圣所内的时间仿佛失去了意义，只有水晶古树那缓慢而稳定的能量脉动，标志着修复正在潜移默化中进行。然而，这片宁静的避风港之外，尖塔依旧暗流汹涌。
凯拉构建的临时感知滤网如同一个敏感的神经末梢，持续捕捉着外界的异常。短短时间内，又捕捉到了数次来自不同区域的、试图模仿“星火”节点进行连接的“镜像节点”信号。这些信号源位置分散，模仿的对象也各不相同，显然，“影”的碎片正在尖塔的各个角落自发地、盲目地学习和尝试渗透。
“它们的模仿能力在进化，”凯拉指着终端屏幕上对比分析的数据，“最初只是粗糙地复制握手协议，现在已经开始尝试模拟特定节点的历史数据包特征，虽然依旧漏洞百出，但这种学习速度……令人不安。”
巴顿看着星图上那些被标记出来的、代表潜在威胁的闪烁光点，眉头紧锁。“我们不能坐等它们变得越来越聪明。必须主动清理，尤其是靠近圣所和中继区核心区域的这些。”
“我同意，”雷娜擦拭着她的步枪，语气冰冷，“但我们需要情报。盲目出击，可能一头撞进委员会重兵把守的区域，或者……更糟的地方。”
一直安静休养的周琳，此时缓缓睁开眼，脸色依旧有些苍白，但眼神恢复了些许神采。“我或许……能尝试扩大感知范围，不是去‘听’具体的回响，而是去感知……‘空洞’的分布。”
她解释道：“‘影’的碎片，无论它如何模仿，其本质依然是‘吞噬’与‘虚无’。它们在能量流动的‘回响’中，会留下一种独特的‘空洞感’。我可以尝试忽略具体内容，只标记出这些‘空洞’的位置和密度。这或许能为我们绘制出一张‘影’碎片潜在的分布热力图。”
这是一个大胆且极具风险的想法。扩大感知范围，意味着她将暴露在更庞杂、可能也更具污染性的信息流中。
“太危险了，”阿灼第一个反对，他深知精神被侵蚀的痛苦，“你的状态还没完全恢复。”
“但我们没有更好的办法，”周琳看向阿灼，眼神坚定，“凯拉需要专注于系统防御和数据分析，你和巴顿队长需要保存体力应对战斗。这是我力所能及的贡献。而且……”她顿了顿，“在圣所的能量场保护下，风险应该可控。我会设定严格的阈值，一旦感觉不对，立刻撤回。”
经过一番讨论，最终同意了周琳的提议。她再次盘坐在古树下，将双手轻触地面，闭目凝神，开始小心翼翼地扩张她的感知网络，不再去解读具体的“回响”内容，而是像雷达扫描一样，搜寻着那些代表着“虚无”与“吞噬”的信号盲区。
与此同时，凯拉尝试对之前捕获的那个“镜像节点”数据核心进行更深度的剖析，希望能找到“影”碎片之间可能存在的、更高级的协同机制，或者它们破译委员会通讯的具体方式。
阿灼则继续利用圣所的能量滋养己身，同时尝试更精细地操控钥石权限。他发现，自己似乎能与古树产生一种更微妙的共鸣，不仅能被动接收能量，还能主动引导一丝极其微弱的、属于盖亚的平和意念，去安抚圣所能量场中一些因之前战斗和污染残留的细微躁动。这并非战斗技能，却让他对“守护者”的职责有了更深的理解——维护平衡，而不仅仅是驱逐敌人。
几小时后，周琳的探索有了初步结果。她脸色疲惫地睁开眼，凯拉立刻将她的感知数据与尖塔结构图进行叠加。
一张粗糙但信息量巨大的热力图呈现在众人面前。代表“空洞”嫌疑区的暗红色斑点，如同瘟疫般散布在尖塔的各个层级，尤其是在能量流动复杂或存在废弃结构的区域，密度更高。有些斑点与已知的委员会活动区重叠，有些则存在于地图上标记为“未知”或“高风险”的区域。
“看这里，”凯拉放大中继区上层的一个区域，那里是通往尖塔更高层——“指挥中枢”的主要通道附近，一个暗红色斑点异常醒目，且其“空洞”特征远比其它区域更强烈、更凝聚，“这里可能潜伏着一个……更强大的‘影’碎片聚合体，或者是一个被深度侵染的重要设备。”
也就在这时，凯拉对数据核心的深度剖析取得了突破性进展。她成功剥离出了一段被“影”碎片截获并试图解密的委员会加密通讯残留信号。经过艰难的反向破译和上下文推测，他们解读出了一条令人震惊的指令片段：
“……确认‘圣所’能量场异动……最高优先级目标‘守护者’确认存活……执行‘熔炉’协议预备指令……必要时……可放弃‘铁幕’及以下区域……确保‘最终权柄’不被……”
通讯在此处中断，但信息量已足够惊人！
“委员会知道我们在这里！他们甚至可能知道阿灼的身份！”凯拉声音凝重，“‘熔炉’协议……听起来像是某种极端措施。他们似乎有一个比坚守尖塔更优先的目标——‘最终权柄’？那是什么？而且，他们似乎做好了放弃部分区域的准备！”
“放弃区域？”雷娜敏锐地抓住了关键，“这意味着，某些区域的防御可能会被削弱，甚至出现权力真空。但也可能……是某种陷阱，或者他们在准备进行无差别破坏！”
两条关键信息摆在面前：一个可能是“影”碎片重要巢穴的位置，以及委员会可能即将进行的、目的不明的大规模行动。
是先集中力量，拔除那个潜在的、威胁巨大的“影”碎片聚合体？还是利用委员会可能出现的调动和收缩，趁机扩大控制区，甚至尝试突袭其核心指挥部，阻止所谓的“熔炉”协议？
亦或是……分头行动？
圣所内的气氛瞬间变得凝重而紧张。资源有限，时间紧迫，每一个选择都可能带来截然不同的后果，甚至决定整个行动的成败，以及他们所有人的生死。
阿灼看着星图上那两个刺眼的标记，又看了看身边疲惫但眼神坚定的同伴，深知这个抉择的重量。他不再是那个只需要跟随的学徒，作为“守护者”，他的意见将至关重要。
他深吸一口气，目光扫过众人。
“我们需要谈谈，”他的声音虽然还有些虚弱，却带着不容置疑的决断，“下一步，该怎么走。”