归墟海的风骤然变了方向。
先前裹挟冰粒的咸腥海风，此刻竟卷着灼热的气浪，将墨尘粗布儒衫上的白霜瞬间蒸成白雾。他站在破旧渔船的船首，丹田内的四极玄印灼痛如焚，四道交织的光团在经脉中剧烈翻滚——蓝色佛气泛着细碎的血纹，金色儒气隐隐透着枯竭的灰白，白色道气如薄冰般震颤，唯有黑色魔气在疯狂嘶吼，仿佛要挣脱束缚，扑向漩涡深处那抹越来越盛的红光。
“轰隆——”
鸿蒙裂隙中传来一声震彻天地的轰鸣，比深海魔蛟的咆哮更具毁灭性。一道数十丈宽的赤红色裂隙在漩涡中央撕开，粘稠如岩浆的红光从裂隙中溢出，滴落在墨色的海面上，瞬间蒸腾起刺鼻的黑烟，海水中的盐晶被炙烤成灰，连凝固的海水都开始冒泡沸腾。
“那是……星骸之核的气息！”鲛人首领手持三叉戟，鳞片竖起如尖刺，声音带着难以掩饰的恐惧，“上古传说里，天外星骸以鸿蒙之气为食，所过之处，连归墟海的混沌之力都会被吞噬干净！”
话音未落，裂隙中突然飞出无数块燃烧的黑色碎片，每一块都有磨盘大小，表面布满暗红色的纹路，像凝固的血脉。碎片穿过迷雾，带着刺耳的尖啸砸向海面，溅起的不是水花，而是被高温点燃的黑色火焰，火焰落地即燃，沿着海面蔓延，形成一片纵横交错的火网，将渔船和鲛人族群困在中央。
“小心！这火能烧穿灵力屏障！”简清言的声音带着一丝急促，她指尖泛着的淡金儒气比之前黯淡了许多——方才为墨尘稳固心神、又以“春秋笔法”定住魔蛟，她本就未完全恢复的文心再次耗损，嘴角那丝黑血虽被混沌炉的金光压下，却在星骸火焰的灼烧下，隐隐渗出更多。
墨尘猛地将简清言拉到身后，丹田玄印骤然爆发，四道力量同时涌出：白色道气化作半透明的“两仪盾”，挡在渔船前方；黑色魔气顺着右臂鬼纹蔓延，凝聚成数十条“噬魂链”，朝着飞射而来的星骸碎片缠去；蓝色佛气在身前化作“金刚伏魔圈”，旋转间发出低沉的梵音；金色儒气则与简清言的文心相连，在两人周身织成一层薄如蝉翼的“浩然气罩”。
“铛——！”
第一块星骸碎片撞在两仪盾上，白色道气瞬间泛起裂纹，墨尘闷哼一声，左臂传来刺骨的寒意——《两仪混沌诀》的代价再次显现，情感剥离的冰冷顺着经脉往上爬，让他险些松开护着简清言的手。他咬着牙催动佛气，金刚伏魔圈加速旋转，将碎片弹开，可那碎片落地时炸开的火焰，还是舔舐到了气罩边缘，金色儒气瞬间被烧得扭曲，简清言闷咳一声，指尖的金光又淡了几分。
“墨尘，别分神护着我！”简清言抬手按住他的后背，将仅剩的儒气注入他体内，“我能撑住，你专心对抗星骸！”
墨尘没有回头，只是握紧了她的手。掌心传来的温度带着一丝颤抖，那是寿元流逝的虚弱，也是儒门《浩然天罡册》“文心淬魂”的代价——她每动用一次力量，生命就会被多抽走一分。而他右臂的鬼纹正在发烫，魔气的戾气顺着血脉往上涌，耳边响起无数冤魂的嘶吼，那是《血狱真经》的“嗜血癫狂”在作祟，催促他放开束缚，用魔焰焚尽一切。
“啊——！”
一声惨叫从左侧传来。一名年轻的鲛人来不及躲避，被星骸碎片砸中肩膀，鳞片瞬间被烧得焦黑，青黑色的血迹顺着伤口流下，却在接触到星骸火焰的瞬间，化作一缕黑烟消散。鲛人首领怒吼着挥起三叉戟，将那块碎片劈成两半，可碎片中的红光却突然暴涨，化作一只血色的爪子，抓住了另一名鲛人的脚踝，硬生生将他拖向裂隙的方向。
“救他！”鲛人首领朝着墨尘喊道，三叉戟刺向血色爪子，却被红光弹开，“星骸会吞噬生灵的本源之力！被抓住就再也救不回来了！”
墨尘眼中闪过一丝厉色，左手结佛印，右手捏魔诀，蓝色佛气与黑色魔气在身前交织，化作一朵燃烧的“业火红莲”——这是他在西域佛窟觉醒的杀招，佛魔交融的力量既能焚尽魔气，也能吞噬生灵，此前误杀平民的画面闪过脑海，记忆碎片再次刺痛神经，这是《寂灭禅心》的“记忆崩解”，那些被他误伤的人的脸，与此刻被星骸抓住的鲛人重叠在一起。
“心无执念……”墨尘低声默念，强行压下翻涌的记忆，将业火红莲朝着血色爪子掷去，“焚！”
淡金色的莲火瞬间包裹住血色爪子，刺耳的尖啸声中，爪子被焚成灰烬，被抓住的鲛人摔落在海面上，大口喘着气，鳞片下的皮肤却已失去光泽，显然本源被吞噬了大半。可就在这时，裂隙中传来一阵更密集的尖啸，无数块星骸碎片如暴雨般落下，其中还夹杂着几具扭曲的黑色骨架——那是被星骸吞噬后异化的海怪骸骨，眼眶中跳动着红光，朝着渔船扑来。
“鲛人一族，随我列阵！”鲛人首领高举三叉戟，身后的数十名鲛人同时跃出水面，鳞片泛着珍珠般的光泽，他们将三叉戟插入海中，口中唱起低沉的歌谣。淡蓝色的水光从海面升起，汇聚成一道巨大的“鲛珠屏障”，挡在火网与渔船之间。星骸碎片撞在屏障上，发出密集的“噼啪”声，蓝色水光以肉眼可见的速度减少，鲛人们的脸色越来越苍白，显然这道屏障耗费了他们大量的本源。
“这样撑不了多久！”简清言指着裂隙深处，声音带着一丝绝望，“你看那里！”
墨尘抬头望去，只见鸿蒙裂隙中，一道巨大的黑影正在缓缓蠕动。那黑影比深海魔蛟还要庞大数倍，体表覆盖着层层叠叠的黑色鳞片，每一片鳞片上都嵌着一块燃烧的星骸碎片，头颅两侧生着两根弯曲的骨角，角尖泛着暗红色的光，一双没有瞳孔的血眼正死死盯着渔船的方向——那是星骸领主，鸿蒙裂隙中孕育的毁灭生物，比魇尊的力量还要恐怖。
“墨尘，玄印的灼痛是不是更厉害了？”简清言突然抓住他的手腕，指尖触到他皮肤下跳动的血管，“我能感觉到，它在回应星骸的力量……就像魇尊说的，四道功法本就是天道的毁灭本能。”
墨尘的脸色凝重，丹田内的玄印确实在与星骸的红光共鸣，黑色魔气不受控制地朝着裂隙方向涌动，仿佛要与星骸的毁灭之力融为一体。他强行运转儒气，将魔气往回压制，可就在这时，脑海中突然响起一阵熟悉的低语——那是魇尊临死前的声音，带着疯狂与不甘：“你迟早会成为灭世傀儡……玄印的主人，从来都没有选择……”
“闭嘴！”墨尘低喝一声，金色儒气顺着经脉涌向脑海，试图驱散那道低语，可记忆碎片却再次涌来——北漠屠城的火光、西域佛窟的残尸、简清言在他怀中消散的身影（第二卷回忆）、凌霜华以道躯为祭的决绝（第三卷回忆）……无数画面交织在一起，让他头痛欲裂，蓝色佛气瞬间紊乱，金刚伏魔圈的旋转速度慢了下来。
“墨尘！别被记忆困住！”简清言抬手按住他的额头，淡金的儒气带着温暖的力量注入他的脑海，“你不是灭世傀儡，你是墨尘——是在玉虚观外给我半块干饼的墨尘，是在西域佛窟护我周全的墨尘，是说要守护九域人间的墨尘！”
熟悉的话语像一道光，穿透了混乱的记忆。墨尘猛地睁开眼，眼前不再是破碎的画面，而是简清言苍白却坚定的脸，是鲛人们拼尽全力支撑的鲛珠屏障，是星骸领主那双冰冷的血眼。他深吸一口气，丹田内的四道力量渐渐平静下来——蓝色佛气不再泛着血纹，金色儒气恢复了些许光泽，白色道气不再震颤，黑色魔气也停止了嘶吼，四道力量以一种完美的姿态交织在一起，形成一道四色光团，缓缓旋转。
“我知道该怎么做了。”墨尘握住简清言的手，将四色光团注入她的体内，“清言，借你的文心一用。”
简清言一愣，随即明白了他的意图，毫不犹豫地运转仅剩的儒气，与四色光团融合。淡金的儒气包裹着四色光团，在她指尖化作一支透明的“文心笔”，笔尖泛着四色光芒，比她之前使用的“春秋笔法”更具力量，却也让她的脸色瞬间变得惨白，嘴角的黑血再也抑制不住，顺着下巴流下。
“鲛人首领！”墨尘朝着鲛人群喊道，“能否借归墟海的混沌之力，助我一臂之力？”
鲛人首领看着他指尖的四色文心笔，眼中闪过一丝震惊：“你想以四道之力引混沌之力？这太冒险了！归墟海的混沌之力一旦失控，会连我们一起吞噬！”
“没有时间了！”墨尘指着正在靠近的星骸领主，它每靠近一步，鸿蒙裂隙就扩大一分，更多的星骸碎片和异化骸骨涌了出来，鲛珠屏障已经布满裂纹，“要么一起死，要么赌一次——我相信‘心无执念’的力量，也相信混沌炉的选择！”
鲛人首领看着身边不断倒下的族人，又看了看墨尘坚定的眼神，最终咬牙点头：“好！我信你一次！鲛人一族，献祭本源，引混沌之力！”
数十名鲛人同时抬起头，口中的歌谣变得高亢而悲壮。他们的鳞片开始脱落，化作一颗颗淡蓝色的鲛珠，朝着渔船飞来。鲛珠在空中炸开，化作浓郁的混沌之力，围绕在墨尘和简清言身边。墨尘能感觉到，这些混沌之力与混沌炉的金光同源，温暖而包容，仿佛能容纳一切力量。
“准备好了吗？”墨尘看向简清言，眼中满是温柔。
简清言笑着点头，尽管脸色苍白，眼神却无比明亮：“从你在破庙给我半块干饼的时候，我就准备好了。”
墨尘深吸一口气，左手握住简清言的手，右手举起那支四色文心笔，朝着鸿蒙裂隙中的星骸领主指去。丹田内的四极玄印爆发出耀眼的光芒，与周围的混沌之力融为一体，形成一道巨大的四色光柱，直冲云霄。归墟海的海面开始剧烈震动，凝固的海水被搅碎，形成巨大的漩涡，与鸿蒙裂隙的漩涡相互呼应。
“四象归墟·万法同炉！”
墨尘的声音传遍整个归墟海，带着言灵成谶的力量（儒门代价）。四色文心笔在空中划过一道璀璨的弧线，四色光柱瞬间化作四只巨大的神兽虚影——青龙（道气）、白虎（魔气）、朱雀（佛气）、玄武（儒气），四只神兽围绕着星骸领主盘旋，发出震彻天地的嘶吼。
星骸领主怒吼着，体表的星骸碎片同时爆发红光，朝着四只神兽扑去。可青龙的鳞片能抵挡道力侵蚀，白虎的利爪能撕裂魔气屏障，朱雀的火焰能焚尽佛业，玄武的龟甲能承载儒道因果——四道力量完美配合，将星骸领主的红光层层削弱。
“不可能！”星骸领主发出沙哑的嘶吼，它能感觉到，这四道力量不仅没有相互冲突，反而在混沌之力的加持下，形成了一种无法摧毁的平衡，“你们这些渺小的生灵，怎么可能掌控鸿蒙之力！”
“因为我们不是为了毁灭，而是为了守护。”墨尘的声音带着一丝通透，他能感觉到，玄印的灼痛正在渐渐消失，灭世本能的躁动也平静下来，“你只懂吞噬与毁灭，永远不懂守护的力量。”
说着，墨尘抬手一挥，四只神兽同时朝着星骸领主扑去。青龙缠绕它的四肢，白虎撕裂它的鳞片，朱雀焚烧它的躯体，玄武镇压它的神魂。星骸领主发出痛苦的惨叫，体表的星骸碎片纷纷脱落，化作黑色的火焰消散。鸿蒙裂隙中的红光也开始减弱，仿佛被四色力量压制住了。
可就在这时，墨尘的右臂突然传来一阵剧痛，鬼纹暴涨，黑色魔气不受控制地涌出——星骸领主在临死前，将所有的毁灭之力注入了魔气中，试图引发四道失衡。墨尘的眼中闪过一丝红光，嗜血的冲动涌上心头，他下意识地朝着身边的鲛人挥出一拳，却在即将击中时，被一只温暖的手拉住。
“墨尘，看着我。”简清言的声音带着一丝虚弱，却无比坚定，她将额头抵在他的额头上，“你答应过我，不会成为灭世工具。”
熟悉的温度让墨尘瞬间清醒，他猛地收回拳头，强行运转佛气，将侵入体内的毁灭之力压制下去。可就在这时，简清言突然浑身一颤，嘴角的黑血喷涌而出，她的身体软软地倒了下去，手中的四色文心笔也随之消散。
“清言！”墨尘连忙抱住她，掌心传来的温度越来越低，他能感觉到，她体内的文心正在快速枯竭，灭世咒虽然被混沌炉压制，却在刚才引动四象之力时，再次爆发，“坚持住！我马上用混沌炉救你！”
“不用了……”简清言虚弱地摇了摇头，抬手抚摸着他的脸颊，“墨尘，我知道……我的寿元已经耗尽了……能陪你到这里，我已经很满足了。”
“不许说胡话！”墨尘的声音带着一丝颤抖，他将混沌炉的金光注入她体内，可金光却像石沉大海，没有任何反应，“你答应过我，要一起看九域太平的！你不能食言！”
简清言笑了笑，眼中闪过一丝泪光：“我没有食言……因为有你在，九域一定会太平的……墨尘，记住……不要被力量困住，也不要被记忆困住……你是你自己，不是玄印的傀儡，也不是灭世的工具……”
她的声音越来越轻，最后化作一缕淡金的光，从墨尘的怀中消散。只有一片带着墨香的竹简落在他的手中，那是她之前一直带在身上的《浩然天罡册》残篇，扉页上用鲜血写着一行字：“为你，甘舍文心，甘赴黄泉——清言绝笔。”
墨尘握着竹简，身体剧烈地颤抖。丹田内的四道力量再次暴动，佛宗的记忆崩解让他想起与简清言的点点滴滴（破庙相遇、西域同行、归墟相伴），魔道的戾气噬心让他想要毁灭一切，儒门的寿元流逝让他感到无尽的疲惫，道门的情感剥离却让他连流泪都做不到。
“清言……”
墨尘低声呢喃，声音沙哑得不成样子。就在这时，星骸领主的最后一丝力量爆发，鸿蒙裂隙中涌出一道巨大的红光，朝着墨尘扑来。鲛人首领想要阻拦，却被红光弹开，重重地摔在海面上。
“墨尘！快醒醒！”鲛人首领挣扎着喊道，“她已经走了！你不能让她白白牺牲！”
简清言的绝笔、鲛人的牺牲、凌霜华的情劫、妙音的质问……无数画面在墨尘的脑海中交织。他猛地抬起头，眼中的红光褪去，取而代之的是一种前所未有的坚定。他将竹简紧紧握在手中，丹田内的四极玄印再次爆发，这一次，四道力量不再是平衡，而是融合——蓝色佛气化作火焰，金色儒气化作笔尖，白色道气化作剑刃，黑色魔气化作锁链，四道力量融合成一把巨大的四色长剑，剑身上刻着简清言的名字。
“星骸，我以四道之力，斩你！”
墨尘纵身一跃，握住四色长剑，朝着鸿蒙裂隙中的红光斩去。长剑划过空气，留下一道璀璨的四色轨迹，所过之处，星骸碎片纷纷化为灰烬，异化骸骨瞬间崩解。红光与长剑碰撞在一起，发出一声震彻九域的巨响，归墟海的迷雾彻底散去，阳光穿透云层，照在海面上。
红光渐渐消散，星骸领主的身影彻底消失，鸿蒙裂隙也开始缓缓闭合。墨尘握着四色长剑，缓缓落在渔船上。他看着手中的竹简，眼中终于流下一滴泪水——那是他突破道门《两仪混沌诀》情感剥离的代价，第一次为了一个人，流下属于自己的眼泪。
鲛人首领走上前来，看着闭合的鸿蒙裂隙，眼中满是劫后余生的庆幸：“我们……成功了？”
墨尘点头，却皱起了眉。丹田内的玄印虽然平静下来，却传来一阵熟悉的悸动，仿佛有什么东西正在觉醒。他抬头看向天空，只见归墟海的上空，出现了一道巨大的虚影——那是一个身着白衣的道尊，赤瞳的魔君，青衫的儒圣，金身的佛陀，四道虚影融为一体，形成一个模糊的人影，正冷冷地盯着他。
“那是……天道四使？”鲛人首领脸色大变，“上古传说中，天道以四道功法为使者，掌控灭世之力！”
墨尘握紧四色长剑，眼神警惕。他能感觉到，那道虚影就是四道功法的本源，也是玄印的真正主人——天道。
“墨尘，你以为你赢了？”虚影发出冰冷的声音，带着不容置疑的威严，“你融合四道之力，不过是加速了玄印的觉醒。简清言的死，凌霜华的劫，妙音的堕，都是你成为灭世傀儡的铺垫。”
“我不是傀儡。”墨尘冷冷地说，“我已经斩断了灭世本能，融合四道之力，是为了守护，不是为了毁灭。”
“守护？”虚影冷笑一声，“你以为你能改变天道的意志？鸿蒙真相，岂是你能窥探的？等着吧，墨尘，当玄印完全觉醒，你会明白，你的所有挣扎，都是徒劳。”
虚影渐渐消散，归墟海恢复了平静。墨尘站在渔船上，握着手中的竹简，看着远处渐渐明亮的海面。他知道，这场战斗虽然结束了，但真正的考验才刚刚开始——鸿蒙真相的揭露，弑天的终极抉择，以及那道冰冷的天道虚影，都在等着他。
鲛人首领看着他的背影，轻声问道：“接下来，你要去哪里？”
墨尘回头，眼中带着坚定的光芒：“我要去鸿蒙裂隙的深处，找到彻底掌控玄印的方法。我要让天道知道，玄印的主人，有选择的权利。”
他将竹简收入怀中，纵身一跃，朝着鸿蒙裂隙闭合的方向飞去。四色长剑在他身后留下一道璀璨的轨迹，照亮了归墟海的天空。
而他不知道的是，在他离开后，归墟海的海底，一处隐蔽的溶洞中，一道赤红色的光芒从地面升起，魇尊的残魂在光芒中缓缓凝聚，眼中闪过一丝诡异的笑容：“墨尘，你终于走上了弑天之路……这才是我想要的结果……”
一场关乎天道存亡的博弈，才刚刚拉开序幕。