王胜男的身影利落地翻过新砌的院墙，消失在工地扬起的烟尘中。小院里的温馨氛围被那声突如其来的巨响撕裂，残留着惊悸。小宝被龙傲元抱在怀里，小脸上还挂着泪珠，一抽一抽地吸着鼻子。小凤则紧紧抱着那个白色纸袋，小脸埋在袋口，仿佛那是唯一能给她安全感的港湾。
叶梦情的心怦怦直跳，强作镇定地安抚着两个孩子：“不怕不怕，是工地的声音，没事了。”她抱起小凤，轻轻拍着她的背，目光却忧心忡忡地投向围墙外。那声巨响太不寻常了，像是地底有什么东西炸开。
林倾城依旧维持着那副“受惊”的模样，高大的身躯微微缩着，紧紧挨着叶梦情，一只粗糙的大手无意识地攥着她的衣角，嘴里含糊地念叨着：“怕…小姐姐…怕…” 他的身体似乎还在微微“颤抖”，像一株在狂风中无助摇摆的大树，寻求着身边唯一的依靠。只有那双低垂的眼眸深处，冰封般的锐利早已敛去，只剩下懵懂和依赖。
龙傲元抱着小宝，沉默地站在叶梦情侧后方，像一尊忠诚的石像。他锐利的目光扫视着小院四周，肌肉紧绷，随时准备应对可能的突发状况。空气中弥漫着紧张的气息，连晚霞的暖光都仿佛带上了一丝血色。
时间在焦灼的等待中流逝。工地的喧嚣声浪似乎更高了，夹杂着隐约的呼喊和警笛声。叶梦情抱着小凤坐在堂屋门槛上，林倾城就蹲在她脚边，像个害怕的孩子。小宝在龙傲元怀里渐渐安静下来，大眼睛好奇地四处张望。
约莫半个多小时后，院门被推开，王胜男回来了。她身上沾了些尘土，脸色凝重，眉头紧锁。
“胜男，怎么样？出什么事了？”叶梦情立刻站起身问道。
“塌方。”王胜男言简意赅，声音带着一丝不易察觉的紧绷，“工地挖地基时，不知怎么触碰到一段异常松软的地层，连带旁边堆放的土方也塌陷下去一大片。动静很大，万幸当时下面没人。”
“塌方？”叶梦情松了口气，没出人命就好，但随即又紧张起来，“严重吗？会不会影响到我们这边？”她下意识地看了一眼脚下的地面。
“目前看塌陷范围离我们这堵新墙还有段距离，应该不至于直接威胁到院子。”王胜男摇摇头，但眼神里的凝重并未散去，“不过…事情有点蹊跷。”
“蹊跷？”叶梦情的心又提了起来。
“嗯。”王胜男点头，目光扫过叶梦情、林倾城，最后落在龙傲元身上，“塌陷的地方，在烟尘散开一点后，能看到一些…奇怪的痕迹。像是被巨大的爪子或者什么尖锐的东西硬生生撕开的，边缘非常不规则，不像普通地质塌陷的裂痕。而且…”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“我在现场，感觉到一股残留的、非常阴冷的气息，让人很不舒服。有点像…上次白争前身上那种感觉，但更暴戾，更…非人。”
“白争前？！”叶梦情惊呼出声，脸色瞬间白了。那个纠缠不休、眼神猩红的前男友，难道跟工地事故有关？那种让人脊背发寒的感觉，她记忆犹新。
林倾城似乎也被这个名字刺激到了，猛地抬起头，脸上露出“恐惧”的表情，身体往叶梦情身后缩得更紧了，嘴里发出含糊的呜咽声，像是在害怕什么可怕的东西。
王胜男看着林倾城的反应，眼神微动，但并未深究，只是继续说道：“现在工地已经封锁了那片区域，救援队和工程专家正在勘察。对外只说是意外塌方。但我觉得没那么简单。”她的目光再次投向工地方向，灵觉深处那种不安感如同跗骨之蛆，挥之不去。“嫂子，这段时间，你和孩子们尽量待在院子里，进出小心点。我会跟上面汇报，加强这边…特别是晚上的警戒。”
叶梦情的心沉甸甸的。刚刚因为仙桃热卖而升起的一丝希望和踏实感，瞬间被这突如其来的诡异事故和“白争前”的阴影冲散。她抱着小凤的手臂紧了紧，小凤似乎感受到妈妈的不安，小手更用力地抓紧了怀里的纸袋。
“我知道了，胜男，辛苦你了。”叶梦情的声音带着疲惫。
塌方事件像一块投入平静水潭的巨石，涟漪迅速扩散开来。
第二天一早，老村长叶来福就忧心忡忡地找上门来。老人家眉头拧成了疙瘩，吧嗒吧嗒地抽着旱烟：“梦情啊，工地那边…唉，闹得人心惶惶。塌方的地方离咱村虽然还有点距离，但好些人都怕啊！说那动静跟地龙翻身似的，怕是不吉利！还有人传…说挖到什么不该挖的东西了，触怒了山神爷…”
叶来福说着，目光下意识地瞟了一眼叶家小院深处。叶家祖屋的传说，在村里老一辈人心里，多少有些分量。
“叶爷爷，您别担心，工程队那边说是意外，已经在处理了。”叶梦情只能这样安慰，心里却和王胜男一样，充满了疑虑。
“但愿吧，但愿吧…”叶来福叹了口气，“就是这工地的活儿，怕是又要耽搁了。好些在工地上工的村里人，今天都吓得不敢去了。包工头王德柱正挨家挨户安抚呢，估计一会儿也得来你这儿。”
果然，没过多久，王德柱那辆沾满泥浆的破旧面包车就停在了院门外。他搓着手，脸上堆着刻意的笑，但眼神深处却藏着一丝烦躁和不易察觉的惊惧。
“叶老板！哎呀，受惊了受惊了！”王德柱一进门就大声道，“昨晚那事儿，纯属意外！地质勘探没做到位！您放心，绝对影响不到您家这金贵的院子！咱们这墙，那可是真材实料，杠杠的！”他拍着胸脯保证，眼神却飘忽不定，显然自己心里也没底。
“王老板，事故原因查清楚了吗？”叶梦情直接问道。
“呃…还在查，还在查！”王德柱眼神闪烁，“专家说了，就是局部土质问题。已经调了更先进的设备来加固处理！很快就能恢复施工！您放心，耽误不了工期！千亿的大项目，这点小波折算啥！”
他嘴上说得轻松，额角却渗出了细密的汗珠。昨晚他就在现场附近，那塌陷的深坑边缘，那几道狰狞扭曲、深深刻入岩层的巨大爪痕…他看得真真切切！那绝不是机器能弄出来的！还有当时弥漫开的那股子…让人腿肚子发软的阴冷腥气，现在想起来还后怕。这些话，他打死也不敢跟任何人说，只能烂在肚子里。上面下了死命令，封锁消息，统一口径就是地质意外。
王德柱又说了几句场面话，留下些水果算是“压惊”，便匆匆告辞了，背影甚至有些仓皇。
叶梦情看着他离去，心中的不安更甚。王德柱的反应，印证了王胜男的判断——事情绝不简单。
接下来的几天，工地加强了警戒，那片塌方区域被蓝色的铁皮围挡严密封闭，只允许工程专家和特定人员进出。工地的喧嚣依旧，但空气里似乎多了一丝无形的压抑。桃源镇派出所也增派了人手在周边巡逻，王胜男作为“特殊警卫”，更是几乎不着家，时刻关注着工地和叶家小院的动态。
叶梦情的生活重心被迫从火热的“仙果订单”暂时转回到眼前的危机。她谢绝了所有要求上门拜访的客商和记者，电话也只接听确认过的合作方。她把更多时间花在陪伴孩子和打理院子上。灵泉依旧每日浇灌，新果园的树苗生机勃勃，老桃树虽然仙桃被摘光了，但枝叶愈发青翠，隐隐散发着灵蕴。这片小小的绿洲，是她暂时的心灵避风港。
小宝似乎很快忘记了那天的惊吓，依旧追着他心爱的软皮球满院子跑，缠着爸爸和“龙哥哥”（他对龙傲元的称呼）陪玩。林倾城也恢复了那副傻呵呵的模样，笨拙地陪儿子玩着传球游戏，只是当小宝不小心把球踢向靠近工地围墙的方向时，他会“手忙脚乱”地、以一种极其别扭却有效的姿势，抢先一步把球截住，再笨拙地滚回给小宝，嘴里嘟囔着：“球球…这边…这边玩…”
小凤对那个白色纸袋的依恋更深了。她几乎走到哪儿都抱着，吃饭时要放在旁边的小凳子上，睡觉时要搂在怀里。叶梦情尝试过想拿走袋子给她洗洗，小丫头立刻小嘴一瘪，金豆子说掉就掉，哭得撕心裂肺，直到把袋子塞回她怀里才抽抽噎噎地停下。叶梦情无奈，只能由着她。那件昂贵的鹅黄裙子，成了小女儿最珍视的“安抚物”。
这天夜里，月光如水，给小院披上了一层银纱。工地的探照灯刺破夜空，巨大的机械轰鸣即使在深夜也未曾停歇。
叶梦情哄睡了两个孩子，疲惫地回到堂屋。林倾城已经躺在炕上，呼吸均匀，似乎睡着了。她走到炕边，看着小凤即使在睡梦中，小手也紧紧抓着那个白色纸袋的一角。叶梦情轻轻叹了口气，替女儿掖好被角。
她走到窗边，望着远处工地那片被围挡圈起来的黑暗区域，心中思绪万千。仙果带来的财富曙光还未真正照亮前路，更深的阴影却已悄然笼罩。白争前…那猩红的眼神…诡异的塌方爪痕…王胜男口中的阴冷气息…这一切，像一张无形的大网，正慢慢收紧。
就在这时，一道微弱的、几乎融入月光的暗影，悄无声息地滑过对面工地高耸的塔吊顶端，快如鬼魅。那暗影似乎停顿了一下，猩红如血的目光，如同两点来自地狱的鬼火，穿透数百米的距离，冰冷地、贪婪地锁定了叶家小院的方向，尤其是那株在月光下散发着淡淡灵蕴的老桃树！
那目光，充满了非人的暴戾和对某种“食物”的极致渴望！
趴在炕上“熟睡”的林倾城，眼皮下的眼珠极其轻微地转动了一下。他搭在身侧的手指，微不可察地蜷缩了一瞬，指关节在月光下泛出玉质般的冷硬光泽。仿佛沉睡的巨龙，被黑暗中窥视的毒虫惊醒了一丝本能。
窗边的叶梦情毫无所觉，她只是感到一阵莫名的心悸，下意识地抱紧了双臂。夜风吹过，带来一丝工地特有的铁锈和尘土味，也带来一丝…若有若无的、令人汗毛倒竖的阴冷腥气。