庞统从西域返回姑臧时，凉州的麦子已抽穗，田埂上随处可见羌汉百姓共耕的身影。马良早已在城门外等候，见他归来，立刻迎上前：“军师，您可算回来了！关中那边有动静，司马懿亲率三万大军进驻长安，还调了夏侯霸的五千骑兵驻守陈仓，看样子是要封锁我军东进的道路。”
庞统点头，刚要开口，却见一名身着粗布短打的汉子快步走来，递上一枚刻着“鱼”形纹路的木牌。这是他早年在荆州布下的暗线标识，如今竟出现在凉州，显然关中必有紧急之事。
“军师，小人是长安‘鱼肠’暗线的联络员，姓赵名安。”汉子压低声音，“司马懿到长安后，不仅加固城防，还秘密从并州调了一支‘黑甲卫’，号称能在夜间潜行百里，专门负责刺杀我军将领。此外，他还派人与羌部中的‘烧当羌’联络，许以重利，想让他们在我军后方作乱。”
庞统眼神一沉。烧当羌是凉州羌部中势力较强的一支，首领滇吾性格桀骜，若被司马懿说动，汉军的粮草补给线将岌岌可危。“赵安，你可知司马懿派去联络烧当羌的人是谁？”
“是他的参军梁畿，此人擅长辩说，还带着三百匹绸缎和五十斤黄金，昨日已从长安出发，往烧当羌的驻地而去。”赵安答道。
庞统立刻召来木昆：“烧当羌与你部落素有往来，滇吾对你还算信任，你能否带我去见他一面？”木昆毫不犹豫：“军师放心，滇吾虽固执，但分得清利弊，我定能劝他见您。”
次日清晨，庞统换上羌人服饰，与木昆、赵安一同前往烧当羌的驻地——罕东谷。沿途，木昆向庞统介绍：“滇吾的弟弟滇句去年在与魏军的冲突中战死，他对曹魏本有怨恨，只是烧当羌近年收成不好，部落中缺粮，司马懿怕是抓住了这一点。”
行至罕东谷外，却见谷口守着数十名羌兵，手持长刀，神色警惕。木昆上前说了几句羌语，守兵却摇了摇头：“首领有令，近日不见任何人，包括木昆首领。”
“看来梁畿已经到了。”庞统低声道，“木昆，你有没有办法从其他路绕进谷中？”木昆思索片刻：“谷后有一条密道，是当年部落躲避匈奴时挖的，只是多年不用，恐怕已被风沙掩埋。”
三人绕到谷后，果然见一处隐蔽的山洞，洞口被沙石堵住。赵安力气大，率先动手清理，半个时辰后，终于打开了一条仅容一人通过的通道。
钻进密道，里面漆黑潮湿，只能摸索着前行。走了约半个时辰，前方传来微弱的光亮，隐约能听到人的说话声。庞统示意两人停下，悄悄靠近洞口，只见洞内的空地上，滇吾正与一个身着魏军装束的人对坐，桌上摆着绸缎和黄金——正是梁畿。
“滇吾首领，只要你肯在庞统背后捅一刀，待魏军拿下凉州，这罕东谷以西的土地，全归你烧当羌所有。”梁畿的声音带着诱惑，“而且，我还会奏请陛下，封你为‘西羌王’。”
滇吾沉默着，手指无意识地敲击着桌面。就在这时，洞外突然传来一阵喧哗，一名羌兵冲进来喊道：“首领，不好了！魏军的骑兵突然包围了谷口，说是要帮我们‘防备汉军’！”
滇吾猛地站起身，脸色大变：“梁畿，你这是何意？！”梁畿嘴角勾起一抹冷笑：“首领，识时务者为俊杰。你若答应，便是西羌王；若不答应，这罕东谷，今日便要血流成河。”
庞统见状，立刻从密道冲出，大喝一声：“梁畿，休要逼迫滇吾首领！”梁畿回头，见是庞统，顿时惊慌失措，拔剑就要刺向滇吾：“既然你不肯归顺，那就一起死！”
木昆眼疾手快，甩出一把短刀，正中梁畿的手腕。梁畿惨叫一声，佩剑落地。赵安上前，一把将他按倒在地。
滇吾看着庞统，神色复杂：“军师，你怎么会在这里？”庞统走上前，指着桌上的黄金和绸缎：“司马懿许你的，不过是镜花水月。他今日能封你为西羌王，明日就能灭了你烧当羌。你看，他刚到，就派骑兵包围了罕东谷，这分明是想控制你！”
说着，庞统从怀中掏出一份文书：“这是我军与龟兹国签订的盟约，蜀汉不仅不会掠夺羌部的土地，还会派农官教你们耕种，帮你们修建水渠。只要你肯与我们联手，烧当羌的粮食问题，我包了。”
滇吾接过文书，仔细翻看，又看了看被按在地上的梁畿，以及洞外魏军骑兵的动向，终于下定决心：“好！我信军师一次！烧当羌愿与汉军结盟，共抗曹魏！”
庞统大喜，立刻与滇吾商议对策。滇吾派人悄悄绕出谷外，通知部落中的勇士，准备突袭魏军骑兵。而庞统则让赵安押着梁畿，伪装成魏军的使者，前往谷口的魏军营寨。
来到营寨外，赵安高声喊道：“快开门！梁参军有要事禀报！”守营的魏军不知有诈，打开了营门。就在这时，滇吾率领数百羌兵从两侧冲出，喊杀声震天。魏军猝不及防，顿时乱作一团，不到半个时辰，便被全部歼灭。
解决了谷口的魏军，滇吾对庞统感激不已：“多谢军师救了烧当羌！今后，只要汉军有令，烧当羌定当全力以赴！”庞统笑着点头：“今后，我们便是一家人。我会立刻让人送粮草过来，帮你们度过难关。”
就在众人准备返回谷中庆功时，赵安突然脸色一变，指着梁畿的尸体：“军师，您看！”庞统低头，只见梁畿的手腕上，竟戴着一枚黑色的令牌，上面刻着“黑甲卫”三个字——他竟是黑甲卫的统领！
“不好！”庞统心中一紧，“梁畿是黑甲卫统领，他既然来了罕东谷，恐怕长安的黑甲卫已经出发，目标是我们的粮草大营！”
他立刻对木昆道：“你留下协助滇吾安抚部落，我与赵安立刻赶回姑臧！”
两人快马加鞭，日夜兼程。行至渭水河畔，却见河面上停泊着数十艘小船，船上的人都穿着黑衣，面无表情——正是黑甲卫！
“军师，怎么办？前面就是渭水渡口，过了渡口，再走百里就是姑臧的粮草大营。”赵安焦急地说。庞统观察着河面，发现黑甲卫的小船都集中在渡口附近，而上游三里处，有一处浅滩，水流较缓。
“赵安，你会游泳吗？”庞统问道。赵安点头：“小人早年在江边长大，水性极好。”庞统从怀中掏出一支信号箭：“你从浅滩游过去，到对岸后，立刻发射信号箭，通知粮草大营加强戒备。我来引开黑甲卫。”
赵安刚要拒绝，庞统已策马冲向渡口，大喊：“汉军在此！谁敢拦我！”黑甲卫见状，纷纷驾船围拢过来。庞统拔出佩剑，与冲上岸的黑甲卫厮杀起来。他武艺虽不及关羽、张飞，却也身手敏捷，加之熟悉地形，一时竟无人能靠近。
赵安趁机潜入水中，奋力向对岸游去。很快，对岸传来一声清脆的信号箭声——赵安成功了！
庞统见目的达到，虚晃一招，策马向后退去。黑甲卫想要追赶，却被赶来的汉军巡逻队拦住。原来，马良接到赵安的信号后，立刻派了一千士兵前来支援。
回到姑臧，马良迎上前来：“军师，粮草大营已经加强戒备，黑甲卫没能得手。只是，司马懿既然动用了黑甲卫，恐怕接下来还会有更狠的手段。”
庞统点头，走到沙盘前，指着长安与姑臧之间的陈仓：“司马懿派夏侯霸驻守陈仓，就是想卡住我们东进的咽喉。下一步，我们要先拿下陈仓，打通前往关中的道路。不过，在此之前，必须先彻底解决黑甲卫的威胁。”
他转头看向赵安：“赵安，你熟悉长安的情况，能否潜入城中，摸清黑甲卫的据点？”赵安躬身道：“小人愿往！定不辱使命！”
当晚，赵安换上夜行衣，悄然离开姑臧，前往长安。而庞统则召集马良、张嶷、陈式等人，商议攻打陈仓的计策。
窗外，月光皎洁，照亮了姑臧城的街道。庞统知道，拿下陈仓，只是北伐路上的一小步，前路还有更多的艰难险阻在等着他们。但只要身边有这些忠诚的将士，有西域和羌部的支持，他便有信心，一步步推进，直至攻克长安，收复中原。
而此刻，长安城内，司马懿正站在地图前，脸色阴沉。他收到了梁畿战死的消息，也知道黑甲卫的偷袭失败了。“庞统，你果然厉害。”他低声自语，“不过，这场较量，才刚刚开始。”
他转身对身旁的副将道：“传我命令，让夏侯霸在陈仓城外挖深沟，筑高墙，务必坚守不出。另外，让并州的援军加快速度，月底前必须抵达长安！”
一场围绕陈仓的攻防战，即将拉开序幕。