开元五年。
大陆板块移动渐止，新的地貌格局初定。原大雍西域，火焰山与火云谷旧地，面积扩张数倍。新山脉自地底隆起，巨兽脊背般横亘东西，成为天然界域。
山南，地势渐缓，丘陵起伏，多条溪流汇入新生的“望南海”。气候温润，林草丰茂，吸引幸存凡人聚居垦殖。然海域莫测，时有海妖袭扰沿岸。
山北，地势陡升，是为高原。高原之上，寒风如刀，草甸稀疏。再往北，地势下沉，岩石裸露，终年飓风嘶吼，是为“暴风戈壁”。戈壁尽头，地火奔涌，形成广袤灼热的“熔岩荒原”。
大陆漂移，灵脉改道。这场天地剧变，终是撼动了深藏于熔岩荒原的一处古老秘境。空间壁垒扭曲，迫使蛰伏其中的上古燧人氏后裔——风氏一族，显于世。
既藏无可藏，风氏族长与诸位族老决议，不再隐匿，就此开宗立派，号“火云谷”，踞新隆起之七大主峰，昭告四方。
这座现于世的仙门，门内设置与风氏族地一致，赤阳峰为宗族核心，长老与真传居所，宗内大殿炎晖堂就立于此；焚战峰主征伐探索，门下皆习攻伐神通；丹火峰司炼丹制药，掌炉火不绝；炼器峰司法器灵宝锻造，维系大阵核心；火阵峰专精防御困敌，融火灵于阵道；灵火峰擅探查辅助，育火属灵植；淬火峰掌外门考核，授基础火道，为宗门基石。
火云仙宗，以风氏为主干，亦广纳身负火灵根之弟子，以壮声势。立宗首务，便是招收门徒。规矩独特：欲入门者，需凭自身之力，跋涉险阻，抵达山门，方可参与考核。
赤色高原边缘，一支小型商队在风沙中艰难前行。
“快到了，穿过前面‘风吼涧’，就能望见火云谷的山门了！”护卫头领大声吆喝，给队伍打气。
队伍末尾，一个穿着破旧皮袄的少年紧紧跟着。他叫林凡，天崩之岁时还是个孩童，家园毁于地裂，亲人失散。五年间，他随着流民潮四处迁徙，挖过草根，吃过树皮，最后在这支往来高原与沿海的商队里找了个打杂的活计，勉强糊口。
他听说火云谷招收弟子，不限出身，只问心性与毅力。这是他唯一能看到的，改变命运的机会。商队此行目的地正好靠近火云谷，他便央求跟来。
风吼涧，名不虚传。两侧陡峭岩壁，中间通道狭窄，罡风灌入，发出鬼哭般的尖啸，卷起的碎石能打穿厚牛皮。商队用粗索将人和货物串联，匍匐前进。
林凡手脚并用，死死抓着地面凸起的岩石，指甲缝里渗出血丝。风沙迷眼，他不敢松手，心中只有一个念头：过去，一定要过去！
不知过了多久，风势稍减。队伍终于穿过最险要的一段。眼前豁然开朗，远方，七座形态各异、却同样笼罩在淡淡赤红灵光中的山峰映入眼帘，如烈焰直插云霄。那就是火云谷。
山脚下，已聚集了不少人。衣衫褴褛的凡人，气息微弱的低阶修士，甚至还有一些半大的孩子。个个面带风霜，眼神却都望着那七座山峰，带着渴望。
商队在此休整。护卫头领拍拍林凡的肩膀：“小子，地方到了。能不能进去，看你自己了。”
林凡道了谢，深吸一口气，走向那人群聚集处。那里立着一块巨大石碑，上书“火云谷”三个大字，笔触如火焰燃烧。石碑旁，站着几名身穿赤红服饰的火云谷弟子，气息凝练，神色肃然。
一名弟子朗声道：“欲入我火云谷者，需过三关。第一关，‘焚心路’，登千级石阶，承受地火炙烤，考验毅力与耐性。现在开始！”
人群涌动，争先恐后涌向那条蜿蜒向上、隐有热浪扭曲空气的石阶。
林凡攥了攥拳头，迈步踏上石阶。
热浪扑面而来，脚下的石板传来灼烫感。每上一级，压力便重一分，汗水刚渗出就被蒸干。周围不断有人瘫倒、滚落，被守候一旁的弟子面无表情地抬走。
林凡咬紧牙关，想起了地裂时的恐慌，想起了饥饿的滋味，想起了这五年的颠沛流离。他不能倒在这里。
一步，又一步。
视线开始模糊，肺部火辣辣地疼。但他没有停下。
不知过了多久，他踉跄着踏上了最后一级台阶。眼前是一片平台，通过第一关的人只剩下不到三分之一。
之前发声的弟子目光扫过平台上这群狼狈却坚毅的身影，微微颔首。
“第二关，‘辨火’。前方有七七四十九道火焰，色泽、形态各异。找出其中三道真正的‘地脉灵火’，限时一炷香。”
平台上出现数十个火盆，火焰跳跃，有明黄，有幽蓝，有赤红，有淡紫……
林凡没有急着上前。他闭上眼睛，回想这五年在高原戈壁挣扎求生的日子。他曾为了寻找水源，观察过地缝中逸出的微弱火苗；曾为了躲避沙暴，感受过岩石下残留的余温。他对“火”，有一种近乎本能的感知。
他走向一个火盆，那火焰看似寻常赤红，却给他一种沉稳厚重的感觉。再走向另一个，火焰幽蓝跳跃，带着一丝阴寒，他不喜。第三个，淡紫色火焰看似微弱，内里却蕴含勃勃生机……
时间流逝。林凡最终指向了三道火焰。
负责考核的弟子眼中闪过一丝讶异，点头：“通过。”
平台上又少了一小半人。
“第三关，‘引火入体’。”弟子取出一枚枚鸽卵大小、颜色暗红的晶石，“此乃‘火源石’，内含一丝微小火灵。能在一刻钟内，引动其中火灵，使其发光者，便可入我火云谷，为外门弟子。”
林凡接过火源石，触手温润。他盘膝坐下，依着那弟子传授的粗浅法门，尝试调动自身那微弱得几乎不存的气感，去沟通晶石内的存在。
周围陆续有惊呼声响起，有人手中的火源石亮起了微光。
林凡心中焦急，气息越发紊乱。他强迫自己冷静，回想穿过风吼涧时的坚持，回想辨认火焰时的专注。他将所有杂念抛开，心神沉入那枚晶石。
渐渐地，他感受到了一点微弱又雀跃的暖意。
他引导着那丝暖意，如同在寒夜里呵护唯一的火种。
终于，他手中的火源石，散发出了赤红色的光芒。
“林凡，通过。”考核弟子的声音传来。
林凡睁开眼，长长吐出一口带着烟火气的浊气。他站起身，望向那七座巍峨山峰。
新的纪元，新的路途，始于足下。
火云谷，淬火峰广场。钟声长鸣，迎接着这批历经磨难抵达，并通过初步考验的新血。
新弟子入门仪式刚进行到一半。通过考核的数百人站立在广场上，听着执事弟子宣读门规。林凡站在人群中，心潮澎湃，终于踏入了仙门。
就在这时，天际传来异动。
三道流光，毫无征兆地出现在火云谷护山大阵之外，强大的灵压即便隔着阵法，也让广场上所有低阶弟子呼吸一窒，纷纷抬头望去。
流光散去，露出三人身影。
当先一名青年，身着青袍，面容平静，眼神深邃如古井。他并未刻意散发气势，但仅仅是站在那里，就仿佛与周围天地融为一体，让人心生敬畏。
稍后半步，是一名女子，身着素色衣裙，容颜清丽绝伦，但眉宇间却萦绕着一股挥之不去的阴郁死气，与她鲜活的外貌形成诡异对比，让人看上一眼便觉得心头沉闷。
更令人侧目的是女子脚边蹲伏的一头小兽，形似幼虎，皮毛呈现奇异的黑白交织之色，背生一双收敛的羽翼，偶尔有细微的电弧在皮毛下窜过。它打了个哈欠，露出尖利的牙齿，猩红的舌头舔了舔鼻尖，慵懒中透着令人心悸的凶戾。
这三人，正是孟青云、玄阴子与小煞。
“来者何人？擅闯火云谷！”负责警戒的弟子强忍着心悸，高声喝问。
不等孟青云回答，数道强大的气息瞬间从赤阳峰、炼器峰等方向升起，下一刻，几道身影已出现在山门处。
为首一人，正是族长风世州。他身后跟着数位长老，其中就包括炼器峰的风世煊，以及曾与孟青云交手过的风泓厉、风雷、风璇、风鸣等人。
“孟小友？！”风世州看到孟青云，眼中闪过惊讶，随即化为热情的笑容，“哈哈哈，贵客临门，有失远迎，快请入内！”
他亲自打开阵法一道门户。
孟青云拱手还礼：“风族长，诸位道友，许久不见，冒昧来访。”
他与玄阴子、小煞缓步踏入山门。
广场上的新弟子们都看呆了。族长和诸位长老竟然亲自出迎？那三人是什么来头？尤其是那个青年和那头奇异小兽，气息深不可测，比他们感受到的长老们似乎还要……可怕？
林凡更是心头巨震，他无法想象，一个人竟然能拥有如此力量，让整个火云谷的高层如此郑重对待。
风泓厉一个箭步冲上前，用力拍了拍孟青云的肩膀，咋舌道：“孟兄弟！真是你！你这……你这修为……”他感受着孟青云身上那远胜自己的灵压，后面的话噎在了喉咙里，只剩下满脸的难以置信。
风雷、风璇、风鸣几人也围了上来，眼神复杂。震惊、羡慕、还有些感慨。不过短短数十年，当初那个还与他们切磋的少年，竟已走到了他们需要仰望的高度。这修炼速度，闻所未闻！
他们的目光又落到玄阴子身上。“这位是……道侣？”风泓厉犹豫问出口，“孟兄眼光不错！”
风璇却拉了下风泓厉，示意他不要乱说话，她总觉得这位气息有些熟悉，下意识地离玄阴子远了些。
风世州将众人反应尽收眼底，哈哈一笑，打破微妙气氛：“孟小友修为大进，实乃可喜可贺！还有玄阴子道友，风采……依旧。此处不是说话之地，请移步炎晖堂。”
“多谢族长，还请风族长稍等。”孟青云拱手示礼，目光转向一旁的风世煊。
“世煊长老，”孟青云取出一个储物袋，递了过去，“当年承蒙长老与令师出手，为我炼制本命法器，此恩一直铭记于心。多年来游历四方，收集了些许材料，虽未必能入令师法眼，亦是晚辈一点心意，聊表谢忱，还请长老转交令师，看他是否有能用得上的。”
风世煊接过储物袋，神识往里一探，粗豪的脸上瞬间僵住，倒吸一口凉气：“这……这是‘星陨铁’、火铜’？还有‘万年幽冥铁心’？‘蕴含雷力的化石’还有‘空间之力的枝丫’！你小子……从哪儿搞来这些宝贝的？！”
这些材料，无一不是罕见珍品，尤其是后两者，对炼器，特别是涉及神魂、空间类的法宝炼制，有奇效！比他师尊当初拿出的千年海蛟精血，价值只高不低！
孟青云微微一笑：“机缘巧合所得。能对令师有用便好。”
风世煊紧紧攥着储物袋，看向孟青云的眼神彻底变了，之前的震惊化为了由衷的叹服和火热：“好！好小子！这份礼太重了！我代师尊谢过！他老人家见了，定然欢喜！”
周围的风氏族老们闻言，也是面面相觑，心中震动更甚。这些材料，他们风氏倾全族之力也未必能轻易凑齐一两样。这孟青云，不仅修为进展恐怖，这身家机缘，也着实骇人。
风世州眼中精光一闪，心中那个念头愈发清晰：天罗解开，外界虽传是飞升派误打误撞，但他总觉得与眼前这青年脱不了干系。风氏当年的投资，或许远比他们想象的更值得！
“孟小友高义！”风世州抚掌赞叹，“如此一来，更是我风氏贵客！请，今日定要好好叙旧！”
孟青云点头，与玄阴子、小煞一起，在风氏一众高层的簇拥下，向着赤阳峰顶的炎晖堂飞去。
广场上，留下无数震撼与猜测的新弟子。
林凡望着那远去的身影，拳头悄然握紧。原来，修行之路的尽头，是这样的风景。他深吸一口气，将那道青袍身影深深印入脑海。