聚义厅内，宋江与吴用因夺权惨败而激烈内讧的寒意尚未散去，那来自独龙岗的、关于“香水”狂敛数万两巨利的消息，又如同一记无形的重锤，狠狠砸在宋江一系本已脆弱不堪的神经上。绝望与恐惧，如同冰冷的潮水，彻底淹没了聚义厅的每一个角落。
宋江已是方寸大乱，整日枯坐厅中，面色灰败，时而喃喃自语，时而暴怒摔砸器物，如同困于笼中的疯兽，再无往日“及时雨”的半分气度。招安大计所需的巨额资金，在王凌峰那深不见底的财富洪流面前，渺小得可笑。实力的绝对差距，已将他逼到了悬崖边缘。
吴用虽同样心惊胆战，且与宋江心生嫌隙，但他深知，自己已与宋江牢牢绑定，一损俱损。若宋江彻底垮台，他这“智多星”在梁山也将再无立足之地。强烈的危机感迫使他必须做最后的挣扎。硬夺财权已无可能，分化瓦解王凌峰的联盟，便成了他眼中唯一可能扭转局面的途径。
他将目标锁定在了“行者”武松身上。
选择武松，吴用是经过一番深思熟虑的。林冲与王凌峰渊源最深，关系铁板一块；鲁智深性情火爆，与王凌峰脾性相投，且极重义气，难以动摇；阮氏兄弟利益已与海上贸易彻底绑定；李逵更是对王凌峰死心塌地。唯有武松，性情刚烈直率，虽与王凌峰交好，也受益于其新政，但其内心深处，对梁山“忠义”旧序或许尚存一丝认可，且其对“招安”的态度，似乎并非全然排斥，只是极度厌恶朝廷奸佞。更重要的是，武松与宋江有旧谊，曾受其恩惠。
“或可……以情动之，以理诱之，以利导之？”吴用心中存着一丝侥幸。若能说动武松，哪怕只是使其产生疑虑，保持中立，对宋江而言，也是莫大的助力。
这一日，吴用打听到武松独自在校场演练棍棒，便整理衣冠，手持羽扇，脸上堆起往日那令人如沐春风的笑容，故作悠闲地踱步而去。
校场上，武松赤着膊，一身古铜色的腱子肉汗光闪闪，手中一条镔铁齐眉棍舞得呼呼生风，刚猛霸道，卷起地上尘土飞扬，气势惊人。
吴用远远站定，待武松一套棍法使完，收势而立，方才抚掌笑着上前：“武松兄弟好身手！这般武艺，便是万军之中取上将首级，亦如探囊取物耳！真乃我梁山第一等的好汉！”
武松抓起汗巾擦了把脸，见是吴用，眉头微不可察地蹙了一下。他性情直爽，不喜虚伪客套，尤其近来对宋江吴用一系的观感愈发不佳，便只是淡淡拱手：“军师过奖了。寻俺有事？”
吴用笑容不变，走近几步，压低声音，语气变得推心置腹起来：“确有一事，关乎山寨前程，关乎众家兄弟福祉，心中困惑难解，特来寻兄弟参详参详。”
武松将汗巾搭在肩上，拿起一旁的水囊灌了几口，道：“军师有话直说。”
吴用叹息一声，面露忧色：“兄弟可知，近日王凌峰头领又新立一‘香水’工坊，获利极巨，然其款项收支，皆由蒋敬一手掌控，于聚义厅新规之外，自成一体。长此以往，其势愈大，财力愈厚，恐……恐有尾大不掉之患啊。”
他仔细观察着武松的神色，见其面无表情，便继续道：“非是小弟心胸狭隘，实乃为王头领着想，更为全体兄弟着想。想我梁山泊，聚义起事，乃为‘替天行道’，兄弟同心，各有职司，方有今日局面。然如今，王头领虽有大才，创下巨利，然其行事，日渐专断，财权、军权、乃至人心，尽揽于独龙岗。阮氏水军，几成其私兵；蒋敬掌财，几不容他人置喙；林教头、鲁大师等，亦唯其马首是瞻……这般下去，小弟恐日后梁山，不再是我等众家兄弟的梁山，恐……恐生变数，坏了聚义初衷，寒了弟兄们的心啊！”
他言辞恳切，仿佛字字句句皆为山寨大局着想，试图撩拨武松心中那根关于“公平”与“秩序”的弦。
武松放下水囊，目光如电，扫了吴用一眼，声音平静却带着一丝冷意：“军师到底想说什么？王头领弄出香水赚钱，弟兄们饷银足了，吃喝好了，山寨富了，有何不好？莫非像往日那般，穷得叮当响，甚至被人克扣口粮，才是好事？”
吴用被噎了一下，忙道：“兄弟误会了！富自然是好！然则……富而无序，权集于一人，非是长治久安之道啊！譬如招安之事，本为众家兄弟寻个出路，然王头领一味反对，阻挠大计，岂非……岂非断了大家的前程？”
他终于图穷匕见，将话题引向了核心。
武松闻言，忽然冷笑一声，笑声中充满了毫不掩饰的讥讽：“前程？军师说的，是招安去做赵官家的官，给蔡京、高俅那些狗贼当鹰犬的前程？”
他踏前一步，雄壮的身躯带着一股压迫感，双目直视吴用，声若洪钟：“军师！俺武松是个直人，不懂你们那些弯弯绕！俺只认死理！谁对弟兄们好，俺就认谁！王头领来了之后，弟兄们吃饱穿暖，饷银丰厚，不再受那贪官污吏的鸟气！他反对招安，是不想让弟兄们被朝廷当枪使，去当炮灰！这叫为弟兄们着想！”
他语气愈发激昂，带着深深的鄙夷：“可你们呢？口口声声招安招安！招安了做什么？去给高俅那厮磕头？去给害死林教头家的狗官卖命？去被童贯当狗一样使唤，剿完方腊剿田虎，最后免死狗烹？！这就是军师你说的‘前程’？！这就是你为弟兄们谋的‘福祉’？！俺看你是为了宋江哥哥和你自己那顶乌纱帽的前程吧！”
这一番话，如同烧红的烙铁，狠狠烫在吴用脸上，将他所有虚伪的掩饰烧得干干净净！
吴用脸色瞬间煞白，冷汗涔涔而下，急忙辩解：“武松兄弟！你……你怎能如此想？招安乃是为……”
“为个屁！”武松粗暴地打断他，眼中满是厌恶与不屑，“俺看你们就是被功名迷了心窍！忘了梁山聚义是为什么！王头领权势大？俺看是他有本事！能让弟兄过好日子！不让弟兄去送死！这样的头领，俺武松服气！俺就支持他！谁想招安，谁就是想害兄弟！军师，你省省吧，别再搬弄是非了！为了功名，助纣为虐，俺都替你害臊！”
字字句句，如同重锤，砸得吴用头晕眼花，羞愤欲绝！他万万没想到，武松竟如此犀利，如此决绝，将他心中那点龌龊心思看得一清二楚，并毫不留情地撕碎践踏！
“你……你……”吴用手指着武松，气得浑身发抖，却一个字也反驳不出来。
武松懒得再看他，抓起齐眉棍扛在肩上，冷冷地掷下最后一句话：“军师，回去告诉公明哥哥，梁山兄弟的血，没那么贱！谁真心对弟兄好，弟兄们心里清楚！谁想拿弟兄们的命去换官帽，先问问俺武松这对拳头答不答应！想挑拨离间？找错人了！”
说罢，他不再理会面如死灰、呆若木鸡的吴用，转身大步离去，背影挺拔如山，带着一股不容玷污的刚烈与决绝。
校场上，只留下吴用一人，僵立在原地，午后的阳光照在他惨白的脸上，却丝毫不能带来暖意，反而衬得他无比凄凉可笑。手中的羽扇早已不知何时掉落在地，沾满了尘土。
失败了……彻彻底底地失败了……非但没能拉拢武松，反而被其狠狠羞辱了一番，撕破了所有伪装！
一股巨大的挫败感与冰冷的绝望，瞬间吞噬了他。他踉跄一步，几乎站立不稳。武松的态度，如此鲜明，如此具有代表性。这无疑宣告着，他分化王凌峰阵营的企图，已彻底破产。宋江的招安之路，人心尽失，再也无人相信。
他失魂落魄地捡起羽扇，踉踉跄跄地离开校场，背影佝偻，仿佛一瞬间苍老了十岁。
消息很快经由武松本人之口，传到了王凌峰耳中。王凌峰闻之，放声大笑，对朱武道：“吴用技穷矣！竟想去动武松兄弟？殊不知，武松兄弟心如明镜，义薄云天，岂是几句谗言所能动摇？经此一事，武松兄弟与我等羁绊更深矣！”
朱武摇扇笑道：“吴用此举，恰证明其已心慌意乱，方出此下策。可见我等人心根基，日益稳固。”
正如朱武所言，武松怒斥吴用的消息，很快在梁山头领中小范围传开，众人对宋江吴用一系更为不齿，对王凌峰则更加归心。
而回到聚义厅的吴用，面对宋江期盼的目光，只能惨然摇头，声音干涩：“哥哥……武松……冥顽不灵……小弟……无能为力矣……”
宋江闻言，眼中最后一点光亮也熄灭了，彻底瘫坐在椅子上，面如死灰。
聚义厅的黄昏，在这场失败的拉拢之后，彻底沉入了无边的黑暗。梁山的未来，已与它再无瓜葛。