沈墨踏出地下庇护所的瞬间，仿佛从相对安宁的浅滩一步跨入了狂暴的能量怒海。
空气中弥漫的不再仅仅是灰尘与腐朽的气味，更充斥着一种粘稠的、令人作呕的“精神油污”。那是无数负面情绪——恐惧、绝望、疯狂、怨毒——被强行抽取、混合、催化后形成的实质化污染。每一次呼吸，都像是将冰冷的毒液吸入肺腑，搅动着意识深处最阴暗的角落。
远处那几道连接天地的暗红光柱，如同支撑着濒临崩塌的世界的病态血管，搏动着，将更加浓烈的污染和混乱能量泵入这片已然不堪重负的天空。低沉的嗡鸣已化为无处不在的尖锐嘶嚎，穿透耳膜，直抵灵魂，试图瓦解一切理性的壁垒。
左眼处的“镜之凝视”标记灼热得发烫，像一枚烧红的烙铁死死按在颅骨上。它不再仅仅是标记，更像是一个坐标，一个不断向远方那个恐怖存在发送着他精确位置的信号发射器。他能感觉到，罗鸣的意志，正隔着遥远的距离，冰冷地“注视”着这里，注视着这只被他打上烙印、正在挣扎的虫子。
沈墨的身体在狂暴的能量乱流中微微摇晃，右臂的固定布条下传来钻心的疼痛，内腑如同被无形的大手反复揉捏。但他站得很稳，那只完好的右眼锐利如鹰隼，穿透层层能量迷雾与精神污染，扫视着这片沦为炼狱的城市。
他的感知如同无形的触须，沿着空气中疯狂涌动的灰白色罪业能量流向延伸。能量并非无序扩散，而是有着明确的目标——它们正从城市的各个角落，如同被磁石吸引的铁屑，汹涌地汇向三个主要的方向！
其中两股最为磅礴，一股指向西北的老工业区方向（老电厂\/老机床厂），另一股则指向……市中心？！
第三个方向，能量流向相对分散，但源头似乎更多，像是从无数个细微的节点同时抽取，最终汇聚向城东的某个区域！
三个“收割”点！罗鸣的备用方案，竟然同时启动了三个！官方的力量必然被分散，疲于奔命！
不能再犹豫了！
沈墨强压下喉咙口翻涌的血腥气，目光锁定了能量流向最集中、也最靠近他目前位置的——市中心方向！
那里是人口最密集的区域，如果“收割”在那里进行，伤亡将难以估量！
他迈开脚步，不再顾忌伤势和消耗，将速度提升到极限，如同一道撕裂浓雾的灰色闪电，在崩塌的废墟与燃烧的街道间狂奔。脚步踏过龟裂的沥青路面，溅起浑浊的水花，身影在扭曲的光影中拉出一道模糊的残影。
沿途的景象触目惊心。
街道上遍布着废弃的车辆，有些已经被无形的力量扭曲成了怪诞的雕塑。商店的橱窗碎裂，里面的货物散落一地，被践踏得不成样子。更令人心悸的是那些零星散布的、形态各异的异变体，它们不再像之前那样只有纯粹的破坏欲，而是仿佛被某种统一的意志驱动着，猩红的眼睛齐刷刷地望向市中心的方向，发出意义不明的嘶吼，如同朝圣般，蹒跚着、爬行着、或者以怪异的方式跳跃着，向着同一个目标汇聚。
它们也是被“收割”的一部分？还是被驱使着去参与这场“盛宴”？
沈墨没有理会这些低级的爪牙，他的目标只有一个——阻止市中心节点的“收割”！
越靠近市中心，能量的乱流就越发狂暴，精神污染也越发浓重。普通人的惨叫声、哭泣声、疯狂的呓语声，混杂在能量的嘶嚎中，构成了一曲绝望的交响。一些意志薄弱者早已承受不住，要么彻底疯狂，相互攻击，要么身体开始发生诡异的畸变，皮肤下鼓起蠕动的肉瘤，骨骼发出令人牙酸的错位声。
沈墨的左眼标记灼痛到了极点，仿佛下一刻就要爆开。他能清晰地感觉到，一股庞大到令人战栗的意志，正在市中心某个点上迅速凝聚、苏醒！
他冲过一个十字路口，前方的景象让他瞳孔骤然收缩！
市中心广场——那个曾经繁华无比、罗鸣首次公开现身的的地方，此刻已完全变了模样！
广场中央，原本的喷泉和花坛早已消失不见，取而代之的是一个巨大的、由暗红色能量构成的、不断旋转的漩涡！漩涡直径超过百米，边缘闪烁着不详的黑色闪电，散发出吞噬一切的恐怖吸力！
无数灰白色的能量丝线，如同被卷入黑洞的光线，从城市四面八方疯狂涌入这个漩涡！而更令人毛骨悚然的是，一些靠近广场边缘的、尚未完全异变或者陷入疯狂的人类，他们的身体仿佛失去了重量，被无形的力量拉扯着，尖叫着飞向那个漩涡，在触及漩涡边缘的瞬间，便如同投入水面的水滴，连一丝涟漪都未曾泛起，彻底消失不见！
他们在被直接“吞噬”！连肉体和灵魂一同，化为漩涡的能量养料！
而在漩涡的正上方，悬浮着一个身影。
那不再是模糊的能量投影，而是一个实实在在的、穿着暗金色镶边灰袍的个体！他（或它）的面容笼罩在兜帽的阴影下，只能看到一双燃烧着纯粹暗红火焰的眼睛。他张开双臂，仿佛在拥抱这个毁灭的漩涡，周身散发出远比之前那个“镜瞳使者”更加恐怖的能量威压和精神波动！
又一个高阶“皈依者”！而且是主持这个核心“收割”节点的存在！
“阻止他！”沈墨脑中只剩下这一个念头。
他无视了周身撕裂般的剧痛和左眼标记几乎要炸开的灼热，将体内所有残存的力量，不顾后果地疯狂压榨、凝聚！
右拳紧握，仅存的灰烬与终结之力以前所未有的浓度萦绕其上，甚至连周围的光线都仿佛被那拳头吞噬，变得黯淡！
他脚下猛地一蹬，地面龟裂，身体如同出膛的炮弹，带着一往无前的决绝，冲向那个悬浮在漩涡之上的灰袍身影！
这一击，凝聚了他所有的意志，所有的力量，所有的……不甘！
然而——
就在他腾空而起，拳头即将触及目标的瞬间——
那悬浮的灰袍身影，燃烧着暗红火焰的眼睛，漠然地转向了他。
没有惊讶，没有愤怒，只有一种如同看待实验室小白鼠般的、纯粹的观察意味。
他抬起一只手，对着沈墨，轻轻一握。
没有能量爆发，没有光华闪耀。
但沈墨前冲的身形，如同撞上了一堵无形且坚韧到极致的墙壁，猛地停滞在半空！他凝聚了全部力量的一拳，距离对方只有不到三米，却再也无法前进分毫！
一股无法抗拒的、冰冷到极致的规则力量，如同无数道无形的锁链，瞬间缠绕了他的四肢百骸，封锁了他体内所有力量的流动！
不仅仅是物理上的禁锢，更是……存在层面上的压制！
“愚蠢。”
一个冰冷、毫无感情波动的声音，直接在沈墨的意识深处响起，与罗鸣的意念如出一辙，却更加清晰，更加……贴近。
“你以为，凭借这点残破的力量，就能撼动‘圣主’的意志？就能干扰‘归墟之门’的开启？”
灰袍身影缓缓飘近，那双暗红的火焰之眼，近距离地“注视”着被禁锢在半空、动弹不得的沈墨。
“你的挣扎，你的特殊性……早已在‘镜’的观测之下。”他的声音带着一丝近乎学术探讨般的漠然，“你是一份……意外的样本。一份值得被完整‘收录’的……异常数据。”
收录？样本？
沈墨心中寒意大盛。罗鸣的目的，从来就不只是杀死他！
灰袍身影伸出了另一只手，指尖缭绕着与漩涡同源的暗红能量，缓缓点向沈墨的额头。
“放弃无谓的抵抗。你的存在，你的力量……将化为‘圣主’通往更高维度的……基石。”
指尖逼近，死亡的阴影与比死亡更可怕的、被彻底剥夺自我沦为“样本”的命运，同时笼罩了沈墨。
他的右眼中，倒映着那不断逼近的、缠绕着毁灭与囚禁能量的指尖，以及后方那吞噬一切的暗红漩涡。
力量被禁锢，身体重创，左眼标记灼痛欲裂……
似乎，已无路可逃。
然而，就在那指尖即将触碰到他额头的千钧一发之际——
沈墨完好的右眼深处，那簇承载了无数纪元破灭与终结的本质火焰，猛地跳动了一下！
不是反抗，不是爆发，而是……向内！
一股针对“自身存在”的、更加深层次的否定意志，如同沉睡的凶兽，在他灵魂最深处，睁开了冰冷的眼眸。
既然无法否定敌人，那就……
否定……“被禁锢”这个状态本身！
哪怕代价，是连同存在一起……部分湮灭！
他右眼中的光芒，瞬间变得幽暗、死寂，仿佛化为了两个通往终极虚无的洞口。
灰袍身影的动作，微不可察地顿了一下。那双暗红的火焰之眼中，第一次……闪过一丝拟人化的……惊疑。
“你……”