薛明蕙站在药案前，手指紧紧扣住碗沿。她刚咳出一口血，便知不对。
问题不在井水，而在药。
她抬眼看向谢珩，声音微弱：“快把发下去的药收回来，有人换了药引。”
谢珩望着她苍白的脸色，没有多问。他转身就走，动作利落。片刻后，亲卫封锁药房，随军医官全被拦在帐外。太医令沈从吾立于药炉旁，衣冠齐整，手中夹着银针。
“世子。”他语气平静，“无凭无据便如此行事，恐动摇军心。”
谢珩不理会，只朝冷十三递了个眼神。冷十三立刻带人守住四角，刀未出鞘，目光却如刀锋般凌厉。
薛明蕙顾不上他们争执。她咬破舌尖，将一口鲜血喷入空碗。血顺着瓷壁缓缓下滑，仿佛被无形之力牵引。她用帕子覆上，血迹散开，显出几味药材之名——金银花三两、甘草一钱、黄芩二钱半，还掺着一丝灰烬。
她迅速提笔写下药方，递给春桃：“照此煎药，三口锅同煮，先给吐黑血的人服下。”
春桃接过纸笺，奔向炉火。旁人也纷纷行动，取药的取药，添柴的添柴。药香混着焦味升腾而起，营地终于透出几分生机。
沈从吾未动。他瞥了那张染血的药方一眼，眸光微闪。
忽地，远处传来一声闷响。
紧接着是杂乱的马蹄声，由远及近。
谢珩望向东营方向。一道火光冲天而起，撕裂了夜幕。
“敌袭。”他话音未落，已抓起判官笔。
箭矢随即破空而来，直取医帐中央。谢珩侧身闪避，以判官笔挑飞两支，第三支擦过肩甲，钉入木柱，犹自震颤。
他一把将薛明蕙拉至角落，自己挡在前方。油灯被打翻，火焰骤燃，浓烟弥漫。冷十三跃上高台，吹出一声短哨，埋伏的弓弩手齐发，箭雨倾泻，封死东侧入口。
北狄骑兵冲了进来。
他们披着溃兵衣物，脸上抹泥，手中却是寒光凛冽的弯刀。有人扑向药锅，欲毁解药；有人挥斧砍杀医士，招招致命。
谢珩迎面而出，判官笔拆作三截，出手如电。一名百夫长举斧劈向药锅，斧刃距锅仅寸许，谢珩腾身跃起，笔尖直刺其喉。那人倒下时，手臂仍向前伸，几乎触到药汤。
薛明蕙倚柱而坐，想站起来，双腿却软得使不上力。忽然，角落传来一声呻吟。一名重伤士兵躺倒在地，口中不断涌出黑血，呼吸渐弱。
她爬过去，将刚熬好的药喂入他口中。那人咽下少许，又剧烈咳嗽起来。她的指尖碰到了他的唇，一滴血落下，沾在他脸上。
血纹一闪。
她瞳孔微缩——此人饮过井水，但体质特殊，毒发缓慢，正是活证！
“留着他！”她喊道，“不能让他死！他是证据！”
无人回应。外面厮杀正烈，医士忙着救人，士兵奋力御敌。她只能独自守着他，一手按住他手腕，感受那微弱的脉搏跳动。
火光映在她脸上，明灭不定。
不知过了多久，第一锅药分完。几个原本昏迷的士兵睁开了眼，有人虚弱地唤着“水”。第二锅药送来了，第三锅也已备好。
春桃擦了把汗，喘息道：“小姐，有用！他们...醒过来了！”
薛明蕙靠在柱边，轻轻点头。她低头看自己的手，三层衣袖皆已湿透，血从袖口滴落，在地上聚成一小滩。
她取出玉佩，贴在额上。冰凉触感让她神志稍清。
谢珩回来了。
他身上带伤，战甲破裂，脸上也有血痕。见她蜷缩角落，他快步上前，蹲下身来。
“解药成了。”他说，“你说得都对。”
她抬头看他，嘴唇轻动：“我...怕撑不到最后。”
话未说完，她猛然咳了起来，身子前倾。谢珩伸手扶住她肩膀，察觉她在颤抖。
他没说话，只是静静看着她。
风雪从帐缝钻入，吹得灯火摇曳。外面的打斗声渐渐平息，只剩零星脚步与低吼。
许久，谢珩忽然低头，额头抵住她的额头。声音低沉，却清晰无比：“那就一起死。”
她怔住了。
“三万将士都在撑，你凭什么先倒？”他一手揽住她后背，“要死，也得我背着你走完最后一程。”
她靠在他胸前，听着他心跳。一下，又一下，沉稳得不像刚经历一场恶战。
冷十三在帐外伫立片刻，转身离去。任务已完成——敌首伏诛，烽火点燃，援军将至。
帐内，药炉仍在燃烧。春桃与几名医士继续分药，无人敢停。
沈从吾仍立于药房门口，双手垂落。银针掉在地上，他未曾俯身拾起。
薛明蕙闭着眼，呼吸越来越轻。手中紧攥着玉佩，另一只手搭在谢珩臂上，指尖冰凉。
谢珩抱着她，一动未动。他知道她尚未脱险，但他也不走。主帐有人来报军情，他挥手示意亲卫退下。
“等她醒来再说。”
春桃端来一碗新药，低声说：“世子，这是...给她喝的。”
谢珩接过碗，试了试温度，送到她唇边。她微微启口，喝了一口，旋即昏沉过去。
他放下药碗，将她裹紧。
外面风雪更急。一支断箭插在帐顶，尾羽轻轻颤动。