葬魔山脉如同一道巨大的黑色疤痕，横亘在天地之间，将九州与魔域彻底隔绝。翻过最后一道险峻的山脊，眼前的景象骤然一变，让刚刚脱离险境的陆玄庭三人，心头再次蒙上一层沉重的阴影。
天空不再是灰蒙蒙，而是呈现出一种诡异的暗紫色，仿佛被某种污秽的血液浸染过。空气中弥漫的魔气浓郁了数倍不止，带着刺鼻的硫磺味、血腥味以及一种深入骨髓的阴冷死寂。大地焦黑龟裂，寸草不生，只有一些扭曲怪异的黑色荆棘和散发着腐臭气息的苔藓顽强地生长着。远处，隐约可见一些残破的黑色堡垒和扭曲的建筑轮廓，如同巨兽的骸骨，散落在荒原之上。
这就是魔域。一个与九州截然不同，充满了混乱、杀戮与绝望的世界。
“这里的魔气……好重！”李心喻脸色发白，下意识地运转月华之力护体，但月华之力与魔气天生相克，刚一接触便发出“滋滋”的消融声，让她消耗剧增，不得不立刻收敛。
阿朱的适应能力显然强得多，她深吸一口气，周身泛起淡淡的紫色光晕，将侵袭的魔气缓缓吸纳转化，脸色反而红润了几分。她看向陆玄庭，眼中带着一丝担忧：“陆公子，你的伤势……”
陆玄庭摇了摇头，脸色凝重。魔气的侵蚀对他同样不利，虽然混沌灵根的本质让他对异种能量的耐受性稍强，但道基的裂痕在魔气刺激下隐隐作痛，恢复的速度变得更加缓慢。他沉声道：“无妨，还能支撑。当务之急，是尽快找到那个‘黑风集’，获取情报和补给。”
他目光锐利地扫视着周围的环境，神识小心翼翼地延伸出去，立刻感受到无数道混乱、暴戾、充满敌意的气息潜伏在暗处。有低阶魔物的嘶吼，有邪修阴冷的目光，甚至还有一些更加深沉、令人心悸的存在。
“我们不能就这样进去。”陆玄庭停下脚步，语气斩钉截铁，“我们三个，气息与魔域格格不入，尤其是心喻的月华之力，在魔域中如同黑夜里的明灯，太过显眼。这样贸然闯入，无异于羊入虎口，瞬间就会成为众矢之的。”
李心喻和阿朱闻言，神色都是一凛。确实，她们的气息在魔域中太突兀了。
“陆公子的意思是……乔装打扮？”阿朱立刻明白了他的想法。
“不错。”陆玄庭点头，“我们需要伪装成魔域常见的修士，或者……干脆伪装成被魔气侵蚀、心性大变的堕落者。收敛所有正道气息，模拟出魔修或者邪修的感觉。”
说着，他先从自己的储物袋中翻找出几件颜色深沉、样式普通的黑色劲装，分给李心喻和阿朱。“先把衣服换了，这些鲜艳或素净的衣服不能再穿。”
两女接过衣服，找了一处岩石背后迅速更换。陆玄庭自己也换上了一身黑袍，将身形笼罩其中。
接着，他取出之前兑换的“敛息符”，分给两人。“将此符贴身佩戴，能最大程度收敛自身气息。心喻，你要特别注意，务必彻底内敛月华之力，一丝都不能外泄。”
李心喻郑重接过符箓，贴身放好，然后全力运转功法，将清冷的月华之力死死锁在丹田深处，周身气息顿时变得晦暗不明。
阿朱也佩戴好符箓，她本身是妖类，气息更易伪装，稍作调整，便散发出一种带着妖异和魅惑的邪气，与魔域环境颇为契合。
最后，是容貌和气质的改变。陆玄庭用一些特殊的药草汁液混合着泥土，在三人脸上涂抹出一些狰狞的“魔纹”或伤疤，遮掩原本清秀或妩媚的容貌。他又让李心喻将长发束起，用黑布包裹，显得干练而阴鸷。阿朱则故意将狐尾藏得更深，眼神中多了几分狠厉和冷漠。
经过一番打扮，三人形象大变。陆玄庭面色苍白带疤，眼神冰冷，气息晦涩，像个重伤未愈的阴郁魔修。李心喻面容被遮掩，身形隐藏在宽大黑袍中，气息全无，如同一个沉默的随从或杀手。阿朱则妖娆中带着煞气，像个不好惹的邪派妖女。
“还差一点。”陆玄庭沉吟道，他运转体内微弱的气血，刻意模拟出一种带着血腥和暴戾的波动，虽然很粗糙，但在这魔域边缘，足以以假乱真。他又示意李心喻和阿朱也稍作调整，让气息更贴合魔域的混乱氛围。
“从现在起，我们尽量少说话，避免暴露口音和习惯。心喻，你叫我‘首领’或‘老大’。阿朱姑娘，你随意，但需自然。”陆玄庭低声吩咐道。
两女点头应下。
准备妥当，三人再次上路，朝着阿朱所指的黑风集方向潜行。这一次，他们刻意放慢速度，不再像之前那样急于赶路，而是模仿着魔域修士那种警惕、阴沉的步态，眼神扫视四周，带着戒备和贪婪，仿佛在搜寻猎物。
一路上，果然遇到了几波形迹可疑的修士。有浑身笼罩在黑雾中、只露出一双猩红眼睛的魔修；有驱使着腐烂尸傀、散发着恶臭的邪道；也有三五成群、眼神凶悍、一看就是亡命之徒的散修。这些人在看到陆玄庭三人时，大多只是冷漠地扫视一眼，感受到他们身上那并不算强（陆玄庭刻意压制）、却带着魔域特色的混乱气息后，便失去了兴趣，各自离去。也有少数不怀好意者试图靠近探查，但在感受到阿朱故意散发出的筑基后期妖气（伪装）和陆玄庭那冰冷的杀意后，也悻悻退走。
伪装，初步成功了。
但陆玄庭心中没有丝毫放松。他知道，这只是最外围的低级魔修。真正的危险，还在后面。黑风集那种地方，龙蛇混杂，必有高手坐镇，他们的伪装能否瞒过金丹甚至更高境界的修士，还是未知数。
而且，他怀中的小狸花依旧昏迷，这始终是个隐患。
数个时辰后，前方地平线上，出现了一片混乱的建筑群。那是由无数粗糙的石屋、破烂的帐篷、以及扭曲的木质结构胡乱搭建而成的聚集地，规模不小，但却毫无章法，如同一个巨大的垃圾堆。空气中弥漫着更加浓烈的魔气、血腥味和各种难以形容的恶臭。隐约可以听到里面传来的喧嚣、争吵、乃至兵刃碰撞的声音。
那里，就是他们的第一个目标——黑风集。
“到了。”阿朱低声道，眼神中闪过一丝复杂，“黑风集是附近最大的墟市之一，由几个本地魔族小部落和强大的流亡者共同控制，规矩就是没有规矩，实力为尊。进去后，万事小心。”
陆玄庭深吸一口气，压下心中的悸动，眼神变得更加冰冷深邃。
“走。”
他率先迈步，朝着那片象征着混乱与危险的建筑群，一步步走去。李心喻和阿朱紧随其后，三人如同滴入墨汁的水滴，悄然融入了这片暗紫色的魔域天地。
黑风集边缘，一处被废弃的、散发着霉烂气味的破旧石屋内。陆玄庭、李心喻、阿朱三人围坐在一小堆用特殊燃料点燃的、几乎不产生烟雾的幽蓝色篝火旁，火光跳跃，映照着他们乔装后显得阴沉而陌生的脸。
石屋外，是魔域永不停歇的喧嚣与混乱。各种古怪的语言、尖锐的叫卖、粗野的咆哮、以及偶尔爆发的短暂打斗声，混杂着浓郁的血腥与硫磺味，不断从缝隙中渗透进来，提醒着他们身处何地。
经过初步的伪装和小心翼翼的探查，他们暂时在这片混乱之地找到了一个临时的落脚点。但所有人都清楚，这只是权宜之计。如何在危机四伏的魔域生存下去，并找到修复道基、提升实力的契机，才是迫在眉睫的问题。
“我们必须尽快明确接下来的行动方向。”陆玄庭压低声音，打破了沉默。他脸上的“魔纹”在幽蓝火光下显得格外狰狞，但眼神却异常冷静，“屠魔大会的消息已经传开，正道的先头部队，恐怕用不了多久就会进入魔域外围。”
李心喻闻言，包裹在黑袍下的身躯微微一颤，眼中闪过一丝复杂。她曾是月华宗备受期待的弟子，如今却要躲着同门，这种滋味并不好受。她轻声道：“玄庭……我们是否可以考虑……与宗门队伍汇合？有师门长辈在，或许……”
“不可。”陆玄庭毫不犹豫地打断了她，语气坚决，“心喻，你忘了我们为何来此吗？”
他目光扫过李心喻和阿朱，沉声道：“我们三人，各有各的麻烦。我的道基和剑骨之秘，绝不能暴露在任何宗门面前，尤其是青玄宗！凌羽绝不会放过我，一旦被发现，后果不堪设想。而你，心喻，‘蕴神古玉’的麻烦还未解除，那些黑衣人背后的势力，未必不会混在正道队伍中。至于阿朱姑娘……”他看向阿朱，“你的身份，恐怕也不便与正道接触过深吧？”
阿朱妩媚一笑，眼中却带着一丝冷意：“陆公子所言极是。正道中人，表面光明磊落，背地里……哼，妾身可见得多了。与他们同行，无异于与虎谋皮。况且，人多眼杂，目标太大，更容易暴露行踪，引来不必要的麻烦。别忘了，我们现在可是‘魔修’。”她刻意强调了最后两个字。
李心喻沉默下来，她知道陆玄庭和阿朱说得有道理。宗门内部也并非铁板一块，利益纠葛，人心叵测。以他们三人现在的状态和秘密，贸然回归队伍，确实福祸难料。
“那我们……”李心喻看向陆玄庭。
“我们单独行动。”陆玄庭斩钉截铁地说道，“目标小，灵活，便于隐藏。我们需要的是资源，是机缘，是能让我们在魔域活下去、并变强的东西，而不是所谓的‘正道荣光’和可能存在的背后冷箭。”
他顿了顿，继续分析道：“屠魔大会对我们是危机，也是机会。正道大举进入，必然会引起魔域势力的强烈反弹，局势会变得更加混乱。混乱，就意味着机会。我们可以趁乱行事，寻找修复伤势的灵药、功法，或者……查明一些事情的真相。”他指的是剑骨和蕴神古玉的隐秘。
“具体怎么做？”阿朱饶有兴致地问道，她发现这个看似冷漠的年轻人，心思缜密，决断力很强。
陆玄庭沉吟片刻，道：“第一，尽快摸清黑风集的情况。哪里能买到我们需要的东西？哪里能打听到有用的消息？哪里相对安全？阿朱姑娘，这方面你比较熟悉，需要你多费心。”
阿朱点头：“没问题，妾身对这鱼龙混杂之地还算了解。黑风集有几个地下交易所和酒馆，是打听消息的好去处，不过需要灵石开路，而且必须足够小心。”
“第二，”陆玄庭看向李心喻，“心喻，你的月华之力是双刃剑。在彻底掌控收敛之法前，尽量避免与人动手。你的任务是照顾小狸花，并利用你对药理的了解，辨别我们可能找到的药材和丹药。”他从怀中取出昏迷的小狸花，小家伙的气息依旧平稳，但丝毫没有苏醒的迹象。
李心喻郑重接过小狸花，抱在怀里，点头道：“我明白。”
“第三，提升实力，是当务之急。”陆玄庭的目光最后落在自己身上，带着一丝沉重，“我的伤势和道基是最大的短板。必须尽快找到解决方法。在黑风集，我们看看能否找到修复经脉、滋养道基的丹药或偏方。同时，我们也需要魔域的货币——魔元石，或者能兑换资源的东西。”
他看向阿朱：“阿朱姑娘，魔域通用的交易物是什么？除了魔元石，还有什么硬通货？”
阿朱想了想，道：“魔元石是基础，但价值不高。硬通货主要是各种蕴含精纯魔气或血气的天材地宝、妖兽内丹、以及……修士的金丹或元婴。”她说到最后，声音带着一丝寒意，“当然，我们暂时惹不起那种存在。比较实际的是，完成一些‘任务’。黑风集有暗榜，会发布一些猎杀特定魔兽、采集稀有材料、甚至是刺杀的任务，报酬不菲，但风险极高。”
陆玄庭眼中精光一闪：“暗榜……可以考虑。但必须量力而行。我们先摸清情况，再决定接什么任务。”
三人又仔细商议了一些细节，比如联络暗号、遇到危险的应对策略、以及万一失散后的汇合地点等等。
“最后一点，”陆玄庭神色凝重地强调，“无论发生什么，绝对不要轻易相信任何自称‘正道’的人。在魔域，有时候，‘自己人’比魔族更危险。记住我们的身份，我们是三个为了生存和利益，在魔域挣扎的……散修。”
李心喻和阿朱都重重点头。在这个地方，信任是奢侈品，活下去才是唯一的真理。
商议已定，三人熄灭了篝火，石屋内重新陷入黑暗。只有窗外隐约透进来的、魔域那诡异的紫红色天光，以及远处永不间断的混乱声响。
陆玄庭盘膝坐下，开始尝试运转《无名炼体诀》，引导那微弱的气血，极其缓慢地温养着千疮百孔的经脉。每一次灵力流转，都伴随着针扎般的剧痛，但他咬牙坚持着。实力，是活下去的唯一保障。
李心喻抱着小狸花，靠在冰冷的墙壁上，默默运转月华宗的心法，进一步收敛气息，同时警惕地感知着周围的动静。
阿朱则悄无声息地移动到门口附近，如同最警觉的猎豹，耳朵微微抖动，捕捉着外界的一切声音。她的嘴角，勾起一抹难以察觉的弧度。独自行动？正合她意。这个临时组成的小队，各怀心思，前途未卜，但至少，暂时有了一个明确的方向。
避免与正道同行，固然增加了不确定性，但也减少了来自背后的威胁。在这片混乱的魔域，他们只能依靠自己，在这片黑暗的土壤中，挣扎求存，寻找那渺茫的生机。而真正的考验，或许从他们踏入黑风集的那一刻，才刚刚开始。远处，似乎传来了更加密集的斗法声和呼啸声，预示着更大的风暴，正在酝酿。