指挥室内，气氛凝重得如同铅块。
塔露拉、阿丽娜、爱国者、霜星等核心干部齐聚一堂。云凌将那封来自莱塔尼亚女皇之声的信件放在粗糙的木制桌案上，火漆印章在跳跃的油灯光芒下显得格外刺眼。
他逐字逐句地复述了信的内容，没有遗漏任何细节，包括那含蓄却明确的威胁。
信的内容如同投入静湖的巨石，在每个人心中激起了巨大的波澜。
“……情况就是这样。”
云凌最后总结道，他的声音在封闭的石室内显得有些低沉，
“莱塔尼亚方面掌握了确凿的情报，他们不仅知道黑键在我们这里，知道布兰卡的存在，甚至对我们目前面临的乌萨斯军事压力也一清二楚。这封信本身能悄无声息地送到我桌上，就是一种实力的展示和警告。”
塔露拉灰色的眼眸凝视着那封信，指尖无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响。她率先打破了沉默，声音带着领导者特有的冷静：
“直接拒绝，意味着我们将在西南方向面对一个不亚于乌萨斯的强敌。以我们目前的实力，无法同时进行两线作战。这很可能导致根据地的毁灭。”
阿丽娜脸上写满了忧虑，她轻声道：
“可是，如果我们迫于压力，劝说甚至强迫黑键回去，那我们整合运动坚持的‘守护’与‘团结’又算什么？我们与那些为了利益可以出卖任何人的旧贵族有什么区别？这会让所有信任我们、投奔我们的人心寒。”
爱国者厚重的呼吸面罩下传来沉闷的声音，他的判断直接而残酷：
“……生存，优先。情感，次之。但……背叛原则的组织，亦无长久存续之基。”
这位身经百战的老兵点出了问题的核心——这不仅仅是一次外交危机，更是一次对整合运动立身之本的考验。
霜星清冷的声音响起，带着一丝不易察觉的愤怒：
“莱塔尼亚人算准了我们不敢两线作战。这种精准的胁迫，令人作呕。但我们是否就真的要按他们设定的剧本走？”
众人议论纷纷，意见不一。有人认为不能屈服于威胁，必须保护同伴；也有人认为不能因小失大，为了两个人而赌上整个根据地的存亡。争论持续着，却始终无法达成共识。
“让黑键和布兰卡自己来决定吧。”
云凌忽然开口，打断了众人的争论。他的目光扫过在场的每一个人。
“他们是当事人，有权知道这一切，也有权选择自己的道路。无论最终结果如何，这必须是他们自己的选择，而不是我们替他们做出的、以‘为了大家好’为名的决定。”
塔露拉与阿丽娜对视一眼，缓缓点头。爱国者也沉闷地应了一声。这是目前最合理，也最尊重当事人的方式。
……
当黑键和布兰卡被请到指挥室，听云凌再次平静地复述了信件内容后，房间内陷入了一片死寂。
黑键那总是带着几分艺术家忧郁与贵族矜持的脸上，瞬间失去了血色。他握着布兰卡的手不自觉地收紧，指节泛白。
布兰卡则下意识地向他靠近了一步，灰色的眼眸中闪过一丝恐惧，但很快被一种深沉的温柔和坚定所取代。
他们太清楚返回莱塔尼亚意味着什么。那不仅仅是回到故乡，更是回到一个巨大的、充满明枪暗箭的牢笼。
乌提卡伯爵的头衔背后，是无数双觊觎的眼睛、错综复杂的政治博弈，以及女皇厅无处不在的掌控。以他们现在的状态，尤其是布兰卡尚未完全康复的身体，回去无异于羊入虎口。
“我……”
黑键张了张嘴，声音干涩。他的目光扫过桌案上那封决定他命运的信，扫过面前这些与他并肩作战、收留并庇护了他的整合运动领袖们。
他看到了塔露拉眉宇间的凝重，阿丽娜眼中的不忍，爱国者沉默的压力，以及云凌目光中的复杂——那里面有无奈，有关切，但更多的是将选择权交给他的尊重。
他回想起在莱塔尼亚的过去，那些被作为“容器”培养的冰冷岁月，那些环绕着他的阴谋与算计。然后，他又想起了在这片雪原上感受到的温暖——尽管条件艰苦，但这里的人们真诚相待，为了一个共同的理想而奋斗。
他不能……不能让这里因他而毁灭。
布兰卡轻轻捏了捏他的手，仿佛感知到了他内心的挣扎。她抬起头，用那双清澈的灰色眼眸望着他，微微摇了摇头，那不是阻止，而是一种无声的支持，仿佛在说：
“无论你做出什么决定，我都与你同在。”
黑键闭上了眼睛，深吸一口气。当他再次睁开时，眼中虽然仍有痛苦，却多了一份决绝。
“我……明白了。”
他的声音依旧有些颤抖，但已经稳定了许多，
“我和布兰卡……会回去。”
此言一出，指挥室内一片寂静。尽管这是部分人预想中的结果，但当黑键亲口说出来时，依然带来了巨大的冲击。
“黑键……”
阿丽娜忍不住出声，语气中充满了不忍。
黑键抬手，阻止了她后面的话。他努力让自己的声音听起来平静：
“这不是一时冲动。我很清楚莱塔尼亚的情况，也明白拒绝的后果。整合运动给了我……和布兰卡，一个容身之所，一段宝贵的安宁时光。这里的人们为了生存和理想而战，不能因为我们的缘故，而让所有人的努力付诸东流。”
他转头看向身旁的布兰卡，眼中充满了愧疚和温柔：
“只是……要让你陪我再次踏入那个地方……”
布兰卡摇了摇头，伸手轻轻抚平他紧蹙的眉头，声音虽轻却异常坚定：
“你在哪里，我就在哪里。弗雷德里克，我们是一体的。”
云凌看着这对相互扶持的挚友，心中五味杂陈。他沉声问道：
“黑键，布兰卡，你们确定吗？一旦踏上归途，很多事情就可能不受控制了。莱塔尼亚的贵族圈子……”
“我知道。”
黑键打断了他，嘴角扯出一丝苦涩的弧度，
“无非是回到过去的牢笼，戴上名为‘伯爵’的枷锁。但至少……这一次，我不是孤身一人。”
他紧紧握住布兰卡的手，
“而且，也许……也许在莱塔尼亚，凭借乌提卡伯爵的身份，我能为布兰卡找到更有效的治疗方法。也许……在未来某个时刻，整合运动需要的时候，那个位置……或许也能发挥一点作用。”
他最后的话语说得有些含糊，但在场的人都明白他的意思——他愿意成为整合运动埋在莱塔尼亚的一颗种子，哪怕他自己将身处险境。
这是一种牺牲，为了保全这个给予他们温暖的集体，也为了彼此。
塔露拉站起身，走到黑键和布兰卡面前。她高大的身影带着一种压迫感，但此刻她的眼神却异常复杂，有敬佩，有歉然，也有决断。
“整合运动会记住这份情谊。”
她郑重地说道，声音低沉而有力，
“我，塔露拉，以整合运动领袖的名义承诺，只要你们需要，只要整合运动还存在，我们将永远是你们的后盾。这不是结束，只是……另一种形式的抗争。”
阿丽娜走上前，轻轻拥抱了一下布兰卡，眼中含着泪光：
“一定要保重。记得这里永远是你们的家。”
云凌没有说话，只是走到黑键面前，用力拍了拍他的肩膀。一切尽在不言中。
决定已经做出。为了根据地的安全，也带着一丝渺茫的希望，黑键与布兰卡选择踏上返回莱塔尼亚的未知之路。
空气中弥漫着悲伤与无奈，但也有一股坚韧的力量在悄然流淌。牺牲，有时并非懦弱，而是为了在绝境中守护更珍贵的东西，并埋下未来希望的种子。