冰冷，坚硬。
这是林玄恢复意识后的第一个感觉。他仿佛躺在某种金属网格构成的地面上，刺骨的寒意透过破碎的青袍传来。周身无处不在的剧痛提醒着他之前那场亡命追猎的惨烈，混沌丹力近乎枯竭，经脉如同被掏空般传来阵阵灼痛与虚弱感。
他艰难地睁开沉重的眼皮，映入眼帘的景象让他微微一怔。
这里并非想象中黑暗肮脏的巢穴，而是一个相对整洁、充满粗犷工业风的圆形大厅。穹顶由巨大的弧形金属板拼接而成，镶嵌着发出稳定白光的灯板。四周墙壁布满了裸露的管道和线缆，一些屏幕上跳动着复杂的数据流。空气循环系统发出低沉的嗡鸣，带着一股机油、臭氧以及……多种生物混合的、略显浑浊的气息。
他正躺在大厅中央的一片空地上，周围或站或坐着几道身影，目光都聚焦在他身上。
这些“人”，形态各异，绝非单一种族。
离他最近的是一个身高不足三尺、穿着沾满油污的工装裤、皮肤呈岩石般灰褐色、脑袋上顶着一对巨大机械耳的小个子，正拿着一台复杂的扫描仪对着他嘀嘀作响，一双圆溜溜的电子眼充满了好奇。
稍远处，一个身形高大魁梧、皮肤覆盖着暗红色角质层、头顶生有一对弯曲犄角、类人形的生物，环抱双臂靠在金属柱子上，眼神冷漠而警惕，腰间挂着一柄造型狰狞的链锯斧。
另一边，一个穿着破烂星空学者长袍、面容苍老、耳朵尖长、但双眸却如同星辰般深邃的“老者”，正捻着胡须，若有所思地看着他。
而在大厅角落的控制台前，背对着他，坐着一个身形纤细、穿着合体黑色作战服、有一头利落银色短发的……女性？她似乎正在操作着什么，只留下一个背影，但林玄能感觉到她身上散发出的、如同出鞘利剑般的锐利气息，以及一丝隐隐的、与周围环境格格不入的冰冷能量波动，似乎……与械灵族有些相似，但又截然不同。
这些就是陨石据点的主人？一群……星际流浪者？
“嘿！大个子，你醒了？”那个小个子（似乎是某种地精或矮人的亚种？）收起扫描仪，用一口带着浓重口音、但林玄凭借“开拓者基础单元”能够理解的通用语嚷嚷道，“命真硬啊！从‘碎星带’外面闯进来，居然没变成肉酱！俺是‘扳手’，这里的机械师！你叫啥？从哪儿来的？后面有‘公司’的狗腿子追你？”
他语速极快，问题如同连珠炮。
林玄挣扎着想要坐起，却牵动了伤势，忍不住闷哼一声。
“扳手，安静点。他伤得很重。”那位星空学者打扮的老者走了过来，声音温和而苍老，带着一种安抚人心的力量。他蹲下身，手中泛起柔和的白色光芒，轻轻按在林玄的胸口。
一股温和的、带着治愈效果的能量涌入林玄体内，虽然与他的混沌丹力性质不同，无法直接补充，却有效地缓解了肉身的痛楚，稳定了有些动荡的气血。
“多谢。”林玄沙哑地道谢，趁机坐起身，靠在一旁的金属箱上。他快速扫视了一圈，将这些陌生“人”的形态特征记下，心中迅速评估着当前处境。这些人看起来并非“清道夫”一伙，似乎是可以沟通的对象。
“我叫林玄，”他选择了部分实话，“来自一个偏远的星域，因意外流落至此。至于追杀者……他们自称‘净化者’。”
当“净化者”三个字出口的瞬间，大厅内的气氛骤然一变！
靠在柱子上的红皮壮汉猛地站直了身体，眼神中的冷漠被一种刻骨的仇恨所取代，握住链锯斧的手背青筋暴起。
学者老者的手微微一颤，脸上的温和被凝重取代。
就连控制台前那个银发女子的背影，也似乎僵硬了一瞬。
扳手更是跳了起来，尖叫道：“净化者？！那些该死的、到处拆东西的银色棺材板？！你惹上他们了？！”
林玄心中一动，看来这些流浪者对“清道夫”（净化者）同样深恶痛绝。
“他们为什么追你？”那个红皮壮汉开口了，声音如同两块岩石摩擦，带着压迫感，“你身上有什么他们想要的东西？还是……你也是‘变量’？”
变脸！这个词再次出现！
林玄瞳孔微缩，面上却不动声色：“我不清楚什么是‘变量’。他们似乎对我的……力量性质很感兴趣。”他避重就轻，没有提及星穹之钥和数据芯片。
红皮壮汉死死盯着他，似乎在判断他话语的真假。
学者老者叹了口气，收回治疗的手，缓缓道：“‘净化者’，宇宙的癌细胞，秩序的破坏者，文明的收割者。他们追寻一切‘偏离轨迹’的存在，将其视为必须清除的‘变量’或‘错误’。年轻人，如果你被他们盯上，恐怕今后的路，不会好走了。”
“我们这里，不少人都是被‘公司’或者‘净化者’逼得无家可归，才躲到这‘破碎星环’苟延残喘。”扳手插嘴道，语气愤懑，“俺的家乡，一颗好好的工业星球，就是被‘公司’的勘探队发现稀有矿脉后，引来了‘净化者’，现在……唉！”
红皮壮汉也冷哼一声，没有说话，但眼中的仇恨说明了一切。
控制台前的银发女子终于转过了身。她的面容精致却冰冷，如同冰雪雕琢，一双湛蓝色的眼眸如同万载寒冰，没有丝毫感情。她的左眼似乎植入了某种机械义眼，闪烁着微弱的红光。她的目光落在林玄身上，如同手术刀般锐利。
“你的生命体征很奇特，”她开口了，声音如同她的眼神一样冰冷，带着一种金属的质感，“能量构成无法解析，兼容性……为零。像是被强行塞进这个宇宙框架的……‘异物’。”
她的话语一针见血，让林玄心中凛然。这个女子，感知极其敏锐！
“萨莎是我们这里最好的医生和……分析师。”学者老者介绍道，“她曾是‘公司’生物科技部门的高级研究员。”
名为萨莎的女子没有理会老者的介绍，依旧盯着林玄：“不管你是谁，从哪里来。你引来了‘净化者’的巡猎舰，现在它就像一条闻到味的鬣狗，守在碎星带外面。你打算怎么办？”
所有人的目光再次聚焦在林玄身上。
林玄深吸一口气，知道必须展现出价值，才能在这里立足，并获得帮助。
“我的伤势恢复需要能量和资源，”他直接说道，“作为交换，我可以帮你们解决一些……麻烦。比如，外面那艘巡猎舰，或者，据点里某些难以处理的问题。”
他说话的同时，暗中运转起一丝微弱的混沌丹力，那股包容万象、却又带着一丝湮灭气息的独特道韵，若有若无地散发出来。
红皮壮汉眼神一凝，他能感觉到这股力量的层次不低。
学者老者眼中闪过一丝惊异。
萨莎的机械义眼红光微微闪烁，似乎在快速分析。
扳手则直接叫了出来：“嘿！口气不小！你知道那银色棺材板多厉害吗？咱们这破据点，能量护盾全开也扛不住它几炮！”
“正面抗衡自然不行，”林玄平静地说道，“但或许，我们可以让它……自己离开。”
他看向萨莎和扳手：“据点的能量供应，似乎并不稳定？而且，外面的碎星带，能量乱流如此剧烈，难道不能加以利用吗？”
萨莎冰冷的脸上第一次出现了一丝细微的波动。扳手则瞪大了眼睛：“利用碎星带的能量乱流？你疯了？！那玩意稍有不慎就会引发连锁反应，把我们都炸上天！”
“风险与机遇并存。”林玄看向大厅角落，那里堆放着一些废弃的机械零件和能量导管，“如果，我们能制造一个‘诱饵’，一个能量特征与我相似，但极不稳定的‘能量源’，将其投射到碎星带的特定位置，借助乱流将其放大、模拟出类似‘空间跃迁失败’或者‘高能实验失控’的假象……”
他没有再说下去，但在场的人都明白了他的意思。
祸水东引，制造混乱，趁机脱身！
学者老者捻着胡须，眼中精光闪烁：“利用环境，制造假象……年轻人，你的想法很大胆。萨莎，扳手，技术上可行吗？”
萨莎沉默了片刻，快速在控制台上操作了几下，调出碎星带的能量流图谱，冷冰冰地道：“理论存在可行性。需要精确计算能量共鸣点，制造高仿真的能量信号发生器，并确保投放过程不被巡猎舰识破。成功率……不超过百分之四十。”
“百分之四十！干了！”红皮壮汉低吼道，眼中闪烁着好战的光芒，“总比在这里憋屈死强！”
扳手挠了挠他的大机械耳，嘀咕道：“听起来很刺激……俺喜欢！材料库里有不少好东西可以拿来造那个‘大炮仗’！”
林玄看着迅速达成一致的几人，心中稍定。第一步，成了。
他需要时间恢复，也需要借助这些流浪者的知识和资源，了解更多关于这个宇宙，关于“净化者”和“变量”的真相。
而这一切，就从炸掉那艘堵门的巡猎舰开始（或者至少吓跑它）！