穿过那片遍布冰傀残骸的嶙峋石林，眼前的景象豁然一变。
一条相对平整、宽阔的古老路径，如同一条灰黑色的巨蟒，蜿蜒匍匐在苍茫的雪原之上。路面上铺就的巨石大多残破不堪，被厚厚的冰层覆盖，缝隙间顽强地钻出一些枯黄扭曲的荆棘。道路两旁，依稀可见残垣断壁的轮廓，像是某种古老驿站的遗迹，如今只剩下风雪侵蚀后的骨架，沉默地诉说着往昔的岁月。
“这是…‘葬雪古道’？”谢知味喘着粗气，脸上却露出一种考古学家发现珍宝般的光彩，“据《北冥疆域考》残卷记载，这是上一个纪元，甚至更早时期连接北地与中原的商贸要道之一，后来因寂灭寒潮南侵而废弃…没想到，第七前哨站竟然是沿着这条古道建立的！”
行走在相对平坦的古道上，队伍的速度明显加快，体力消耗也减少了许多。但陆烬的心却没有丝毫放松。过于明显的路径，在危机四伏的葬雪原，往往意味着更大概率遭遇伏击。他心脏深处的心灯微微摇曳，灵觉如同细腻的蛛丝，以他为中心，向着前方和两侧的遗迹废墟蔓延开去。
“提高警惕，这条路太‘好走’了。”陆烬低声警示。
隼七和影九立刻会意，两人一左一右，如同幽灵般脱离了主路，借助古道两侧的断墙和雪堆掩护，向前方和侧翼进行交叉侦察。
苍牙依旧走在队伍前侧，他的鼻子微微抽动，似乎在分辨风中除了冰雪之外的其他气味。他那双琥珀色的竖瞳扫过路旁的每一处阴影，肌肉始终处于一种微绷的状态，如同蓄势待发的猎豹。
鸩十三则落在队伍最后，手指间夹着几颗颜色各异的小药丸，警惕着后路。
谢知味紧紧跟在陆烬身后，努力跟上步伐，虽然依旧气喘，但或许是古道的发现激发了他的精神，他没有再抱怨，只是瞪大了眼睛，贪婪地观察着沿途的遗迹细节。
前行约莫半个时辰，一切如常，只有风雪的呼啸和脚步踩在冰面上的声音。
突然，在前方探路的影九如同轻烟般飘回，无声地打了个手势——前方有情况！
几乎同时，侧翼的隼七也传回了类似的信号。
陆烬立刻举起拳头，队伍瞬间停止，依托在一段较为完整的矮墙后。
“前方三百步，古道转弯处，有战斗痕迹，血迹…还很新鲜。”影九的声音压得极低，如同耳语，“至少三方人马，尸体穿着不同，有北冥边军的皮袄，也有来历不明的灰色劲装。”
“左侧废墟里，有微弱的能量波动，很隐蔽，像是…阵法残留。”隼七补充道，眉头紧锁。
战斗痕迹？三方人马？阵法残留？
陆烬的心沉了下去。这绝非偶然。他看向谢知味，学者的脸色也有些发白，显然也意识到了不妙。
“目标是谢先生的可能性极大。”鸩十三冷静地分析，“伪装成遭遇战现场，引诱我们上前查看，再发动陷阱。”
“绕路？”隼七提议。
陆烬看向古道两侧。左侧是深不见底的冰裂峡谷，风声如同鬼哭。右侧则是大片塌陷的废墟区域，地形复杂，极易设伏。古道，竟是唯一相对“安全”的通道。
“绕不了。”陆烬摇头，目光锐利地扫过前方转弯处，“对方算准了我们的路线和时间。”
苍牙冷哼一声，利爪从指尖悄然弹出：“那就碾过去。”
“敌暗我明，不可鲁莽。”陆烬阻止了他，大脑飞速运转。他再次将心神沉入心灯，那微弱的暖意努力向外延伸，试图感知更远处的情绪波动。
混乱…杀意…还有一丝…冰冷的等待。
“影九，你能确定阵法的大致范围和类型吗？”陆烬问道。
影九略一沉吟：“范围覆盖转弯处后方约五十步的古道及两侧废墟。类型…偏向禁锢和扰乱灵机，并非强攻型，旨在困住踏入者。”
困住？陆烬若有所思。对方的目的很明确，活捉或者限制谢知味的行动。
“他们将阵法布置在战斗痕迹之后，是算准了我们发现痕迹后，会上前探查。”陆烬眼中闪过一丝明悟，“既然如此…我们将计就计。”
他迅速下达指令：“隼七，影九，你们二人，从两侧废墟边缘，利用潜行手段，尽可能摸清埋伏者的具体位置和数量，重点是操控阵法的人。鸩十三，准备你最强烈的、非致命性神经毒素烟雾，覆盖阵法可能的激发点。苍牙兄，一旦阵法被激发或我们发动攻击，你负责正面强攻，撕裂他们的阵型。”
“那我呢？”谢知味紧张地问。
“谢先生，你跟紧我。”陆烬看着他，“你的学识是我们的关键，保护好你自己，就是最重要的任务。”
安排妥当，小队再次行动起来，但速度放慢了许多，显得格外谨慎，仿佛真的被前方的“战斗痕迹”所吸引，一步步走向陷阱。
转弯处就在眼前。地面上散落着破碎的兵器和凝固的暗红色血冰，几具穿着北冥边军服饰和灰色劲装的尸体倒伏在地，姿态扭曲，看起来经历了一场惨烈的搏杀。
陆烬走在最前，脚步看似沉稳，实则全身肌肉都已绷紧。他的心灯之力提升到极致，感知着脚下和空气中任何一丝细微的灵机变化。
就在他踏过一具“尸体”，即将进入转弯后区域的瞬间——
“嗡！”
一声低沉的嗡鸣骤然响起！古道地面以及两侧的废墟石壁上，瞬间亮起无数道惨白色的符文！这些符文如同活过来的毒蛇，迅速游走连接，构成一个巨大的、散发着森然寒气的光罩，将小队前方和左右两侧的区域完全笼罩！
空气中的灵机瞬间变得粘稠、混乱，仿佛陷入了泥沼，让人行动迟滞，体内的元气运转也受到了明显的压制！
“阵法启动了！”谢知味惊呼，感觉像是被无形的锁链捆住了手脚。
几乎在阵法启动的同一时间！
“咻咻咻——！”
密集的破空声从两侧的废墟阴影中爆响！不再是冰锥，而是淬着幽蓝寒光的弩箭！数量之多，如同飞蝗，铺天盖地般射向被困在阵法边缘的小队！
不仅如此，正前方的古道转弯处，也猛地站起十余道身影！他们统一穿着与地上“尸体”同款的灰色劲装，脸上带着惨白的面具，面具上绘制着一轮扭曲的黑色弯月图案！
影月教！
这些人手中结着古怪的法印，口中念念有词，一道道灰黑色的雾气从他们手中涌出，融入阵法光罩，使得那禁锢和扰乱之力骤然加强！同时，数名手持弯刀、身形矫健的教徒，如同鬼魅般从雾气中冲出，直扑被阵法影响、行动受限的陆烬和谢知味！
精心策划的绝杀之局！
然而，陆烬的脸上却不见丝毫慌乱。
“就是现在！”
他一声厉喝，心脏深处的心灯猛然爆发出前所未有的光芒！那光芒并非向外照射，而是化作一股温暖而坚定的洪流，瞬间冲刷过他自己的四肢百骸，将侵入体内的阵法寒意和扰乱之力强行驱散大半！他的动作在刹那间恢复了大部分的灵活！
与此同时——
“嘭！嘭！嘭！”
几声沉闷的爆响，在两侧废墟中阵法符文最密集的几个点炸开！鸩十三提前投掷出的神经毒素烟雾弹精准生效！浓密的、带着刺鼻辛辣气味的紫色烟雾瞬间弥漫开来，不仅干扰了弩箭手的视线，更让那几个维持阵法的影月教徒发出了痛苦的咳嗽和闷哼，阵法光罩剧烈地闪烁了一下，威力骤减！
“杀！”
苍牙的咆哮如同惊雷！他根本没有受到多少阵法影响，妖族强悍的体魄和独特的力量体系，让他对这种针对人族元气的禁锢阵法有着天然的抵抗力！他如同血色猛虎，迎着正面冲来的影月教刀手，悍然撞入敌群！
“咔嚓！噗嗤！”
利爪撕裂肉体的声音令人齿冷！一个照面，两名冲在最前的影月教徒便被苍牙狂暴的力量撕碎！鲜血和残肢四溅，在惨白的雪地与阵法光芒映衬下，显得格外触目惊心！
两侧，隼七和影九也动了！
隼七如同灵猿，在废墟间跳跃，手中的短刀精准地抹过一名正在揉眼睛的弩箭手的喉咙。影九则如同真正的影子，出现在一名正在努力维持阵法的教徒身后，手中的匕首无声无息地刺入其后心。
伏击与反伏击！猎人与猎物的角色，在刹那间逆转！
陆烬长刀出鞘，刀光如雪，将射向谢知味的几支弩箭格飞，同时一步踏前，迎上一名眼神狂热的影月教小头目。
“为了影月之主的荣光！”那小头目嘶吼着，弯刀带着凄厉的风声，劈向陆烬的头颅，刀身上缠绕着令人心烦意乱的灰色气流。
陆烬不闪不避，眼中平静无波。在他灵觉的感知中，对方那狂热的杀意如同黑夜中的火把般明显。他手腕一抖，长刀划出一道玄妙的弧线，后发先至，精准地点在对方弯刀力量最薄弱之处！
“铛！”
一声脆响，那小头目只觉一股灼热而奇异的力量顺着刀身传来，竟让他心神一荡，动作出现了极其短暂的凝滞。
就是这刹那的凝滞！
陆烬的刀锋如同毒蛇般顺势滑入，掠过他的脖颈。
温热的感觉传来，那小头目眼中的狂热瞬间凝固，化为难以置信的惊愕，随即黯淡下去，噗通倒地。
战斗爆发得突然，结束得也极快。
在陆烬精准的战术安排和小队成员高效的执行下，影月教精心布置的陷阱被迅速瓦解。弩箭手被隼七和影九清理大半，正面强攻的刀手在苍牙面前不堪一击，维持阵法的教徒或被鸩十三的毒烟干扰，或被影九暗杀。
仅仅过了不到二十息，场中还能站着的影月教徒，只剩下寥寥三五人，被小队团团围住。
阵法光罩因为失去维持，闪烁了几下，彻底消散。
风雪重新灌入这片弥漫着血腥气的区域。
一名幸存的教徒看着步步逼近、眼神冰冷的苍牙，以及持刀而立、气息沉稳的陆烬，脸上终于露出了恐惧。他猛地从怀中掏出一枚刻画着自爆符文的骨片，就要激发。
“想死？问过我了么？”
鸩十三冰冷的声音响起，一枚细如牛毛的碧绿色小针，已悄无声息地刺入了那名教徒手腕的穴道。
教徒的手臂瞬间麻痹，骨片脱手落下，被影九一脚踩碎。
陆烬走到那名满脸绝望的教徒面前，长刀刀尖挑起对方的下巴，声音不高，却带着不容置疑的压迫感：
“说。”
“谁派你们来的？目标是谁？”
那教徒嘴唇哆嗦着，看着同伴的尸体，又看了看如同杀神般的苍牙，最后对上陆烬那双仿佛能看透人心的平静眼眸，心理防线彻底崩溃。
“…是…是上面的命令…截杀…洞悉真相之人…”
他的声音带着临死前的颤抖。
“洞悉…寒潮真相的…学者…”