皇帝驾崩、新君即位、童贯专权的消息，如同又一记重锤，狠狠砸在刚刚看到一线生机的北疆局势上。王凌峰握着那封血书密报，手指因用力而微微颤抖。国丧期间，天下震动，童贯老贼必然趁机发难，他与方腊的会谈，乃至整个抗金大局，瞬间充满了更大的变数！
黑风寨聚义厅内（虽简陋，仍沿用此称），气氛凝重得几乎让人窒息。烛火噼啪作响，映照着王凌峰苍白而沉静的脸，以及朱武、石秀、李俊等人惊疑不定的神色。那来自汴梁的噩耗，不仅是一位皇帝的死亡，更可能意味着整个政治格局的颠覆，将他们这些挣扎在北疆前线的人，推向更深的漩涡。
“消息确实吗？”朱武声音干涩，向那名浑身是伤、几乎脱力的信使确认。这信使是燕青布在汴梁的暗桩之一，拼死才将消息送出。
“千真万确……”信使喘息着，断断续续道，“官家……驾崩当夜，童贯便调兵控制了皇城和枢密院……太子……新君即位，但……但诏书据说都是童贯的人草拟的……现在汴梁全城戒严，到处在抓人……说是清君侧，抓的都是……都是和童贯不对路的官员……还有……搜捕咱们梁山在京城的眼线……”
信使的话，坐实了最坏的猜测。童贯利用国丧和权力交接的真空期，发动了政变，彻底掌控了朝局！
“好个童贯！好个‘清君侧’！”石秀猛地一拍桌子，怒发冲冠，“这老贼是想要学曹操，挟天子以令诸侯吗？！”
李俊也脸色铁青：“新君初立，根基未稳，只能倚重童贯。这下，童贯更是只手遮天了！他下一步，肯定是要全力清除我们这些‘叛逆’，甚至可能……可能不惜与金人媾和，也要先除掉我们！”
厅内一片死寂。每个人都明白李俊话中的含义。如果童贯为了稳固权力，真的默许甚至配合金兵攻打北疆，那居庸关和梁山义军，将面临灭顶之灾！王凌峰好不容易促成的与方腊的脆弱联盟，在童贯掌控的“朝廷大义”面前，也可能瞬间瓦解！
所有人的目光，都聚焦在了王凌峰身上。这位刚刚死里逃生、重伤未愈的梁山泊主，此刻必须做出可能决定无数人生死的决断。
王凌峰缓缓放下密报，闭上了眼睛，手指揉着突突直跳的太阳穴。巨大的压力如同山岳般压在他的肩上。皇帝的死，打乱了他所有的步骤。望北坡会谈还能继续吗？方腊的态度会如何变化？救王禀的计划还来得及吗？北疆的弟兄 the们该怎么办？
一幕幕景象在他脑中飞旋：浴血奋战的居庸关城墙，林冲毅然前往方腊大营的背影，王禀王爷可能被围捕的险境，还有……童贯那阴鸷得意的冷笑。
不能乱！绝对不能乱！王凌峰在心中对自己嘶吼。越是危局，越需要冷静！童贯此举，虽是危机，但未必不是机会！混乱之中，方有可趁之机！
他猛地睁开眼，那双深邃的眸子里，之前的疲惫和虚弱被一种锐利如剑的光芒所取代！整个人的气势陡然一变，仿佛沉睡的雄狮骤然苏醒！
“童贯弄权，国难当头，正是我辈挺身而出之时！”王凌峰的声音不高，却带着一种奇异的、稳定人心的力量，瞬间驱散了厅内的压抑和恐慌。
“盟主！”朱武等人精神一振，知道王凌峰已有定计。
“朱武兄弟，”王凌峰目光如电，语速快而清晰，“立刻以我的名义，分别修书两封！一封给方腊，内容不变，仍约定三日后望北坡会面！但要加上一句：‘国丧期间，更显忠奸，望圣公以天下苍生为念，共商国是’！”
朱武眼睛一亮：“盟主的意思是……不仅不取消会谈，反而要借此试探，甚至逼迫方腊表明立场？”
“不错！”王凌峰冷笑，“国丧新立，童贯独大，方腊若还有逐鹿中原之心，此刻要么选择依附童贯，要么就只能更坚定地与我们联手抗金！他若聪明，就知道该选哪条路！加上这句，是把难题抛给他，也是给他一个台阶，将我们的联盟拔高到‘为国除奸’的大义名分上！”
“妙啊！”石秀击掌道，“还是盟主看得透！”
“那第二封呢？”朱武问。
“第二封，八百里加急，送往居庸关，交予林冲！”王凌峰沉声道，“告诉他京城剧变，让他务必稳住关城军心！同时，可将此消息‘不慎’泄露给金兵知晓！”
“泄露给金兵？”李俊一愣。
“对！”王凌峰眼中闪过算计的光芒，“金人不是铁板一块。皇帝猝死，新君暗弱，权臣当道，这对金国而言，是南下侵宋的天赐良机，但也可能引发内部争功或犹豫。完颜宗望得知此讯，可能会急于抢在童贯彻底控制局面、可能议和之前，猛攻居庸关，抢立头功！这会给林冲带来巨大压力，但也可能让金兵露出破绽！同时，也能让方腊更清晰地看到金人的威胁，促使他下决心联盟！”
这是一步险棋！将巨大的压力转化为战机！众人听得心潮澎湃，又暗自捏了一把汗。盟主这是要火中取栗！
“盟主，那救王禀王爷之事……”石秀关切地问。这是扳倒童贯的关键。
王凌峰神色一黯，旋即坚定：“救王禀王爷，刻不容缓！但计划需变。童贯既已掌控朝局，刘延庆的‘铁鹞子’必定更加肆无忌惮。原定由方腊主导救援，风险太大，恐其借机拿捏王爷。此事，需我们自行解决！”
“自行解决？可我们人手不足……”李俊担忧道。
“兵贵精不贵多！”王凌峰断然道，“石秀，李俊！”
“在！”二人挺身。
“你二人，立刻从寨中挑选二十名最精锐、最可靠的弟兄，要身手好、机警、绝对忠心！由你二人亲自带领，连夜出发，潜入王禀王爷可能的藏身区域！不要轻举妄动，首要任务是找到王爷，确认其安危和确切位置，并摸清‘铁鹞子’的布防！我会让燕青的人尽量配合你们！记住，你们的任务是眼睛和耳朵，不是刀剑！没有我的命令，绝不可暴露，更不可强行救人！找到后，立刻用信鸽回报！”
“得令！”石秀李俊凛然应诺，知道任务艰巨。
“盟主，您的安危……”朱武最担心的是王凌峰的身体和即将到来的会谈。
“我的安危，自有分寸。”王凌峰摆摆手，脸上露出一丝决绝，“望北坡之会，我必须去！而且要堂堂正正地去！不仅要见方腊，还要让所有人都知道，我王凌峰还活着，梁山的大旗还没倒！朱武，你留守黑风寨，统筹全局，接应各方消息。我会带石勇和八名‘苍狼’好手同去，足矣。”
“八个人？太冒险了！”朱武急道。
“人多无益。”王凌峰目光深邃，“有时候，人越少，越显底气。方腊是聪明人，在局势未明前，他不会轻易动我。况且……我也不是全无准备。” 他意味深长地看了一眼厅外漆黑的夜空。
计议已定，众人立刻分头行动。朱武铺纸磨墨，奋笔疾书；石秀李俊点齐人马，携带装备，悄无声息地消失在夜色中；寨中加强了戒备，气氛紧张而有序。
王凌峰则独自一人，缓缓走到院中。夜风寒凉，吹动他单薄的衣衫，伤口隐隐作痛，但他的脊梁却挺得笔直。他仰望星空，汴梁的方向一片黑暗。赵佶死了，那个他曾一度心怀幻想、最终却彻底失望的君王，以这样一种荒唐的方式落幕。大宋的江山，真的已经到了风雨飘摇的边缘。
但他心中没有多少悲恸，只有一种沉甸甸的责任。梁山兄弟的性命，北疆百姓的存亡，乃至这华夏河山的未来，似乎都压在了他的肩上。他想起林冲，想起那些还在关墙浴血的弟兄，想起下落不明的燕青，想起身陷重围的王禀……他没有退路。
“盟主，夜深露重，您伤势未愈，还是回屋吧。”石勇不知何时来到身后，递上一件披风。
王凌峰接过披上，叹了口气：“石勇，你说，我们这么做，是对是错？会不会把更多的兄弟，带入万劫不复之地？”
石勇沉默片刻，粗声道：“主公，石勇是个粗人，不懂那么多大道理。但石勇知道，您和王禀王爷，还有林冲将军他们，做的都是堂堂正正、保家卫国的事！童贯那狗贼，卖国求荣，天理难容！跟着您，刀山火海，石勇和弟兄们绝不皱一下眉头！”
王凌峰心中涌起一股暖流，重重拍了拍石勇的肩膀：“好兄弟！有你们在，我王凌峰，何惧之有！”
他深吸一口冰凉的空气，眼中重新燃起熊熊斗志。汴梁的乌云，挡不住北疆的风雪！童贯的阴谋，压不垮梁山的脊梁！这盘死棋，他偏要下活！