经历了几场战斗，曹兴国决定部队修整几天，同时观察县城日军动向。
“团长，县城里消停好几天了，鬼子没敢再出来折腾。”李信蹲在狼寨的了望台下，啃着冻硬的窝头，呼出的白气在眼前凝成雾，“伊藤那小子还被关着，大塚和赤野天天在指挥部吵架，连岗哨都懒得换了。”
曹兴国正用望远镜观察县城方向的动静，镜头里的城墙死气沉沉，只有几个哨兵缩着脖子来回踱步。“越安静，越要小心。”他放下望远镜，手指在寒风中搓了搓，“大塚和赤野吵得凶，不代表他们不想翻盘。伊藤那股子狠劲，也不会就这么咽了气。”
周铁山扛着一捆刚砍的柴火回来，往地上一摔，火星溅起：“管他们耍什么花样！咱们手里有枪有炮，来了就打！我还盼着他们再派个长刀队来，好再缴获几十把刀呢！”
“会来的。”曹兴国走到地图前，指尖点在省城通往县城的山道上，“李信，让侦查员再往省城方向探探，最近有没有日军的运输队过来。我总觉得，织田信奈不会眼睁睁看着县城烂下去。”
“得嘞！”李信把窝头揣进怀里，拍了拍身上的雪，“我这就带俩人去，保证查得明明白白！”
两天后，李信带着一身风霜赶回狼寨，脸色凝重地闯进指挥洞：“团长，有大事！省城那边传来消息，东京本部给织田信奈送了批‘货’——全是日本的重刑犯和浪人，足有两百多号，说是让大塚把他们编进队伍，补充兵力！”
曹兴国正在擦拭迫击炮的炮管，闻言动作一顿：“重刑犯和浪人？织田这是病急乱投医了？”
“何止是乱投医！”李信往火堆里添了根柴，“听说这些人个个手上沾着血，在日本本土犯了命案，军部扔到中国来当炮灰，还说让他们‘戴罪立功’。三日后就到县城，伊藤浩宇已经被放出来了，大塚让他负责训练这批人，说是要重建长刀队！”
周铁山在一旁听得直皱眉：“这群亡命徒可不好对付，没军纪没规矩，打起仗来跟疯狗似的。”
“疯狗才好对付。”曹兴国嘴角勾起一抹冷意，“没军纪，就容易乱；没规矩，就容易出破绽。李勇，把咱们缴获的那批辣椒面找出来，跟手榴弹混在一起，到时候给他们尝尝‘辣’滋味。”
“辣椒面？”李勇愣了一下，随即反应过来，“团长是想……”
“让他们哭都找不到北。”曹兴国笑着点头，“这批人刚到县城，肯定傲气十足，不把大塚和赤野放在眼里。伊藤想靠他们翻身，少不了要摆威风，咱们就等着看他们内讧。”
县城里，伊藤浩宇果然憋着一股劲。被放出禁闭室后，他在日军中的地位一落千丈，连新兵都敢对他指手画脚。得知要训练这批亡命徒，他像抓住了救命稻草，连夜打扫出城西的废弃兵营，又让人备了酒肉，准备“犒劳”新来的“战友”。
三日后，一辆辆卡车卷着尘土驶进县城，车门打开，下来的全是留着短发、眼神凶狠的汉子，有的脸上带着刀疤，有的身上还穿着囚服，腰间别着短刀，走路摇摇晃晃，嘴里骂骂咧咧。
为首的是个独眼浪人，叫佐藤三郎，据说在日本砍死过三个警察，脸上一道刀疤从额头划到下巴，看着格外狰狞。他瞥了一眼前来迎接的伊藤，吐了口唾沫：“就是你要管我们？”
伊藤强压着怒火，挤出笑容：“佐藤君，我是伊藤浩宇，奉命……”
“少废话。”佐藤一巴掌拍在伊藤肩上，力道大得让他踉跄了一下，“有酒有肉吗？老子在船上憋了三天，再没酒喝，就砍了你当下酒菜！”
周围的浪人和罪犯哄堂大笑，根本没把伊藤放在眼里。大塚和赤野站在远处看着，脸色都很难看。
“这群疯子，能打仗吗？”赤野低声骂道。
大塚叹了口气：“总比没人强。让伊藤先折腾吧，折腾够了，或许能有点用。”
城西兵营里，夜夜传出酗酒、赌博的吵闹声，浪人们甚至敢调戏站岗的日军哨兵，把兵营搞得乌烟瘴气。伊藤想立规矩，却被佐藤按在地上打了一顿，骂他“没资格管老子”。
狼寨里，李信把这些事学了一遍，战士们听得直乐。
“伊藤这是搬起石头砸自己的脚啊！”一个战士笑道，“想靠亡命徒翻身，结果成了人家的出气筒。”
曹兴国却没笑，指着地图上的城西兵营：“这群人虽然疯，但战斗力不容小觑。佐藤三郎以前是日本陆军的劈刺教官，因为杀人被开除的，手里有真功夫。周铁山，带侦查员去摸摸他们的训练规律，看看有没有可乘之机。”
“是！”周铁山揣上匕首就往外走，“保证把他们的底摸透！”
两天后，周铁山带回消息：“团长，这群浪人每天后半夜喝醉了就睡死过去，兵营门口只有两个哨兵，还是被他们吓得哆哆嗦嗦的伪军。佐藤那独眼龙狂妄得很，说要亲自带队去狼寨‘砍几个脑袋下酒’，伊藤拦都拦不住。”
“好机会。”曹兴国猛地拍板，“李勇，带一营夜袭城西兵营，不用恋战，放几把火，扔几捆辣椒手榴弹，把他们搅醒了就撤。记住，别杀佐藤，留着他跟伊藤、大塚斗。”
“明白！”李勇兴奋地去调集部队。
深夜的城西兵营，鼾声、酒气和劣质烟草味混在一起，浪人们横七竖八地躺在地上，像一群死猪。李勇带着战士们摸到兵营外，剪开铁丝网，悄悄摸了进去。
“动手！”李勇低喝一声，战士们掏出辣椒手榴弹，拉燃引线就往营房里扔，又把煤油浇在柴草上，点燃了火把。
“轰隆！轰隆！”手榴弹炸开，辣椒面混着烟雾弥漫开来，营房里顿时响起一片咳嗽声和惨叫声。“着火了！”“是土八路！”浪人们惊慌失措地从地上爬起来，有的找不到刀，有的还在醉醺醺地骂人。
佐藤三郎捂着鼻子冲出来，独眼瞪得通红：“八嘎！给我追！”
可战士们早就撤出了兵营，只留下冲天的火光和满地狼藉。佐藤气得一刀劈断了营房的柱子，对着伊藤怒吼：“都是你！没用的废物！连土八路都挡不住！”
伊藤捂着被辣椒呛得通红的眼睛，一句话也说不出来。
大塚和赤野赶到时，兵营已经烧成了半废墟。赤野看着佐藤那副凶神恶煞的样子，冷笑道：“这就是你找来的‘精锐’？连土八路的影子都没摸到，就把自己的窝烧了。”
佐藤反手就想拔刀，被宪兵按住。大塚连忙打圆场：“误会，都是误会……”
狼寨里，天刚亮，李勇就带着队伍回来了，肩上还扛着一把缴获的武士刀。“团长，搞定了！那群浪人被呛得眼泪直流，佐藤差点跟伊藤打起来，赤野在旁边煽风点火，热闹得很！”
曹兴国接过武士刀，刀鞘上刻着狰狞的鬼面，显然是佐藤的佩刀。“这刀留着，说不定以后有用。”他把刀递给警卫员，“李信，再去县城一趟，告诉孙掌柜，就说咱们‘佩服’佐藤的勇猛，想跟他‘单独聊聊’，约他三日后在城外的黑风口见面。”
“约他？”李信眼睛一亮，“团长是想……”
“让他和伊藤彻底翻脸。”曹兴国笑道，“佐藤要是敢来，咱们就‘礼尚往来’；要是不敢来，伊藤就能借机压他一头。怎么着，咱们都不吃亏。”
县城里，孙掌柜果然把“邀约”传到了佐藤耳朵里。佐藤当即拍着桌子要去，说要“砍了曹兴国的脑袋当夜壶”。伊藤却觉得不对劲，劝他别去，说这是土八路的圈套。
“你怕了？”佐藤冷笑一声，“上次被土八路活捉，吓破胆了吧？”
伊藤脸色铁青，说不出话来。赤野在一旁煽风：“佐藤君勇气可嘉，要是能砍回曹兴国的脑袋，织田中将说不定会亲自嘉奖你。”
佐藤被捧得晕头转向，当即拍板：“去！为什么不去！”
狼寨里，曹兴国看着李信带回的消息，对战士们道：“鱼饵已经下了，就等鱼上钩了。周铁山，带骑兵小队去黑风口设伏，记住，别伤佐藤的性命，把他抓来‘做客’几天再放回去。”
“是！”周铁山兴奋地摩拳擦掌，“保证让他知道厉害！”
远处的县城，隐约传来浪人们的叫骂声和日军的呵斥声。一场由亡命徒引发的混乱，正在县城里愈演愈烈，而曹兴国知道，收网的日子，不远了。
“团长，您说佐藤会带多少人来？”李勇问。
曹兴国望着黑风口的方向，眼神锐利：“以他的性子，顶多带十个亲信，他要在浪人面前摆威风，人多了反而碍手碍脚。”
寒风卷着雪粒掠过狼寨，战士们正忙着检查武器，每个人的脸上都带着期待。他们知道，又一场好戏，即将在黑风口上演。
“周铁山，”曹兴国下令，“把辣椒手榴弹多备点，给佐藤留着。”
周铁山响亮地应道：“是！保证让他辣到骨子里！”