汝南城头的晨光，还带着昨夜厮杀后的凛冽气。赵统身披银甲，立在北门箭楼之上，目光扫过城下熙攘却神色不安的百姓，眉头微蹙。昨夜攻克城池的欢呼声犹在耳畔，可此刻街巷间的沉默，却像一层无形的阴霾，压得人心里发沉。
“父亲，城中百姓多闭门观望，沿街商铺无一家开门，这般下去，民心难安啊。”赵统转身，对着身后缓步走来的赵云说道。赵云一身玄色劲装，须发虽已染霜，眼神却依旧锐利如鹰，他望着城下，沉声道：“汝南乃曹魏腹地重镇，百姓久受魏廷管辖，骤然易主，心存疑虑实属正常。当务之急，是打消他们的顾虑，让他们知道，我蜀汉大军绝非劫掠之师。”
赵统点头，他深知民心向背的重要性——飞虎营与罗宪、夏侯霸联军虽一举攻克汝南，却也面临着兵力分散、根基未稳的窘境。若民心不附，一旦魏军反扑，城中百姓再趁机生乱，后果不堪设想。
“父亲放心，孩儿已有安排。”赵统抬手召来几名亲卫，“速传飞虎一营石烈、柳渊、岑骁三位校尉，再请……苏军师前来议事。”
亲卫领命而去，不多时，四人便快步登上箭楼。石烈、柳渊、岑骁皆是飞虎营中的悍将，身形魁梧，铠甲上还沾着昨夜的血污；而紧随其后的苏婉，虽身着素色劲装，未施粉黛，却自有一股沉稳气度。她既是赵统的妻子，更是随军多年的军师，心思缜密，尤擅安抚民心、处理民政，昨夜攻克汝南的善后谋划，便多出自她手。
“末将参见赵将军、赵校尉！”石烈三人单膝跪地，齐声行礼。苏婉则微微躬身：“夫君，父亲，唤我等前来，可是为安抚民心之事？”
赵统扶起三人，目光落在苏婉身上，眼中满是信任：“正是。如今汝南初定，百姓惶恐，若不能尽快安定民心，恐生变故。我意让飞虎一营随苏军师一同前往城中各处，安抚百姓，稳定秩序。”
苏婉颔首，从怀中取出一份早已拟定好的章程，递到众人面前：“我已草拟了几条举措，其一，严明军纪，严禁将士滋扰百姓，若有违反，军法处置；其二，开仓放粮，城中魏廷粮仓已被我军控制，可先向贫苦百姓发放三日口粮，解燃眉之急；其三，寻访城中乡贤耆老，晓以大义，请他们出面协助安抚民众。”
石烈性情耿直，闻言当即道：“苏军师所言极是！末将这就带弟兄们沿街巡查，谁敢擅闯民宅、掠夺财物，看我不打断他的腿！”
柳渊补充道：“乡贤耆老那边，末将可去联络。昨夜攻城时，我见城西有位老者，威望颇高，百姓都称他‘张公’，或许能说动他。”
岑骁则道：“开仓放粮之事交给我，我会带人清点粮仓，按户发放，确保公平公正，不遗漏一户贫苦人家。”
赵统见三人分工明确，心中稍定，又叮嘱道：“苏军师足智多谋，此事便以你为主，三位校尉听你调遣。切记，对待百姓要谦和有礼，不可有半分骄横，若遇百姓询问，便如实告知——我蜀汉北伐，只为驱除苛政，还天下百姓安宁，汝南百姓，日后便是我大汉子民，我等定会护佑他们周全。”
“遵命！”苏婉与三人齐声应道，随即转身下了箭楼，带着飞虎一营的将士，分三路前往城中各处。
苏婉亲自带着一队亲兵，直奔城中粮仓。粮仓外，早已围了不少面带饥色的百姓，见蜀汉将士走来，纷纷后退，眼神中满是警惕。苏婉示意将士们放下兵器，缓步上前，对着百姓们拱手道：“诸位乡亲，我乃蜀汉军师苏婉。魏廷暴虐，苛捐杂税繁重，让大家受苦了。如今汝南已归大汉，我军特开仓放粮，为大家发放口粮，还请诸位按序排队，莫要争抢。”
百姓们面面相觑，无人敢上前。这时，一名老妇人颤巍巍地走出人群，问道：“女军师，你们……真的会给我们粮食吗？不会像魏军那样，说好放粮，最后却抢我们的东西吧？”
苏婉心中一酸，温和道：“老夫人放心，我军将士皆有军纪约束，若有侵扰百姓之举，定当严惩不贷。今日发放的粮食，皆是从魏廷粮仓中取出，本就是百姓们辛勤劳作所得，理当归还于民。”说罢，她示意岑骁打开粮仓大门，一袋袋粮食被将士们扛了出来，整齐地堆放在空地上。
岑骁高声道：“诸位乡亲，按户领粮，每户可领米三斗、面两斤，请来这边登记姓名籍贯！”
见粮食真的被搬了出来，又有苏婉言辞恳切，百姓们的警惕渐渐放下，开始排队登记。苏婉站在一旁，亲自监督发放，遇到年迈体弱的老人，还让将士们将粮食送到家中。有百姓领到粮食后，对着苏婉深深一揖：“多谢女军师，多谢汉军！”
消息很快传开，越来越多的百姓走出家门，街巷间渐渐有了生气。石烈带着将士巡查时，见有几名新兵因好奇，驻足围观百姓晾晒的衣物，当即厉声呵斥，责令他们道歉。百姓们见汉军军纪如此严明，心中的疑虑又少了几分。
柳渊则顺利找到了乡贤张公。张公本不愿出面，可当柳渊将蜀汉的政策一一说明，又提及“大汉正统”“百姓安宁”时，张公沉默良久，最终叹道：“老夫活了七十多岁，见惯了战乱纷争，只盼百姓能有好日子过。若汉军真能护佑汝南百姓，老夫愿尽绵薄之力。”随后，张公召集了城中几位有声望的乡贤，一同沿街劝说百姓，安抚人心。
不到一日功夫，汝南城中的气氛便缓和了许多。商铺陆续开门，街巷间恢复了往日的烟火气，百姓们虽仍有顾虑，却已不再像清晨那般惶恐。苏婉站在街头，望着眼前的景象，心中稍安，又命人写下告示，张贴在城中各处，告知百姓今后赋税减半，废除魏廷苛法，若有冤屈，可到临时设立的衙署申诉。
与城中安抚民心的井然有序不同，汝南城外的边防线上，却是一派紧张肃穆。
赵统送走苏婉等人后，便召来飞虎二营校尉秦烈、马阔、林青、韩飞，面色凝重地布置任务：“如今汝南初定，魏军定然不会善罢甘休。贾诩老奸巨猾，已在部署反攻，说不定此刻已有魏军动向。你四人速率二营将士，分守四门城墙，加固防御工事，同时派出斥候，严密监视周边动静，尤其是许都、洛阳方向，一旦发现魏军踪影，即刻回报！”
秦烈是二营主将，性格沉稳，当即领命：“末将明白！东门乃通往许都的要道，最为紧要，末将愿守东门，即刻带人加固城防，挖掘壕沟，架设鹿角。”
马阔性情勇猛，高声道：“西门交给我！我会带人检查城墙上的箭楼、雉堞，补充箭矢滚石，确保万无一失。”
林青心思细腻，擅长侦查，说道：“末将可带一队斥候，前往城南巡查，那边地势平坦，易遭敌军突袭，我会在沿途设置暗哨，密切监视。”
韩飞则道：“北门靠近淮河支流，虽有水域阻隔，但也需防备魏军从水路进攻，末将守北门，同时派人沿江巡逻，确保水路安全。”
赵统满意点头：“甚好！四位校尉分工明确，务必打起十二分精神，不可有丝毫懈怠。城防工事要尽快加固，斥候要昼伏夜出，万万不可暴露行踪。记住，我们现在是孤军深入，容不得半点差错，一旦防线被破，不仅汝南不保，我等也将陷入重围。”
“请将军放心！末将等定死守汝南，绝不让魏军前进一步！”四人齐声应道，随即转身离去，各自率领部下投入到边防部署中。
秦烈赶到东门时，将士们已在搬运石料、木材。他亲自登上城墙，查看墙体状况，发现部分城墙在昨夜的攻城战中受损，当即下令：“所有人分成两队，一队修补城墙，一队挖掘壕沟，壕沟要挖得深些，宽些，再在上面架设吊桥，没有命令，任何人不得擅自放下！”将士们齐声应和，热火朝天地干了起来，铁锤撞击石料的声音、挖掘泥土的声音，在东门城外回荡。
马阔在西门检查时，发现箭楼的部分梁柱已被炮火熏黑，当即命人更换新的梁柱，又让人将储备的箭矢、滚石、火油尽数搬到城墙上，分区域摆放整齐。“每个箭楼安排十名弓箭手，每隔五十步设置一个了望哨，日夜值守，一旦发现敌军，立即示警！”马阔沉声下令，将士们一一领命，各司其职。
林青带着斥候小队，悄然出了南门。他命人在沿途的树林、土坡后设置暗哨，每隔三里便留下两名将士，又亲自带着几名精锐，前往距离汝南五十里的小镇探查。小镇上的百姓见他们身着汉军服饰，起初十分惶恐，经林青耐心安抚后，才渐渐放下戒备，告知他们昨夜有一队魏军骑兵从镇外经过，似乎是往汝南方向而来。林青心中一凛，当即派人回报赵统，自己则带着人继续追踪魏军踪迹。
韩飞在北门部署完毕后，亲自带着一队将士沿江巡逻。淮河支流虽不宽阔，却足以通行小型战船。韩飞命人在岸边设置障碍，又安排将士在高处了望，一旦发现有不明船只靠近，便以弓箭射击。“宁可错防，不可疏漏！”韩飞对着将士们说道，“魏军若从水路偷袭，后果不堪设想，我们必须守住这道防线。”
夕阳西下，汝南城中已渐渐平静。苏婉带着飞虎一营的将士回到营中，向赵统禀报安抚民心的进展：“夫君，城中百姓已基本安定，乡贤们也愿意协助我们治理城池，明日便可开始登记户籍，恢复正常秩序。”
赵统刚听完林青关于魏军骑兵的回报，心中正有忧虑，闻言稍稍松了口气：“辛苦你了。民心安定，我们才能无后顾之忧。只是魏军已在附近活动，边防压力不小。”
话音刚落，又一名斥候气喘吁吁地跑了进来：“赵校尉！北门方向发现魏军斥候，被我军暗哨击退，看他们的旗号，像是许都调来的部队！”
赵统眼神一凝，当即起身：“传令下去，全军戒备！秦烈、马阔、林青、韩飞四位校尉，坚守各自防区，不得有误！苏婉，你带人守好营中粮草，安抚好城中百姓，谨防城内生乱！”
“遵命！”众人齐声应道，整个汝南军营瞬间进入戒备状态。
夜色渐浓，汝南城头燃起了火把，火光映照下，将士们的身影愈发挺拔。城外，魏军的动向已初露端倪；城内，百姓们虽已安歇，却仍对未来心存忐忑。赵统立在城头，望着城外漆黑的夜色，心中清楚，这场守护汝南的战役，才刚刚开始。飞虎营将士分守内外，一边安抚民心、稳固根基，一边警惕魏军、严阵以待，唯有如此，才能在这曹魏腹地，守住这来之不易的战果。