极武神荒
第一卷：罪血孤星，葬神遗秘
第七十四章 途遇暗哨，镇中异闻
离开上古遗迹的通道口时，晨光正透过林叶的缝隙洒落，在地面织成斑驳的光影。叶煌走在最前面，裂山斧斜背在身后，掌心握着那枚“星枢”令牌，指尖能清晰感受到令牌上流转的星力——这是他目前最大的底牌，也是未来开启星枢大阵的关键。
秦山带着寨民们走在中间，大多人身上还带着伤，步履蹒跚，却眼神坚定。经过这几次生死劫难，清风寨的人早已没了最初的惶恐，看向叶煌的目光中，更多的是信任与依赖。苏婉清走在队伍末尾，不时抬手抚摸左腕上那道浅浅的白色印记，神色间仍有几分余悸，却也多了几分沉稳。
“叶公子，我们沿着这条小路走，不出三日就能抵达黑风岭外围的‘落云镇’。”秦山走到叶煌身边，指着前方一条隐蔽的山道，“落云镇虽小，却是黑风岭通往青阳城的必经之路，我们可以在那里补给物资，打探一下青阳城的消息，再做打算。”
叶煌点了点头，目光扫过周围的密林，眉头微蹙：“这一路太过安静，柳苍玄吃了大亏，未必会善罢甘休，大概率会在沿途设下暗哨，打探我们的踪迹。”
话音刚落，前方密林突然传来一声轻微的枝叶响动，虽极细微，却逃不过叶煌突破后敏锐的感官。“小心！”他低喝一声，抬手示意队伍停下，同时握紧了腰间的破甲匕。
秦峰立刻抽出长剑，警惕地望向声音传来的方向：“谁在那里？出来！”
密林沉默了片刻，两道黑影从树后缓缓走出，身着青阳门的青色劲装，腰间挂着青阳门的令牌，气息都在炼骨境中期，正是青阳门的弟子。两人看到叶煌等人，眼中闪过一丝惊讶，显然没料到会在这里遭遇。
“是叶煌和清风寨的余孽！”其中一名弟子反应极快，立刻从怀中取出一枚传讯符，就要捏碎。
“想报信？问过我手中的刀！”秦峰怒喝一声，身形一晃，朝着两名弟子冲去。他虽伤势未愈，但对付两名炼骨境中期的弟子，仍有十足的把握。
两名青阳门弟子见状，不敢硬拼，转身就想跑。叶煌岂能给他们机会？脚尖一点地面，身形如箭般窜出，破甲匕带着凌厉的星力，直取左侧那名弟子的后心。
左侧弟子心中一惊，连忙侧身避开，却被叶煌眼中爆发的星力震慑，动作慢了半拍。“噗嗤”一声，匕首精准刺入他的肩头，星力瞬间涌入，震碎了他的经脉。弟子惨叫一声，倒在地上动弹不得。
另一侧，秦峰也已追上另一名弟子，长剑横扫，将其腿筋斩断。弟子摔倒在地，发出痛苦的哀嚎。
“说！柳苍玄是不是在沿途设了暗哨？还有多少人？”叶煌走到被刺伤的弟子面前，语气冰冷。
那弟子脸色惨白，眼中满是恐惧，却咬牙不语。显然是受过严格的训练，宁死也不肯吐露消息。
秦峰见状，上前一步，眼中闪过一丝狠厉：“敬酒不吃吃罚酒！”说着就要动手逼问。
“不必了。”叶煌抬手阻止了他，“从他们的装束来看，只是普通的暗哨，未必知道太多机密。而且，他们已经发出了信号，用不了多久，就会有更多的青阳门弟子赶来。我们尽快离开这里。”
他话音刚落，远处就传来一阵急促的脚步声，伴随着青阳门弟子的呼喊声。显然，传讯符的信号已经起了作用。
“快走！”叶煌不再犹豫，示意秦峰处理掉两名暗哨，自己则带着队伍快速朝着落云镇的方向撤离。
一路疾行，不敢有丝毫停留。直到中午时分，众人才甩开追兵，抵达了落云镇外。落云镇不大，只有一条主街，两旁是低矮的木屋，镇口有几名守卫，正懒洋洋地检查着进出的行人，看起来并不严格。
“我们分批进入镇子，尽量不要引人注目。”叶煌低声吩咐道，“秦寨主，你带着寨民们先找家客栈安顿下来，我和秦峰去打探消息，补给物资。”
秦山点了点头：“好，你们小心。”
众人分成几批，陆续进入落云镇。镇内很是热闹，行人往来不绝，大多是往来于黑风岭和青阳城的商贩、猎人，空气中弥漫着食物的香气和牲畜的气味。
叶煌和秦峰换上了普通的布衣，混在人群中，朝着镇中心走去。他们没有直接去客栈，而是先来到一家茶馆，找了个角落坐下，点了一壶茶，静静听着周围食客的交谈。
茶馆里人声鼎沸，大多是关于黑风岭的凶险、青阳城的传闻。叶煌仔细听着，希望能找到一些关于青阳门或是星核碎片的线索。
“你们听说了吗？青阳城最近不太平，青阳门在大肆搜捕一个叫叶煌的小子，说是那小子偷了青阳门的至宝，悬赏金都开到十万两白银了！”一名络腮胡大汉喝了口茶，大声说道。
“叶煌？没听过。不过青阳门这次动静确实大，连闭关的几位老怪物都被请出来了，看来那小子偷的东西不简单啊。”另一名食客说道。
叶煌心中一沉。柳苍玄为了抓他，竟然如此大动干戈，甚至请出了青阳门的老怪物，看来这次前往青阳城，危险程度远超想象。
“何止是青阳城，我听说黑风岭深处最近也不太平，有猎人看到一头金色的巨熊，身形庞大，一口就能吞掉一头野猪，不少进山的猎人都失踪了，估计是被那巨熊吃了。”又一名食客说道。
“金色巨熊？难道是传说中的五阶妖兽三头金熊？”络腮胡大汉惊讶道，“那可是堪比化罡境修士的存在，怎么会出现在黑风岭外围？”
叶煌和秦峰对视一眼，心中了然。这三头金熊，正是之前在藏风谷和遗迹附近出现的那头。它一路跟着他们来到黑风岭外围，不知是巧合，还是被某种力量吸引。
就在这时，邻桌两名商人模样的人低声交谈起来，声音不大，却被叶煌敏锐地捕捉到了。
“你听说了吗？半月前，青阳城郊外的‘星落村’，夜里出现了奇异的星光，光芒冲天，持续了一整夜。第二天，就有青阳门的人封锁了星落村，不让任何人靠近。”
“星光？难道是有天材地宝出世？”
“不好说。我有个亲戚在星落村，他偷偷告诉我，那星光是从村后的一座古墓里散发出来的，古墓里似乎藏着什么宝贝。但青阳门的人来得太快，根本没人敢靠近。”
叶煌心中一动。星落村、古墓、奇异星光……这与古籍中提到的“本源星核碎片散落四方”会不会有关？星核碎片蕴含着精纯的星力，很可能会在夜间散发星光。
“星落村……”叶煌默默记下这个名字，心中暗忖：或许，另一块星核碎片，就在星落村的古墓中。
但他并未立刻表露出来，而是继续听着周围的交谈，确认没有其他有用的信息后，才和秦峰起身，朝着客栈走去。
两人找到秦山等人安顿的客栈，将打探到的消息一一告知。
“青阳门竟然请出了老怪物，看来我们想要进入青阳城，难如登天。”秦山脸色凝重地说道。
“未必。”叶煌摇头，“青阳城太大，青阳门就算势力再大，也不可能完全封锁。我们可以先去落云镇补给物资，然后绕道前往星落村，看看能否找到星核碎片的线索。”
“星落村？”秦山疑惑道。
叶煌将在茶馆听到的消息复述了一遍，最后说道：“我怀疑，星落村古墓中的奇异星光，很可能与星核碎片有关。如果能找到另一块星核碎片，我们的实力不仅能提升，还能为日后布下星枢大阵打下基础。”
秦峰眼中闪过一丝兴奋：“那我们现在就出发去星落村？”
“不行。”叶煌摇头，“我们刚到落云镇，还不清楚星落村的具体情况，而且青阳门很可能已经在星落村布下了人手。我们需要先在落云镇休整一日，打探清楚星落村的消息，再做打算。”
秦山点了点头，赞同道：“叶公子说得有理。我们一路奔波，大家都很疲惫，确实需要休整一下。而且，落云镇鱼龙混杂，或许能打探到更多关于星落村和青阳门的消息。”
众人商议完毕，便各自回房休息。叶煌回到自己的房间，没有立刻修炼，而是拿出那本星神教的古籍，再次翻阅起来。他希望能从古籍中找到更多关于星核碎片和星落村的线索。
翻到最后几页时，一段手记引起了他的注意：“……星核碎片散落之地，多有星力汇聚，易形成星落之象。青阳城郊外有古村，名星落，乃上古星神教信徒聚居之地，村中或有星核碎片留存……”
叶煌心中一喜。果然，星落村与星核碎片有关！看来，星落村的古墓中，大概率藏着另一块本源星核碎片。
但他也没有过于兴奋。青阳门已经封锁了星落村，想要从中夺取星核碎片，绝非易事。而且，古墓中很可能存在未知的危险，甚至可能与噬星邪祟有关。
他合上古籍，走到窗边，望着窗外热闹的街道，眼中闪过一丝坚定。无论前方有多少危险，他都必须前往星落村。这不仅是为了寻找星核碎片，更是为了彻底解决噬星邪祟的隐患，守护好身边的人。
夜色渐深，落云镇渐渐安静下来。叶煌盘膝坐在床上，开始运转《星核纳元诀》修炼。体内星核快速旋转，吸收着空气中的灵气，炼骨境巅峰的修为愈发稳固。
他知道，想要在星落村的古墓中夺取星核碎片，应对青阳门的阻拦，必须尽快提升实力，最好能突破到凝脉境。只有这样，才有足够的底气面对接下来的危险。
一夜无话。第二天清晨，叶煌从修炼中醒来，体内星力更加精纯，距离凝脉境仅有一步之遥。他走出房间，发现众人都已收拾妥当，等待着他的吩咐。
“今日，我们兵分两路。”叶煌说道，“秦寨主，你带着寨民们在落云镇继续补给物资，打探青阳城的消息。我和秦峰、婉清前往星落村，打探古墓的情况。天黑之前，我们在客栈汇合。”
“叶公子，让我跟你一起去吧！多一个人多一份力量！”一名受伤较轻的寨丁说道。
“不必了。”叶煌摇头，“星落村有青阳门的人驻守，人多反而容易暴露。我们三人行动灵活，更容易打探消息。”
秦山点了点头：“叶公子说得有理。你们务必小心，若有危险，立刻撤退，不要逞强。”
“放心吧。”叶煌笑了笑，转身对秦峰和苏婉清道，“我们走。”
三人乔装打扮一番，离开了客栈，朝着落云镇外的星落村走去。前路未知，危险重重，但他们的眼中，都带着坚定的信念。