荣耀之城的区域频道依旧被圣煌和暗影公会的联合通缉令刷屏，高昂的赏金刺激着每一个玩家的神经。无数双眼睛在城市的各个角落搜寻着那个Id，空气中弥漫着一种猎杀前的躁动。
凌夜关闭了嘈杂的区域频道，脸上的冰冷弧度缓缓平复，取而代之的是一种极致的冷静。愤怒和冲动是弱者才会有的情绪，真正的猎人，需要的是耐心和精准。
通缉？不过是多了些主动送上门的“功勋”和“零花钱”罢了。
当务之急，依旧是提升自身实力。副职业的进阶，是长远发展的基石。
他再次检查了一下自身的伪装。【深渊潜行】虽然强大，但并非永久隐身，在人多眼杂的主城区域长时间维持并不现实。他需要更普通的伪装。
从背包里翻出一件之前打怪掉落、毫无属性加成的灰色带兜帽斗篷【破烂的旅行斗篷】，装备上。宽大的兜帽垂下，遮挡住了大半面容，再加上他刻意收敛气息，混在川流不息的玩家中，倒也不算特别显眼——只要不被人刻意用侦查技能查看Id。
准备妥当，凌夜走出旅馆，融入了街道的人流。他的目标明确——后勤区的黑市。
根据基恩的描述和前世零星的记忆，荣耀之城的黑市并非一个固定的地点，而是一个流动的、由特定Npc暗中牵线的交易网络。想要进入，需要找到“引路人”。
他穿过后勤区嘈杂的工匠街道，拐进一条散发着霉味和污水气息的小巷。巷子深处，一家看起来快要倒闭的炼金杂物店门口，挂着一块歪歪扭扭的牌子——“雷吉的杂货铺”。
就是这里。前世传闻，这个叫雷吉的邋遢地精，就是黑市的引路人之一。
推开吱呀作响的木门，一股刺鼻的、混合着过期药水和古怪香料的味道扑面而来。店铺里又小又乱，货架上堆满了各种落满灰尘的、看起来像是废品的奇怪东西。
一个穿着沾满油污马甲、戴着夸张 goggles（护目镜）的地精，正踮着脚趴在柜台后面，费力地擦拭着一个锈迹斑斑的金属零件。
听到门响，他头也不抬，尖声尖气地说道：“随便看，明码标价，概不还价！买不起就别碰！”
凌夜走到柜台前，没有去看那些垃圾货，而是用手指轻轻敲了敲柜台桌面，用低沉的声音说道：“雷吉先生？我听说你这里有些……‘特别’的渠道。”
地精雷吉擦拭的动作顿住了。他缓缓抬起头， goggles 后面的小眼睛闪烁着精明而警惕的光芒，上下打量着被兜帽遮住面容的凌夜。
“特别渠道？客人，我不明白你在说什么。”他装傻道，声音却压低了一些，“我这里只卖这些‘正经’杂货。”
凌夜不再废话，直接从背包里取出10枚金币，轻轻放在柜台上。金币的光芒在这昏暗杂乱的店铺里显得格外诱人。
“一点咨询费。”凌夜的声音平淡无波，“我想买些‘不好找’的炼金材料，量大，需要稳定的渠道。”
雷吉的小眼睛瞬间亮了起来，死死盯着那10枚金币，喉咙滚动了一下。他飞快地左右张望了一下，然后以迅雷不及掩耳之势将金币扫入手中，脸上的表情瞬间从警惕变成了谄媚。
“哎呀！你看我这记性！原来是‘大客户’！”他搓着手，声音压得更低，脸上堆满了笑容，“尊敬的客人，您可算找对人了！我雷吉别的不敢说，在这荣耀之城的地下渠道里，还是有几分面子的！不知道您具体需要些什么？”
“初级到中级的炼金材料，各种基础矿石、草药、魔力尘，纯度越高越好，数量越多越好。”凌夜说道，“另外，如果有关于‘星辉草’、‘月光苔’、或者‘虚空尘埃’的消息，我额外付钱。”
前面是用于冲技能等级的大量消耗品，后面则是基恩提到的、可能用于改进那瓶特殊药剂或者符文雕刻的稀有材料。
雷吉的小眼睛滴溜溜地转着，快速计算着，脸上的表情却显得有些为难：“这个……客人，您要知道，现在这世道，货源紧张啊！尤其是最近，不知道怎么回事，市面上好多基础材料都被几个大商会和……嗯，某些团体给扫货了，价格涨得厉害！”
凌夜目光微凝。被扫货？是圣煌和暗影公会干的？想通过垄断材料来限制他的发展？倒是有可能。
“价格不是问题。”凌夜淡淡道，“告诉我哪里能买到，或者，谁能卖。”
雷吉嘿嘿一笑，伸出三根手指搓了搓：“这个嘛……信息费……”
凌夜又排出10枚金币。
雷吉眼睛放光，飞快收钱，然后凑近低声道：“客人爽快！如果您要的量特别大，又想避开那些烦人的苍蝇，我建议您去‘黑鼬’那里看看。他是城里最大的‘私人供应商’之一，仓库里的货比一些商会还全！就是……价格嘛，比市价起码高三成，而且只收现金，不赊账。”
黑鼬？凌夜记下了这个名字。“怎么找他？”
“每个月的双数日，下午三点，码头区第七仓库，‘黑爪’印记为号。”雷吉飞快地说道，“今天正好是双数日！客人您运气不错！不过……”他犹豫了一下，还是补充道，“黑鼬那人脾气怪，背景也深，您交易的时候……最好谨慎点。”
“知道了。”凌夜点点头，转身离开。
“欢迎下次光临~~”雷吉谄媚的声音在身后响起。
离开杂货铺，凌夜看了一眼时间，下午两点一刻。距离交易时间还有一段时间。
他没有浪费时间，先去了炼金师协会的材料商店，打算对比一下价格。
炼金师协会大厅宽敞明亮，Npc店员彬彬有礼，但材料价格牌上的数字却让人心惊肉跳。
【宁神花】：5银币\/组（20棵） 【银叶草】：8银币\/组 【魔皇草】：15银币\/组 【荆棘藻】：20银币\/组 【皇血草】：50银币\/组 【劣质魔力尘】：1银币\/份 【粗糙的石头】：2银币\/组 ……
仅仅是中级以下的材料，价格就比凌夜印象中高了50%不止！而且很多货架都空空如也，特别是那些常用的中级材料，更是贴着“缺货”的标签。
看来雷吉所言非虚，市场确实被人为操控了。
凌夜甚至看到几个顶着圣煌和暗影前缀的玩家，正大摇大摆地在店里和Npc经理交谈，似乎是在大量采购什么，脸上带着得意的笑容。
凌夜压了压兜帽，没有停留，转身离开。正规渠道看来是走不通了。
他提前来到码头区。这里停泊着各种大小的船只，起重机轰鸣，苦力Npc忙碌地搬运着货物，空气中弥漫着海水的咸腥和鱼获的味道。
第七仓库位于码头区一个相对偏僻的角落，看起来有些陈旧，大门紧闭。
凌夜没有靠近，而是在远处找了个能观察到仓库门口的隐蔽位置，开启【深渊潜行】，耐心等待。小心驶得万年船，尤其是在这种黑市交易中。
时间一分一秒过去。快到三点时，陆续有一些行色匆匆、打扮各异的玩家和Npc来到仓库门口。他们大多遮掩着面容，彼此之间也毫无交流，只是对着门上一个不起眼的、如同老鼠抓痕般的标记（想必就是“黑爪”印记）做出一个特定的手势，仓库的小门便会打开一条缝隙，放人进去。
观察了一会儿，确认没有明显的陷阱或埋伏后，凌夜解除潜行，拉好兜帽，也向着仓库门口走去。
他模仿着之前那些人的手势，对着那个标记比划了一下。
吱嘎——
小门应声而开一条缝，一双警惕的眼睛在后面扫视了他一眼，似乎在确认什么，然后才将门完全打开。
门后是一个身材高瘦、面色苍白的精灵盗贼Npc，Id就叫【黑鼬】，等级高达35级！他冷冷地瞥了凌夜一眼，用沙哑的声音道：“新面孔？规矩懂吗？现金交易，概不赊欠，不问来历，钱货两清。”
“明白。”凌夜压低声音回道。
黑鼬不再多言，侧身让他进去。
仓库内部空间巨大，堆满了各种木箱和货架，但只有中间一小片区域被清理出来，点着几盏昏暗的油灯。十几个人分散在各处，低声与几个显然是黑鼬手下的Npc交谈着，交易着物品。气氛压抑而安静。
凌夜直接走向一个看起来像是负责材料交易的Npc。
“需要什么？”那Npc头也不抬地问道，语气冷漠。
凌夜报出了一长串初级和中级的炼金材料、矿石以及研磨好的魔力尘名称和所需数量，总量极大，足以将【锻造学徒】和【炼金术】都冲到高级还有富余。
那Npc终于抬起头，露出一张带着刀疤的脸，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复冷漠。他拿出一个账本快速计算了一下，报出一个数字：“承惠，一共1850金币。零头给你抹了。”
1850金币！饶是凌夜有所准备，也被这个价格惊了一下。这比正常市场价高了将近四倍！简直是抢劫！
但他面色不变，只是淡淡道：“价格不对吧？”
刀疤脸Npc嗤笑一声：“就这个价！爱要不要！外面什么情况你不是不知道，就这，还是看在你量大的份上给的‘优惠’！嫌贵？出门左拐，炼金协会欢迎你，如果你买得到的话。”
语气充满了有恃无恐。
凌夜沉默了一下。他知道对方吃定了自己急需材料，而且可能也猜到了他的身份（毕竟大量采购这些材料的人目前不多）。但他确实急需这批货。
正当他准备认宰付款时，目光无意中扫过旁边一个不起眼的角落。那里堆放着几个破损的木箱，里面似乎是一些处理失败的“废料”，其中一抹微弱的、奇异的色彩吸引了他的注意。
那是一种仿佛将星空碾碎后融入其中的深蓝色粉末，偶尔闪过一丝银芒，但又混杂着许多灰败的杂质，看起来很不稳定。
洞察术！
【污染过的虚空尘埃（废弃）】 【类型：材料（炼金\/铭文）】 【效果：蕴含微弱的虚空能量，但因受到未知污染，能量极不稳定，无法用于常规制造，强行使用有极高几率导致失败甚至爆炸。】 【备注：失败的实验品，通常被视为废料处理。但或许……存在极其微小的提纯可能？（需要特殊方法或极高幸运）】
虚空尘埃！竟然在这里遇到了！虽然是污染过的废弃品！
凌夜的心脏猛地一跳！这东西，正是基恩提到的可能用于改进药剂的稀有材料之一，也是高级符文雕刻可能需要的媒介！
他强行压下心中的激动，不动声色地指着那堆废料，对刀疤脸Npc说道：“这些垃圾怎么卖？”
刀疤脸瞥了一眼，撇撇嘴：“哦，那些废料啊？之前有个倒霉蛋试图提炼虚空尘埃失败后的垃圾，稳定性极差，屁用没有。你要？打包便宜卖你，50金币全拿走。”他随口报了个价，显然根本没指望这堆垃圾能卖出去，纯属调侃。
凌夜心中冷笑，脸上却露出犹豫的样子，讨价还价道：“50金买堆垃圾？10个金币，就当买个研究样本。”
刀疤脸本来也就是随口一说，没想到对方真想要，愣了一下，随即摆摆手：“行行行，10金就10金，拿去拿去。”仿佛生怕凌夜反悔。
凌夜立刻交易过去10枚金币，然后看似随意地将那包沉重的、污染的虚空尘埃废料收入背包，仿佛只是买了个无关紧要的小玩意。
然后，他才转回正题，指着之前那份材料清单，语气平淡地说道：“1850太贵了。1600，包括这堆‘垃圾’，我现在就要。”
刀疤脸皱起眉头，似乎想拒绝，但看了一眼凌夜那平静却不容置疑的眼神，又想到那笔巨大的交易额和马上就能到手的提成，犹豫了一下，最终还是咬了咬牙：“……算你狠！1650！最低了！不然你就走吧！”
“成交。”凌夜没有再坚持。1650虽然依旧肉疼，但比1850好多了，更重要的是，那包“废料”的价值，远非金钱所能衡量！
他支付了1650枚金光闪闪的钱币。刀疤脸Npc脸色复杂地清点完毕，然后示意手下开始从后面的货架上搬出一个个沉重的箱子，里面装满了凌夜所需的材料。
交易完成，凌夜没有多停留一秒，立刻转身离开仓库。身后似乎有几道不怀好意的目光一直跟随着他，直到他走出仓库大门。
离开码头区，确认无人跟踪后，凌夜才稍稍松了口气。这次黑市之行，虽然被狠狠宰了一刀，但目的达到，更重要的是，捡了个天大的漏！
那包污染的虚空尘埃，如果真能找到提纯方法，其价值恐怕远超那1650金币！
他没有立刻回城，而是先找了个偏僻的角落，再次清点收获。
看着背包里那几乎堆成小山的材料箱和那包不起眼的“废料”，凌夜眼中闪过一丝锐芒。
圣煌、暗影……你们想用金钱和垄断来压制我？
可惜，你们永远不会知道，真正的价值，往往隐藏在你们看不上的“垃圾”之中。
而拥有了这些“粮食”的我，即将迎来又一次的飞跃。
炼金圣手、符文雕刻师……
是时候，让它们崭露锋芒了。