陈朝，海州港。
清晨的海雾尚未完全散去，如同轻纱般笼罩着这片日益繁忙的海湾。
咸湿的海风带着特有的腥气，吹拂着港口林立的桅杆和等待的人群。
“回来了！回来了！”
了望塔上，旗兵用力挥舞着信号旗，发出声嘶力竭的呐喊，打破了港口的宁静。
人群瞬间骚动起来。
所有人的目光都投向那雾气缭绕的海平线。
渐渐地，几个模糊的黑点穿透迷雾，轮廓越来越清晰。
正是数月前扬帆东去的陈朝特许海贸船队！
为首的“破浪号”舰桥上，船正（船长）陈海古铜色的脸上刻满了风霜，但眼神却明亮如星，紧紧盯着越来越近的故乡港口，胸膛剧烈起伏着。
他身后，水手们早已按捺不住激动，纷纷涌到船舷边，向着港口的方向用力挥手，发出混杂着哽咽与狂喜的欢呼。
“到家了！我们回来了！”
岸上，负责接应的工部官员、市舶司吏员，以及得到消息早早在此等候的商贾代表，无不伸长脖子，翘首以盼。
当船队缓缓驶入港湾，抛下沉重的铁锚，人们才真正看清这些远航归来的勇士。
船体上布满深深浅浅的擦痕和海水侵蚀的印记，船帆也显得陈旧，但每一艘船都吃水颇深——这是满载而归最直接的证明！
跳板搭上码头，陈海第一个踏足坚实的土地，脚步甚至有些虚浮。
他深吸一口带着故土气息的空气，随即面向迎接的官员，抱拳躬身，声音因激动而沙哑：
“禀报诸位大人！陈朝特许海贸船队，奉旨前往海东诸国，现已返航！船队上下三百七十六人，悉数平安归来！”
“好！好！辛苦了！”
工部郎中，也是此次海贸事务的主要负责人之一，快步上前，用力扶起陈海，脸上满是振奋之色。
“船正与众位勇士劳苦功高！快，先行歇息，陛下必有重赏！”
短暂的迎接仪式后，卸货清点工作迅速展开。
一箱箱、一捆捆来自高丽、日本的货物被小心翼翼地搬运下船。
色泽莹润的高丽青瓷；
质地坚韧的日本倭刀和精美的漆器；
散发着异域香气的名贵木材；
还有大量用于医药和染色的植物原料……
琳琅满目的货物堆满了码头指定的仓库区，引来阵阵惊叹。
然而，比这些实物更重要的，是陈海亲自呈上的，那份以防水油布严密包裹的航海日志与见闻录。
别苑静室。
陈稳仔细翻阅着陈海带回的见闻录抄本。
张诚、王茹、石墩、钱贵、赵老蔫等核心守护者皆在座，神情专注。
“……高丽王庭对吾等颇为礼遇，然其国小力微，夹于契丹、女真及我朝与伪宋之间，行事谨慎。”
“其国中亦产铜铁，然冶炼之术粗陋，远不及我朝。”
“所产人参、貂皮、海东青，确为上品……”
陈稳轻声念着关键段落。
赵老蔫听到冶炼之术粗陋时，眼睛微微亮了一下，但并未出声。
陈稳继续翻页，目光落在后续关于日本的记载上。
“……倭国（日本）诸侯分立，所谓‘天皇’形同虚设，权柄多在‘关白’‘征夷大将军’之手。”
“其民好勇斗狠，擅铸刀，然国中多银矿，却乏精炼之法，多以粗银或砂金交易……”
“其国对海外之事，既好奇又警惕……”
石墩听到“好勇斗狠，擅铸刀”时，眉头微挑，显然记下了这个信息。
当陈稳翻到关于海路航行和地理的记录时，众人更是屏息凝神。
“……自海州出发，借季风与海流，顺遂时约二十余日可达高丽西岸。”
“自高丽南端釜山浦继续东行，穿越对马海峡，遇逆流及风浪，约十余日可抵倭国九州肥前国平户港……”
“此海路虽艰险，然已探明主要航道、暗礁及可避风之港湾，并绘制海图……”
“海路可行！”
最后四个字，陈稳念得格外清晰有力。
静室内顿时响起一片松气声。
海路可行，意味着陈朝多了一条不受陆地光幕限制的对外通道！
意义非凡！
“好！太好了！”
张诚抚掌笑道。
“海路既通，我朝便可与海东诸国直接贸易，获取所需物资，更能借此了解域外风情，开拓眼界！”
“不必再完全受限于西边那道屏障！”
然而，陈稳的眉头却微微蹙起，翻到了见闻录的最后几页。
那里记录着一些不那么令人愉快，却同样重要的信息。
“……在高丽王京（开城）及倭国博多港，均见到悬挂伪宋旗帜之商船。”
“其船体型略小，装饰更为华丽，多以丝绸、瓷器、书籍换取当地特产。”
“伪宋商人活动颇为活跃，与当地豪商、乃至部分权贵交往甚密。”
“据高丽一低阶官吏酒后透露，伪宋商人曾向其打探我朝海船规制、武备及贸易货物种类等情报……”
念到这里，静室内的气氛微微一凝。
“伪宋的手，伸得也不短啊。”
钱贵冷哼一声。
“他们也在积极拓展海贸。”
王茹敏锐地抓住了重点：
“而且，他们在有意打听我们的情况。”
“看来，即便隔着光幕，隔着茫茫大海，这无形的竞争，也已经开始了。”
石墩抱着胳膊：
“伪宋水师实力不明，但既然商船能抵达高丽、日本，说明其航海能力不容小觑。”
“未来在这茫茫大海上，恐怕少不了摩擦。”
赵老蔫则更关注技术层面：
“伪宋商船装饰华丽？哼，华而不实。”
“我们的海船是工部按照君上指点的新式龙骨和水密隔舱技术所造，更坚固，更抗风浪。”
“下次出海，可以试试装备上改良的‘旋风弩’和小型投石机，确保航路安全。”
陈稳放下手中的抄本，目光扫过众人。
“海路打通，确是天大的好消息。”
“这意味着我们多了一条生机，一个可以绕过铁鸦军直接控制的‘剧本世界’，与真实外界联系的窗口。”
“但伪宋的动向，也给我们提了个醒。”
“这海上的竞争，已然浮现。”
他站起身，走到悬挂着新增补的简易海东地图前。
“传令下去，此次海贸所得，除必要开支外，全部用于扩建船厂，打造更大型、更坚固、更适合远航的战商两用船只！”
“由工部和兵部共同拟定新的水师操典，加强海上巡逻与护航力量。”
“对高丽、日本，继续秉持友好贸易之策，但同时，需暗中扶持亲我朝的势力，收集更多情报，尤其是关于伪宋在其地活动的详细情报。”
他的手指点在地图上那片广阔的蓝色区域。
“这片海，将是我们与伪宋，乃至与铁鸦军博弈的新战场。”
“绝不可落于人后！”
“臣等遵命！”
众人齐声应道，眼中都闪烁着振奋与决然的光芒。
海东来客，带来了希望，也带来了新的挑战。
陈朝的目光，从此将更多地投向这片无垠的蔚蓝。