命令既下，北疆这架精密的战争机器便开始了无声而高效的运转。接下来的数日，镇海堡内外弥漫着一种隐而不发的肃杀。郑沧亲率五艘完成改装、各搭载两门“镇海”炮的劈浪舰，以及数艘轻捷的快船，在一个浓雾弥漫的黎明，如同幽灵般悄然驶离母港，桅灯尽熄，帆影低垂，迅速融入茫茫海雾之中。与此同时，周莽则精选了三百名最悍勇、技艺最精熟的士卒与炮手，将两门最为沉重的“镇海”炮小心拆解，由骡马驮载，辅以人力，借着夜色与复杂地形的掩护，沿着崎岖隐秘的沿海小路，向着预定的“鬼牙礁”区域进行了一场艰苦卓绝的秘密迂回。
林枫坐镇中枢，表面依旧处理着日常政务，批阅着仿佛永无止境的文书，但只有贴身侍从才能察觉到，王爷独处时，凝视南方海图的时间越来越长，指尖无意识敲击桌面的频率，也透露出他内心远非表面那般平静。赵清雪感知着这份无形的重压，她不再多言，只是将书房与寝殿内的“清宁”香更换得愈发勤勉，那清幽的香气仿佛成了对抗外界狂风恶浪的一道无形屏障。
五日后，津门外海，天光晦暗，海风带着咸腥与不祥的气息。
郑沧的“诱饵”舰队，如同小心翼翼徘徊在猛兽巢穴旁的猎犬，终于与目标遭遇——三艘正在执行巡逻与威慑任务的西洋二级战列舰。那如同移动城堡般的庞大舰身，林立的炮窗，以及船首雕刻的狰狞海怪，无不彰显着其无可匹敌的武力与傲慢。
几乎在发现北疆舰队的瞬间，西洋战舰便如嗅到血腥的鲨鱼，毫不犹豫地调整风帆，以泰山压顶之势直扑过来，意图凭借绝对的实力将其碾碎。
“各舰听令！按预定方案，弩炮零星还击，‘镇海’炮装填实心弹，示弱射击！保持距离，向鬼牙礁方向，转舵撤退！”郑沧屹立旗舰“镇远”号船头，声音通过传声筒清晰地下达至每一艘战舰。他面色冷峻，目光死死锁定着迫近的巨舰，计算着每一步的距离与时机。
北疆舰队依令而行，稀疏的弩箭和几枚刻意控制装药、威力大减的“镇海”炮弹，有气无力地射向敌舰，落在舰船周围，激起零星的水柱。随即，整个舰队仿佛受惊的鱼群，慌乱地调转航向，帆索急响，向着那片被标注为航海禁区的“鬼牙礁”海域，“狼狈”逃窜。
西洋舰队的指挥官站在高大的艉楼上，举着单筒望远镜，嘴角撇过一丝轻蔑的冷笑。“东方人的玩具！”他放下望远镜，用带着浓重口音的拉丁语对副官下令，“全速追击！让这些黄皮猴子见识一下，什么才是真正的海军！注意保持阵型，别让领头的那几艘‘小舢板’跑丢了！”贪婪与轻敌，让他完全忽略了海图上那片密集的礁石警告符号，以及北疆舰队那看似慌乱、实则始终保持着某种引导性的航迹。
一场力量悬殊的死亡追逐，在北方冰冷的海面上激烈上演。北疆舰船凭借其相对小巧的体型和对附近水道的谙熟，如同灵活的海燕，在波涛间穿梭，始终与身后喷吐着浓烟、不断发出威慑性炮击的巨兽保持着若即若离的危险距离。炮弹呼啸着掠过船舷，激起冲天的水柱，猛烈地冲击着舰身，木屑纷飞。每一刻，都有将士在炮火中倒下，鲜血染红了甲板，但幸存者依旧咬牙坚持着各自的岗位，目光死死盯着前方那片越来越近、如同魔鬼利齿般嶙峋的礁石群——鬼牙礁。
当冲在最前方的西洋先导舰，以其巨大的舰身蛮横地闯入这片暗流湍急、水道陡然收窄的凶险水域时，船底与隐藏的暗礁发生了令人牙酸的摩擦声，航速骤然减缓。
就是现在！
郑沧眼中精光爆射，一直压抑着的战意与怒火如同火山般喷发！他一把抢过传声筒，用尽全身力气嘶吼：“全军听令！死战就在此刻！转舵！所有炮窗打开！目标，敌先导舰水线！‘镇海’炮，齐射！”
呜——！凄厉的海螺号角声压过了炮火与风浪！
五艘劈浪舰几乎在同一时刻，展现出了与之前“溃逃”截然不同的悍勇，它们猛地调转船头，侧舷炮窗瞬间洞开，露出了早已蓄势待发的“镇海”炮那黑洞洞的、闪烁着冰冷金属光泽的炮口！
“轰！轰！轰！轰！轰——！”
十门“镇海”炮第一次在海战中发出属于自己的、充满愤怒与力量的咆哮！沉重的实心铁弹撕裂空气，带着复仇的火焰，以惊人的精准度，狠狠地砸向了因航道狭窄而行动迟缓、侧舷暴露无遗的西洋先导舰！
近距离的直射，威力恐怖！伴随着震耳欲聋的巨响和漫天飞溅的木屑，西洋先导舰的侧舷瞬间被开了数个触目惊心的大洞，冰冷的海水如同决堤般疯狂涌入，船体以肉眼可见的速度开始倾斜，船上的水手惊恐的嚎叫声甚至压过了火炮的轰鸣！
几乎就在海上炮火响起的同时，“鬼牙礁”一侧陡峭的悬崖之上，伪装被猛地掀开，露出了周莽和他身后那两门如同洪荒巨兽般蹲踞的重炮！
“装填完毕！”炮手嘶声汇报，脸上混合着硝烟、汗水与极度的亢奋。
周莽赤着上身，古铜色的肌肉虬结，他亲自操炮，通过简陋却有效的瞄准具，死死锁定了那艘体型最为庞大、悬挂着指挥官旗帜的西洋旗舰！他甚至能清晰地看到对方甲板上那些惊慌失措奔跑的人影。
“瞄准那狗娘养的桅杆！给老子轰碎它！”周莽目眦欲裂，猛地拉动了火绳！
“轰！！！”
一声远比舰炮更加沉闷、更加狂暴，仿佛能撕裂苍穹的巨响，在悬崖峭壁间猛烈回荡！巨大的后坐力让沉重的炮身猛地向后一挫，激起漫天尘土。一枚特制的重型炮弹，如同来自死神的请柬，划破长空，带着凄厉到极致的呼啸，以一条近乎完美的弹道，精准无比地命中了西洋旗舰那高耸的主桅杆底部！
“咔嚓——轰隆！”令人头皮发麻的断裂声清晰可闻，巨大的主桅杆如同被伐倒的巨树，带着缆绳和风帆，发出绝望的呻吟，轰然砸向甲板！木屑、碎片与人体四处飞溅，瞬间引发了一片混乱与冲天而起的烈焰！
这来自陆地的、完全出乎意料的致命一击，彻底打懵了不可一世的西洋舰队！他们根本无法理解，在这荒无人烟的绝壁之上，为何会隐藏着如此恐怖的重火力！
“敌袭！岸防炮！是岸防炮！”西洋旗舰上一片鬼哭狼嚎，指挥官被部下从倒塌的桅杆废墟中拖出，满脸是血，惊恐万状地嘶吼着，“反击！所有火炮，向岸上射击！快！”
然而，失去了主桅动力、又在狭窄水道中挤作一团、陷入混乱的舰队，几乎成了固定靶。郑沧指挥着剩下的四艘劈浪舰，如同悍不畏死的群狼，死死缠住另外两艘试图转向逃离的西洋战舰，近距离的炮战惨烈到了极致。炮弹你来我往，一艘劈浪舰被击中弹药库，发生了惊天动地的大爆炸，瞬间化作一团火球，缓缓沉入冰冷的海水，英勇的北疆水兵无一生还。
但此刻，没有人退缩！周莽的陆炮阵地成了决定胜负的关键。炮手们冒着敌方零星还击的炮火，拼命地清理炮膛，重新装填，调整射角。又一发致命的炮弹呼啸而出，精准地命中了一艘西洋战舰的尾部舵楼，使其彻底失去了转向能力。另一艘则被连续命中船身，燃起的熊熊大火映红了昏暗的海面。
战斗从午后一直持续到夕阳西沉。当最后一抹残阳如同血染般泼洒在波涛之上时，这片被称为“鬼牙礁”的海域，已化为人间炼狱。一艘西洋二级战列舰彻底沉没，只留下海面上翻滚的油污和碎片；另外两艘则冒着滚滚浓烟，凄惨地搁浅在狰狞的礁石之上，船身倾斜，火焰吞噬着曾经骄傲的帆缆。海面上漂浮着残破的木板、杂物和双方将士的遗体，空气中弥漫着浓烈的硝烟、血腥和焦糊味。
北疆水师付出了沉没一艘、重伤两艘、两百余名优秀儿郎血洒海疆的惨重代价。
郑沧站在满是弹孔与血迹、摇摇欲坠的“镇远”号甲板上，望着这片被烈焰与鲜血染红的海域，望着那些依旧在燃烧的敌舰残骸，紧握的拳头微微颤抖。这不是欢庆的时刻，这是用巨大牺牲换来的、带着刻骨悲怆的胜利。但他知道，北疆最危险的命门，被他们以决死的勇气，硬生生地扛住了，并且，掰断了敌人最锋利的几颗獠牙！
消息传回，举世皆惊。