回到碧海剑阁，秦渊径直去了任务大殿。
交接任务的执事看到秦渊腰间的包裹，以及任务卷轴上完成的印记，眼中闪过一丝讶异。
这才出去几天？一个让外门精英小队都头疼的通缉犯，竟然这么快就解决了？
他没有多问，利落地为秦渊结算了三万贡献点。
秦渊没有离开，而是再次将目光投向了那面巨大的光幕。
他的手指在光幕上缓缓划过，略过了那些“困难级”的任务，直接停留在了“危险级”的区域。
大殿内的其他弟子，也注意到了这位年轻的真传弟子。
“咦，这不是新晋的秦渊师兄吗？他又要接任务了？”
“看他看的区域，好像是危险级的……他疯了吗？”
“危险级的任务，最低都是凝气境后期才能接的，很多都需要组队，他一个人……”
在一片窃窃私语中，秦渊的手指，点在了一条信息上。
“危险中阶任务：剿灭盘踞于青林城东部连云山脉的‘黑烽马贼团’。要求：取回马贼首领‘黑烽’的头颅。任务奖励：八万贡献点。”
嘶——
大殿内响起一片倒吸冷气的声音。
黑烽马贼团！
这可不是什么小毛贼，而是一群穷凶极恶的亡命徒，传闻其首领“黑烽”乃是凝气境大圆满的强者，一手火焰刀法霸道绝伦，手下更是有三位凝气境后期的头目，整个马贼团足有上百号人。
宗门曾数次派内门精英弟子前往围剿，结果都损失惨重，无功而返。
这个任务，已经挂在这里快一年了，无人敢接。
现在，一个新晋的真传弟子，一个看起来只有凝气境初期的年轻人，竟然要接这个任务？
“秦师兄，你……你确定？”负责登记的执事也坐不住了，他擦了擦额头的汗，小心翼翼地确认道，“这个任务非同小可，黑烽马贼团实力强悍，地形熟悉，贸然前往，恐有性命之忧啊。”
“我确定。”秦渊的语气不容置疑。
执事见劝说无用，只得硬着头皮为他办理了手续。
秦渊拿着烫手的任务卷轴，在众人或震惊，或不解，或幸灾乐祸的目光中，转身离去。
他没有回洞府，而是再次直接下山。
他选择这个任务，并非一时冲动。
姜大海那样的对手，已经无法给他带来压力了。
他需要更强的对手，更危险的环境，来逼迫自己，磨砺自己，甚至……寻求突破的契机。
丹田内的星云，虽然强大，但他总感觉自己未能完全掌控。
或许，只有在生与死的边缘，才能激发出它更深层次的力量。
三日后，秦渊抵达了青林城地界。
他没有进城，而是在城外的一个小镇酒楼里住了下来。
他一边喝着劣质的米酒，一边听着邻桌酒客的交谈，不动声色地收集着关于黑烽马贼团的情报。
第二日，他动身前往连云山脉。
越是靠近山脉，景象便越是凄凉。
沿途的村庄，十室九空，许多房屋都有被烧毁的痕迹，空气中还残留着淡淡的血腥味和焦糊味。
秦渊在一个被彻底屠戮的村庄前停下了脚步。
村口的歪脖子树上，还吊着几具早已风干的尸体，其中甚至有孩童。
秦渊的眼神，一点点冷了下来。
他本是为了磨砺自身而来，但现在，他心中多了一份纯粹的杀意。
进入连云山脉，他没有刻意隐藏行踪。
很快，在一处名为“黑风谷”的谷口，他被两名放哨的马贼发现了。
“站住！什么人？”
一名脸上带着刀疤的精瘦汉子，领着七八个手下，将秦渊团团围住。
他们看着秦渊那一身价值不菲的道袍，眼中都露出了贪婪的光芒。
“看这细皮嫩肉的，像是个大宗门里出来历练的公子哥。”精瘦汉子狞笑着，“兄弟们，今天运气不错，来了头肥羊！”
秦渊看着他们，面无表情地问道：“你们是黑烽马贼团的人？”
“怎么？怕了？”精瘦汉子晃了晃手中的大刀，“现在求饶已经晚了！给我上，留个活口，身上的宝贝肯定不少！”
七八个马贼一拥而上。
秦渊站在原地，一动不动。
就在最前面的马贼大刀即将砍到他头顶时，他眼中精光一闪。
下一刻，他动了。
身影化作一道模糊的残影，在人群中穿梭而过。
“嗤！嗤！嗤！”
一连串利刃入肉的声音响起。
当秦渊的身影重新出现在原地时，那七八个马贼，全都僵在了原地，脖子上，统一出现了一道细细的血线。
“噗通！”
一颗颗头颅滚落在地，腔子里的血喷出数尺高。
只有那名领头的精瘦汉子，还活着。他手中的大刀掉在地上，整个人像筛糠一样抖个不停，裤裆里，传来一阵骚臭。
他惊恐地看着秦渊，仿佛在看一个从地狱里爬出来的魔鬼。
秦渊一步步走到他面前。
“带我去找你们的首领。”
……
黑烽马贼团的聚义厅内，酒气冲天。
首领“黑烽”正与一名身披黑袍，脸上戴着青铜面具的神秘男子，推杯换盏。
黑烽是一个身材魁梧的光头壮汉，脸上有一道狰狞的火焰状刺青。
“使者大人，您放心！”黑烽将一杯烈酒一饮而尽，哈哈大笑道，“我黑烽马贼团，今日起，便正式并入‘连云寨’，听从寨主号令！”
面具男子发出一阵沙哑的笑声：“黑烽首领是聪明人。我们寨主说了，只要你们忠心办事，这本灵品顶阶功法《烈火功》，便是你的了。”
他从怀中掏出一本古旧的秘籍，推了过去。
黑烽的眼中顿时爆发出炽热的光芒，呼吸都变得急促起来。
黄品顶阶功法！这可是他梦寐以求的东西！有了它，他有信心在一年内突破到真元境！
就在他伸手去拿秘籍时，大厅的门，被人一脚踹开。
“大……大当家！不好了！”
那名被秦渊吓破了胆的精瘦汉子，连滚带爬地冲了进来。
“慌什么！”黑烽眉头一皱，不悦地喝道。
“有……有人杀进来了！兄弟们……都……都死了！”精瘦汉子语无伦次地尖叫着。
“什么？”黑烽猛地站起身，一股凝气境大圆满的恐怖气势爆发开来。
就在此时，一个淡漠的声音从门口传来。
“不用他带路了，我自己找来了。”
秦渊沐浴着月光，缓步走入灯火通明的大厅，他身后，是一条由尸体铺就的血路。