时间，如同黄浦江的江水，看似平静，却从未停歇地流淌。距离那个暴雨惊魂、血溅码头的夜晚，已经过去了近两个月。夏日的酷热逐渐被初秋的凉爽所取代，上海的天空，似乎也因为一场巨大污浊的涤荡，而显得比往年更加高远、澄澈了一些。
肖霄躺在病床上，阳光透过洁净的玻璃窗，在地板上投下明亮温暖的光斑。他肋骨的骨折已经愈合了大半，手臂上那道深可见骨的刀口也拆了线，留下一条狰狞的、粉红色的疤痕，像一条扭曲的蜈蚣，盘踞在他的小臂上，无声地诉说着那一夜的惨烈。身体上的伤痛在药物的作用下渐渐平复，但心理上的那道裂痕，却如同隐秘的暗伤，在每一个寂静的深夜，悄然作痛。
陈国平临死前那恶毒的面孔、那如同诅咒般的话语，尤其是关于苏晨胸口那颗红痣的细节，像一根淬了毒的针，深深扎进了他的脑海深处。无论他如何试图理智地去分析、去否定——那可能是陈国平通过其他卑劣手段窥探到的，可能纯粹是恶意的编造——那个画面，那个可能性，都如同梦魇般挥之不去。它玷污了他记忆中那段最纯洁的感情，也让苏晨十几年独自承受的苦难，蒙上了一层更加黑暗、更加令人心碎的色彩。
病房的门被轻轻推开，打断了肖霄纷乱的思绪。进来的是李卫东，他头上还缠着纱布，但气色已经好了很多，眼神恢复了往日的沉稳和锐利。他手里拿着几份报纸和一个厚厚的文件夹。
“霄哥，今天感觉怎么样？”李卫东走到床边，拉过椅子坐下，关切地问道。
“好多了，医生说再观察几天就可以出院了。”肖霄撑着想坐起来，李卫东连忙上前帮忙，在他后背垫了个枕头。
“那就好。”李卫东将手里的报纸递给肖霄，“看看这个，今天的《解放日报》和《文汇报》。”
肖霄接过报纸，映入眼帘的是占据了大半个版面的醒目标题：
“申城铲除一重大涉黑腐败团伙，昔日‘能人’陈国平伏法”
“正义不会缺席——本市依法严惩以陈国平为首的经济犯罪与暴力团伙纪实”
报道详细披露了陈国平多年来利用职权、勾结社会闲散人员，进行贪污受贿、非法经营、强迫交易、甚至故意伤害等多宗犯罪的罪行。文章提到了他精心策划的“金蝉脱壳”式逃脱，以及最终在杨树浦码头与“受害企业家肖某”等人发生冲突，被当场击毙的经过。报道措辞严谨，将肖霄定位为遭受不法侵害、被迫自卫的正面形象，并高度赞扬了公安机关迅速反应、果断处置、将残余势力一网打尽的英勇行为。
另一篇报道则重点回顾了肖霄公司此前遭受的不白之冤——银行突然抽贷、税务无理稽查、恶意商业诉讼等，明确指出这些都是陈国平团伙为打击报复而实施的阴谋。文章称，随着陈国平团伙的覆灭，相关不实指控已被撤销，银行恢复了信贷支持，肖霄的公司“沉冤得雪”，其“坚持诚信经营、勇于同不法行为作斗争”的事迹得到了社会的广泛赞誉。
“周老板那边使了力，舆论导向对我们非常有利。”李卫东低声补充道，“之前那些躲着我们的客户、供应商，现在都主动找上门来了。公司的声誉，比以前更响了。”
肖霄默默地看着报道，脸上并没有太多喜悦的表情。媒体的赞誉、商业的复苏，这些外在的成功，此刻在他心中激不起太大的波澜。他更关心的是报道中未提及的部分——那些隐藏在司法程序背后的、更庞大的保护伞。
“上面…牵扯到的人，处理结果怎么样？”肖霄放下报纸，问道。
李卫东打开那个厚厚的文件夹，里面是一些通过特殊渠道了解到的、尚未完全公开的信息：“陈国平的那个靠山，市里那个姓王的副局长，已经被双规了，听说问题很严重，牵扯面不小，估计下半辈子要在里面度过了。还有其他几个给陈国平提供过方便的部门头头，也都受到了不同程度的党纪政纪处分，有的被调离重要岗位，有的直接被免职。这次，上面是动了真格，决心很大，要借着这个案子，好好整顿一下风气。”
肖霄点了点头，这算是唯一能让他感到些许宽慰的消息。陈国平及其背后的势力，这颗毒瘤，总算被彻底剜除了。王大锤、泥鳅的血，没有白流。那些被陈国平欺压过的人，也总算等来了一个公道。
“大锤和泥鳅的后事，都办妥了？”肖霄的声音有些沙哑。
“都办妥了。”李卫东的神色黯淡下来，“按照你的吩咐，给了他们家里最厚的抚恤金。大锤的老娘，我们以后会当成自己的亲娘一样奉养。泥鳅的孩子还小，读书的费用，公司会一直承担到大学毕业。”
肖霄闭上眼，深吸了一口气。他能做的，也只有这些了。物质的补偿，永远无法替代生命的消逝。
“卫东，”肖霄忽然睁开眼，看着李卫东，眼神复杂，“你说……陈国平临死前说的那些话……关于苏晨的……”
李卫东的脸色微微一变，他显然也听说了那天码头上最后发生的一幕。他沉默了片刻，郑重地说道：“霄哥，那种疯狗临死前的话，怎么能信？他就是想让你不好过，想在你心里扎一根刺！苏晨姐是什么样的人，我们还不清楚吗？她为了等你，为了保住晓梦，吃了多少苦？受了多少罪？她怎么可能……那肯定是陈国平胡说八道！故意恶心你的！”
李卫东的语气斩钉截铁，充满了对苏晨的维护和对陈国平的鄙夷。
肖霄没有反驳，只是苦涩地笑了笑。理智上，他完全同意李卫东的分析。但情感上，那颗被种下的怀疑的种子，却在不自觉地生根发芽。那是男人最深层的、关于尊严和占有欲的痛点，即使他再爱苏晨，再理解她的不易，这个念头一旦产生，就如同附骨之疽，难以彻底清除。他无法向任何人言说这种煎熬，只能自己默默承受。
这时，病房门再次被敲响，这次进来的是两位身着便装，但气质精干的中年男子。他们是市局负责陈国平案后续工作的警官，今天是来向肖霄正式通报案件处理情况，并完成最后一些笔录细节的确认。
“肖先生，身体恢复得不错。”为首的警官态度客气，与当初在码头时的严肃截然不同，“我们今天来，主要是正式向您通报一下案件的处理结果。经过我们缜密侦查，现已查明，您在本案中属于完全正当防卫，不负任何刑事责任。相关法律文书已经备齐。”
另一位警官将一份盖有红色公章的正式文件递给肖霄。肖霄接过，看着上面清晰的法律术语和结论，心中最后一块石头终于落地。至少，在法律层面，他彻底清白了。
“另外，关于陈国平生前对您进行的污蔑和诽谤，”警官继续说道，语气严肃，“经过我们调查，没有任何证据支持其言论。那完全是他为达到扰乱您心神、进行最后精神打击而编造的恶意谎言。请您务必不要受其影响。”
连警方都特意就此做出了澄清。肖霄点了点头，表示感谢。但他心里明白，法律可以认定事实，却无法轻易抹去心魔。
送走了警官，病房里重新恢复了安静。李卫东因为公司还有事务要处理，也先行离开了。阳光依旧明媚地洒满房间，窗外传来城市隐隐的喧嚣，一切都显得那么平静，那么正常。
肖霄独自靠在床头，望着窗外蔚蓝的天空。尘埃落定了。罪恶伏法，正义得以伸张，他的公司不仅恢复了名誉，甚至因祸得福，赢得了更多的社会同情和商业机会。按理说，他应该感到轻松，感到喜悦，应该迫不及待地去南方接回苏晨和晓梦，开始全新的、幸福的生活。
可是，为什么心里却像是压着一块巨石，沉甸甸的，透不过气来？
陈国平死了，但他的阴影，似乎以另一种方式，成功地侵入了肖霄的内心，筑起了一座无形的监狱。他害怕面对苏晨，害怕从她眼中看到被提及往事的痛苦，更害怕……证实那个他最不愿相信的猜测。
他知道，这种想法对苏晨是极大的不公平，是一种二次伤害。他痛恨自己的这种猜疑，却又无法完全控制它。这种内心的撕扯和煎熬，比身体上的伤痛更加难以忍受。
他拿起床头柜上晓梦落下的那只织了一半的小手套，柔软的毛线触感带来一丝微弱的暖意。女儿天真无邪的笑容浮现在眼前。为了晓梦，为了这个好不容易才团聚的家，他必须跨过这道坎。
他必须去见苏晨。无论真相如何，他都要去面对。逃避，解决不了任何问题，只会让裂痕越来越深。
肖霄深深吸了一口气，眼中闪过一丝决然。他按响了呼叫护士的铃。
“护士，麻烦您帮我问问医生，我最快什么时候可以办理出院手续。”
他需要尽快离开这里，去南方，去见那个让他爱了半生、也让他此刻心乱如麻的女人。无论前方是释然还是更深的痛苦，他都必须去经历。因为，这才是生活真正的开始，是创伤愈合之前，必须经历的、最痛的一步。
窗外的上海，车水马龙，生机勃勃。一座城市的罪恶阴霾已然散去，而一个人内心的风雨，却刚刚迎来最关键的时刻。尘埃落定之后，如何清扫心狱，将是肖霄接下来面临的最大课题。