抑制器的升级像一层更厚的冰，覆盖在林墨宇的感官之上。任何试图主动“连接”或“感知”外部能量与信息的念头，都会立刻引发太阳穴针扎似的警告性刺痛，以及手环内部那不容置疑的、低沉的震动嗡鸣。官方用最直接的方式告诉他——观察可以，介入禁止。
生活似乎又被强行按回了那个麻木的轨道。上班，忍受疏离的目光和经理客气的指派；下班，在超市打折区徘徊，计算着津贴和开销之间日益缩小的缝隙；回到寂静的公寓，面对四壁和手腕上那无声的监视者。
他变得比以往更加沉默，几乎像个幽灵在公司与公寓两点之间飘荡。只有在每周前往灰色建筑报到时，那冰封的表面才会被强制撬开一丝缝隙。
测试变得更加具有针对性。他被要求坐在特制的屏蔽舱内，面对屏幕上快速闪过的、毫无规律的混乱数据流和扭曲的几何图形，研究人员则在外监测他的脑波、精神力波动以及抑制器的反馈。
“尝试仅观察，描述你‘感觉’到了什么，不要试图解析或介入。”指令通过扬声器传来。
林墨宇闭上眼，努力放空自己，任由那些无序的信息洪流冲刷过他的意识。头痛是恒定的背景音。在抑制器的强力压制下，他只能捕捉到一些极其模糊、失真的“印象”——数据的流动像是粘稠的泥石流，图形的扭曲带着一种令人心烦意乱的尖锐感。他无法分辨细节，只能勉强描述出“混乱”、“滞涩”、“充满噪音”这类空洞的词语。
研究人员记录着，偶尔会切换测试内容，播放一些采集自“数据排泄物”或低烈度信息畸变体的、经过无害化处理的能量频谱记录。每当这时，他体内那冰冷的存在会传来极其微弱的、几乎被抑制器完全过滤掉的悸动，像是一颗沉睡的心脏被同频的杂音轻轻拨动。而他需要描述的，就是这种“被拨动”的感觉，同样模糊而艰难。
陈博士有时会亲自旁观，沉默地记录着数据，偶尔会问：“在非测试状态下，日常生活中，是否还有类似的‘被动’感应？”
林墨宇如实回答，提到了偶尔路过大型变电箱或服务器机房外时，那被抑制器削弱至几乎无法察觉的、模糊的“能量场”感觉，以及随之而来可以忽略不计的轻微头晕。
陈博士点点头，未置可否，只是在记录上又添了几笔。
这些测试枯燥而疲惫，每一次都像是一场精神上的酷刑，结束后都让他虚脱无力。但那个“监管评估积分”也确实在缓慢地、以龟速增长着。积分兑换列表里，除了津贴，还有一些他暂时用不上的东西——更高权限的有限信息查阅、特定区域的临时通行证，甚至标注着“待评估”的、关于异变体和火种计划的非保密基础资料。
他像一头被拴着锁链拉磨的驴，眼前晃动着永远够不到的胡萝卜，只能麻木地一圈圈走下去。
然而，锁链并非毫无缝隙。高压之下，水流总会找到渗透的途径。
又是一个加班的夜晚。办公室只剩下他一个人，处理着经理下班前临时塞过来的一份紧急报表。时间已近午夜，城市的喧嚣透过紧闭的窗户，变得遥远而模糊。长时间的专注和精神的疲惫，让抑制器的压制似乎出现了一丝极其细微的松动——或者说，是他的意识在极度疲劳下，变得更容易接收到那些被过滤掉的“背景噪音”。
他正盯着屏幕上密密麻麻的数字，忽然，一阵极其微弱、仿佛幻觉般的“低语”再次钻入他的脑海。与工业区那胶质物的混乱嘶鸣不同，这“低语”更加微弱、更加……有规律？像是一段被无限拉长、扭曲、信号极差的无线电广播，完全无法理解内容，却带着一种冰冷的、非人的秩序感。
同时，他放在鼠标上的右手食指指尖，传来一阵比之前任何一次都要清晰一丝的、冰凉的刺痛感。
不是针对他！
他猛地抬起头，循着那微弱感应的方向——不是窗外，不是走廊，而是……他正使用的这台电脑？或者说，是通过这台电脑连接的……公司内部网络？
他强迫自己冷静下来，没有做出任何异常的举动，依旧维持着处理报表的姿态。他深吸一口气，不再试图去“主动感知”（那必然会触发抑制器），而是彻底放空，将自己沉浸在那极度疲惫带来的、迟钝而敏感的状态里，像一个被动的接收器，小心翼翼地捕捉着那断断续续的“低语”和指尖的冰凉。
信息依旧模糊，无法解读。但他能“感觉”到，这“低语”的源头并非一个实体，更像是一段……“程序”？或者说，是一种依附于网络数据流中、拥有特定行为模式的“信息片段”？它冰冷，有序，带着某种目的性，正在公司内部网络的某个层级悄无声息地流动、扫描着什么。
它是什么？官方的监控程序？还是……别的什么东西？某种更隐蔽的“数据排泄物”？
他不知道。抑制器屏幕依旧暗着，没有发出警告，似乎这种程度的、纯粹被动的“接收”并未触及它的干预阈值。
他坐在那里，一动不动，直到那微弱的“低语”和指尖的刺痛感如同退潮般缓缓消失，仿佛从未出现过。
办公室里，只剩下他沉重的呼吸声和电脑风扇的嗡鸣。
他缓缓低下头，看着屏幕上还未完成的报表。冷汗，不知何时已经浸湿了他的后背。
官方以为用抑制器锁住了一切。
但他们或许低估了那破碎火种的本质，也低估了一个在麻木和压力下生存的普通人，为了抓住任何一丝可能改变现状的微弱希望，所能爆发出的、隐忍而可怕的适应性。
他依旧戴着枷锁。
但他开始学会，在枷锁的缝隙里，无声地聆听这个世界的、冰冷的秘密。
渗透，已然开始。
只是这一次，他不再是那个被动的承受者。
他拿起水杯，喝了一口早已冰凉的水，感受着喉咙里干涩的刺痛，和内心深处悄然滋生的、一丝冰冷的决意。