林小乙关于《秋山问道图》乃是元明托古之作的论断，如同一块投入深潭的巨石，在县衙内部激起了层层涟漪。怀疑、震惊、审视的目光交织在他身上，但更多的，是一种被全新可能性点燃的、压抑着的兴奋。赵雄那句“全力排查”的命令，等于正式将他推到了破解此案核心谜团的前沿。
压力，如同无形的枷锁，套在了林小乙的肩上。他知道，自己不能再有任何“侥幸”或“无意”的伪装，必须凭借实实在在的发现，来印证自己那惊世骇俗的猜测。高逸的灵魂深处，那份属于神探的斗志被彻底点燃，驱散了他最后一丝属于少年林小乙的怯懦。
接下来的两天，他几乎泡在了堆放证物的厢房里。陈运来家中所有带字的纸片，都被他逐一铺开，在窗外透进的秋日下，细细检视。吴文负责从材质、年代上进行技术判定，而林小乙则专注于内容，试图从那些潦草的笔记、残破的典籍中，捕捉到任何与《秋山问道图》或其祖上相关的蛛丝马迹。
进展缓慢得令人焦躁。陈运来的手稿多是些怀才不遇的牢骚、艰涩的经学注解，或是模仿前人的诗词习作，并无直接关联。赵雄那边对陈运来社会关系的排查也陷入了僵局，那几个与他有来往的书生，对此事皆是一问三不知，只道陈运来近来确实愈发孤僻，常言及“先祖遗泽”、“中兴在望”之类的虚话。
“头儿，是否方向错了？”郑龙有些按捺不住，“或许就是一起寻常的谋财害命，那画即便不是宋画，也可能值点钱，被哪个识货的贼人盯上了？”
赵雄站在值房门口，望着院内凋零的梧桐，没有回头，只是沉声道：“谋财？现场并无翻找痕迹。害命？何种谋财需要用到那般诡异的手段，留下特殊的墨点？郑龙，查案最忌先入为主。”
郑龙悻悻地闭了嘴。
林小乙在厢房内，揉了揉发胀的太阳穴，目光落在墙角那几个尚未打开的木箱上。那是从陈运来书房最深处搬出来的，堆满了蒙尘的杂物。他走过去，打开其中一个，一股陈腐的气息扑面而来。里面是些缺腿的桌椅、破损的瓶罐，显然是被主人废弃已久之物。
他耐着性子，一件件清理。就在他几乎要放弃这个箱子时，手指在箱底触摸到一块硬物，被几块破布包裹着。他小心地取出来，揭开层层布帛，里面是一本焦黑残破、线装散乱的册子。
封面已焚毁大半，只能勉强辨认出一个墨迹淋漓、却失了笔画的“徽”字，以及一个更为模糊的“律”字旁。翻开内页，纸张焦黄脆硬，边缘呈不规则的黑褐色，显然经历过火灾，但核心部分竟奇迹般保存了下来。上面是用工尺谱记写的一行行乐符，其间夹杂着一些朱笔批注的小字，字迹古拙，与陈运来的笔迹迥异。
琴谱？一部险些被焚毁的古老琴谱？
林小乙的心跳漏了一拍。他隐约觉得，这东西不同寻常。他拿起册子，快步找到正在用药物测试一块墨锭成分的吴文。
“吴大哥，您看这个。”
吴文放下手中的器皿，接过琴谱，只看了一眼，眼神就变了。他小心翼翼地抚摸着纸张的质地和焦痕，又凑到鼻尖闻了闻残留的气味。
“这纸……”吴文的声音带着一丝难以置信的确定，“是澄心堂纸！或者说，是极其精良的仿澄心堂纸！这种纸质细腻莹白，韧性极佳，宋时最为流行，但元明之后工艺渐失，仿品虽多，难及精髓。这册子的用纸，绝非近代之物！还有这墨色和朱砂，年代也极为久远。这……这很可能是一件前朝遗物！”
前朝！又是前朝！
陈运来祖上是前朝小吏，一幅可能是元明托古的假画，如今又出现一部前朝的琴谱残本！这一切，绝非巧合！
“能看出是什么琴谱吗？”林小乙急问。
吴文仔细辨认着那些工尺谱和朱批，摇了摇头：“曲名已毁。这些批注……像是弹奏指法或心得的记录，用语极其古奥，非精通琴理之人不能解。奇怪，陈运来家境贫寒，怎会藏有如此古物？还险些将其焚毁？”
林小乙拿着那本沉重的残谱，回到证物桌前，将其与那片带有题跋和残印的画作绢本并排放置。他的目光在古老的乐符与模糊的山水皴擦之间来回游移。
高逸并非音乐专家，但他前世处理过利用音乐、密码甚至星图隐藏信息的案件。一种超越时代的联想能力，开始在他脑中疯狂构建。
山水画……琴谱……
山水有起伏，乐律有高低。
画中有路径，谱中有节奏。
那幅《秋山问道图》描绘的是秋日山峦，高人问道之境，必有山径蜿蜒，溪流淙淙。而这琴谱的旋律……
他闭上眼，努力回忆前世零星接触过的古琴知识，试图在脑中将这些工尺谱符号转化为抽象的音阶和节奏。起伏，转折，停顿，重复……那音乐的线条，仿佛在他脑海中逐渐勾勒出一条无形的路径。
一个极其大胆、甚至连他自己都觉得有些荒诞的假设，如同破开乌云的闪电，骤然清晰！
他猛地睁开眼，拿起那残谱和画作绢本，几乎是跑着冲进了赵雄的值房。郑龙和吴文也紧随其后。
“头儿！”林小乙的声音因为激动而略显急促，他再也顾不得掩饰，“我……我可能找到了一个方向！”
赵雄霍然转身，目光如电：“讲！”
林小乙将琴谱和画作残片并呈于桌上，手指因用力而微微发白：“这本琴谱，吴大哥鉴定是前朝遗物。而这幅《秋山问道图》，我们怀疑是元明托古之作。陈运来祖上是前朝小吏，他将这两样东西都藏于家中，甚至险些毁掉琴谱……这绝非偶然！”
他深吸一口气，说出了那个石破天惊的猜想：
“我怀疑……这幅看似山水画的《秋山问道图》，其真正的秘密，并非画作本身的艺术价值，而是它隐藏了一幅地图！而解开这幅地图的钥匙……就是这本琴谱！”
“什么？！”郑龙失声惊呼，眼睛瞪得如同铜铃，“画里藏地图？用琴谱当钥匙？小乙，你……你这脑子是怎么长的？”
吴文也震惊得说不出话，只是看看琴谱，又看看画作残片，仿佛想从上面看出林小乙所说的奥秘。
赵雄的胸膛微微起伏，他死死盯着林小乙，一字一句地问道：“依据？如何藏？如何解？”
林小乙努力让声音保持平稳：“画中之山，可视为音律之起伏；画中之水，可对应节奏之缓急；画中路径，或可由特定旋律指引！而这本琴谱的旋律，其音阶的走向、节拍的变换，或许正对应着画中一条隐秘的、肉眼无法直接辨识的路径！这就是……‘画中藏谱，谱中有路’！”
值房内，落针可闻。
这个假设太过离奇，超出了所有人的经验范畴。将无形的音乐与有形的山水画地图联系起来，这需要何等的想象力与洞察力？
然而，结合陈运来祖上的背景、那幅疑点重重的假画、这部险些被毁的前朝琴谱，以及死者那诡异的、仿佛洞悉秘密的笑容……这个离奇的假设，竟显得无比契合，仿佛一块终于找到位置的拼图，严丝合缝地嵌入了案件的逻辑链条之中。
赵雄沉默了许久许久。他的目光从林小乙因激动而微红的脸庞，移到那本焦黑的残谱，再到那片承载着谜题的画绢。
最终，他缓缓开口，声音带着一种下定决心的沉重与决断：
“吴文，你立刻着手，尝试将这琴谱的工尺谱，尽可能准确地翻译出来，标注音高节奏！”
“郑龙，去寻找平安县内外，最精通古琴、且绝对可靠之人！我们需要验证这个猜想！”
“林小乙，”他的目光最终定格，“你，负责将琴谱与画作关联，找出那条‘路’！”
命令下达，目标明确。尽管前路依旧迷雾重重，但一盏微弱的、却方向明确的灯，已经被林小乙亲手点亮。
残谱弦外，暗藏玄机。一场跨越了艺术、音乐与地理的智识较量，就此拉开序幕。