一路被粟绾气冲冲地拉着走，白霁霄沉默地跟随，感受着女孩手腕传来的、混合着怒气和不明的决绝的力道。夜晚的风吹散了些许之前的暧昧和混乱，却吹不散两人之间那根无形的、越绷越紧的弦。
当粟家本部那巍峨、肃穆，在夜色中如同蛰伏巨兽般的大门轮廓出现在视野尽头时，一股无形的、属于家族、责任和现实的力量仿佛瞬间穿透了夜空，笼罩下来。
粟绾猛地停住了脚步。
就像是高速行驶的列车被骤然拉下了紧急制动，所有的惯性、所有的情绪奔涌，都在这一刻戛然而止。她混乱、羞恼、甚至带着点自暴自弃的头脑，如同被冰水浇透，猛然间清醒了过来。
银色的发丝在夜风中微微飘动，她站在原地，背对着白霁霄，肩膀不再因为气愤而抖动，而是呈现出一种异常的、冰冷的平静。
粟绾内心：“我刚才在干什么？！拉着一个疑似龙王、目的不明的家伙，像个小女生一样纠结他是不是更喜欢我还是更喜欢书！恋爱脑上头了吗我？我他妈又不是耶梦加得！”
一个被她刻意忽略、或者说被之前复杂情绪掩盖的猜测，此刻清晰地浮上心头——这个白霁霄，极有可能是一位龙王！
然而，这个猜测带来的并非恐惧。粟绾的嘴角，在黑暗中勾起一抹冷冽而危险的弧度。
龙王？她见得多了。
她哥哥粟侍，就是一位活生生的、强大的龙王。
她幕后真正的老板路鸣泽，是更神秘莫测的魔鬼高天之君。
老板的哥哥路明非，是复苏的高天之君。
老板哥哥身边的朋友老唐\/诺顿、夏弥\/耶梦加得，也都是龙王。
甚至她粟家本部的长老里，都不乏龙族的次代种亲王，她麾下直属的护卫队里，也有纯血的龙族成员！
龙王对她而言，并非遥不可及的恐怖传说，而是日常生活中需要打交道、需要掌控、甚至……需要时可以清除的“存在”。
一个大胆、疯狂、甚至带着点自毁倾向的念头，如同毒蛇般缠绕上她的心——
“如果……如果他真的是龙王……”
“如果他真的对我有威胁……”
“那么……不如就用一场恋爱，来为他送葬吧？”
“在他最沉溺、最毫无防备的时候……给予他最终的‘惊喜’……”
“这应该……会很有趣吧？”
这个想法让她感到一种战栗的兴奋，一种将危险置于掌心玩弄的刺激感。她不再是被动等待答案、纠结于情感的小女孩，而是重新夺回了掌控权的粟家大小姐，一个敢于与龙王博弈、甚至谋划着为其编织死亡罗网的猎手。
而她这一瞬间的停顿、气息的微妙变化，以及那几乎凝成实质的冰冷与危险，尽数被身后的白霁霄捕捉在“眼”中。
他知道，自己大概率是暴露了。女孩那突然的清醒和随之而来的、截然不同的气息，都指向了这个结论。
但他心中并无恐惧，甚至连一丝波澜都未曾兴起。一个女孩，哪怕她身份特殊，知晓秘密，又能有什么威胁？更何况……还是一个他刚刚确认了，自己确实抱有特殊好感的女孩。在他绝对的力量面前，任何谋划都显得可笑。他甚至觉得，这样清醒的、带着刺的她，比之前那个单纯闹别扭的她，更加……生动有趣。
两人就这般静静地站在粟家大门前不远处的阴影里，一个背对着，一个凝视着背影。看破，却没有说破。 一层薄薄的情感迷雾被吹散，露出了底下更加复杂、更加真实的博弈棋盘。两人都从短暂的“恋爱脑”中彻底清醒了过来。
粟绾缓缓转过身，脸上已经恢复了平日里那副古灵精怪表情，仿佛刚才的情绪失控从未发生过。她拍了拍手，像是要拍掉不存在的灰尘，然后抬头，用一种看似随意、实则锐利的目光看向白霁霄，语气平静地问道：
“小白，老实说，你谈过恋爱没有？” 她顿了顿，补充了一句，带着点莫名的骄傲和试探，“我可是初恋……”
白霁霄迎着她的目光，回答得异常认真和干脆：“从来没有过。”
这个答案似乎在意料之中。粟绾点了点头，脸上露出一抹混合着算计和玩味的笑容，提出了一个看似突兀，实则步步为营的提议：
“那咱们俩就别回家了。” 她指了指身后森严的粟家大门，“既然你这么自信自己能赢下比武招亲，那在这之前……我们去谈一场恋爱怎么样？”
她歪着头，眼神狡黠，语气却带着不容拒绝的意味：
“难不成，我们要进行一场没有恋爱的婚姻吗？还是说……你根本不打算，和我谈这一场？”
白霁霄看着她。在人类社会中潜伏、观察、学习了几千年，他早已深刻理解了“爱情”这种复杂情感在人类文明中的地位和形式。他明白粟绾此刻的提议绝非单纯的少女怀春，背后必然有着她的算计和目的。但这正合他意。他也需要时间，需要更近距离地观察、确认自己心中那陌生的悸动，以及……达成自己的目标。
他点了点头，用一种近乎学术探讨般的认真语气表示同意：“好。没有爱情铺垫的婚姻，是不完美的。” 这句话从他口中说出，带着一种奇异的反差感。
粟绾对他的回答似乎很满意，脸上笑容更盛，却带着一丝冷冽的光芒：“那就别回家了！直接掉头，回北京城！我们俩好好把剩下的这半个月给逛完！”
她上前一步，几乎凑到白霁霄面前，伸出食指，带着警告的意味在他眼前晃了晃，语气陡然变得“凶狠”：
“还有——别再给老娘提那三本破书的事情！”她眯起眼睛，威胁道，“要不然，我现在就回去，把它给烧了！我说到做到！”
这个威胁直击白霁霄的要害。他眼神微微一凝，立刻郑重地点头，毫不犹豫地表明了态度：
“明白。现在，以大小姐的快乐为主。”
目标一致，各怀鬼胎。
两人相视一眼，某种无形的“协议”在目光交汇中达成。
于是，在这深夜的粟家大门外，刚刚抵达的两人，没有丝毫犹豫，极其默契地同时转身，将那座象征着家族与责任的庞大建筑抛在身后，沿着来时的路，再次踏着月色，返回了那座灯火璀璨、充满了未知与可能的北京城。
只是这一次，他们的“游玩”，将不再是之前那种单纯的探索与陪伴，而是一场包裹在甜蜜糖衣下的、危险而刺激的……双向狩猎。
歌剧院，贵宾包厢。
与下方依旧在紧张分析数据、规划明日方案的专家指挥部不同，这里的气氛显得……格外悠闲，甚至有些“饕餮”。
巨大的环形沙发上，围坐着真正的核心团队——奶妈团与奶爸团。
酒德麻衣姿态优雅地小口啜饮着红酒，苏恩曦面前摆着平板电脑，但注意力显然更多在面前那盘烤得滋滋冒油的牛舌上，零安静地坐着，手里拿着一串烤蘑菇。
另一侧，楚天骄毫无形象地大快朵颐，老唐正跟一串烤韭菜较劲，康斯坦丁小口吃着烤玉米，芬里厄面前堆着小山似的肉串，参孙则沉默地喝着啤酒。
包厢中央的桌上，摆满了从北京知名烧烤店各色烤串，香气四溢，与这奢华的环境形成一种奇特的混搭。
芬格尔狠狠啃了一口手中的烤鸡腿，油脂沾了满嘴，他含糊不清地看向主位上，正优雅地用银质叉子拨弄着一块烤菠萝的小魔鬼路鸣泽，问道：
“老板，他们都快到家门口了，又折返回去……看那样子，好像是发现了对方的身份？这……这也在你的计划之中？” 他语气里带着难以置信，毕竟之前的计划可没包括身份暴露这一环，这显然是玩脱了的表现。
小魔鬼将那块烤得微焦、带着焦糖香气的菠萝送入口中，细嚼慢咽后，才坦然摇头。他不知从何处拿出一个精致的、里面流淌着金色沙粒的沙漏，漫不经心地把玩着，看着沙粒缓缓滑落，语气带着一种洞悉世事的缥缈：
“当然不是。正因如此，才显得每个人的命运不尽相同，充满了……意外的乐趣。” 他嘴角勾起一抹难以捉摸的笑意，目光仿佛穿透了包厢，看到了那对在夜色中折返的男女，“只不过这一次，命运似乎给我们开了一个天大的玩笑。呵呵。”
这声轻笑，带着几分嘲弄，几分玩味，还有几分……被挑起了更高兴趣的兴奋。
老唐闻言，咽下口中的烤韭菜，又顺势撸掉一串烤腰子，抹了把嘴，眼中闪过一丝属于龙王的凶戾之气，直接问道：“老板，那我们现在要不要干脆点，直接去宰了他？” 在他看来，身份暴露意味着潜在风险急剧升高，最简单直接的方法就是物理清除。
小魔鬼依旧是摇头，他放下沙漏，目光扫过在场每一位核心成员，声音平缓却带着不容置疑的权威：
“不，你们都理解错我的意思了。”
魔鬼的眼眸中闪烁着算计的光芒。
“他们之所以在发现对方身份后，第一反应是想要拔刀相向，或是谋划着危险的游戏，那只说明了一点——”
“他们陷得，还不够深。”
“当怀疑与算计占据上风，爱情便有了退路。” 路鸣泽仿佛在吟诵某种魔鬼的箴言，“我们要做的，不是阻止这危险的游戏，而是……推他们一把。”
路鸣泽脸上露出一个堪称完美的、却让人脊背发凉的笑容：
“魔鬼向来擅长玩弄命运。既然他们选择了一场‘狩猎游戏’，那我们就让这场游戏，变得更加……刻骨铭心。”
“继续我们的恋爱计划，一刻也不能停。明天，让专家团全力动起来，设计更精妙、更不容抗拒的剧本。我们要让他们在这半个月里，深深地陷进去，陷到无法自拔，陷到……即使明知对方是龙王，是屠龙者，也甘之如饴，甚至……乐在其中。”
众人闻言，纷纷点头，表示明白。对于这群人而言，这种高风险的“爱情实验”反而更符合他们的胃口。
就在这时，一直闷头吃喝的楚天骄忽然抬起头，他灌了一大口啤酒，打了个响亮的嗝，脸上露出一个带着痞气又充满“智慧”的笑容，提出了一个简单粗暴却直指核心的计划：
“要我说啊，老板，各位！有什么是比 ‘爱的一发’ 更能让感情急速升温、深陷其中的？” 他嘿嘿笑着，眼神猥琐地扫过众人，“你们想啊，两个都是没尝过荤腥的处，这干柴烈火的，但凡尝过此中滋味，知道了那妙处，食髓知味，那还不爱得不能自拔？”
他越说越兴奋，用力一拍大腿：
“要达成这个，康斯坦丁那十斤宝贝，很快就要派得上用场了！”
这个提议过于直白露骨，让酒德麻衣都忍不住翻了个白眼，苏恩曦差点被一口肉噎住，零依旧面无表情，但耳根似乎微微红了一下。
老唐和芬格尔则露出了男人都懂的坏笑，芬里厄茫然地眨着眼，参孙依旧沉默，康斯坦丁则是在想剂量够不够，自己要不要再赶制一些。
路鸣泽听了，没有否定。他摩挲着下巴，眼眸中闪过一丝意动，显然，这个计划虽然粗糙，但其核心逻辑——通过极致的肉体欢愉来捆绑灵魂——确实符合魔鬼的行事风格，而且……效率可能极高。
“嗯……” 路鸣泽沉吟片刻，点了点头，语气中带着赞许，“天骄这个计划，思路很清晰，方向也很明确。”
他话锋一转，强调道：“但是，好东西要用在关键时刻。这就像是烹饪，火候不到，强扭的瓜不甜。得先打好感情基础，让他们之间有足够的暧昧和张力，让那层窗户纸薄得快要捅破，却又差最后一股劲儿的时候……”
他眼中精光一闪：“……才是我们这‘终极催化剂’登场的最佳时机！”
“所以，这个计划先稍稍往后挪几天，等感情发酵得更浓烈些。但相关准备工作可以开始做了，关键时刻，我们必须能用上！”
“明白！” 众人齐声应道，尤其是楚天骄，显得颇为得意。
这时，小魔鬼路鸣泽优雅地站起身，拿起桌上那瓶价值不菲的罗曼尼康帝，亲自走到每一位下属面前，亲自为他们斟酒。无论是奶妈团还是奶爸团，他都一视同仁，动作从容而郑重。
给所有人都倒上之后，他才回到主位，缓缓为自己斟满那如同血液般醇厚的酒液。
他端起酒杯，首先向着奶妈团的三位成员——酒德麻衣、苏恩曦、零——微微示意，声音清晰而富有感染力：
“奶妈团——” 他顿了顿，朗声道：
“高！”
酒德麻衣、苏恩曦、零立刻端起酒杯，神情肃穆。
接着，路鸣泽转向另一侧的奶爸团——楚天骄、老唐、康斯坦丁、芬里厄、参孙，同样举杯：
“奶爸团——”
“硬！”
楚天骄等人也立刻起身举杯，气势十足。
所有核心成员，奶妈与奶爸，一同将酒杯高举，向着中央那位执掌一切的“魔鬼”，用最洪亮、最整齐的声音，充满敬意与狂热地回敬道：
“路鸣泽老板——”
“又高又硬！”
声音在豪华的包厢内回荡，充满了某种荒诞又无比认真的仪式感。
祝酒完毕，众人将杯中昂贵的红酒一饮而尽。放下酒杯后，不知是谁先发出了一声低低的、带着邪恶与兴奋的“桀桀桀”怪笑。
这笑声仿佛有传染性一般，立刻引来了其他人的附和。
“桀桀桀……”
“哈哈哈……”
“嘿嘿嘿……”
“鹅鹅鹅……”
“嘻嘻嘻……”
…………
一时间，这间奢华的贵宾包厢内，响起了此起彼伏、连绵不断的怪笑之声。
这笑声交织在一起，充满了阴谋得逞的快意、对即将上演的好戏的期待，以及一种令人毛骨悚然的、仿佛来自深渊的寒意，在寂静的歌剧院上空隐隐回荡。