李晓东回到四合院时，雪已经下得绵密起来，青砖灰瓦的屋顶都覆上了一层薄薄的白霜。他刚把三轮车停稳，就见一个穿着驼色大衣、戴着宽檐帽的身影从东厢房走出来，帽檐下露出一截白皙的下巴，正是化名杨蜜的娄晓娥。
“回来了？”娄晓娥的声音带着几分清冷，手里还拿着个牛皮纸包，“我爸妈走前留了些东西，说是让我仔细清点，你帮我看看？”
她现在出门总带着百变面具，在家里倒是恢复了本来面目。经历了家里的变故，她眉宇间少了些往日的娇纵，多了几分沉静，只是看向李晓东时，眼神里仍会不自觉地流露出依赖。
“正好我歇口气，一起看看。”李晓东拍了拍身上的雪，跟着她进了屋。屋里生着煤炉，暖意融融，桌上摆着几张泛黄的纸，正是娄家的房契地契。
娄晓娥拿起一张，指着上面的地址：“这处是城南的铺子，早就租出去了。这处是城西的小院子，空着有些年头了……”她一张张翻着，忽然顿住，“咦，这处在哪儿？”
李晓东凑过去一看，只见房契上写着“钟鼓楼东大街北巷三号”，旁边还画着简单的院落示意图。他心里一动，这地址怎么这么眼熟？
“我看看。”他接过房契，仔细核对了上面的方位描述，忽然笑了，“这不是在咱们隔壁吗？就隔着一堵墙，是个两进的四合院。”
“隔壁？”娄晓娥有些惊讶，“我怎么不知道？”
“你以前住的是娄家大宅，哪会留意这些小院子。”李晓东解释道。
他起身走到窗边，推开窗户望向隔壁。隔着一道不算高的院墙，能看到里面的几间瓦房，屋顶同样积着雪，院里的石榴树光秃秃的，看着有些萧索，却掩不住规整的格局。
“这院子不小啊。”娄晓娥也凑过来看，“房契上写着正房三间，厢房四间，还有个小跨院，倒是齐全。”
“何止齐全。”李晓东笑了，“我偶然见过那院子的样子，每间房都带着炕，冬天烧起来暖和得很。院里还有口井，厨房、储物间样样不缺，就是久没人住，落了些灰尘。”
娄晓娥看着房契，若有所思：“我爸妈留着这院子，大概是想着以后有个落脚的地方。只是现在……”她叹了口气，眼神黯淡下来。
李晓东知道她想说什么。娄父娄母去了香江，她一个人留在京城，这院子对她来说确实没什么用。他忽然想起于莉家那破旧的小院，心里冒出个念头。
“晓娥，”他斟酌着开口，“这院子空着也是空着，不如……”
“你想给谁？”娄晓娥何等聪明，立刻猜到了他的心思，看着他的眼睛问道。
李晓东也不隐瞒：“我认识一家人，姓于，住在胡同深处的破院里，老两口身体不好，还有两个女儿，日子过得挺难的。那院子又小又漏风，冬天住着遭罪。要是把这院子收拾出来给他们住，也算是积德行善了。”
他没直接说是于莉家，怕娄晓娥多想，却没想到她直接问道：“是那个在棉纺厂上班，眼睛弯弯的姑娘家？”
李晓东一愣：“你见过她？”
“前阵子你帮她妹妹治病，我在胡同口碰见过一次。”娄晓娥淡淡道，“看着是个老实本分的姑娘。”她顿了顿，把房契推到他面前，“既然你觉得合适，就送他们吧。房契放你这儿，手续你去办，我信得过你。”
李晓东有些意外，又有些感动：“你不心疼？这院子值不少钱呢。”
“钱再多，没人住也是死物。”娄晓娥笑了笑，眼底有释然，也有对他的信任，“你觉得能帮到人，那就比空着强。再说，隔着一堵墙，以后我想看了，站在这儿就能看见，也不算亏。”
“那我替于家谢谢你了。”李晓东拿起房契，心里一块石头落了地。他知道娄晓娥不是小气的人，但这毕竟是祖产，她能这么痛快答应，确实出乎他的意料。
“谢就不必了。”娄晓娥端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，“不过，收拾院子的事，你可得多费心。我这身子骨，怕是帮不上忙。”
“你放心，包在我身上。”李晓东笑着说，“正好这两天不忙，我找几个人把院子打扫出来，再修修门窗，换换炕席，保证暖烘烘的，让他们能舒舒服服过年。”
他心里已经盘算开了：先找院里的三大爷帮忙请两个瓦匠，把漏风的窗户糊好，破损的门框修一修；再去煤厂多买些煤，把炕烧得热乎点；储物间里缺的锅碗瓢盆，从空间里拿些出来补上；对了，还得买些新的被褥和窗帘，让于家姐妹也能有个像样的住处。
正想着，娄晓娥忽然说：“我房里还有些没用过的布料和棉花，你拿去给她们做几床新被子吧。放着也是占地方。”
“那太好了。”李晓东喜出望外，“我正想着这事呢。”
“你啊，对别人总是这么上心。”娄晓娥看着他，眼神里有些复杂，有羡慕，也有一丝不易察觉的酸涩，“也不知道以后谁能有这福气，让你这么惦记着。”
李晓东被她说得一愣，随即笑了：“你这话说的，咱们都是朋友，互相帮衬是应该的。”
娄晓娥没再说话，只是低头看着茶杯里的热气，不知道在想些什么。屋里一时安静下来，只有煤炉里的火苗偶尔发出“噼啪”的轻响。
过了一会儿，李晓东起身：“我先去看看那院子，顺便跟于家说一声，让他们有个准备。”
“去吧。”娄晓娥点点头，“早点回来，晚上我给你留饭。”
李晓东拿着房契出了门，雪已经小了些，胡同里的石板路被踩得咯吱作响。他先绕到隔壁的四合院，推开虚掩的大门，一股尘封的气息扑面而来。
院子确实如他记忆中那般规整，正房高大宽敞，厢房整齐排列，只是墙角长了些杂草，窗户纸破了几个洞。他走到正房里，摸了摸炕上的被褥，虽然旧了些，但晒一晒还能用。墙角的炉子看着也还完好，添上煤就能烧。
“这地方，住着可比于家那小院强十倍。”他满意地点点头，转身往于莉家走去。
再次推开那扇破旧的院门，于莉正在扫雪，看到他又回来了，惊讶地睁大眼睛：“李大哥，你咋又回来了？”
“有好事跟你们说。”李晓东笑着走进屋，于父于母和于海棠都在，看到他，纷纷放下手里的活计。
“叔，阿姨，海棠，”他把房契放在桌上，“我帮你们找了个新住处，就在我家隔壁的四合院，两进的院子，每间房都有炕，冬天暖和，比这儿宽敞多了。”
于父愣了半天，才颤巍巍地拿起房契：“这……这是真的？这么好的院子，得花多少钱啊？我们……我们可买不起。”
“不要钱。”李晓东解释道，“是我一个朋友的院子，空着也是空着，让你们先住着，以后想搬回来也成。”他怕他们有顾虑，没说是娄晓娥的，只说是朋友的。
于莉看着房契上的地址，眼圈一下子红了：“李大哥，这……这让我们咋报答你啊？”
“报答啥，邻里邻居的，互相帮衬是应该的。”李晓东笑着说，“我已经找人了，明天就开始收拾院子，后天你们就能搬过去了。家里缺啥少啥，跟我说一声，我给你们凑齐。”
于海棠一直没说话，此刻忽然开口：“你朋友……真的愿意让我们住？”她性子孤傲，总觉得平白受人恩惠心里不踏实。
“放心吧，我朋友人很好，她说看着你们住着舒坦，她也高兴。”李晓东看着她，“那院子离轧钢厂近，你上班也方便。”
于海棠低下头，手指绞着衣角，没再说话，但脸上的疑虑明显少了许多。
于母激动得直咳嗽，拉着于莉的手：“莉儿，快，快给你李大哥磕头！这可是天大的恩情啊！”
“阿姨，您这是干啥。”李晓东赶紧扶住她，“可别这样，折煞我了。”
于莉红着眼圈，哽咽着说不出话，只是一个劲地给李晓东鞠躬。于父抹着眼泪，嘴里不停地念叨着“好人啊，真是好人”。
看着一家人激动的样子，李晓东心里也暖暖的。他知道，这点帮助对他来说不算什么，但对于莉家而言，却是能改变生活的大事。
“好了，别说这些了。”他站起身，“你们今天先收拾收拾东西，能带走的就带上，带不走的就别要了，我那边给你们备新的。明天我来接你们。”
“哎，哎！”于父连连点头，把房契小心翼翼地收好，像是捧着什么稀世珍宝。
走出于莉家，雪已经停了，阳光透过云层照下来，给屋顶的白雪镀上了一层金边。李晓东深吸一口清新的空气，觉得浑身都轻快起来。
帮人帮到底，送佛送到西。他得赶紧去趟供销社，买些新的锅碗瓢盆和日用品，再找三大爷商量请人的事。争取明天一天就把院子收拾出来，让于家能早点住进去，暖暖和和地过个好年。
他哼着小曲往家走，心里盘算着明天的活计，脚步轻快。胡同里的孩子们在堆雪人，笑声清脆，远处传来卖糖葫芦的吆喝声，透着浓浓的年味儿。
他想，这个冬天，于莉一家应该不会再冷了。而他自己，也因为能帮到别人，心里暖烘烘的，比屋里的煤炉还要暖和。这大概就是付出的快乐吧，简单，却踏实。