明月的心微微一紧。她知道，真正的考验现在才开始。她需要决定，在这个看似是希望之地的地方，究竟要透露多少信息。
她看了一眼秦霜，后者对她微微颔首。明月深吸一口气，开始叙述。她隐去了系统和任务者的身份，将一切归结为运气、求生本能以及在废墟中找到的研究笔记。她详细描述了地下空腔、“青莹”、“谐振核心”以及那只被净化的屠戮者，也提到了“守望者”广播和关于“主意识”的猜测。
山鹰听得非常仔细，不时提问。当明月提到那只被“青莹”抑制的屠戮者时，他和秦霜交换了一个异常凝重的眼神。
“你的发现，印证了我们的一些猜测，也带来了新的谜团。”山鹰沉声道，“‘腐壤’并非无意识的病毒或真菌，它更像是一种……工具，或者媒介。背后确实可能存在一个我们无法理解的聚合意识。而‘青莹’，是自然产生的对抗力量，还是……像秦霜怀疑的那样，是另一股力量投入的‘疫苗’？”
他站起身，走到一块巨大的战术屏幕前，上面显示着中部平原大片的红色和零星分布的绿色区域。
“溪谷地的陷落不是结束，而是开始。老周的行为加速了某个进程。根据‘守望者’网络和我们的侦察，‘腐壤’的活性正在提升，新型变异体出现频率加快，而且它们似乎开始有组织地朝着残余的人类据点移动。”
他的手指点在屏幕上几个被重点标记的绿色区域，其中包括“鹰巢”。
“我们可能没有多少时间了。被动防御终将失败。我们需要主动出击，找到源头，或者至少找到大规模应用‘青莹’的方法。”
山鹰转过身，目光灼灼地看向明月：“你和你的同伴证明了自己的价值。尤其是你，明月，你的冷静、果断和运气，是我们急需的。我们正在组建一支深入‘腐壤’核心区的侦查小队，目标是定位并摧毁其能量节点，或者带回决定性的样本。”
他发出了正式的邀请，语气严肃：“这不是命令，是请求。任务危险性极高，生还几率渺茫。但它的成功，可能关系到人类抵抗力量的存续。你，愿意加入吗？”
指挥室内一片寂静。秦霜和阿木的目光也落在明月身上。
明月看着屏幕上那片令人窒息的血色，脑海中闪过阿弃推开她的最后身影，闪过赵勇被掩埋的洞口，闪过小光依赖的眼神。她想起了系统那冰冷的倒计时。
生存30天？如果这个世界彻底沦陷，所谓的生存任务还有意义吗？
她抬起头，眼神中没有犹豫，只有一片沉淀下来的坚定。
“我加入。”
当明月平静地说出“我加入”三个字时，指挥室内的空气仿佛凝固了一瞬。她的声音里没有慷慨激昂，只有一种历经沧桑后的释然——像是漂泊已久的旅人终于找到了必须踏上的道路。深入“腐壤”核心区，意味着主动拥抱九死一生的命运。但经历过溪谷地的背叛，目睹过同伴在怀中冷却的体温，在荒野的残酷中挣扎求生后，她早已明白：在这个崩坏的世界里，等待安全本身就是最危险的幻觉。
山鹰眼中闪过一丝激赏。他没有多余的慰藉或鼓励，直接切入正题：“侦查小队由秦霜担任队长，阿木为副手。你是关键的信息提供者和突击手。”他调出布满雪花的卫星地图，指向那片被标记为深红色的区域，“根据‘守望者’网络最后传回的碎片数据和你们带回的情报，我们怀疑这片区域存在着‘主意识’的次级节点，甚至可能是通往本体的通道。”
他逐一介绍队员：“周启明博士，精通‘腐壤’生态学和‘青莹’应用；‘山猫’和‘铁砧’，鹰隼突击队最精锐的战士。”他的目光扫过三人，“任务时限七天。无论成功与否，第七天拂晓前必须抵达撤离点。”
“没有。”秦霜和阿木异口同声。
明月只提了一个要求：“请保证小光和铁拳的安全。”“鹰巢不倒，他们无恙。”山鹰的承诺掷地有声。
接下来的半天在紧张有序的装备调配中流逝。明月抚摸着分发的装备：轻量化作战服在关键部位镶嵌着复合装甲，突击步枪的消音器经过特殊处理，特制合金短刀在灯光下泛着幽蓝的寒光。最引人注目的是那个低温保存罐——里面盛放的“青莹”菌株在营养液中缓缓脉动，仿佛具有生命。
在医疗站，铁拳的伤口在“青莹”作用下已开始愈合。这个硬汉只是重重拍了拍她的肩膀，一切尽在不言中。小光紧紧搂着她的脖颈，孩子滚烫的泪水浸湿了她的衣领：“明月姐姐，你一定要回来。”
“我一定回来。”她许下这个沉重如山的承诺时，听见系统提示音在脑海响起。
【生存倒计时：17天05小时18分…】
夜幕降临，六道身影在基地隐秘出口完成集结。周启明博士不停调整着眼镜，指尖在平板电脑上快速滑动；山猫如猎豹般弓着身子检查装备，铁砧正在将弹链缠绕在战术背心上。当伪装成岩石色的滑翔机无声掠过树梢时，明月透过舷窗看见大地正在呼吸——那些覆盖着菌毯的区域随着某种节律明灭，宛如沉睡巨人的脉搏。
踏入核心区的瞬间，所有人都感受到了本质的不同。空气粘稠如蜜，甜腻的腐败气息穿透了最先进的过滤面罩。菌毯不再是单纯的真菌覆盖，而是如同活体组织般缓缓蠕动，发出令人头皮发麻的窸窣声。这里寂静得可怕，连风声都被吞噬，只剩下自己如擂鼓的心跳。
【警告！进入重度污染区！精神污染抗性检定通过。体质持续受到侵蚀。】系统提示音在明月脑海中疯狂提示。
周博士的探测器发出刺耳鸣叫：“能量读数爆表！活性是外围的五十倍！”他声音发颤，不知是因为恐惧还是兴奋。