半月后，神策军大营。
陆铭泽身着戎装立于点兵台上，秋风猎猎，吹得他大氅飞扬。
百户官陈庆之、石守信、陈玄策、种师道，演练新阵！
得令！
四人跃马而出，手中令旗挥舞。
数千士卒如臂使指，顷刻间变出个攻守兼备的六花阵。
陆铭泽难得露出笑容，传令，擢升四人为神策卫千户！
忠勤伯府。
伯爷，咱们的人已经都混进去了。
李晟捧着名册低声汇报，陈将军他们更是得了实职，风头正盛。
王潇指尖轻叩桌案，墙上地图插满了黑色小旗：告诉庆之，好好当他的。
说着，他突然轻笑一声：姬昭月想练把刀，却不知刀柄早已握在我们手里。
大朝会上。
姬昭月高坐龙椅，看着殿下新晋将领们英姿勃发的模样，连日来的郁结终于舒解几分。
陆爱卿练兵有功，赐蟒袍玉带，暂领神策五卫！
她的目光扫过陈庆之等人，却未注意到这些青年才俊暗中交换的眼神。
不屑一顾。
三万精兵训练成功后，让姬昭月、陆铭泽二人信心倍增。
大虞竟有如此之多被埋没的人才，那怎么行？
继续征兵！
王潇对此同样深表赞同，立马又召唤出五万士卒，外加李继隆，王韶，潘美，狄青四员大将，统统送去了招募现场。
陆铭泽不疑有他果断收入麾下，顺势成立神霄五卫。
很快，四员将领便在比试中崭露头角，被许以千户之位。
加上之前四将，八人皆被陆铭泽视为左膀右臂，统称“中兴八将”，一时风头无两。
真是天佑大虞、天佑陛下啊！
点将台上，陆铭泽对着身旁的姬昭月感慨道，短短半年，竟得如此多良将。
女帝的目光缓缓扫过台下八位将领——
陈庆之的白袍纤尘不染，狄青的铁面具寒光凛凛，李继隆.....
每个人眼中都燃烧着令她心悸的忠诚。
但很快，她便笑不出来了。
空了？
姬昭月不可置信地看向户部尚书钱百万，猛地攥紧账簿，七百万两军饷，短短半年时间就......
陛下明鉴，八万大军的铠甲兵刃、粮草马匹，还有新修的十二座军营皆耗费颇多，饷银更是最高规格.....
够了，传陆铭泽！
武英殿，深夜。
烛泪堆了半尺高，陆铭泽思索良久，沙哑的嗓音终于开口：
不如、不如继续对外卖爵位，再加上各地六品以下的候补官职.....
你疯了？姬昭月猛地站起，凤钗上的珠串剧烈摇晃，若是长此以往，大虞.....
陛下！
陆铭泽突然死死抓住她的手腕，想想济北！想想那些骄横跋扈的总督，若没有这支新军坐镇，后果不堪设想！”
“等平定各行省，再整顿吏治也为时不晚......”
殿外惊雷炸响，照亮了女帝苍白的脸。
奉天殿，朝会。
臣反对！沈砚的笏板重重砸在地板上，卖官鬻爵，国将不国！
“若陛下坚持，臣只能辞官归乡！”
老首辅的怒吼在殿内回荡，却见陆铭泽冷哼一声，八位身着铠甲的将领齐齐上前，刀鞘碰撞声令人胆寒。
沈阁老。狄青的铁面具下传出沉闷的声音，您老了，想法未免太过保守！
姬昭月看着沈砚颤抖的手指，突然开口：既然首辅年事已高，朕准予致仕。
接着她起身环视噤若寒蝉的百官，即日起，裁撤内阁，设军机处。
殿内一片哗然。
但八万兵马已彻底掌控帝都，无人再敢出言反对。
当沈砚孤零零的马车驶离皇城，老人掀开车帘，最后望了眼宫墙上如林的旌旗。
半生操劳，却落得如此下场。
此时他想起谢老离开时的那幕，不禁叹了口气。
角楼上，陆铭泽扶着斑驳的城墙砖石，另一只手按在腰间佩刀上。
他眯眼看着马车缓缓驶出朱雀门，车轮碾过青石板的声音隐约可闻。
真是个老顽固，敬酒不吃吃罚酒。
目光转向忠勤伯府方向时，眼中杀机一闪而逝，又慢慢隐去。
时机未到。
不说长公主已经下嫁，单单凭借天工阁在各地分粮的举动，便不能太早对其动手。
罢了，终归只是个上不得台面的家伙。
随即转身离开。
他没有注意到，身后八位将领交换的眼神——
陈庆之的手指在刀柄上轻叩三下，狄青的铁面具微微颔首，潘美的嘴角几不可察地绷紧了一瞬。
若是这厮敢对伯爷不利，只能提前杀了。
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随着军机处设立，姬昭月对朝廷的掌控力越来越强，此时又有八万精兵在手，她迫不及待地召云泽行省总督苏瞻前来帝都。
十日后。
苏瞻骑在马上，看着越来越近的帝都城墙，心头莫名发紧。
亲卫统领策马上前：大人，要不要先派人进城探查一番？
不必。苏瞻摆摆手，陛下相召，岂能疑神疑鬼？
然后，就没有然后了。
队伍进城的瞬间便被重兵团团包围。
深夜，天牢。
苏总督，别来无恙啊。
陆铭泽提着灯笼走进牢房，昏黄的光照在一张血迹斑斑的脸上。
苏瞻挣扎着抬起铁链：陆铭泽！你竟敢如此对本督...
十五年前，青山村。陆铭泽轻声打断，一百三十七条人命，苏总督不会忘了吧？
苏瞻瞳孔骤缩。
那本是剿匪时的误伤，如今却成了催命符。
明日午时，菜市口。
陆铭泽转身时灯笼摇晃，在墙上投下扭曲的影子，放心，云泽行省，朝廷会替你管好的。
次日，中兴八将率军出京。
在其他行省还未做出反应时，短短半月间便平定了苏瞻手下的叛乱，将云泽行省彻底纳入朝廷管辖范围。
狄青因作战勇猛，被封为云泽将军领兵驻扎于此。
而行政上，则由朝廷派遣官员前往管理，两年为期且不得连任。