三人分别，天色已晚。
欧阳和杜，两人虽然各有心机，但终归不是那些老狐狸，心中还有着那么一份血气方刚，与这样的人合作，周平还是有把握的。
周平的家在外城，要赶在宵禁之前回去，可就在临近家门的胡同口，周平被拦了下来。
面前，两个黑衣人，将胡同口堵了个严严实实，月色下，闪着一些银光。
周平如今已是八品练气境的武者，对于气息的感知异于常人，面前的两人，气息浑厚，深不可测。
“锦衣卫，镇抚司。”周平将手探向腰后，按住了回力标。
“跟我们走一趟。”其中一个黑衣人说话了，声音低沉，好像一块巨石落在了沙堆上。
“二位是不是认错人了？”周平在拖延时间。
“陈公公要见你。”另一个黑衣人说话了，像个破锣，刺耳难耐。
周平略微思忖，松开了腰间的手。
“有劳了。”
黑夜中，三人，两前一后，始终保持着相等的距离。
方向在内城，并不是去教坊司，而是一路靠近皇城。
京城分为外城、内城、皇城三个部分，越靠近皇城，戒严等级越高，何况此时已是宵禁，随处可见巡逻的金吾卫，暗处还不知藏着多少人。
可一路上，三人像透明一般，即便与金吾卫擦身而过，也无一人侧首。
前方，黑暗之中，矗立着八座更加阴沉的巨大黑影。一条野狗耷拉着脑袋，贴着墙根闲庭信步地溜达着，刚到胡同口，突然夹起尾巴一路小跑冲了过去。
八大楼胡同，整个帝国最黑暗的地方，不仅人人谈之色变，就算是位高权重的国之辅臣也不愿与这里扯上任何关系。
自大齐朝立国以来，先后设立了三大特务机构，东厂、西厂还有镇抚司。
东厂的职责是监控朝廷百官、掌握政治动态、镇压叛乱等。
西厂设立较晚，是在元康帝镇压帝国之内的神魔佛道之后特设的机构，其职责是监控修行者，防止修行者密谋造反。
镇抚司设立之初隶属于锦衣卫，现在听命于司礼监。镇抚司，取自“镇压四海八荒，安抚天下万民”之意，是大齐针对别国的间谍机构，主要职责是刺探军情、策反、瓦解、营救及颠覆异族和敌对国家。
八大楼胡同虽说是胡同，却像街一般宽窄，两辆四匹马车可并行通过。进了这里，便再也看不到一个巡逻的，普天之下，恐怕没有一个人敢在这里闹事。
进了镇抚司衙门口，绕过照壁，先是一间宣化坊，三人未做停留，直接去了后面的校场。
中间的甬道是石板布置，两边是黄土夯实所制。
校场十分宽敞，粗略地估算了下，至少可以容纳几千人，而此时却空无一人。
穿过仪门再走不多远便来到了大堂。
隐隐约约，周平看到大堂的台阶上，站着一个人影，人影挺拔笔直，像一杆长矛扎在地上，纹丝不动。
两名锦衣卫走到近前，弯腰行礼，其中一人说道：“七爷，人带到了。”
被称为“七爷”的男人点了点头，只说了三个字：“随我来。”便转身走了。
进了大堂，有了灯光，周平这才看清，眼前弓着背，好像老头的家伙穿的是大红色的飞鱼服，这在锦衣卫中属于地位最尊贵的，在整个大齐朝，能穿红色飞鱼服的只有十三个人，人称“十三太保”。
而面前这人的身后用金线绣了一个“七”字，看来他就是人称“拳意无敌”的朱七爷。
在大堂的尽头，周平看到了两个人，站着的那个，赫然是陈得水，可是坐着的那人，周平面生。
可是，能让陈得水在一旁伺候的人，整个大齐朝扒拉扒拉手指头，也绝不会超过一只手，恐怕那人便是掌管十万太监和东、西厂、镇抚司的大太监头子，高全了。
想到这个名字，周平全身的鸡皮疙瘩都起来了。
传说高全是吃人不吐骨头的恶鬼，利用手中的权力铲除异己，每年不知道有多少人死在他的屠刀之下。
可元康帝对高全却十分信任。坊间传闻，元康帝每天放几个屁高全都清清楚楚，可想而知两人的关系。
因此，整个大齐朝上到文武百官，下到散仙游勇，对于高全是毫无办法，只能乞求老天爷什么时候开眼，把这个恶贯满盈的家伙给收了。
可这高全偏偏越活越结实，成精了一般。
“还不跪下？”
刚打了第一个照面，陈得水就给周平来了个下马威。
周平不卑不亢，双手抱拳，声音爽朗：“草民见过二位公公。”
“大胆，周平，竟敢如此无理，你就不怕走不出这个门吗？”陈得水扯着尖利的嗓子喊道。
周平不跪自然有不跪的道理，在高全这样的人面前，舔他是没用的。
更何况，大半夜的把人叫来，就为了让周平下跪？当然没这么简单。
周平嘴一咧，油腔滑调着说道：“天地君亲师，高公公这是要当我干爹？”
陈得水刚要发作，高全抬手拦下了。
“在我面前还敢抖机灵的，你是第一个。”高全的语速很慢，其实他还可以更慢，就算是慢到一个时辰只说一个字，这些人也得老老实实地听着。
“公公大度，还望见谅。”周平的语气突然又正经了起来，一旁的朱七禁不住用余光瞟了一眼。
高全微微一笑，问道：“朱七，你觉得周平如何？”
朱七抱拳说道：“收放自如、沉着冷静，是块好料子。”
这次周平是真有点迷糊了，大半夜的把他叫来就为了打哑迷？
可紧接着，高全的话却让周平通透地就像身上被人钻了个洞。
“周平，今晚叫你来，是给你两条路，第一，成为我的人；第二，成为一个死人。”
周平心中暗骂：卧槽，这就一条路好不好。
可周平的内心却是拒绝的，虽然自己也不是什么好东西，可比起阉党，自己就是个天使啊。
周平表现出一副受宠若惊的样子，说道：“这、这可真是折煞小人了，锦衣卫都是万里挑一的天才，我品阶这么低，实在是没这个能力啊。”
高全嘴角微微上扬，冷冷地说道：“谁说让你当锦衣卫了？”
此言一出，周平只觉胯下一紧，冷汗唰的一下，手拉着手全冒出来看热闹了，仿佛就是要跟小兄弟道个永别。
“高公公，这可万万使不得啊，我们老周家就我这一根独苗，可不能断了香火啊！”
高全似乎是懒得再多说一句话，只是扬了扬手，身旁的陈得水接话说道：“香火会不会断是你自己的问题，司礼监要人，还没有谁敢违抗。朱七，把人带下去，倘若敢说一个不字，立即掌毙。”
“是。”
直到出了大堂，紧张得一批的周平才渐渐放松下来，只觉得浑身上下不知什么时候已经湿透了，夜风一吹，竟然透着一股子刺骨。
“不错，竟然还能自己走出来。”走在前面的朱七弓着背，突然说话了，声音比较柔和，相比刚才的高全，简直是天籁之音。
“七爷，您这是要带我去哪？”周平紧跑了两步这才注意到不知什么时候，朱七的手里多了一只漆盒。
朱七并没有给出任何答案，而是从怀里掏出一块漆黑的牌子，递给周平。
“拿好了，从今儿开始，你便是我的暗卫，整个大齐，除了高公公、陈公公和我，不会再有第五个人知道你的身份。”
周平立刻明白了，这是让自己当特工、卧底、间谍啊。于是不自觉地摸了摸裤裆，长吁一口气，兄弟还在。
周平摸着牌子，冰凉、柔润，质感细腻，借着月光，只见牌子上刻着一个“暗”字，暗字周围隐隐有着龙形浮雕；背面，刻着十二个字：镇压四海八荒、安抚天下万民。光这块牌子便价格不菲。
“那当暗卫有没有俸禄？”这是周平最关心的话题。
“每月初一，去镇抚司衙门领，月俸50两，报名字就行了。”
周平没事的时候曾经按照购买力换算过，大齐朝的一两银子，差不多相当于1000块软妹币。
我去，自己从一个年薪6000元的小卡拉米，一跃成为月赚5个达不幽的大企业高管了，禁不住心中暗喜。
可惊喜过后，周平还是迅速回归了现实，这么高的薪水肯定没那么好拿，于是问道：“七爷，那我都需要干啥？”
“什么都不用干。”
“啊？”周平有点不相信自己的耳朵。
“你现在能力还差得远了，再历练历练，短则一两年，长则三五年，便会给你安排任务了。记住了，除了我，任何人说的话都不要信。”
单线联系，这个周平懂，于是又问道：“那为啥选我？京城高手如云，随便拉出一个也不用等这么久。”
朱七冷冷地说道：“因为你心狠手辣，胆大心细。”
周平微微一愣，傻笑着说道：“那您肯定是选错人了，长这么大，我连只鸡都没杀过。不行让苗武德干吧，他比我合适。”
朱七身子微微一震，冷哼一声，说道：“你为了彻底铲除秦水寿，以绝后患，不光利用了程云秋，还把脏水泼到司礼监的头上，自己撇得一干二净，置身事外，我说得有没有错？”
周平只觉心里咯噔一下，刚刚放松下来的肌肉又全部紧绷，连神经都拧成了一股麻绳。
周平最困惑的问题在这一刻通了，原来陈得水的恰巧赶到果然是早有安排，自己螳螂捕蝉，以为天衣无缝，却被黄雀拿了后手。
周平现在也不装了，坦然说道：“看来终究还是瞒不过陈公公。”
只见朱七摇了摇头，说道：“是高公公。你这局布得巧妙，程云秋和秦孝成父子恐怕到现在还蒙在鼓里，任谁也不可能猜到，大齐的两大权力集团司礼监和西山党竟然是被一个小小的捕快，因为一己之私全给拖下水了，若不是心狠手辣、胆大心细，谁敢做这样捅天的事？”
“然后司礼监便借机发难，给西山党一个下马威，而西山党自然会上下震动，毕竟司礼监代表的是天威，皇上修朝天宫的银两自然也就有了。”周平接茬说道。
朱七突然停下脚步，转过身，双眼像刀子一样直勾勾地盯着周平，说道：“你竟然能看透到这一步？”
周平摇摇头说道：“起初也想不通，直到你说出了高公公，我便想透彻了。”
朱七笑了，说道：“不愧是高公公点名的人，不过你今日进了镇抚司等于救了自己一命。”
“这是何意？”周平问道。
“除了高公公，还有一个人已经破了你的局，那个人迟早会要你的命。”
“谁？”周平像条老狗警觉起来，高公公可怕，毕竟摆在了明面。可那个人不动声色潜伏于水面之下，才是最可怕的。
突然，周平脑中好像闪过一道霹雳，不自觉地脱口而出：“难道是严济！”
“不错，正是当朝首辅，西山党魁首严济严大人。走吧，跟我去甲等房。”朱七说道。
“什么意思？”
“高公公吩咐了，若是你能说出严济的名字，便带你去甲等房。”
“若我说不出呢？”
“立即掌毙。哦，对了，还有件事，高公公说了，虽然你心狠手辣，但是不够毒，以后在这方面还要再下点功夫。”
“什么意思？”周平有点不太明白。
朱七没说话，而是将手里的盒子扔了过去，稳稳地落在周平的手里。
“这是什么？”周平问道。
“礼物。”朱七面无表情，冰冷地像把刀子。
周平小心翼翼地打开盒盖，就在刚刚揭开条缝隙的时候，一股刺鼻的血腥味立刻冲了出来。
盒子里是一颗人头，秦水寿的人头。
周平见惯了死人，可还是难免有些惊讶。
“你杀了他？”周平问道。
朱七点点头：“进入镇抚司的人，便不会有后顾之忧。”
这句话有两层意思，镇抚司可以保你家人周全，同时也可以让你的家人命丧黄泉。
皇上不杀的人，让镇抚司杀了。这笔账究竟最终算在谁的头上，就要看周平的表现了。
周平将盒子盖上，镇抚司的手段果然很毒，或者说这才是那个让天下文武百官、众仙畏惧的大太监头子——高全的手段。