第191章：九门易主
乾清宫内的悲声尚未止息，文华殿内的朱由检仍披着孝衣垂首拭泪，北京城的夜幕却已悄然落下，将白日的喧嚣与动荡尽数吞噬。
然而，在这片看似平静的黑暗之下，一股冰冷的铁流正依着早已勘定无数次的路线，无声地涌向城市的各处要害。
李若琏立于北镇抚司院内一间不起眼的值房内，窗外恰好能望见紫禁城西北角楼的模糊轮廓。他刚刚验看过缝在孝衣内衬里、由方正化冒死传出的那五个字——“明月照大江”。
一股灼热的气息自丹田升起，瞬间冲散了他连日潜伏伪装的疲惫与压抑。他等待这一刻太久了。
他转身，目光扫过值房内仅有的五人。这五人，是他从数百名历经筛选、严酷训练并共同执行过数次秘密任务的“影卫”骨干中，再度遴选出的核心。他们的眼神在跳动的油灯光晕下，闪烁着与他同样的炽热与决绝。
没有慷慨激昂的动员，李若琏的声音低沉而清晰，每一个字都像是淬了火的钢钉，砸入众人的耳膜：
“监国手谕已至，‘龙吟’启，按甲三案。动！”
“动！”五人抱拳低喝，声如闷雷。
下一刻，五人如同鬼魅般悄无声息地散入夜色。紧接着，几只特殊的“孔明灯”自京城不同区域的院落中冉冉升起，它们的光晕比寻常灯笼更亮，且呈现出一种诡异的淡蓝色，在夜空中短暂停留后便迅速熄灭。
这是行动开始的信号。无数蛰伏的影子，看到了这转瞬即逝的蓝光。
——
安定门。
把总赵胜按着腰刀，在门洞附近来回踱步，脚步声在空旷的夜里显得格外响亮。他心神不宁，不时抬眼望向黑黢黢的垛口和外边寂静的旷野。他是世袭的军户，有一身不错的武艺，却因不肯孝敬上官，更不愿投献阉党，在这安定门做了整整七年的把总，眼看着那些溜须拍马之辈步步高升。
今夜的气氛格外诡异。宫里的消息已经隐隐传来，天塌了！接下来会怎样？魏公公能一手遮天吗？那位看起来怯懦的信王殿下……
正胡思乱想间，一名心腹什长快步走近，低声道：“头儿，有动静。几个人朝着咱们这边来了，脚步轻得很，不像普通人。”
赵胜心头一紧，右手猛地握紧刀柄：“多少人？什么来路？”
“看不清，约莫七八个，穿着像是百姓，但那走路的架势……像是军中老手，甚至更强。”什长语气凝重。
赵胜深吸一口气，压下心中的不安：“叫弟兄们机灵点！没有我的命令，谁也不准妄动！”他下意识地摸了摸怀中那份硬邦邦的、用油布包裹了数层的“信王手谕”。那是数日前，一位旧日锦衣卫的同乡秘密交给他的，并许下了事成之后连升三级的重诺。他赌上了身家性命，接下了这份泼天的富贵，也接下了这足以诛九族的风险。
人影渐近，为首的是一名精悍的汉子，穿着粗布短打，面容平凡，唯有一双眼睛在黑暗中亮得惊人。
“可是赵把总？”来人开口，声音平稳。
“正是！来者何人？”赵胜强自镇定，上前一步，挡在门洞前。他身后的兵士也紧张起来，纷纷握紧了兵器。
那汉子并不答话，只是从怀中取出一物，在赵胜眼前一晃。那是一面半个巴掌大的玄铁令牌，上面阴刻着一条栩栩如生的五爪飞龙，环绕着一个古朴的“信”字。
“见此令，如监国亲临！”汉子声音不高，却带着不容置疑的威严，“赵把总，时辰已到，依令行事！”
赵胜看到这面令牌，最后一丝犹豫彻底消散。这令牌的材质和工艺，绝非仿造所能及。他猛地一抱拳，侧身让开道路：“末将恭候多时！请！”
那汉子点头，一挥手，身后七八人如猎豹般迅捷无声地涌入城门楼内。赵胜立刻对心腹什长下令：“快！带你的人，配合上官，控制箭楼和闸楼！原守军若有异动，格杀勿论！”
命令下达，他感到自己的心脏在胸腔里疯狂跳动，血液奔涌的声音几乎盖过了周围的声响。成了！他赵胜的命运，就在今夜彻底改变！
类似的场景，几乎同时在德胜门、东直门上演。
——
李若琏并没有留在北镇抚司等待消息。发出指令后，他立刻换上了一身深灰色的劲装，外罩一件半旧的鸳鸯战袄，混在一队同样装扮的“影卫”之中，直奔正阳门。
正阳门作为内城正门，地位特殊，守将乃是魏忠贤的一个干孙子，极为顽固。此地是计划中必须强攻拿下的硬骨头。
他们一行人靠近时，城门已然落锁，守军明显增加了数倍，火把通明，如临大敌。城楼上的守将看到他们这一小队人马靠近，立刻厉声喝问：“站住！何人夜闯城门？不知道宵禁了吗？再往前一步，乱箭射死！”
李若琏停下脚步，抬头，火光映照出他冷峻的面容。他朗声道：“锦衣卫北镇抚司提刑千户李若琏，奉监国信王殿下紧急手谕，接管正阳门防务！速开城门！”
那守将闻言，先是一愣，随即狂笑：“李若琏？哈哈哈！老子认得你！一个被扔在北镇抚司坐冷板凳的废物，也敢来骗你爷爷？什么监国手谕？我看你是阉党余孽，想来诈城！弓箭手准备！”
城垛之上，瞬间冒出数十名弓手，箭镞在火光下闪着寒光，对准了城下的李若琏等人。
李若琏眼中寒光一闪，知道言语无用。他猛地抬手，打了个手势。
身后一名“影卫”立刻举起一个奇特的短筒，对准了城楼方向。
“咻——啪！”
一枚赤红色的信号火箭尖啸着冲天而起，在夜空中炸开一团耀眼的红光。
这仿佛是一个进攻的号角。
几乎在信号火箭炸响的同时，正阳门两侧的黑暗里，陡然响起一片密集而奇特的“哒哒”声，像是暴雨敲击铁皮屋顶！那是经过工坊严格校验的燧发枪——“雷霆铳”的齐射！
城楼上正准备放箭的弓手，瞬间惨叫着倒下七八个！铅弹精准地穿过垛口，或是直接命中探出身子的士兵。这种远超鸟铳射速和精度的打击，让城头守军瞬间陷入巨大的恐慌和混乱。
“妖法！他们有妖法！”有人惊恐地大叫。
守将也是骇然失色，但他毕竟是将官，强自镇定，拔刀怒吼：“不要乱！是火铳！数量不多！给老子放箭！砸擂木！滚油准备……”
话音未落，李若琏身后又一名“影卫”上前，手中端着一个更大些的铁罐，用火折子引燃了罐口的引信，奋力向城门投去。
“轰——！”
一声巨响，并非爆炸，而是那铁罐砸在包铁城门上碎裂开来，里面盛装的黑褐色粘稠液体四处飞溅，遇火即燃，瞬间将城门及周边区域化作一片火海！这是工坊利用猛火油和糖霜等物特制的“凝火罐”，粘附性极强，水泼难灭。
城门洞附近的守军被烧得哭爹喊娘，阵型大乱。
“破门！”李若琏冷喝。
三四名力大无穷的“影卫”立刻从暗处抬出一根前端包钢的沉重撞木——“破门槌”，喊着号子，猛烈撞击那被火焰包裹的城门。咚！咚！咚！每一次撞击都让城门剧烈震颤，门闩发出不堪重负的呻吟。
城楼上的守将心急如焚，一部分士兵被火势逼退，一部分被下方的“雷霆铳”精准点名压制，根本无法有效组织反击。
“快！快去禀报魏公公！去五城兵马司求援！”他嘶吼着。
可他派出的传令兵刚冲出城楼，就被不知从何处射来的弩箭钉死在阶梯上。
李若琏带来的这数十人，如同一个精密杀戮机器，远程火力压制、爆破焚烧、强行破门、外围狙杀…各司其职，配合得天衣无缝。
终于，“咔嚓”一声巨响，城门的内部门闩被硬生生撞断！沉重的城门被猛地推开！
“控制门洞！抢占箭楼！降者不杀，抗者立斩！”李若琏率先拔出绣春刀，身先士卒，冲入了火光与烟雾弥漫的门洞。他身后的“影卫”们如潮水般涌入，与残存的守军展开激烈的白刃战。
这些“影卫”皆是百里挑一的好手，又经后世理念结合明代武艺的特训，个人战力远超普通军士，加之配合默契，往往两三人一组，一个照面便能斩杀数名敌人。
战斗几乎是一面倒的屠杀。
李若琏一刀劈翻一名试图反抗的百户，溅起的鲜血染红了他的战袍。他踏着敌人的尸体，大步登上通往城楼的阶梯。沿途偶有抵抗，皆被其以凌厉刀法迅速解决。
当他踏上城楼时，那名守将正被两名“影卫”逼到墙角，浑身是血，兀自挥舞着腰刀顽抗。
李若琏抬手，示意手下停手。他走上前，冷冷地看着那守将：“给你最后一个机会，跪下降伏，可免一死。”
那守将喘着粗气，双目赤红，嘶声道：“李若琏！魏公公不会放过你的！你们这些乱臣贼子……”
“冥顽不灵。”李若琏不等他说完，手腕一抖，绣春刀化作一道寒光，精准地刺入其咽喉。
守将的咒骂戛然而止，难以置信地瞪着李若琏，缓缓软倒在地。
李若琏抽出刀，在其尸身上拭去血迹，环顾四周。城楼上的战斗已经基本结束，残余的守军见主将已死，纷纷丢弃兵器，跪地求饶。
“清理战场，悬挂信王旗号！落下千斤闸，封锁城门！从现在起，没有监国手谕或我的命令，一只苍蝇也不许飞出正阳门！”李若琏的声音带着一丝激战后的沙哑，却充满了不容置疑的权威。
“是！”麾下“影卫”轰然应诺。
一面早已准备好的、绣着巨大“信”字的大旗，取代了原本的旗帜，在正阳门城楼上猎猎升起。沉重的千斤闸轰然落下，彻底锁死了通道。
李若琏走到垛口旁，俯视着城内。远处，依稀可见其他几个方向也有类似的蓝色信号灯或红色火箭升起、熄灭。
他深吸了一口带着血腥和焦糊味的冰冷空气，知道计划正在顺利推进。
九门，正在易主。
北京城，今夜换天了。