艾琳的语气中带着一丝近乎痴迷的执着，继续说道：“正因如此，我才想尽全力挽回我的‘损失’。”
她握住列娜的手，眼神恳切：“列娜，我不希望你离开我，在我原本的计划里，我们可以一直陪在彼此身边。”
“你和你的族人不用上战场，也能得到罗希的庇护，只是需要多等一段时间，这样难道不好吗？你能实现让族人安稳生活的愿望，我也能得偿所愿。”
艾琳目光灼灼地盯着列娜，等待她的回应。
列娜却陷入了沉思：她说的是对的吗？”
“这样真的就够了吗？”
“不对！一定有哪里不对！”
“用这种方式得到的庇护,那未来呢？”
“毫无功绩、只能依附他人的民族，真的能被罗希接纳吗？”
“而且是以牺牲她为代价。”
“你的方式是错的。” 列娜终于开口，语气坚定。
“这样做，不会让我和我的族人走上真正正确的道路。”
艾琳愣住了，木然地反问：“怎么会？”
“我会用我自己的方式，带族人融入罗希。”
列娜的眼神带着不容置疑的锋芒：“我要让他们靠自己的力量站稳脚跟，而不是躲在别人的庇护下。”
看着如此冥顽不化的列娜艾琳皱着眉头，语气带着不解和焦急：“列娜，你非要让你的族人去战场当炮灰吗？”
列娜却笑了，笑容里带着一丝无奈：“连你也觉得，我们是炮灰吗？”
艾琳一时语塞，列娜接着说：“也是，毕竟让北人参战这件事，本来就是威利家的安排。”
“难道你觉得，上了战场、立了战功，北人就能受到罗希人的认可吗？” 艾琳反驳道。
列娜的语气陡然变得严厉：“那就是我的责任了，我还能活很久，有足够的时间让族人一点点融入这里。”
“但如果毫无功绩，北人只会被逐渐异化，永远无法真正立足。”
“读过那么多书的你，应该比我更清楚这件事的道理。”
艾琳沉默了。
她知道列娜说的是对的，可对列娜的感情让她不想考虑这么多。
她现在想要的，只是列娜能日夜待在自己身边。
就在这时，列娜突然话锋一转：“你喜欢的人是谁？”
艾琳被这个问题打了个措手不及，脸颊瞬间涨红：“诶？怎么突然问这个？现在说的事，跟这个没关系吧！”
“怎么没关系！” 列娜提高了音量，眼神里满是认真。
“你为了我放弃自己喜欢的人，难道你和他不会难过吗？之前没问你，是觉得每个人都有秘密，不该刨根问底，但现在我觉得，这个问题我必须跟你较真了，那个人到底是谁。”
艾琳看着步步紧逼的列娜，喉咙像是被什么堵住，半天说不出话。
“没、没有啊，我能喜、喜欢谁啊，平时只有你在我身边，我还能喜欢谁……”
列娜盯着她通红的脸颊和闪躲的眼神，心中了然，艾琳在骗她，列娜很少能这么明显的看出来她在隐瞒。
她猛地站起身，转身就要走：“如果你不告诉我实话，我也不会听你的安排，我有自己的选择，不是吗？”
艾琳看着即将远离的列娜急忙拉住对方的衣角。
列娜转头俯视她，一副极为认真的表情。
艾琳迎上她炽热的红瞳，脸颊烧得更红，低下头，声音细若蚊蝇：“再给我一点时间，好不好？我还没做好心理准备……”
“好。” 列娜的声音很淡。
“但不管你告不告诉我，我的决定都不会变。剩下的，你自己看着办吧。”
说完，她轻轻甩开艾琳的手，决然地走向门口。
艾琳想再阻拦，却发现自己一句话也说不出来，她知道，这次再也无法改变列娜的心意了。
直到房门 “咔哒” 一声关上，艾琳还愣坐在沙发上，思绪早已飘远。
而列娜刚走出房间，就迎面撞上了曲若。
曲若被列娜直勾勾的目光看得有些紧张：“列、列娜小姐……”
列娜盯着她看了几秒，缓缓开口：“你是最了解她的人，别让她再偏离自己最初的轨道了。”
“是，列娜小姐。” 曲若愣了愣，连忙应声。
“你应该也希望她能得到真正的幸福，不要处处都依着她的心情来，让她做傻事。”
听到这，曲若没再应声。
列娜说完，也没再停留，径直走下楼梯。
与此同时，离宫的会客厅里，洛特公爵正焦躁地抖着腿。
今天大殿上的场景让他耿耿于怀。
那个银发小姑娘不仅对他出言不逊，陛下居然还处处纵容，这让他心里很不是滋味。
“看来洛特大公今天心情不太好啊。” 丽塔提着一杯红酒，笑着走了进来。
洛特看到她手中的酒杯，不耐烦地皱眉：“殿下，请您不要再喝了，晚上还有庆功宴，要是喝得烂醉如泥，该怎么办！”
丽塔毫不在意，坐在他对面，轻轻抿了一口红酒：“没有这个，我可扛不住这么多糟心事。”
她话锋一转，笑道：“如今二妹可真是众星捧月，这么多闪耀的星星都在她背后。”
洛特叹了口气，语气凝重：“现在该怎么办？如今陛下把帝国权杖交给了艾怡，她要是想给政敌定罪，岂不是易如反掌？”
丽塔 “噗嗤” 一声笑了：“放心，她不会这么做的，就算她想，那个叫列娜的小姑娘也不会支持她。”
“看来殿下已经有计划了？” 洛特挑眉问道。
丽塔脑海中闪过艾琳看向茉莉时那狠戾的眼神，以及她面对列娜时的脆弱，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“每个人都有软肋，而我已经找到她的软肋了。”
“那二皇子殿下那边呢？” 洛特又问。
丽塔晃了晃杯中的红酒，慢悠悠地说：“我们先把自己的‘屁股’擦干净就行。”
“我相信，以那个女孩的能力，这次政务整顿，可以给二皇子带来不小的麻烦，就不知道她能做到什么程度了。”
皇宫深处，皇帝的寝宫内。
一位身穿华服的俊秀男子单膝跪地，语气恭敬：“父皇，儿臣参见。”
“进来吧。” 躺在床上的老人声音沙哑，看着眼前这个曾经最看好的儿子，暗自叹了口气。
“殊笛，我上次给你的建议，你想好了吗？”
他瞥了一眼老人身边的黑皮女仆。
老人摆了摆手，示意女仆退下。
待房门再次闭合时，殊笛站起身，自顾自地坐在沙发上，翘起二郎腿，脸上带着一丝玩世不恭的笑：“父皇又在跟我开玩笑了，我怎么可能去那种荒凉的地方述职？您可别忘了，您的命，是谁帮您续上的。”
老人深深看了他一眼，眼神复杂：“看来，你是真的不打算回头了，是吗？”