“麻奈克山把城里的百姓赶到了十字街口，用机枪指着他们后背！”侦察兵连滚带爬冲进临时指挥所，裤腿被刺刀划开一道口子，“他喊话了，让咱们一个时辰内撤出县城外围，不然就……就把老百姓全突突了！”
曹兴国猛地攥紧拳头，指节在油灯下泛白：“畜生！这是拿百姓当肉盾！”他转身看向地图，十字街口的位置被红笔圈着，四周都是低矮的民房，鬼子的机枪阵地就架在临街的屋顶上。
孙光远一脚踹翻了旁边的木箱，罐头滚得满地都是：“我就知道这疯子干得出来！不行，不能让老百姓送死，我带突击队冲进去，就算拼了命也要把人抢出来！”
“硬冲就是中了他的计。”织田信奈按住腰间的短刀，刀刃在袖中微微颤动，“十字街口太开阔，咱们的人进去就是活靶子。得想办法分散鬼子的注意力，把百姓往巷子里引。”
魏奎胜突然拍了下大腿：“我有主意！咱们不是从城隍庙缴了几捆信号弹吗？往北门放几发，就说国军主力攻城了，麻奈克山肯定会分兵去堵，到时候……”
“好！”曹兴国打断他，手指在地图上划过几条窄巷，“信奈带影月流弟子，从‘狗尾巴巷’摸过去，解决屋顶的机枪手；孙团长，你的人往北门佯攻，动静越大越好；魏奎胜，你带爆破组守在‘拐脖胡同’，等百姓过来就炸塌巷口，挡住追兵！”
半个时辰后，平安县城北门突然响起密集的枪声。
孙光远的部队架起云梯，故意在城墙下制造出强攻的假象，手榴弹扔得跟不要钱似的，炸得城头的鬼子鸡飞狗跳。十字街口的麻奈克山果然慌了，对着对讲机嘶吼：“把机枪三小队调去北门！要是让八路冲进来，你们都得切腹！”
屋顶的机枪火力顿时弱了一半。织田信奈眼神一凛，对弟子们打了个手势，二十道黑影如壁虎般贴在民房的后墙上，指尖抠着砖缝向上攀爬。最东边屋顶的机枪手正扭头看北门的火光，织田真子突然从烟囱后窜出，短刀精准地刺入他的后颈，顺势夺过歪把子机枪，调转枪口扫向对面屋顶的鬼子。
“有刺客！”剩下的机枪手慌忙调转枪口，却被织田信奈甩出的飞镖钉穿了手腕，机枪“哐当”一声掉在瓦上。
十字街口的百姓见状，有人突然高喊：“快跑啊！八路军来救咱们了！”人群顿时炸开，像潮水般涌向两侧的小巷。
“八嘎呀路！开枪！给我开枪！”麻奈克山气急败坏地挥舞指挥刀，却没人敢真的朝百姓开枪——民房里的八路军冷枪不断，谁露头谁挨枪子。
魏奎胜在拐脖胡同里看得真切，等最后一个百姓冲进巷口，立刻喊：“炸！”
炸药包轰然炸响，巷口的砖石瞬间坍塌，把追来的鬼子堵在了外面。胡同里，百姓们惊魂未定，一个老大娘拉着魏奎胜的胳膊哭道：“老总，多亏了你们啊……”
“大娘快跟我们走，前面有安全的地方。”魏奎胜刚说完，突然听到身后传来枪声——麻奈克山竟然带着卫队从另一条岔巷绕了过来！
“往死里打！”麻奈克山红着眼嘶吼，指挥刀劈翻了一个挡路的百姓，“谁抓住曹兴国，赏黄金五十两！”
魏奎胜赶紧让战士们护着百姓往胡同深处退，自己举着鬼头刀迎上去。一个鬼子兵挺着刺刀冲来，他侧身避开，刀背狠狠砸在对方的手腕上，顺势一脚将其踹进粪坑。另一个鬼子举枪要射，魏奎胜猛地甩出链锤，铁链缠住枪管一拽，鬼子失去平衡，被他一刀抹了脖子。
织田信奈带着弟子们从屋顶跳下，短刀与鬼子的军刀碰撞出刺眼的火星。她瞅准麻奈克山的卫队，突然高喊：“左翼有缺口！”鬼子果然分兵去堵，阵型顿时出现破绽。
“就是现在！”曹兴国的声音从民房里传来，三十名八路军战士抱着手榴弹冲出来，拉弦后朝着鬼子堆里扔去，爆炸声接连响起，把麻奈克山的卫队炸得七零八落。
麻奈克山被气浪掀翻在地，爬起来时满脸是血，指挥刀也断了半截。他看着身边的卫队越来越少，突然怪笑起来：“曹兴国！你以为赢了？我早就在城西的粮仓埋了炸药，等你们撤到那儿……”
话音未落，一颗子弹突然从民房的窗缝里射来，擦着他的耳朵飞过，打在墙上的砖沫簌簌往下掉。藤本的声音从暗处传来：“麻奈克山，再废话，下一颗子弹就打穿你的脑袋。”
麻奈克山吓得一缩脖子，不敢再喊，带着残兵狼狈地往南门逃。魏奎胜想追，被曹兴国拉住：“别追，先把百姓转移到安全地带。”
巷子里，百姓们看着远去的鬼子，终于敢放声大哭。 一个抱着孩子的妇人对着战士们磕头：“谢谢你们……谢谢八路军……”
曹兴国赶紧扶起她：“大姐快起来，保护百姓是我们该做的。”他看向织田信奈，“信奈，你带弟子去搜查粮仓，把炸药拆了。”
“明白。”织田信奈点头，转身时看到墙角有个受伤的鬼子兵正想装死，短刀一挥，干脆利落地结果了他。
孙光远从北门撤回来，肩膀上中了一枪，被卫生员缠着绷带：“曹团长，麻奈克山跑了，但北门的鬼子还在顽抗，要不要乘胜拿下？”
曹兴国望着南门的方向，眼神凝重：“麻奈克山肯定会去搬救兵，咱们得抓紧时间加固防线。传令下去，百姓安置好后，立刻在十字街口和拐脖胡同构筑工事，准备迎接鬼子的反扑。”
城南，麻奈克山捂着流血的耳朵，对着对电话听筒歇斯底里：“久保田少将！快派援兵！平安县城要守不住了！我需要坦克！需要重炮！”
电话听筒里传来了久保田冷漠的声音：“麻奈克山，守住县城是你的职责，援兵三天后才能到，你自己想办法。”
麻奈克山气得把电话听筒摔在地上，看着身边只剩不到五十人的残兵，突然露出一丝狰狞的笑：“想办法？好，我就让曹兴国尝尝，什么叫玉石俱焚！”
十字街口，曹兴国正在检查新修的工事，战士们正把麻袋装满沙土，垒成掩体。
魏奎胜扛着一挺缴获的歪把子机枪跑过来：“团长，粮仓的炸药拆了，织田小姐说里面还有不少粮食，够百姓吃半个月的。”
“好。”曹兴国点头，“让炊事班先煮点粥给百姓送去，折腾了大半天，都饿坏了。”他抬头看向南门，“麻奈克山不会善罢甘休，告诉弟兄们，今晚轮流值岗，千万别松懈。”
夜色渐深，县城里偶尔传来几声冷枪。 百姓们在临时安置点睡着了，发出均匀的呼吸声。曹兴国站在工事旁，望着南门的方向，月光把他的影子拉得很长。
“麻奈克山，”他轻声说，“不管你耍什么花样，这平安县城，你守不住了。”
城南据点，麻奈克山看着地图上被红笔圈住的十字街口，嘴角勾起一抹冷笑：“曹兴国，明天天亮，就是你的死期。”
他身边的卫兵颤声问：“大佐，咱们真的要……”
“闭嘴！”麻奈克山猛地拍桌，“执行命令！把所有手榴弹都集中起来，明天拂晓，我要让十字街口变成火海！”