“噗通！”
张虎那具彻底失去生息的沉重尸体坠入后山深涧的黑暗，如同投入墨池的石子，连一丝水花、一声回响都吝于给予。深渊仿佛一张贪婪的巨口，瞬间吞噬了所有的痕迹、所有的罪恶、以及所有可能指向李玄真（李狗蛋）的线索。冰冷的山风从涧底盘旋而上，带着刺骨的湿气和腐朽的泥土腥味，吹在李玄真汗湿、沾满泥污和血渍的脊背上，激得他猛地打了个寒颤，也吹散了那因杀戮而短暂沸腾的血液。
他趴在深涧边缘嶙峋的岩石上，大口大口地喘着粗气，每一次吸气都牵扯着左臂骨裂旧伤的刺痛和体内那冰火交织的剧痛。冷汗混合着泥浆，顺着额角流进眼睛，带来一阵辛辣的刺痛，他用力抹了一把脸，视线才勉强清晰。
死了。
张扒皮…真死了。
被他一拳轰碎了心脉！
这个念头如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上他的心脏，带来一阵窒息般的后怕和眩晕。不是野兽，不是妖兽，是一个人！一个之前还活生生、咆哮着要废了他的恶霸！虽然是被迫反杀，虽然对方用了阴煞符这等歹毒手段，但亲手终结一条性命的感觉，依旧像一块冰冷的巨石，沉甸甸地压在心头，带来一种从未有过的、深入骨髓的寒意。
弹幕在他混乱的脑海中疯狂刷过，带着劫后余生的战栗：“操…真杀了…”“内门…张龙…操操操！”“深涧…够深吧？千万别飘上来…”“令牌…那鬼东西到底怎么回事？！”
他猛地甩头，试图将这些纷乱的念头和恐惧甩出去。现在不是发呆的时候！那两个吓破胆的狗腿子随时可能带人回来！或者，更糟，张龙可能已经感应到什么！他强忍着身体的剧痛和内心的翻江倒海，挣扎着站起身，锐利的目光如同猎鹰般扫视着刚刚拖拽尸体的路径。
月光吝啬地洒下些许清辉，勉强照亮了山涧边缘。地面上，被张虎身体犁出的拖痕、滴落的零星血迹、以及自己踉跄的脚印，在潮湿的泥土和碎石间清晰可见，如同一条指向深渊的、无声的控诉之路。
“不行…不能留！” 李玄真眼神一狠，骨子里的求生本能压倒了所有的恐惧和不适。他咬着牙，顾不上体内那冰火冲突带来的撕裂剧痛，开始疯狂地处理现场。
他如同最老练的猎手抹除踪迹，又像最狼狈的盗贼掩盖罪证。他用脚踢散拖痕边缘的浮土，用随手捡来的枯枝扫乱脚印，将沾染了血迹的泥土和碎石用力刨开，踢入深涧。他像一头受伤的孤狼，在陡峭的山壁边缘辗转腾挪，动作又快又急，带着一种近乎疯狂的专注。汗水再次浸透了他的破衣烂衫，每一次弯腰、每一次踢踹都让左臂的旧伤和体内的冲突痛楚加剧一分，但他充耳不闻，心中只有一个念头：抹掉！全部抹掉！
做完这一切，他再次警惕地扫视四周。风声呜咽，树影幢幢，除了远处偶尔传来的几声夜枭啼鸣，再无其他动静。确认暂时安全，他才稍稍松了口气，但心脏依旧在胸腔里擂鼓般狂跳，比面对阴煞符时更甚。死亡的威胁暂时解除，但更大的危机——内门张龙的阴影，如同实质般笼罩下来，比这山涧的夜色更加沉重。
他必须立刻离开这里！
李玄真辨认了一下方向，强撑着几乎散架的身体，朝着杂役居住的破屋区域踉跄奔去。他没有走大路，而是选择最隐蔽、最崎岖的山间小径，身影在嶙峋怪石和茂密灌木的阴影中快速穿梭，如同受惊的野兔。
“吱呀——”
破旧木门被轻轻推开的声音在寂静的夜里格外刺耳。李玄真闪身挤进他和王铁柱、二哈栖身的简陋窝棚，反手迅速将门栓死。黑暗中，他背靠着冰冷的门板，剧烈地喘息着，直到此刻，那紧绷到极限的神经才敢稍稍松弛一丝。
“呜…” 一声带着担忧和疑惑的低鸣在脚边响起。原本蜷缩在角落草堆里打盹的二哈早已惊醒，它敏锐地嗅到了主人身上浓重的血腥味、汗味、泥土味，以及一丝残留的、令人不安的阴冷气息。它凑到李玄真脚边，用湿润的鼻尖轻轻蹭着他的裤腿，琥珀色的眼睛在黑暗中闪烁着灵性的光芒，清晰地传递着意念：“主人…血…危险…痛？”
“狗蛋哥？！” 草堆里传来王铁柱带着睡意的惊呼，随即是窸窸窣窣的起身声。借着从破窗漏进来的微弱月光，王铁柱看清了李玄真的模样——脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，浑身沾满泥污和暗红的血渍，衣服多处撕裂，尤其是左臂的旧伤位置，包扎的布条早已被鲜血浸透，而最让他心惊的是李玄真那双眼睛，里面布满了血丝，眼神深处是尚未散尽的凶狠，以及一种…仿佛刚从地狱爬出来的惊悸和疲惫。
“你…你怎么了？跟人打架了？受伤了？” 王铁柱的声音瞬间带上了哭腔，手忙脚乱地就要点灯查看。
“别点灯！” 李玄真低吼一声，声音嘶哑得如同破锣。他一把抓住王铁柱的手腕，力道之大，让王铁柱痛呼一声。“听着，柱子！接下来我说的话，你给老子死死记在心里，烂在肚子里！一个字都不能泄露出去！否则…咱们俩，还有二哈，都得死！死得透透的！”
他的语气前所未有的严厉，带着一股不容置疑的决绝和冰冷的杀意。王铁柱被他的眼神和语气吓住了，瘦小的身体微微发抖，小鸡啄米般点头：“狗…狗蛋哥…我…我听你的！绝对不说！”
“张虎死了。” 李玄真盯着王铁柱的眼睛，一字一句地说道，“我杀的。”
“轰！” 如同晴天霹雳在王铁柱脑中炸开！他瞬间僵在原地，瞳孔放大，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脸上血色褪尽，只剩下无边的恐惧！张扒皮…死了？狗蛋哥杀的？！
“他…他用了一张很歹毒的符箓偷袭我，想废了我。” 李玄真快速解释，声音压得极低，却字字如锤，“我没办法，只能杀了他。尸体扔进后山深涧了。这事，天知地知，你知我知！就算有人问起，也咬死了不知道！张虎失踪了？谁知道他去哪了？也许自己掉下山涧了，也许被他内门的大哥叫走了，明白吗？！”
“明…明白！” 王铁柱用力点头，眼泪在眼眶里打转，一半是吓的，一半是替李狗蛋后怕，“狗蛋哥…你…你没事吧？伤得重不重？” 他看着李玄真左臂的伤和苍白的脸，满是担忧。
“死不了！” 李玄真松开手，身体晃了一下，扶着墙壁才勉强站稳。警告完王铁柱，他紧绷的心弦才真正松懈了一丝，但紧接着，体内那股被强行压制的、冰火冲突的剧痛如同决堤的洪水，瞬间席卷全身！
“呃…噗！”
他再也压制不住，猛地喷出一小口带着冰渣的黑血！身体剧烈地痉挛起来，一半是刺骨的冰寒，仿佛五脏六腑都被冻结，血液都要凝固成冰渣；另一半是灼烧般的剧痛，如同无数烧红的钢针在经脉血管里疯狂穿刺！侵入点的皮肤上，那死灰般的青紫色斑块不仅没有消退，反而在缓慢蔓延，如同丑陋的蛛网！阴煞寒气与《混元功》本能运转的气血洪流在他体内展开了惨烈的拉锯战，每一次交锋都带来撕心裂肺的痛苦！他的皮肤时而冰冷刺骨，时而滚烫如火，左臂的旧伤更像是被撕裂开来，火辣辣地疼。
“狗蛋哥！” 王铁柱惊呼，想要上前搀扶。
“别碰我！” 李玄真低吼，冷汗如同小溪般从额角淌下。他靠着墙壁，缓缓滑坐在地，盘膝坐好。剧痛让他眼前阵阵发黑，意识都有些模糊。但就在这极致的痛苦煎熬中，一丝微弱的、却异常清晰的异样感觉，从丹田深处传来！
那是一种奇特的悸动！仿佛一颗沉寂已久的种子，在冰与火的极致淬炼下，被强行唤醒了生机！
丹田处，那刚刚形成不久、微弱而驳杂的气旋，此刻正以前所未有的速度，疯狂地旋转着！并非主动运转功法，而是被体内那狂暴冲突的冰（阴煞寒气）与火（《混元功》气血）所引动！气旋的中心，产生了一股极其微弱、却清晰无比的吸力！这股吸力，仿佛嗅到了血腥味的鲨鱼，本能地、贪婪地，开始主动牵引、捕捉、撕扯着那些在经脉中肆虐的、最精纯的阴煞寒气！
“这是…” 李玄真福至心灵，一个在绝境中迸发出的、近乎疯狂的念头闪过脑海！
阴煞寒气，虽霸道阴毒，但究其本质，也是一种极其精纯、极其凝练的…能量！一种蕴含着至阴属性的灵力！而《混元功》的特性是什么？兼容并蓄，炼化万物！无论是之前被张虎殴打时吸收的驳杂气血之力，还是废丹房偷吸的狂暴丹气，亦或是令牌吸走大部分后残留的这点阴煞寒气…只要是能量，它似乎都能吞下去，艰难地消化掉！
这阴煞寒气，对于普通修士是致命的毒药，但对他这个修炼了《混元功》、体内又有那神秘黑色令牌护住心脉的怪胎来说…会不会是…一次破境的契机？！
弹幕在剧痛中断续闪过：“炼…炼化它？”“寒气…也能当灵气吸？”“《混元功》…你他娘的到底什么来头？！”“拼了…不拼也是个死！”
没有时间犹豫了！体内的冲突越来越剧烈，再这样下去，不用等张龙找来，他自己就会被这股冰火冲突活活折磨死，经脉寸断而亡！这突如其来的丹田悸动，是唯一的生路！
李玄真眼中闪过一丝决绝的狠厉！他不再压制体内冲突的痛苦，反而集中全部心神，强忍着非人的折磨，将意念沉入丹田，开始主动配合那疯狂旋转的气旋！
他按照《混元功》炼气篇那简陋却直指大道的导引法门，小心翼翼地、艰难万分地，尝试着去引导、去梳理、去掌控那一缕缕被丹田吸力撕扯过来的、精纯却极度冰寒的阴煞寒气！
这过程，比之前任何一次“挨揍引气”都要凶险百倍，痛苦千倍！每一丝寒气被强行纳入经脉，流向丹田的过程，都像是在滚烫的血管里注入液态的寒冰，带来撕裂灵魂般的剧痛和冰封！他的身体不受控制地剧烈颤抖，牙关咬得咯咯作响，嘴角不断溢出带着冰晶的黑血，皮肤表面的青紫斑块随着寒气的流动而明灭不定。
王铁柱和二哈在一旁看得心惊胆战，却又不敢发出丝毫声响。王铁柱死死捂住自己的嘴巴，眼泪无声地流淌，他能清晰地感觉到狗蛋哥身上散发出的痛苦和那股越来越强烈的、令人心悸的冰寒气息。二哈则焦躁不安地围着李玄真打转，喉咙里发出压抑的“呜呜”声，意念充满了担忧：“主人…冷…痛…二哈…怕…”
黑暗的窝棚里，只剩下李玄真粗重压抑的喘息声、牙齿打颤的咯咯声，以及那无形中、正在他脆弱的经脉与丹田间进行的、一场关乎生死与蜕变的、无声而惨烈的战争。死亡的阴影并未远离，只是换了一种更阴险的方式，潜伏在这冰火炼狱之中。而那一丝微弱的契机，如同狂风暴雨中的一点烛火，在无尽的痛苦里，倔强地摇曳着。