郑芝虎率先开口，他眉头紧锁，忧心忡忡道：“大哥，裂土封王，世袭罔替，条件确实诱人。但……这可是投效清廷，背弃大明！我等虽出身海上，然如今亦是大明臣子，隆武皇帝在福州，我等若行此事，必遭天下人唾骂，这‘汉奸’的污名，怕是洗不掉了。”
人的名，树的影，他更看重家族的长远名声，否则，子孙后代都抬不起头。
“二哥此言差矣！……”
郑芝豹性子急躁，闻言立刻反驳道：“什么狗屁名声？能当饭吃，能保住咱郑家偌大的家业吗？”
他环视众人，声音洪亮，继续说道：“眼下是什么局势？大家都清楚！北边，清军势大，多尔衮磨刀霍霍；北边，那个不知道从哪个石头缝里蹦出来的刘体纯，占了山东，弄出些奇技淫巧的东西，火器犀利，跟咱们貌和神离，互生怨念，有势同水火之势。南边，广州、广西那边，何腾蛟那些人，跟咱们有什么交情？指望他们北上帮我们打清军？做梦！”
他顿了顿，继续剖析，话语赤裸而现实。
“咱们郑家，根基在海上！水战，咱们谁也不怕，就算清军和刘体纯绑一块儿，在海上也得看咱们脸色！可陆上呢？”
他指了指脚下，摇摇头道：“泉州、漳州、乃至整个福建，咱们能完全掌控的陆地才多大？一旦清军主力南下，或者刘体纯那小子缓过劲来从北边压过来，咱们陆上的那些营头，能顶得住吗？”
众人闻听，心头一凛，都知道他说的大差不差。陆地上开仗，他们郑家军确实是弱了几分。
最后郑艺豹带着一丝无奈和狠厉说：“水师再强，也不能把船开到岸上来打仗！如今是群狼环伺，咱们看似风光，实则独木难支！与其等到被各方觊觎，逐个击破，不如找个最强的靠上去！清廷如今最强，也最需要咱们的水师！他们许以王爵，正是看中了咱们的价值！背个名声怎么了？活下来，保住家业，才是硬道理！有了王爵，有了地盘，咱们郑家才能真正站稳脚跟，管他外面骂不骂！”
郑芝莞在一旁点头附和道：“五哥说得在理。如今我们的商路，北面被刘体纯卡着，西面何腾蛟那边也油盐不进，仅靠南洋和东瀛，终究受限。若能与清廷互市，打通北方商路，其中的利润，诸位当能想象。且清廷许诺，归顺后仍由我等掌控水师和海上贸易，这实利，比福州那个空头皇帝给的虚名强太多了。”
几位水师将领也纷纷发言，大多赞同与清廷合作。他们常年海上搏杀，更信奉实力和现实利益，对陆上的王朝更迭和忠义观念，并不像读书人那般执着。
况且，清廷开出的条件，确实保障了他们的核心利益——船队和贸易。
这一招，确实击中了他们的软肋，让他们有点无法拒绝。
这时，一直沉默的施琅起身，向郑芝龙及各位叔伯行礼后，沉声道：“总兵大人，诸位将军。末将以为，豹爷分析得透彻。如今局势，我郑家独力难支陆战，已是共识。与清廷联手，确是当前局面下，损失最小、获益最大的选择。至于名声……”
他顿了顿，年轻刚毅的脸上露出一丝复杂，脸色红了又红说：“自古成王败寇，若我郑家能借此机会，真正雄踞东南，手握重兵，掌控海贸，将来之事，谁又能说得准？实力，才是洗刷污名的最好工具。”
他的话，一下子引来了不少将领的认同，个个都点头。
他们是什么人，是海上讨生活的海盗，从来也没有对大明有过真正的忠诚。
郑芝龙默默听着，将兄弟和部将们的意见尽收耳中。
他心中早已倾向接受清廷条件，召开此会，更多的是统一内部思想，消除阻力。
他注意到，几乎所有人都意识到了陆战的短板和孤立无援的困境，对于“汉奸”污名，虽有人提及，但在残酷的现实面前，似乎都选择了妥协。
他缓缓站起身，目光扫过在场每一个人，带着一身威严，沉声道：
“诸位的意思，老夫明白了。诚如芝豹和阿琅所言，我郑家如今是逆水行舟，不进则退。陆战非我所长，四面树敌更是取死之道。
清廷虽为异族，但其势大，且肯拿出真金白银和王爵之位，比之福州朝廷的空口白话，孰优孰劣，一目了然。”
他深吸一口气，做出了最终决断，一挥手说通：“为了郑氏一族的存续与荣华，这‘南海王’，老夫做了！这汉奸的骂名……老夫一肩担之！
此事关乎家族存亡，今日之议，绝不可外泄！各自约束部下，做好准备。待与北使详谈条款落定，便是我郑家龙腾南海之时！”
“谨遵大哥（总兵）之命！”众人齐声应诺。
密室之中，决意已定。一场影响深远的交易，在郑家核心层的共识下，悄然推进。
泉州渔码头，咸湿的海风裹挟着鱼腥味和船只的桐油气味，在空气中弥漫。
临水的一排低矮建筑中，一间名为“醉渔翁”的小酒铺毫不起眼。
此时已过饭点，店内客人寥寥，只有几个老渔工就着劣酒和蚕豆，低声谈论着海上的见闻。
角落里，乔装成贩货郎的王文忠，头戴斗笠，衣衫略显陈旧，面前摆着一碟几乎未动的海蛎煎和半壶浊酒。他看似在休息，眼角的余光却时刻留意着门口。
门帘掀动，一个穿着普通水手短褂、肤色黝黑的汉子弯腰走了进来，正是周奎。他扫了一眼店内，径直走向王文忠的桌子，拉开条凳坐下，压低声音道：“老板，早到了！”
王文忠心脏微微一紧，面上不动声色，同样低声道：“是啊！就等兄台过来了！”
周奎点点头，拿起王文忠面前的酒壶，给自己倒了一碗，仰头灌了一口，动作自然得如同寻常水手。
借着碗沿的遮挡，他用几乎微不可闻的语速说道：“情况如何？”
王文忠借着低头吃菜的姿势，嘴唇微动，声音只有两人可闻：“三日后，望海楼，郑芝龙再设宴。”
他顿了顿，又补充道：“据可靠消息，此次宴后，黄熙胤可能不再返回原别院，郑芝龙为表‘诚意’，已在其水师大营旁的私苑内为其准备了新的下榻之处，守卫将更为森严。这是……唯一也是最后的机会。”
周奎握着酒碗的手指微微一紧，眼中锐光一闪而逝。
这个消息意味着，原定在僻静巷弄的伏击计划必须作废，行动地点只能锁定在“望海楼”至水师大营私苑这段路上，而这段路，必然经过泉州城内相对繁华的区域，护卫力量也只会更强。
“路线？”周奎吐出两个字，脸色不变。
“尚未完全确定，但大概率会走临海大道，那边道路宽阔，便于车马护卫通行，且距离水营最近。
郑家的人应该会提前清道。具体路线，明晚或能最终确认。”王文忠语速极快，忧心忡忡。
“明白了。”周奎将碗中残酒一饮而尽，放下几枚铜钱说道：“酒钱。”
说罢，不再多看王文忠一眼，起身便走，融入门外码头熙攘的人群中，瞬间消失不见。
王文忠看着周奎消失的方向，深吸了一口带着咸腥味的空气，慢慢将面前那碗早已凉透的海蛎煎吃完，也起身离开了酒铺。
他知道，风暴的引线，已经被点燃。
消息被迅速带回潜伏点。
密室内，油灯如豆。周奎将情况告知了另外七名行动队员，大家都是脸色一变，气氛瞬间凝重起来。
“临海大道……那边视野开阔，两侧虽有商铺民居，但不利于隐蔽接近。而且郑芝龙若清道，我们很难提前设伏。”苏永眉头紧锁，他最为倚重的带瞄准镜手弩，在开阔地带和快速移动目标前，威力大打折扣。
“水营附近的私苑……一旦惊动，援兵转眼即至。”秦江的声音沉闷，带着顾虑。
周奎摊开那张精确的泉州城地图，手指点在“望海楼”的位置，然后沿着预估的临海大道，缓缓移向标注着郑氏水师大营的区域。
“风险大增，但目标不变。……”周奎的声音冷静得没有一丝波澜。
“郑芝龙清道，对我们而言，也并非全是坏事。至少，闲杂人等会少很多，减少误伤和目击。关键在于，我们必须在他们的护卫圈上，撕开一个口子，并且要快！”
一边说，一边仔细看着地图。片刻后，眼睛一亮，手指在地图上临海大道中段某个位置重重一点说道：“这里，有一个三岔路口，是通往水营的必经之路。路口有一家‘陈记绸缎庄’，二层小楼，视野良好。苏永，你需要提前潜入那里，在二楼寻找狙击位。”
苏永眯着眼估算了一下距离和角度，点了点头道：“距离有些远，风速影响会更大，需要更精确的计算，而且……可能只有一箭的机会。”
“一箭就够了。”周奎看向另外一个队员林虎道：“你的任务最重。我们需要在车队经过时，制造足够大的混乱，阻断前后护卫，为我创造接近马车的时间。强效烟雾罐依旧要用，但恐怕不够。”
林虎眼中闪过一丝狠厉，咬着牙说道：“明白了。我会准备‘大响动’。路口附近有几个石墩和废弃的货箱，可以利用。”
周奎沉吟片刻，继续部署，他对着秦江说道：“你埋伏在对面，找机会第二次射杀。
我会混在可能被清道驱赶、但尚未完全散尽的人群边缘，或者利用街角的阴影接近。
行动信号，以苏永的弩箭为准。弩响，林虎你就制造混乱，我趁机突进。得手后，不按原计划撤退，我们分散，利用我提前准备的另外两条通道撤离，其他的人在周边散开，掩护和阻击，万一事有不逮，必须全员扑上，舍了性命也要杀了鞑子官！
……，事毕，在城西废弃的妈祖庙汇合。”
众人点点头，脸色都是一片凝重，没有一个人出声，他们就是做这个的，不成功便成仁！
周泰目光扫过众人，再次说道。：“记住，此次行动，关键在于‘快’和‘狠’。我们没有第二次机会。一旦我失手，或者被缠住，你们无需救援，立刻自行行动，杀掉黄熙胤，向阁老汇报情况。”
众人互相。对视一眼，都看到了彼此眼中的决绝，重重颔首：“明白！”