“团长，昨晚城北铁路桥发现了新鲜的脚印，朝着西山沟的方向去了！”侦察兵小李把一双沾着湿泥的鞋印拓片放在桌上，拓片边缘还带着草屑，“看步幅是个男人，负重不小，估计是带着炸药。”
曹兴国捏着拓片对着窗户看，阳光透过纸背，把鞋底的花纹照得清清楚楚：“是‘三井制铁’的军靴底纹，跟粮仓现场的鞋印能对上。魏奎胜，带一个班跟我走，顺着脚印追，其他人留在城里待命，防止调虎离山。”
魏奎胜正往链锤上缠防滑布，铁链碰撞的脆响在屋里回荡：“团长，让我打头阵！这西山沟我熟，小时候放羊常去，沟里有三个岔口，最里面的黑风口能藏一个连！”
织田信奈突然推门进来，短刀在袖中滑出半寸：“我跟你们去。影月流的追踪术比猎犬还灵，特务要是敢钻林子，我保证让他们无所遁形。”
西山沟入口，晨雾还没散尽，湿漉漉的草叶上挂着霜花。 曹兴国蹲下身，手指戳了戳泥土里的脚印：“昨晚下过小雨，脚印被泡得发涨，最多六个时辰，人肯定没走远。”他对小李道，“往树上绑红布条做记号，别跟丢了。”
魏奎胜扛着机枪走在最前面，链锤在手腕上转得飞快：“这沟里的石头缝能藏人，都打起精神，别被冷枪放倒了！”话音刚落，头顶突然落下几块碎石，他猛地侧身，碎石擦着肩膀砸在地上。
“在上面！”织田信奈抬头，短刀脱手而出，精准地钉在三丈高的崖壁上。一个特务正想往石缝里钻，被刀柄砸中后脑勺，惨叫着滚了下来。
“抓活的！”曹兴国大喊。战士们扑上去按住特务，魏奎胜一脚踩在他后腰：“说！你们窝点在哪？还有多少人？”
特务梗着脖子不吭声，织田信奈蹲下身，指尖在他脚踝的旧伤上轻轻一按，对方顿时疼得嗷嗷叫：“在……在黑风口的溶洞里！还有五个弟兄，等着天亮去炸铁路桥……”
黑风口的溶洞藏在瀑布后面，水声轰鸣掩盖了洞内的动静。 曹兴国让战士们先隐蔽在藤蔓后，自己扒着岩石缝隙往里看——溶洞里堆着三箱炸药，五个特务正围着煤油灯擦枪，其中一个手里还拿着铁路桥的草图。
“左边三个归我，右边两个交给你。”曹兴国对魏奎胜打手势，“信奈，你绕到瀑布上游，把他们的退路堵死。”
织田信奈点头，像条泥鳅似的钻进瀑布侧面的石缝。魏奎胜舔了舔嘴唇，突然扯着嗓子喊：“岛田君让我们来送炸药！”
洞内的特务果然愣了一下，为首的探出头：“暗号是什么？”
“太原城里烟火旺！”曹兴国答着暗号，突然抬手一枪，打灭了煤油灯。洞内顿时一片漆黑，特务们慌乱地摸枪，魏奎胜已经带着战士们冲了进去，链锤甩得呼呼作响，砸在岩壁上迸出火星。
一个特务举着炸药包要拉弦，织田信奈刚好从洞口翻进来，短刀顺着他的手腕划过去，炸药包“咚”地掉在地上。曹兴国扑过去一脚将其踹进角落，枪托砸在他太阳穴上，对方哼都没哼就晕了。
最里面的特务想从后洞跑，刚钻过半人高的石缝，就被织田信奈提前布置的渔网兜住，越是挣扎缠得越紧，被随后赶来的战士们捆成了粽子。
溶洞外，战士们正把缴获的炸药搬到空地上。 曹兴国翻看特务的背包，从一个帆布包里掉出本小册子，上面记着近期的破坏计划：“三月十五，在晋绥军的粮队里下毒；三月二十，袭击国军的巡逻队，嫁祸给八路军……”
“狗日的，想挑动咱们内讧！”魏奎胜气得把小册子撕得粉碎，“团长，要不要把这些交给友军？让他们也提防着点！”
“必须交。”曹兴国点头，“让通信员快马送去，顺便告诉他们，溶洞里搜出的毒药和伪装成八路军制服的衣服，都是铁证。”
晋绥军的营地，赵旅长看着送来的毒药瓶，脸色铁青。 “这群杂碎，连这种阴招都想得出来！”他把小册子拍在桌上，对副官道，“给各营传令，所有粮食必须经军医检验才能下锅，巡逻队遇到可疑人员，先抓起来再说！”
国军指挥部里，李团长正对着伪装的八路军制服冷笑：“想让咱们自相残杀？没那么容易。”他对勤务兵道，“备马，我去八路军指挥部一趟，得跟曹团长合计合计，怎么把城里剩下的漏网之鱼全揪出来。”
傍晚，联合指挥部里，三方指挥官围着地图商议。 李团长指着城南的贫民窟：“那里巷子多，最容易藏特务。我提议搞一次联合清查，挨家挨户查户口，凡是说不清来路的，先带回指挥部问话。”
赵营长补充道：“我让工兵营在铁路桥和粮仓周围埋上绊发雷，再架几挺重机枪，就算特务漏网，也别想靠近要害。”
曹兴国在地图上圈出七个据点：“这些地方是之前没搜过的废弃工厂，我带八路军去清剿。咱们约定好，以三短一长的枪声为号，哪边遇袭，另外两边立刻驰援。”
城南贫民窟的巷子里，联合清查队正挨家挨户敲门。 一个穿黑棉袄的男人看到士兵，突然往墙根的柴火堆里钻，魏奎胜眼疾手快，一把将他拽出来，从怀里搜出包砒霜。
“说！谁让你下毒的？”魏奎胜把砒霜举到他眼前。男人哆嗦着指向胡同深处：“是……是王记杂货铺的老板，他给了我五块银元，让我往晋绥军的水缸里……”
话音未落，王记杂货铺突然传来枪声。曹兴国大喊：“有埋伏！”战士们立刻举枪警戒，只见杂货铺的屋顶上冒出三个黑洞洞的枪口，子弹打得地面尘土飞扬。
“孙光远的人在东边！”曹兴国对着天空放了三短一长的信号枪，“魏奎胜，你带一队人从后门包抄，我去吸引他们的火力！”
魏奎胜刚绕到后门，就看到两个特务正往马车上搬炸药，显然是想趁乱逃跑。他甩出链锤缠住马腿，马车顿时翻了，炸药箱滚得满地都是。特务们举着枪要打，被赶来的国军战士们一阵扫射，全撂在了地上。
杂货铺里的特务见势不妙，想从地窖逃跑，刚掀开石板，就被织田信奈的飞镖钉穿了手掌。战士们一拥而上，把最后三个特务捆了个结实。
深夜，联合指挥部的院子里堆满了缴获的武器和炸药。 赵旅长举着油灯照向特务的尸体：“这几个都是日本特务头子川岛的心腹，看来城里的特务网算是被咱们端干净了。”
李团长背着手仔细看看：“多亏曹团长果断，不然等他们动了手，后果不堪设想。”
曹兴国望着窗外的月光，眉头还没松开：“川岛没露面，说明他还藏在城里。只要这颗毒瘤还在，太原就不算真正安全。”
城西的破庙里，川岛正对着唯一剩下的特务发脾气，面前的桌子上摆着铁路桥的图纸：“废物！连这点小事都办砸了！” 他突然把图纸揉成一团，“今晚亲自去炸桥，就算死，也要拉几个垫背的！”
铁路桥旁，曹兴国正让战士们加固防御工事。 魏奎胜抱着机枪打哈欠：“团长，都折腾一天了，特务说不定早跑了。”
“越是这时候越不能松懈。”曹兴国指着远处的黑影，“你看那棵老槐树，昨天还好好的，今天怎么多了个鸟窝？”
魏奎胜眯眼一看，突然骂道：“他娘的是伪装！”举枪就打，鸟窝应声掉下来，里面果然藏着个望远镜。
川岛在树后吓得一缩脖子，转身就跑，却被织田信奈带的人堵在路口。双方在月光下展开枪战，川岛被打中肩膀，捂着伤口钻进玉米地，消失在夜色里。
“让他跑了。”织田信奈收起短刀，语气带着歉意。
曹兴国摇头：“跑得了和尚跑不了庙。他受了伤，肯定躲不远，明天接着搜。”
玉米地里，川岛靠在秸秆上喘气，鲜血染红了棉袄。 他摸出怀里的毒药瓶，眼神狠厉：“曹兴国，就算我死，也不会让你好过……”
铁路桥的工事后，战士们正轮流值岗。曹兴国望着川岛逃跑的方向，对魏奎胜道：“明天加派一倍人手，把周围的玉米地翻一遍，挖地三尺也要把他找出来。”
魏奎胜握紧枪：“放心，这狗东西跑不了！”
夜色渐深，铁路桥的河水静静流淌，仿佛在诉说着刚刚结束的厮杀。而隐藏在暗处的威胁，还未彻底消除。
“狗日的川岛，”曹兴国轻声说，“你的末日，不远了。”
破庙里，川岛舔了舔流血的肩膀，对着太原城的方向冷笑：“曹兴国，咱们走着瞧。”