暮春的黄昏，鎏金般的余晖洒在琳琅王朝的宫墙上，把朱红宫墙染得像熔了的朱砂。将军府的马车在宫门前缓缓停下，车轮碾过青石板的声音，混着宫门外侍卫甲胄碰撞的轻响，透着股庄重又热闹的气息——今日是皇帝设下的赏花宴，宴请朝中重臣与宗室亲眷，叶家作为护国大将军府，自然在受邀之列，更特别的是，这次叶天宇与白灵决定，带刚满周岁的叶夕瑶一同出席。
马车帘被掀开，叶天宇率先下车，一身玄色织金蟒纹朝服，腰束玉带，长发高束于玉冠之中，平日里温和的眉眼此刻透着几分朝堂上的威严。他转身伸出手，白灵扶着他的手走下车，月白色的宫装裙摆绣着暗纹流云，仅用一支羊脂玉簪挽着长发，却难掩天狐一族的清雅贵气。她怀里抱着的叶夕瑶，无疑是全场第一个焦点。
小丫头穿着件粉白相间的撒花软缎小礼服，领口袖口滚着圈细细的银线，裙摆绣着成片的浅粉桃花，走动时像有花瓣在她身上轻轻颤动。她的头发被梳成两个小小的发髻，每个发髻上系着颗圆润的珍珠，垂在耳侧，随着她的动作轻轻摇晃。小家伙黑葡萄似的眼睛睁得大大的，好奇地东张西望，小脑袋在白灵怀里转来转去，一点都没有初见皇宫的怯意。
“将军，夫人，三位公子，里面请。”宫门前的太监总管脸上堆着笑，目光落在叶夕瑶身上时，眼睛瞬间亮了，“哎哟，这就是将军府的小公主吧？真是玉雪可爱，跟画里的仙童似的！”
叶惊澜跟在后面，听到这话立刻挺起胸膛，像只骄傲的小孔雀：“那是！我妹妹可是天底下最可爱的！”
叶辰瑾轻轻拉了拉他的衣袖，示意他别太张扬，自己则走到白灵身侧，目光警惕地扫过周围——虽说是皇宫盛宴，但人多眼杂，妹妹体质特殊，容不得半点马虎。叶沐风则从袖中取出个小小的香囊，悄悄塞到叶夕瑶手里：“瑶瑶，要是觉得吵，就闻闻这个，香香的。”
小丫头接过香囊，捏在小胖手里，低头闻了闻，小脸上露出满足的笑，对着叶沐风软软地喊：“二哥，香～”
一行人随着太监往里走，穿过层层宫苑。沿途的白玉栏杆旁种满了盛放的牡丹，红的、粉的、白的，开得雍容华贵，香气袭人；廊下挂着的宫灯已经点亮，暖黄的光透过薄纱，洒在青石板路上，映得周围的景致愈发雅致。叶夕瑶趴在白灵肩头，小手指着廊下的宫灯，嘴里“呀”“呀”地叫着，眼睛里满是新奇。
终于到了主宴会厅——“揽月殿”。殿宇宏伟，殿顶悬挂着盏巨大的水晶灯，折射出七彩的光，照亮了殿内的一切：紫檀木的长桌沿着殿内两侧摆放，桌上摆满了精致的菜肴与灵果，琉璃盏里盛着琥珀色的美酒；殿中央的空地上铺着织锦地毯，几位舞姬正随着丝竹声翩翩起舞，身姿曼妙。
叶家一行人走进殿时，原本喧闹的宴会厅瞬间安静了几分，几乎所有人的目光都落在了白灵怀里的叶夕瑶身上。
“那就是叶将军的小女儿？长得可真俊！”
“瞧瞧这皮肤，白得像雪似的，眼睛亮得跟宝石一样，真是个小美人胚子！”
“听说将军夫妇宠这个女儿宠得紧，今日一见，果然是捧在手心里的宝贝。”
议论声轻轻传来，叶天宇与白灵对视一眼，神色平静——他们早料到女儿的模样会引来关注，好在只是纯粹的赞叹，并无恶意。叶惊澜则故意放慢脚步，走在白灵身后，像个小护卫似的，警惕地看着那些伸着脖子看叶夕瑶的人。
“叶将军，叶夫人，快请坐！”皇帝坐在殿首的龙椅上，笑着招手，目光落在叶夕瑶身上时，语气也柔和了几分，“这位就是朕常听你提起的小千金吧？快抱过来让朕瞧瞧。”
白灵抱着叶夕瑶走上前，轻轻把她递到皇帝面前。小丫头看着眼前穿着明黄色龙袍的皇帝，一点都不怕，反而伸出小胖手，想去碰皇帝皇冠上垂下来的珠串——那珠串晃来晃去，在她眼里像极了好玩的铃铛。
皇帝被她的模样逗笑了，伸手轻轻捏了捏她的脸颊，手感软乎乎的：“真是个不怕生的小家伙，比朕那几个怕生的皇子可爱多了！”说着，他从袖中取出一块暖玉雕琢的小锁，上面刻着“长命百岁”四个字，递给叶夕瑶，“这个给你，算是朕的见面礼。”
小丫头接过玉锁，握在手里把玩，还把它凑到嘴边咬了咬——暖玉带着温度，口感滑滑的，她觉得好玩，咯咯地笑出声来。那笑声软乎乎的，像羽毛似的拂过每个人的心尖，殿内的气氛瞬间更热闹了。
皇后也笑着凑过来，手里拿着个绣着鸳鸯的小荷包，里面装着些甜甜的蜜饯：“这孩子真是招人疼，来，皇后娘娘给你个小荷包，里面有好吃的。”
叶夕瑶接过荷包，对着皇后露出个大大的笑容，虽然还不会说太多话，却知道把手里的玉锁举起来，像是要回赠给皇后——这举动让皇后笑得更欢了：“哎哟，还知道回礼呢，真是个机灵的小宝贝！”
周围的官员夫人和宗室女眷也纷纷围过来，有的夸她可爱，有的递上小小的礼物，小丫头却一点都不怯场，谁跟她说话，她就对着谁笑，偶尔还会伸出小胖手，摸摸对方衣服上的绣花或是首饰，眼神清澈又纯粹。
叶辰瑾站在不远处，默默看着这一切，手指无意识地攥紧了袖角——虽然场面温馨，但他还是留意着每个人的神色，确保没有人对妹妹露出异样的目光。叶沐风则走到白灵身边，轻声问：“娘，瑶瑶会不会觉得吵？要不要先带她去偏殿歇会儿？”
白灵摇摇头，目光温柔地落在女儿身上：“你看她，玩得正开心呢。”
确实，叶夕瑶正被几位年纪相仿的小皇子小公主围着，他们手里拿着各种小玩意儿逗她——有会动的小木鸡，有闪闪发光的琉璃珠。小丫头一会儿摸摸这个，一会儿看看那个，小脸上满是欢喜，偶尔还会把自己手里的玉锁递给小皇子，像是在分享。
叶惊澜看得心痒，也凑过去，从怀里摸出个小小的竹蜻蜓，对着叶夕瑶晃了晃：“瑶瑶，你看三哥这个！”说着，他把竹蜻蜓往空中一抛，竹蜻蜓旋转着飞起来，引得周围的小孩子们都惊呼起来。小丫头更是眼睛都看直了，伸手想去抓，小身子在白灵怀里挣了挣，嘴里“飞飞”地叫着。
叶天宇站在殿中，看着妻女与儿子们的身影，原本因朝堂之事紧绷的肩线渐渐放松。他知道，带女儿来这场宴会，既是遵皇命，也是想让女儿见见外面的世界——虽然未来的路或许充满风雨，但至少此刻，她可以在家人的守护下，无忧无虑地享受这份热闹与美好。
天色渐深，殿内的宫灯愈发明亮。夕瑶靠在白灵怀里，手里还攥着皇后给的小荷包，眼皮却开始打架——玩了大半个晚上，她终于困了。白灵轻轻拍着她的背，哼起了温柔的摇篮曲，叶沐风连忙取来件小披风，盖在她身上。叶辰瑾与叶惊澜也凑过来，动作轻柔地帮妹妹拢了拢披风的边角，生怕她着凉。
周围的人见小家伙睡着了，都放轻了声音，连皇帝都笑着摆手：“别吵醒孩子，叶将军，你们先带小千金去偏殿歇息吧，宴会上有朕在，无妨。”
叶天宇感激地点头，一行人小心翼翼地带着夕瑶往偏殿走去。月光透过揽月殿的窗棂，洒在他们身后，殿内的丝竹声与笑声依旧热闹，可在他们身边，却仿佛萦绕着一层温柔的屏障，把所有喧嚣都隔绝在外——那是家人用爱筑起的守护，只为让怀中的小小琉璃心，在初入人世的这场盛宴里，只感受到温暖与欢喜。