林鸿博看向霍子澄，眼神询问
霍子澄眉头紧锁，快速权衡
K的出现太过诡异
但其提供的信息和眼前的危机又确实存在
最终，他做出了决断
“带路，但别耍花样”
K轻笑一声，似乎早有预料
转身敏捷地没入洞口外的灌木丛中
霍子澄一行人立刻跟上
K果然对这片区域极其熟悉
带领他们在复杂崎岖的山地中穿梭
巧妙地避开了几个可能的包围点和空中侦查路线
大约半小时后，他们来到了一个隐蔽的山坳
那里停着两辆其貌不扬的越野车
“车里有急救包、干净衣物、一些现金和不记名的卫星电话”
K指了指车
“足够你们摆脱最初追踪，抵达最近的城市机场”
“至于之后怎么去晋西古城而不被‘沙漏’的眼线发现”
“就看你们自己的本事了”
“你为什么要帮我们？”
张祈月忍不住问道
这个K亦正亦邪，行为动机成谜
K转过身，面具对着她，电子音停顿了几秒，才缓缓响起
“因为‘沙漏’和‘时之沙’的存在，本身就是一个错误”
“而你们，尤其是你，张祈月”
“是目前最有希望纠正这个错误的人之一”
“至于真孙女···”
他的声音似乎变得有些复杂
“她···是钥匙，也是最大的变数”
“找到她，或许能揭开一切真相”
“但也可能···释放出更可怕的东西”
“好自为之”
说完，他不等众人再问
身影几个起落，便消失在了密林深处，仿佛从未出现过
“立刻处理伤口，换车，离开这里”
霍子澄压下心中的疑虑，果断下令
一小时后，他们已行驶在离开山区的公路上
霍子澄肩头的伤口被重新清洗包扎，换了干净衣服
他脸色依旧苍白，但精神尚可
张祈月坐在副驾，看着窗外飞速掠过的景色，眉头紧锁
“晋西古城···我记得那里是着名的历史文化名城”
“也是重要的能源基地之一，霍家在那里好像也有产业？”
她回忆着
“嗯”
霍子澄专注地看着路面
“不仅是产业”
“那里地下蕴含着一种特殊的稀土资源”
“是专利涉及的某种新型能量转换器的核心材料”
“霍家很早就买断了那片区域的开采和研究权”
“张老爷子将最终验证点设在那里，绝非偶然”
他侧头看了张祈月一眼
“K的话不可全信”
“但关于真孙女是钥匙也是变数的说法，我认同”
“‘时之沙’寻找控制真孙女多年”
“如今专利权限绑定她身，他们必然会倾尽全力在晋西古城布局”
“我们此行，无异于闯龙潭虎穴”
张祈月下意识地摸了摸心口
母令在接收那股信息流后，似乎发生了一些微妙的变化
能量更加内敛，但与她自身的联系却更加紧密了
那种奇异的预知感偶尔还会闪现
但不再难以控制，更像是···一种加深的直觉
“无论如何，必须去”
她的眼神坚定
“这不仅关乎专利，更关乎爷爷的心愿，关乎张家的未来”
“也关乎···那个流落在外”
“可能一直被‘时之沙’利用或控制的···姐妹”
她想起信息流中那张模糊的婴儿脚印图谱
心中涌起一股难以言喻的酸涩和责任感
霍子澄伸出手，轻轻握了握她冰凉的手指
“我知道”
“我会陪你一起去”
“但在此之前，我们需要先应对另一个迫在眉睫的危机”
他拿起一个卫星电话
递给她看刚刚接收到的一条来自萧修筠的加密信息
信息内容让张祈月瞳孔骤缩
“股市异动”
“多家境外机构联合对张氏集团发起突袭式做空”
“怀疑与‘沙漏’的金融狙击计划有关”
“资金来势汹汹，对方似乎掌握了我们某个海外项目的致命弱点”
“速回决策”
股市的硝烟，远比真枪实弹的战场更加无形，却同样致命
※※※
张祈月和霍子澄以最快速度秘密返回市区
甚至来不及休息，就飞回了国内
一行人刚下飞机，便直接进入了张氏集团总部的危机指挥中心
巨大的电子屏幕上
张氏集团的股价曲线如同决堤般一路向下俯冲
断崖式的下跌引发市场恐慌性抛售，卖盘堆积如山
会议室内气氛凝重到了极点
高管们脸色铁青，不断汇报着坏消息
“做空主力来自开曼群岛、维京群岛的几家陌生基金，背景成谜”
“但资金实力极其雄厚”
“他们抛出了我们澳洲锂矿项目的‘环境评估未达标’的‘内部文件’”
“声称项目可能被无限期搁置，并面临天价罚款”
“评级机构刚刚发布了负面观察报告”
“我们的护盘资金一进去就被吞掉，对方好像知道我们的每一步操作”
澳洲锂矿项目是张氏未来新能源战略的核心
也是近期投入巨大的项目
所谓的“未达标文件”显然是伪造的
但在恐慌的市场中，真相往往滞后于毁灭
“是‘沙漏’的手笔”
霍子澄站在屏幕前，眼神冰冷
“他在报复地下基地的损失”
“同时想釜底抽薪，在我们去晋西之前，先拖垮张氏”
“让你们失去依仗”
张祈月强迫自己冷静下来
她闭上眼，努力调动那种母令赋予的、加深的直觉
试图在纷乱的信息中捕捉关键
脑海中，那些破碎的信息流再次浮现
与屏幕上下跌的曲线、高管们焦急的汇报交织···
突然，一个被忽略的细节猛地闪过
是那份来自爷爷秘藏中的、十年前的旧版专利申请书草稿
里面提到了一种当时未被采纳的
更环保但成本更高的矿石预处理技术
而当前澳洲项目使用的技术
是基于那份草稿优化后的版本
完全符合现在的最高环保标准
“沙漏”伪造的“未达标文件”
参照的恐怕是十年前旧的、早已被淘汰的标准
这是一个时间差造成的致命误导
“立刻”
张祈月猛地睁开眼，声音斩钉截铁
“召开全球媒体视频发布会”
“司徒，立刻去集团档案库”
“调取十年前编号为Zd-Eco-07A的专利申请书初始草稿原件”
“还有当时环保部门对该技术路线表示‘成本过高暂不采纳’”
“但‘环保性优异’的回复函”
“全部扫描高清图”
“同时，联系澳洲合作方和当地环保部门”
“请他们立刻出具针对当前项目所用技术的最新、最全面的合规证明”
“要快”
命令被迅速执行
虽然众人不解其意
但张祈月此刻展现出的强大决断力让人不由自主地信服