「吱呀——」
低矮沉重的旧木门在身后合拢，将最后一丝微弱的光线也彻底隔绝。
冷焰背靠着冰凉粗糙的石壁，大口地喘着气，并非因为疲惫，而是源于方才那极致的紧张与成功后汹涌而至的狂喜。狭窄的甬道内，空气污浊沉闷，弥漫着浓重的霉味和积年的尘土气息，几乎令人窒息。
她成功了！
那把从素问药箱里铤而走险偷来的黄铜钥匙，竟然真的开启了这扇隐匿在荒芜角落、看似早已废弃的矮门！
掌心因为紧握钥匙而硌出的红痕隐隐作痛，却带着一种令人安心的实质感。她将钥匙小心翼翼地收回袖中暗袋，与那两片染过血的碎瓷片放在一处。这两样东西，如今成了她在这龙潭虎穴中仅有的、也是最致命的武器与希望。
膝盖处传来阵阵钝痛，素问敷上的金疮药似乎起了一些作用，灼热感减退了不少，但行走间的摩擦依旧带来难以忽视的痛苦。冷焰咬紧牙关，强迫自己忽略不适，将所有注意力集中在眼前的黑暗与环境上。
她闭上眼睛，深吸了一口那令人作呕的空气，再缓缓睁开。
极致的黑暗开始逐渐褪去，眼睛慢慢适应了这片浓稠的墨色。凭借从门缝透入、如今已几乎消失的微弱天光残影，以及指尖触摸到的冰冷触感，她勉强能分辨出这是一条极为狭窄的甬道，宽仅容一人侧身通过，脚下是粗糙不平的石阶，一路向下延伸，没入更深沉的黑暗之中。
这里……绝非普通的排水暗道。
墙壁的砌石方式古老而考究，尽管蒙尘，依旧能感受到当年的坚固与隐秘。这更像是某种在王府建立之初，甚至更早时期就存在的秘密通道，或许连如今的主人萧绝都未必知晓其存在。
冷焰的心跳不由得加快了几分。若真如此，那这条通道所通往的地方，可能藏着远超她预期的秘密。
她侧耳倾听，除了自己压抑的呼吸和心跳声，四周死寂一片，唯有远处隐约传来的、被层层隔绝后几乎微不可闻的更梆声，提示着她依旧处于王府那令人窒息的掌控范围之内。
「咚……咚……咚……」
三更了。
时间紧迫，必须在天亮前返回柴房，否则一旦被发现失踪，后果不堪设想。
冷焰不再犹豫，开始沿着陡峭的石阶，小心翼翼地向下方挪动。每一步都踏得极轻极缓，脚尖先试探着落地，确认没有松动的石块或诡异的机簧，才敢让整个脚掌踩实。右手始终紧紧握着那片最锋利的碎瓷，刃口向外，防备着任何可能出现的突发状况。
黑暗放大了所有的感官，也放大了恐惧。石壁冰冷潮湿的触感，脚下偶尔踩碎的不知名虫壳发出的细微脆响，还有那无孔不入、仿佛带着陈腐血气的霉味，都如同细密的针，不断刺激着她的神经。
她想起了昨夜在地底秘窟听到的那声幽怨哭泣，那个模糊的“惠妃……冤……”。
寒意顺着脊椎攀爬。
这条通道，又会通向何方？会遇到什么？
未知才是最深的恐惧。
但开弓没有回头箭。她压下心头的悸动，目光沉静如水，继续向下。
石阶似乎没有尽头，盘旋向下，深得仿佛要直通地府。就在冷焰几乎要怀疑自己是否判断失误之时，脚下终于一平，石阶消失了。
她到达了底部。
前方似乎是一片稍微开阔点的空间，黑暗依旧浓重，但空气的流动感稍稍强了一些。
她屏住呼吸，凝神向前摸索。
指尖触碰到的不再是粗糙的石壁，而是一种冰冷、光滑、带着金属质感的物体。
是门？
她仔细触摸着，感受着那上面的纹路——是厚重的木头，边缘包裹着冰冷的金属条，中间是两个巨大的、光滑的金属圆环。
一扇巨大的、看似无比沉重的双开门，挡住了去路。
门上没有明显的锁孔。
冷焰的心微微一沉。难道钥匙不对？还是这里需要别的开启方式？
她不甘心地沿着门缝细细摸索，指尖忽然触到一侧门板上的一处异样——一个极其隐蔽的、内凹的卡槽，形状……似乎与她手中的钥匙柄部徽记隐约吻合！
尝试着将黄铜钥匙插入卡槽，严丝合缝！
她尝试着转动钥匙。
「咔哒。」
一声轻响，在死寂的黑暗中清晰得令人心惊。
紧接着，一阵极其轻微、几乎难以察觉的机簧运转声从门内传来。面前那扇看似需要巨力才能推动的沉重木门，竟然自动地、无声无息地向内滑开了一道仅容一人通过的缝隙！
门内，有微弱的光线透出！还有一股……不同于外面霉味的、淡淡的书卷陈香和防虫药草的味道传来。
冷焰的心脏再次狂跳起来！她来不及细想这精巧的机关，立刻侧身闪入那道缝隙，同时警惕地环顾四周。
身后的大门再次无声合拢，严丝合缝，仿佛从未开启过。
她发现自己正站在一个巨大的书架之后。刚才那扇门，竟然伪装成了书架的一部分！而眼前的空间……
藉着从书架缝隙间透出的、外面传来的微弱烛光，她看清了——这是一间极为宽敞、陈列着无数书架与卷宗箱的密室！空气中漂浮着细微的尘埃，在有限的光线下缓缓飞舞。
这里……是萧绝的书房密室！那个她之前试图从正面闯入、却差点被机关射杀的地方！
她竟然通过那条废弃的密道，从另一个意想不到的角度，成功地绕过了所有守卫和致命的机关，直接进入了核心区域！
巨大的喜悦和兴奋瞬间冲垮了谨慎。她几乎是迫不及待地从书架后走出，想要尽情浏览这梦寐以求的情报宝库。
然而，她的脚刚刚踏出书架阴影的范围，踩上密室中央那光滑如镜的金砖地面——
「咔嚓！」
一声极其轻微、却足以让她魂飞魄散的机簧脆响，从脚下传来！
不好！
冷焰的脸色瞬间煞白！全身的血液似乎都凝固了！
她太大意了！萧绝这种疑心病深入骨髓的人，怎么可能只在明处设置机关？这密室的每一寸地面，甚至空气，都可能布满致命的陷阱！
她根本来不及做出任何反应！
只听「咻咻咻——」数道破空之声从两侧的书架顶端疾射而出！那是淬了毒的弩箭，在昏暗的光线下闪烁着幽蓝的寒芒，精准地覆盖了她所在的所有方位！
死亡的气息扑面而来！速度之快，角度之刁钻，根本避无可避！
冷焰的瞳孔急剧收缩，脑中一片空白，只剩下无尽的悔恨和绝望。好不容易才走到这里，难道就要因为一时疏忽，万劫不复了吗？
就在这千钧一发之际！
「轰隆——！」
身旁那个巨大的、摆满了沉重典籍的书架，仿佛被一只无形巨手推动，毫无征兆地猛然向内旋转了九十度！
这变故发生得极其突然且猛烈！
书架旋转带起的劲风刮得冷焰脸颊生疼，也恰好在她与那波致命的毒箭之间，形成了一道坚不可摧的木质屏障！
「咄咄咄咄——！」
密集如雨点般的毒箭，绝大部分都狠狠钉入了突然转出的书架背面，深深入木，尾羽剧颤！只有寥寥几支擦着书架边缘飞过，射空钉在了远处的墙壁或柱子上。
冷焰僵在原地，浑身冰冷，眼睁睁看着那些近在咫尺、深入木板的毒箭箭簇上幽蓝的寒光，心脏几乎停止了跳动。
只差一点……只差一点点！
她缓缓转过头，看向那救了其一命的书架。
书架旋转之后，露出了后面隐藏的另一个更加幽深、更加狭窄的入口。那里没有烛光，只有一片深不见底的黑暗，仿佛巨兽张开的口，散发着更加古老和危险的气息。
这机关……并非全是绝杀之路？这旋转的书架，这突然出现的新的入口，是设计者留下的生门？还是另一个更加危险的陷阱的前奏？
冷焰背心已被冷汗彻底浸湿，双腿发软，几乎要站立不住。劫后余生的恐惧和后怕此刻才如同潮水般汹涌袭来，让她抑制不住地微微颤抖。
她再也不敢有丝毫大意，强迫自己冷静下来，仔细观察。
她发现，触发地面机关的那块金砖，似乎比周围的砖石略微高出那么一丝丝，颜色也似乎因为经常被踩踏而略显暗淡。这是一个极其精妙且恶毒的陷阱，利用闯入者成功进入密室后的兴奋与松懈心理，给予致命一击。
而那个旋转的书架……它的触发机制又是什么？是重量？是时间？还是那波毒箭发射时产生的震动？
无法判断。
但无论如何，她活下来了。
冷焰深吸一口气，努力平复狂乱的心跳和颤抖的手。她拔出钉在书架上的几支毒箭，小心地用布包裹好藏入袖中——这或许是日后有用的武器或证据。
然后，她的目光投向了那个新出现的、幽暗的入口。
是继续探索这个满是卷宗、却可能布满更多未知机关的明亮密室，还是进入那条看似更加危险的黑暗通道？
直觉告诉她，那个旋转书架之后隐藏的路径，或许才是真正通往核心秘密的地方。
她没有犹豫太久。
谨慎地绕开那块致命的金砖，冷焰握紧瓷片，义无反顾地踏入了那片新的黑暗之中。
通道向下倾斜，更加狭窄，空气也更加阴冷潮湿，带着一股若有若无的、令人不安的铁锈味和……陈旧的血腥味？
走了约莫十几丈，前方隐约传来微弱的水声和……压抑的、极其轻微的金属摩擦声？
冷焰的心提了起来，脚步放得更轻，几乎是在一寸寸地挪动。
通道尽头是一个拐角，那微弱的声音和一丝几乎难以察觉的光亮正是从拐角后传来。
她屏住呼吸，小心翼翼地探出半只眼睛，向拐角后望去——
眼前的一幕，让她浑身血液几乎瞬间倒流，瞳孔骤然放大到了极致！
拐角之后，并非什么藏宝室或档案库，而是一个……更加令人毛骨悚然的地方！
那是一个天然形成的、略加改造的地下石窟，空间不大，中央是一个巨大的、黑沉沉的水潭，水面上漂浮着些许污物，散发着难以言喻的恶臭。水潭边散落着一些锈迹斑斑的铁链、镣铐，甚至还有几具早已化作白骨的尸骸，被随意丢弃在角落！
而在水潭正中央，赫然矗立着一根粗壮的石柱！
石柱上，用儿臂粗的铁链，锁着一个人！
那人浑身衣衫褴褛，血迹斑斑，低着头，长发披散下来，遮住了面容，看不清是男是女，是死是活。只有那偶尔极其轻微晃动一下的铁链，证明那或许还是个活物。
石窟壁上，插着一支火把，火光微弱摇曳，勉强照亮这人间地狱般的场景，投下光怪陆离、如同鬼魅般的阴影。
这里……是萧绝的秘密水牢？！
那个被锁在石柱上的人是谁？是政敌？是叛徒？还是……知道了太多秘密的无辜者？
冷焰只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，胃里一阵翻江倒海，几乎要呕吐出来。
她终于明白那若有若无的铁锈味和血腥味从何而来了！
她也瞬间理解了，为何那条密道的入口会如此隐蔽且机关重重——它根本就不是为了通往书房密室，而是为了直通这处萧绝绝不想让任何人知道的、进行秘密囚禁和折磨的魔窟！
那旋转的书架机关，恐怕不是为了救她，而是原本的设计就是为了在有人闯入密室时，将其直接送入这处绝地！或者，是方便密室的某人，随时可以“处理”掉水牢中的囚犯！
自己刚才，简直是在鬼门关上跳了一场舞！
就在冷焰震惊得无以复加、考虑是否要立刻原路退回时——
「哗啦……哗啦……」
一阵轻微的水声响起。
那被锁在石柱上的人，似乎动了一下。
然后，一个极其沙哑、干涩、仿佛被砂纸磨过无数次、微弱得几乎听不清的声音，断断续续地飘了过来：
「……又……来了……么……」
「……这次……是……送饭……还是……送行……」
那声音里，带着一种令人心悸的麻木、绝望，以及一丝……诡异的熟悉感？
冷焰猛地捂住了自己的嘴，才没有惊呼出声！
这个声音……
她难以置信地瞪大了眼睛，死死盯住那个被铁链锁住、低垂着头的身影！
虽然声音嘶哑变形得厉害，但那语调，那隐约的轮廓……
一个几乎被她遗忘的名字，伴随着巨大的惊骇，猛地撞入她的脑海！
**不可能！怎么会是他\/她？！**