惨白的双月悄然隐没，灼热的戈壁双日无情地炙烤着大地，蒸腾起扭曲的热浪。在一处被巨大风蚀岩柱遮挡、勉强形成一小片阴凉的岩缝深处，林越盘膝而坐，脸色苍白如纸，豆大的汗珠不断从额角滚落，混合着干涸的血迹，在布满尘土的皮肤上划出道道泥痕。
他小心翼翼地取出那枚仅存的燃血沙棘果。赤红色的果实表面布满了细密的尖刺，内里仿佛有熔岩在缓缓流动，散发出一股狂暴而灼热的气息。这是他此刻唯一的物资了。
没有丝毫犹豫，林越忍着左臂骨折的剧痛，用还能动的右手捏开果皮，将其中粘稠如岩浆、蕴含着狂暴火煞之力的汁液尽数吸入口中！
“呃——！”汁液入喉的瞬间，狂暴灼热的能量瞬间炸开，如同无数根烧红的细针，蛮横地刺入他受损的经脉、碎裂的骨骼、翻腾的内腑！
林越闷哼一声，身体剧烈颤抖，皮肤瞬间变得赤红，仿佛要燃烧起来！他咬紧牙关，几乎将牙齿咬碎，全力运转《引气诀》，引导这股狂暴的能量去修复伤势。气芽微弱的嗡鸣，竭力化解着能量的冲击，试图将其转化为滋养肉身的生机。
然而，效果却远不如第一次！
第一次服用燃血沙棘果，他尚是气芽刚觉醒，没有太重的伤势，果实的狂暴能量，助他突破气芽境初期。而如今，他已是气芽境巅峰，身体对能量的需求更为庞大，所受的伤势也更为严重（左臂骨折、背部深可见骨、内腑震荡）。更关键的是，燃血沙棘果的药效似乎对他产生了某种抗性，其蕴含的生机和修复力，正在衰减！
时间在极度的痛苦中缓慢流逝。双日从头顶渐渐西斜，将戈壁染成一片凄艳的橙红。
大半日过去，林越身上赤红的色泽终于褪去，体表的高温也降了下来。他缓缓睁开眼，感受着体内的状况。
伤势仅仅恢复了五成！
左臂的骨折处传来阵阵隐痛，虽然骨头被强行归位并初步粘合，但远未愈合，稍一用力便钻心刺骨。背部的伤口不再流血，但深可见骨的创面依旧狰狞，牵动肌肉时火辣辣地疼。内腑的震荡感减轻了许多，但灵力运转时依旧有些滞涩，远未达到巅峰状态。
“一颗…不够了…”林越看着手中早已干瘪枯萎的果皮，眼神凝重。燃血沙棘果的效用锐减，这对他目前的处境无疑是雪上加霜。
另一边黑风村里，充满惊恐与绝望的哭喊声、呵斥声，伴随着狂躁的犬吠！
黑风卫们粗暴地踹开一间间破败的土屋房门，如同闯入羊圈的恶狼，凶神恶煞地冲进去，将里面惊恐万状的村民粗暴地拖拽出来。无论男女老少，无论老弱病残！
“老东西，磨蹭什么！快滚出来！”
“哭？！再哭老子现在就宰了你！”
“贱骨头，还敢躲？！”
怒骂声、鞭打声、孩童撕心裂肺的哭嚎声、老人无助的哀鸣声、妇女绝望的啜泣声…交织成一片令人心胆俱裂的悲鸣交响曲。
只见通往黑风堡的戈壁小道上，几条由人组成的、扭曲而漫长的“队伍”，正在黑风卫的皮鞭与刀枪驱赶下，如同牲口般艰难前行。那是黑风村的村民！村民们被用粗糙的麻绳，如同串蚂蚱一般，前后捆缚住双手，连成了一条条绝望的长龙。有人踉跄跌倒，立刻招来皮鞭的抽打和粗暴的拖拽，绳索勒进皮肉，鲜血渗出。几个试图反抗的青壮，被数名黑风卫围住，刀光闪过，惨叫着倒在血泊中，尸体被随意踢到路边，任由秃鹫盘旋。几个躲藏在草垛、地窖里的村民被凶犬发现，拖出来时已是伤痕累累，迎接他们的同样是冰冷的刀锋和残忍的狂笑。
空气中弥漫着尘土、血腥和绝望的气息。这条通往黑风堡的道路，此刻成了通往地狱的血色长廊。每一个村民的脸上都写满了极致的恐惧、麻木的绝望和无助的茫然。他们不知道等待自己的是什么，但黑风堡那狰狞的轮廓，如同巨兽张开的血口，预示着无尽的黑暗。
林越对这些并不知情，背靠着冰冷的岩石，正低头思索。
自己重伤未愈，仅剩五成战力。屠刚全盛状态，手持凶器铁护臂，筑台境后期的恐怖实力宛如天堑。正面硬撼，十死无生！
黑风堡经此一役，戒备必然提升到顶点，屠刚本人亲自坐镇的可能性极大。蚕食狩猎的计划彻底破产，不会再有机会。
阴煞石耗尽，唯一能快速提升或疗伤的燃血沙棘果也已用掉，且效果锐减。身上再无其他有价值的资源。
卡在气芽境巅峰，迟迟无法突破筑台境。没有资源、没有安全环境、没有指点，突破遥遥无期。
放弃秦老鬼，远遁蛰伏？这似乎是眼下最“理智”的选择。避开屠刚锋芒，远走他乡，寻找机缘，提升实力，待筑台有成，甚至更强时再回来复仇。那时，或许能轻易碾死屠刚，夺回秦老鬼尸骨。
但秦老鬼的尸身是否会被屠刚毁掉泄愤？自己将背负一生无法抹去的愧疚与心魔。屠刚也可能在此期间获得机缘，实力更进一步，复仇之路更加艰难。时间不等人，修仙之路漫长，变数太多。
留下，寻找渺茫机会？ 以重伤之躯，面对固若金汤的黑风堡和暴怒的屠刚，以及数百名作为人质的村民…机会在哪里？几乎是必死之局！
林越闭上眼，脑海中闪过这短短时间所经历的一切：
矿坑底部的绝望与觉醒气海的微光。
手刃监工刀疤的第一次血腥。
几次摘取果实的险象环生。
击杀巴隆、阴九时的凶险搏杀。
旧屋血战，斩断过往的决绝。
昨夜在屠刚铁护臂下狼狈逃生的惊魂…
还有记忆中，秦老鬼那佝偻却温暖的身影，以及他临终前浑浊眼神中的不甘与期盼…
“修仙之路…步步荆棘，处处死劫…”林越心中低语，一股苍凉孤寂之感油然而生。没有师门庇护，没有家族依靠，没有资源倾斜。只有孤身一人，一把刀，一颗在绝境中不断被捶打、愈发冰冷坚硬的心。
他有坚强，能在矿坑非人的折磨中活下来，能在一次次重伤后挣扎站起。
面对筑台境的恐怖威压，骨断筋折亦未曾放弃抵抗。
他拥有果断魄力，该杀时绝不手软，该逃时毫不拖泥带水。
有勇猛冒险精神，敢以凡根之躯挑战黑风帮的庞然大物，敢在绝境中寻求一线生机。
但此刻，他清晰地认识到自己的短板：智慧与经验！他缺乏对更高层次力量（筑台境）的深刻认知，缺乏应对复杂局面的策略，缺乏在资源枯竭时如何快速破局的手段。他更像一把锋芒毕露却易折的刀，而非运筹帷幄的棋手。
“留下硬拼，是匹夫之勇，自取灭亡。放弃远遁，是苟且偷生，心有不甘…”林越睁开眼，眼中的迷茫和痛苦已被一种更加深沉的冰冷所取代。那是对自身弱点的清醒认知，也是对前路艰难的觉悟。
“修行路，注定是血与火铺就。但血，不能白流！火，不能自焚！”他低吼出声，仿佛在说服自己，也仿佛在向这残酷的世道宣告。
今晚，只在黑风堡外围最远处探查！ 观察堡内动静。尝试感知屠刚的气息和状态（是否真的亲自坐镇？）。
绝不靠近，绝不暴露！重伤之躯承受不起任何意外。
若探查无果，或局面依旧绝望… 立刻离开！深入戈壁荒漠最危险的区域！
目标：搜集一切可用的灵药、灵果！斩杀强大野兽，取其精血、妖核，补充自身气血，锤炼体魄！在生死搏杀中寻求突破气芽境巅峰瓶颈的契机！积累资源，恢复伤势，提升实力！这是唯一可能破局的基础！
林越深吸一口气，压下翻腾的气血和左臂的剧痛，目光投向那两轮即将沉入地平线的血色残阳。夕阳的余晖将他的影子拉得很长很长，投射在荒凉的戈壁上，如同一柄孤零零的、指向黑风堡的染血长刀。
孤胆英雄的身影，再次融入了苍茫的暮色之中。前路是更深沉的黑暗与更酷烈的风暴，但他心中的那点冰冷火焰，却燃烧得更加纯粹而决绝。道阻且长，唯有一往无前！