梁山泊上空，铅灰色的云层压得更低，寒风裹挟着细碎的冰粒，抽打着芒砀山深处那条与世隔绝的峡谷。谷外，年节将至的些许松弛气氛，丝毫未能渗透进此地。这里，时间仿佛以另一种更急促、更灼热的节奏流淌着。空气中弥漫着浓烈的炭火味、硫磺味、以及金属淬火时特有的焦躁气息。这里，是梁山泊最核心的机密所在——王凌峰倾注了无数心血与资源的秘密军械工坊。
与往日主要锻造刀剑、甲胄的喧嚣不同，今日工坊核心区域的气氛，凝重中透着一股难以抑制的兴奋与紧张。所有非核心工匠已被清场，只留下以李铁手为首的十余名绝对忠诚、技术最精湛的老师傅和学徒。众人围在一处新搭建的、用厚实青砖和夯土加固的试爆场周围，目光齐刷刷地盯着场地中央那几个黝黑、粗糙、毫不起眼的铁疙瘩。
那正是王凌峰构想中的大杀器——震天雷的初代样品！
李铁手满头大汗，花白的胡须上沾满了煤灰，一双布满老茧和烫伤疤痕的手，正小心翼翼地将其中一个西瓜大小的铁壳子捧到场地中央的石台上。这铁壳子铸造得颇为粗糙，表面布满砂眼和气孔，顶端留有一个小孔，插入一根小指粗细的药捻。铁壳内部，根据王凌峰反复推算后确定的最佳配比，填充了颗粒化的黑火药，并混入了铁钉、碎瓷片等增加杀伤的预制破片。
“头领，这……这已经是按您说的最新法子，加厚了底部，改进了浇铸口，药捻也用了三层油纸包裹，防潮……”李铁手的声音因紧张而有些沙哑，向站在试爆场外围安全区的王凌峰汇报着。他身边，朱武、蒋敬，以及被特许前来观摩的林冲、武松等少数核心头领，皆屏息凝神，面色肃然。就连新投诚的吴用，也站在稍远些的地方，眼神复杂地望着那不起眼的铁疙瘩，心中充满了难以言喻的震撼与好奇。他虽自诩智谋，却从未想过，世间竟有如此专注于“奇技淫巧”并能衍生出如此恐怖力量的领域。
王凌峰面色平静，但微微抿紧的嘴唇和专注的眼神，暴露了他内心的波澜。他深知，火药的威力在这个时代早已不是秘密，但如何将其稳定、有效、安全地封装起来，形成可重复使用的投掷武器，才是关键中的关键。之前的多次试验，不是威力不足，就是直接炸膛，险象环生。这一次，能否成功？
“李师傅，按规程操作。”王凌峰的声音沉稳，给众人注入信心。
李铁手重重点头，用颤抖的手将一根长长的、顶端裹着炭火的引信杆，小心翼翼地点燃。橘红色的火苗在寒风中跳跃，映照着他紧张的面庞。他深吸一口气，将引信杆缓缓伸向震天雷顶端的药捻。
“嗤——”
药捻被点燃，发出急促而致命的燃烧声，火星迅速沿着捻线向铁壳内部钻去！
“退！快退！”李铁手扔下引信杆，和助手们连滚带爬地冲向远处的掩体。
所有人都下意识地缩紧了身体，或蹲下，或找遮挡物，目光却死死锁定在那个冒着青烟的铁疙瘩上。时间仿佛被拉长，每一秒都如同鼓点敲在心头。
一息，两息，三息……
突然！
“轰！！！！！！！”
一声绝非自然界任何雷鸣可比拟的、沉闷如巨兽咆哮又尖锐刺耳的巨响，猛然炸开！整个峡谷似乎都为之震颤！地面传来清晰的震动！只见试爆场中央，一团巨大的、夹杂着黑红火焰的浓烟腾空而起，碎石和泥土被狂暴的气浪掀起丈余高！那个西瓜大的铁壳子早已不见踪影，取而代之的是一个脸盆大小的焦黑土坑！空气中瞬间弥漫开刺鼻的硝烟味和一股焦糊的气味！
几乎在爆炸的同时，密集的“嗖嗖”声响起！那是混在火药中的铁钉、碎瓷片被巨大的能量抛射出来，狠狠地打在四周作为标靶的厚木板和草人上！噼啪作响！众人看得分明，那几块半寸厚的松木板，被击打得千疮百孔！而距离爆心二十步外的几个披着皮甲的草人，更是被撕扯得支离破碎，填充的稻草四处飞溅！
成功了！威力远超预期！
短暂的死寂之后，是爆发的狂喜！
“成了！真他娘的成了！”李铁手从掩体后跳出来，看着那个还在冒烟的土坑和一片狼藉的标靶，激动得老泪纵横，挥舞着黑乎乎的手臂，像个孩子般大喊大叫！他身边的工匠们也欢呼雀跃，相互拥抱！多少次失败，多少不眠之夜，终于换来了这石破天惊的一响！
林冲、武松等武将，此刻也全然失了平日的沉稳，个个目瞪口呆，继而眼中爆发出骇人的精光！他们是沙场老将，太清楚这意味着什么了！这玩意儿，若是两军对阵时，投入敌群之中……那场面，简直不敢想象！这已非人力可挡！
“天神震怒！这便是雷霆之威吗？！”鲁智深摸着光头，喃喃自语。
吴用脸色煞白，下意识地后退了半步，心脏狂跳不止。他第一次直观地感受到王凌峰所掌握的力量，是何等的超越常理，何等的……令人恐惧。这已非权谋智计可以抗衡的范畴了。
王凌峰快步走到爆心附近，仔细查看爆炸效果，测量坑深，检查破片分布，心中迅速评估着：有效杀伤半径约十五到二十步，破片穿透力足以对付无甲或轻甲目标，对密集阵型有毁灭性效果。虽然引信和投掷方式还需改进（目前只能放置后点燃，无法投掷），但作为守城、埋伏或近距离突击的利器，已然足够！
“好！李师傅，各位工匠兄弟，辛苦了！此乃大功一件！”王凌峰难掩兴奋，重重拍了拍李铁手的肩膀，“立刻依此标准，全力投产！优先打造……五百枚！不，一千枚！材料、人手，由蒋敬兄弟全力保障！”
“得令！”李铁手和工匠们轰然应诺，干劲冲天。
王凌峰转向朱武、林冲等人，目光灼灼：“此物，暂命名为‘震天雷’！乃我军秘密武器，务必严格保密！装备对象，优先配置给武松兄弟的步军精锐，以及把守险要关隘的弟兄！具体战术，军师与各位头领需仔细推演！我要在官军来袭时，给他们一个天大的‘惊喜’！”
“明白！”众人齐声应道，士气高昂到了顶点。
消息被严格封锁在极小的范围内，但芒砀山深处那一声不同寻常的闷响，还是隐隐约约传到了山寨的一些角落。寻常士卒只当是工坊试验新家伙，并未深想。然而，这声音传到被严密看守的聚义厅后堂时，却引发了截然不同的反应。
病榻上的宋江，在昏沉中隐约听到那沉闷的、仿佛来自地底深处的轰鸣，浑身猛地一颤，惊醒过来。他挣扎着望向窗外芒砀山的方向，眼中充满了极致的恐惧。他虽然不知道那具体是什么，但直觉告诉他，这绝非寻常动静，定是王凌峰又弄出了什么可怕的物事！联想到之前水军那骇人的火攻演练，他仿佛已经看到，朝廷大军在某种未知的恐怖力量面前土崩瓦解的场景，而自己这个“内应”，将死无葬身之地！绝望的寒意，瞬间浸透了他的四肢百骸。
而同样被软禁在另一处的戴宗，听到这声音，更是面如死灰。作为曾经的情报头子，他比宋江更清楚这种超出认知的声响意味着何等未知的危险。他感到，王凌峰的力量，已经越来越像一座深不可测的冰山，显露出的只是微不足道的一角，而隐藏在水下的部分，足以吞噬一切。
芒砀山的炉火，燃烧得更加炽烈。工匠们的热情，被这成功的巨响彻底点燃。梁山泊的武库中，悄然增添了一种足以改变战争模式的可怕武器。王凌峰的棋盘上，又落下了一枚分量极重的棋子。战争的天平，正在向着梁山，悄然倾斜。而外界，对此仍一无所知。悬念，在寂静中不断累积，只待那最终引爆的时刻。