血色锁链如同活物般扭曲缠绕，每一道锁环都泛着妖异的暗红光泽，表面蚀刻的古老符文随着灵力的抽取而明灭不定，散发出令人心悸的压迫感。
锁链越收越紧，上面的倒刺深深嵌入血肉，仿佛要将许星遥的骨骼生生碾碎。
那头白骨骆驼空洞的眼眶中，幽绿色的鬼火剧烈翻腾，下颌骨开合间发出“咔嗒”声响，仿佛在享受猎物垂死挣扎的快感。
许星遥的额角渗出细密冷汗，青筋在太阳穴处暴起，他能清晰地感觉到体内灵力正被疯狂抽离。那些倒刺在他血肉中搅动，经脉中传来撕裂般的剧痛。
他强忍经脉中刀割般的痛楚，指尖掐诀试图催动寒髓剑镜，但镜面刚泛起一丝冰蓝光晕，就被锁链上突然大盛的血色符文压制。那些符文如同吸血的水蛭，将好不容易凝聚的灵力吞噬殆尽，镜光还未成形便如风中残烛般熄灭。
许星遥的呼吸变得困难起来，眼前开始发黑，四肢逐渐失去知觉……
“咻——！”
十一道璀璨虹光破空而至，将灰蒙蒙的天幕撕开道道裂痕。为首那道赤红遁光最为耀眼，所过之处卷起滚滚热浪。遁光中现出一名灵蜕后期修士，面容冷峻如刀削，眉宇间透着凌厉的锋芒。他手持一柄通体火红的长剑，剑身缠绕着炽热的烈焰。在他身后，十道身影各展神通，或踏云而来，或御器飞行，气势如虹。
“散！”
随着这声清叱响彻四野，为首修士手腕一抖，剑锋迸发出万千火星。这些火星迎风便涨，转瞬间化作漫天火雨倾泻而下。每一滴火雨都精准地击中一道锁链，灼热的剑气与阴邪的血色符文相撞，发出“嗤嗤”的腐蚀声。锁链如同冰雪遇到烈阳，纷纷断裂消融，坠地时竟如活蛇般扭曲挣扎，最终化作腥臭的血水渗入沙地。
“星遥！”
周若渊快步从众人身后走出，青色道袍下摆卷起细碎沙尘。他一把托住许星遥摇摇欲坠的身躯，指尖在他腕脉上轻轻一搭，感受到指下紊乱微弱的脉象，他眉心拧出深刻的皱褶：“灵力枯竭，经脉受损，先服下这个！”
他从怀中取出一个羊脂玉瓶。瓶塞拔开的瞬间，清冽药香弥漫开来，一枚通体青莹的丹药被小心喂入许星遥口中。丹药入口即化，温和的药力如春溪般顺着经脉流淌，所过之处那些因灵力枯竭而皲裂的经络渐渐舒展。
旁边的众弟子各展神通，各色灵光在荒漠上空交织成天罗地网。有人祭出金铃，清脆的铃音化作实质般的金色波纹震荡开来；有人掐诀引雷，青紫色的电蛇在云层中游走；更有数道符箓凌空燃烧，化为火龙、冰锥、风刃，铺天盖地袭向白骨骆驼。
周若渊身形一转加入战阵，手中碧玉洞箫在指尖轻旋，箫孔中流转出青蒙蒙的灵光。他将洞箫抵在唇边，十指翻飞间，悠扬的箫声化作有形音波，在空中凝聚成一只展翅欲飞的青凰虚影，羽翼舒展间带起凌厉罡风，直扑白骨骆驼而去。那青凰虚影所过之处，沙石尽数被音波震为齑粉，连空气都泛起水纹般的涟漪。
“铮！铮！铮！”
三声金石交击般的脆响骤然炸开。趁着白骨骆驼被众人围攻之际，为首的修士目光如电，手中火剑划出一道完美的弧线，剑锋精准命中白骨骆驼前肢关节。
剑锋所附的灼热烈焰顺着骨缝侵入，将缠绕关节的血色锁链烧得通红。锁链发出不堪重负的“咔咔”声，寸寸断裂开来。
随着最后一道锁链的断裂，驼背上那座阴气森森的石碑开始剧烈震颤，表面血色的符文以肉眼可见的速度褪色、剥落，最终彻底黯淡。
白骨骆驼空洞的眼眶中，幽绿的鬼火疯狂跳动，下颌骨开合间似在发出无声的嘶吼，巨大的骨架开始剧烈颤抖。它试图抬起前蹄做最后的挣扎，却见骨架关节处的玉质光泽迅速黯淡，最终“轰”的一声崩塌在地，化作无数碎玉四散飞溅。那些碎玉落地后竟如同冰雪消融，转瞬间便渗入沙地不见踪影。
战斗平息，荒漠上只余风声呜咽。许星遥调息完毕，体内灵力已恢复不少。他撑着膝盖站起身来，望向周若渊的目光中带着疑惑：“周师兄，你们怎么会……”
“说来话长。”周若渊收起洞箫，青袍在风中轻轻摆动。他指了指身后众人，解释道：“我进入水府不久，就在遇到了几名道宗弟子，便结伴同行。这一路走来，倒也闯过几处险地，各有收获。”说着他微微一笑，“后来队伍慢慢壮大，就变成了你现在看到的这些人。”
许星遥顺着他的指引抬头望去，只见那位为首修士正立于风卷之前。他手中火剑轻挑，剑尖迸发出一道赤红灵光，如游龙般钻入狂暴的风旋中心。不多时，那枚灰色的蚀水珠便被灵光包裹着缓缓升起。剑锋一转，蚀水珠便稳稳落入他掌心。
“那是落霞峰的萧师兄。”周若渊低声介绍道，语气中带着几分敬意，“方才若非他及时出手，后果不堪设想。”
许星遥微微颔首，目光在萧师兄身上停留。只见对方正仔细端详着手中的蚀水珠，冷峻的侧脸在荒漠的幽光下显得格外分明。似乎是察觉到视线，萧师兄突然转头望来，两人目光在空中短暂相接。许星遥拱手致谢，对方却收回目光，继续研究那枚蚀水珠去了。
就在众人准备离开荒漠之际，天边突然传来一阵刺耳的破空声。十余道黑影如鬼魅般掠来，每一道都裹挟着阴毒至极的煞气，所过之处，晶莹的玉屑沙粒竟被腐蚀成漆黑的泥浆，散发出令人作呕的腥臭。
“隐雾宗的杂碎！”萧师兄目光一寒，手中火红长剑横空而立，剑身迸发出耀眼的赤芒。他沉声喝道：“结阵！”
许星遥迅速随众人变换方位，如星辰般排列开来。每个人脚下都亮起灵光，灵力在空中交织成网，转眼间便构筑成一座小型“六合天罡阵”。阵纹流转间，淡淡的金光在众人之间形成屏障。
对面，隐雾宗修士纷纷落地。他们身着漆黑长袍，衣袂翻飞如夜鸦振翅。为首之人戴着狰狞的青铜鬼面，面具上的纹路如同活物般蠕动。此人修为已达灵蜕八层，比萧师兄还要高出一筹！
“呵，太始道宗的废物，在此等死吗？”鬼面修士声音沙哑刺耳，如同砂纸摩擦。他宽大的袖袍中黑雾翻涌，隐约传出凄厉的哭嚎声，仿佛囚禁着无数冤魂。
“废话少说！”萧师兄剑锋直指，冷声道：“今日便让你们有来无回！”
“轰——！”
双方同时出手！萧师兄的赤红剑气与鬼面修士袖中喷薄而出的黑雾在半空相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。狂暴的灵力余波如涟漪般扩散，地面被硬生生震裂，无数玉屑如浪涛般翻卷而起，又在肆虐的灵力风暴中被绞成齑粉。
周若渊身形稳立如松，碧玉洞箫在晨光下泛着温润的光泽。他修长的手指在箫孔间灵活跃动，每一个音律都精准地落在阵法节点上。箫声时而如清泉淙淙，时而似松涛阵阵，音波化作肉眼可见的青色涟漪层层扩散。那些隐雾宗修士释放的怨魂被音波扫过，狰狞的面容顿时扭曲模糊，凄厉的哀嚎声减弱了大半。太始道宗众弟子只觉灵台一清，原本被怨气侵蚀的心神顿时稳固如初。
许星遥手中冰剑寒光闪烁，剑锋所向，霜气凝结。他身形如电，瞬间掠至一名隐雾宗修士身前，剑光一闪，直取咽喉。那黑袍修士反应极快，袖中甩出一枚腐心符，符箓燃烧，化作一道腥臭的绿光射向许星遥面门。许星遥侧身避过，冰剑顺势斜斩，将那修士逼退三步。
那隐雾宗弟子怪笑一声，从怀中掏出一枚骨铃。骨铃一摇，顿时阴风大作，数十道怨魂呼啸而出。许星遥剑势不减，剑锋上寒芒暴涨，将扑来的怨魂尽数冻结。冰剑去势如虹，在对方惊骇的目光中刺中骨铃，余势未消，在其肩头留下一道深可见骨的伤口。
另一边，一名隐雾宗修士祭出一枚噬魂钉，乌黑的钉身泛着幽光，在空中划出一道刁钻的弧线，直取一名太始道宗弟子的后心。那弟子察觉危险，急忙回身格挡，但噬魂钉速度极快，眼看就要穿透他的护体灵光——
“铛！”
一柄赤红长剑横空而至，剑身精准地挡在噬魂钉前，火星迸溅。萧师兄冷哼一声，剑锋一震，噬魂钉被硬生生弹飞，钉入远处沙地，瞬间腐蚀出一个丈许宽的深坑。
鬼面修士见状，双手掐诀，黑雾中骤然伸出数十只枯瘦鬼爪，每一只都泛着森然死气，朝太始道宗众人抓来。萧师兄剑势一变，火剑舞成一片赤色光幕，将鬼爪尽数斩断。然而那些断裂的鬼爪落地后竟化作黑水，渗入沙地，转眼间又从阵中弟子脚下钻出，试图缠住他们的双腿。
“小心地下！”周若渊高声提醒，同时箫音一转，音波化作无数细密的风刃，将那些黑水鬼爪绞碎。
战斗愈发激烈，萧师兄与鬼面修士已交手十余回合。赤红剑光与漆黑煞气在空中不断碰撞，每一次交锋都引发剧烈的灵力震荡。鬼面修士突然掐诀，袖中飞出一面白骨幡，幡面一展，无数怨魂涌出，如毒蛇般缠向萧师兄双腿。
萧师兄冷哼一声，剑锋划过一道完美的圆弧。炽热的剑气化作火环扩散，将袭来的怨魂尽数焚毁。他抓住机会欺身而上，长剑直刺鬼面修士面门。鬼面修士急忙后仰，青铜面具仍被剑气擦过，留下一道焦黑的痕迹。
“找死！”鬼面修士怒喝一声，双手结印。他背后的黑雾突然凝聚成一只巨大的鬼爪，带着刺耳的尖啸抓向萧师兄。萧师兄不避不闪，剑锋上赤芒暴涨，竟是一剑将鬼爪劈成两半。破碎的黑雾中，突然射出三枚噬魂钉，直取萧师兄眉心、咽喉、心口三处要害。
千钧一发之际，周若渊的箫声骤然转急。音波化作三道青色屏障，堪堪挡住噬魂钉。萧师兄剑锋指天，口中低喝：“赤霞焚天！”
刹那间，火剑上的烈焰暴涨数倍，炽热的火浪如怒涛般席卷而出，与接踵而至的怨魂洪流轰然相撞。怨魂在烈焰中哀嚎消散，但白骨幡上的邪力源源不断，黑雾与火焰在半空中僵持不下，一时间竟难分高下。
战场各处，太始道宗弟子与隐雾宗修士厮杀正酣。一名太始道宗女弟子手持玉如意，每次挥动都绽放出净化之光，将袭来的阴毒术法尽数化解。她身侧的同门则操控着一方金印，每次砸落都震得地面颤动，逼得两名隐雾宗修士连连后退。
然而隐雾宗修士手段阴毒非常，各种邪门法术层出不穷，一名太始道宗弟子不慎被腐心符擦中手臂，顿时面色发青，动作也变得迟缓。
战斗持续半个时辰，双方都已显出疲态。荒漠上到处都是术法轰击的痕迹，玉屑沙地早已面目全非。
萧师兄与鬼面修士再次硬拼一记，两人各自后退数步，气息微乱。鬼面修士的青铜面具下传来阴冷的笑声：“倒是小瞧了你们。”
萧师兄持剑而立，剑锋上的火焰依旧炽烈，但额角已见细汗。他冷冷道：“隐雾宗的手段，不过如此。”
鬼面修士沉默片刻，忽然抬手一挥，隐雾宗众人迅速后撤，与他汇合。太始道宗弟子也趁机调整阵型，双方再度对峙。
“今日暂且作罢。”鬼面修士沙哑道，“各走各的。”青铜面具下的目光阴晴不定，他显然意识到继续缠斗下去对双方都没有好处。
萧师兄持剑而立，剑锋上的赤芒依旧耀眼。他冷冷扫视一圈，见己方弟子虽未落败，但也有几人负伤。略一沉吟，他沉声道：“今日暂且放过你们，下次再见，必取你等性命！”
双方各自收拢队伍，警惕地拉开距离。隐雾宗修士化作道道黑雾远去，太始道宗众人也迅速离开这片满目疮痍的战场。