乌篷船被拖回岸边，水面泛起一圈圈涟漪。
夜风渐凉，林春织立在渡口高处，目光沉静如水。
她将那封密函收入袖中，转身对霍砚道：“回驿站。”
霍砚点头，挥手示意众人散去。
几个猎户押着那名男子先行一步，其余人迅速收拾现场，不留痕迹。
回到驿站后，春织命人严加看守俘虏，自己则关上门窗，取出密函细细拆开。
油纸包裹下，是一页页用朱砂印泥盖章的公文。她越看脸色越沉——
兵部尚书府与州府通判暗中勾连，借“清查贡品来源”之名，实则意欲削弱福兴里在民间作坊中的主导地位。
其中更提到若福兴里不从，便以“扰乱地方秩序”为由查封作坊、没收资产。
而作为交换，州府可得三成税利，并允诺兵部尚书一子入仕州府要职。
春织指尖微微收紧，眼中却愈发清明。
她没有声张，也没有急着上报，而是将密函内容逐字誊抄，封存于贴身木匣之中。
原信重新包好，放回原处，仿佛从未动过。
翌日清晨，天色微亮。
春织换了素净衣裙，带了两个随从，乘马车直奔州府。
州府通判王大人正准备上早课，听闻林家主母求见，略感意外。
但想到近来坊间传言福兴里势头正盛，便命人请入偏厅。
春织行礼落座，开门见山：“草民今日冒昧来访，只为呈上一份《民间作坊扶持司设立草案》，望通判大人代为转呈兵部尚书。”
王通判眉头微挑：“你说什么？你要写给兵部尚书的奏议？”
春织将一封整理好的文书递上前，语气平和却不容忽视：“如今朝廷重农扶商，各地小作坊兴起，然良莠不齐，管理混乱。若能由兵部牵头设立‘民间作坊扶持司’，统一监管、培训与推广，不仅可保贡品品质稳定，更能吸纳流民、振兴地方经济。此策若成，于国于民皆有利。”
王通判接过文书，翻阅片刻，神色逐渐凝重。
他抬头看向眼前这位年不过二十的女子，一个乡野妇人，竟能提出如此系统详尽的策略，且言辞有据、逻辑清晰。
“你……这是你自己写的？”他试探问道。
“是。”春织微笑，“我虽出身寒门，但也知家国大义。若能借此机会为地方谋些好处，也算不负百姓信赖。”
王通判沉吟片刻，终于郑重道：“好，我替你呈上去。”
离开州府时，春织脚步轻快，面上却未露分毫得意。
她清楚，这只是第一步。
真正的较量，还在后面。
当日夜里，霍砚悄然出村，独自前往城东一位老官员宅邸。
那位老官姓周，曾与兵部尚书共事多年，退隐后深居简出。
霍砚托名送节礼，得以短暂会面。
一番交谈下来，霍砚得知兵部尚书早年曾在军中任火头军统领，对那些出身卑微、靠实干爬起来的老兵极为看重。
他敏锐地捕捉到这一点，心中已有盘算。
回来路上，他遥望远处灯火点点的青溪村，低声喃喃：“春织啊……这一局，你布得够深。”
而此时，春织正在书房中提笔写下一封信。
信封之上只写着四个字：兵部尚书亲启。
信中，她并未提及密函，也未揭露任何阴谋，只是淡淡写道：
“草民无意争权夺利，唯愿家国安定，百姓安居。今有一策，愿供大人参考……”
她将信仔细封好，放在案前。
窗外月色如银，她望着远方，眼神坚定如铁。
这场棋局，才刚刚开始。
夜色沉静，林家小院灯火未熄。
春织坐在书房中，指尖轻点案上一封信，神色平静却心绪翻涌。
这封信没有控诉、没有威胁，只有八个字：“草民无意争权夺利，唯愿所做之事，能助一方百姓安居乐业。”
霍砚站在一旁，低声道：“你要我联系昔日同袍，借他们之手将信转交尚书？”
春织点头，眼中浮起一丝笑意：“你那些老兄弟，如今不少人仍在兵部做事。若由他们代为呈递，比直接送上去更有分量。”
霍砚望着她，眼神复杂：“你是想让他们在兵部内部为你说话？”
“正是。”她抬眸看他，“这些人曾在军中受过你父亲照拂，又与你有旧情。你出面，他们不会拒绝。而他们一旦开口，尚书便会思考——一个乡野女子，为何能让昔日火头军旧部甘愿替她传话？”
霍砚沉默片刻，最终颔首：“好，我去办。”
第二日清晨，霍砚便动身进城，辗转联络几位曾在镇北军服役、如今仍留在兵部任职的老兵。
他们虽已不在前线，但在尚书面前仍有一席之地。
听闻是霍砚所托，几人皆未推辞，很快便将那封信原样送出。
数日后，州府忽然传来消息——采纳林娘子建议，成立“作坊扶持司”，并命其担任顾问一职。
青溪村一时哗然。
王通判亲自登门，语气恭敬：“林娘子大才，朝廷特旨嘉奖，望你能协助地方，尽快落实新政。”
春织迎客入座，神色谦和：“草民不过一介村妇，能得此殊荣，自当竭尽所能。”
王通判走后，霍砚低声提醒：“尚书此举，未必是善意。”
春织正在整理文书，闻言只是淡淡一笑：“无妨，只要他不动手，我便不动心。”
她心里清楚，这是场博弈。
尚书并未揭穿密函一事，也未追究她的“越级上书”，反而顺势推出新政策，表面看是对她认可，实则是一次试探——他要看看，这个突然冒出来的“福兴里主母”，到底有没有真本事撑得起这场布局。
春织当然不会让他失望。
她在福兴里原有基础上，将“辣酱女工队”升级为“福兴技校”，正式挂牌开课。
第一期课程涵盖腌渍工艺、烹饪技法、仓储管理等实用技能，并计划逐步扩展至布艺、制陶、竹编等多个方向。
她亲拟章程，设学舍、聘教习、定课表，一切井井有条。
报名人数远超预期，不仅青溪本村青年踊跃而来，连周边十余村落也有不少慕名前来询问者。
有人甚至带着干粮赶了几十里路来报到。
技校尚未正式开学，门前已然热闹非凡。
霍砚看着人群如潮水般涌入，皱眉道：“你就不怕人太多，管不住？”
春织立在檐下，目光落在远方炊烟袅袅的村庄，缓缓道：“他们来，是因为相信我。只要我做得稳，他们就不会散。”
风掠过她鬓角，带来初夏的燥意。
这一场棋局，才刚刚进入中盘。