第307章：南澳风雷 - 利剑淬火
崇祯九年春，南澳岛。
这座位于闽粤交界海面上的岛屿，如同一位沉默的巨人，扼守着东南沿海的航道咽喉。岛上林木葱郁，山势起伏，几处天然的避风良港如同巨人的臂弯，环抱着碧波万顷。往日，这里是商船补给、渔舟唱晚的宁静之地，但今日，一种无形的肃杀之气弥漫在空气之中。
岛屿东北角的深澳湾内，桅杆如林，旌旗蔽空。两支规模庞大的舰队，泾渭分明地停泊在港湾两侧。
东侧，是清一色的制式战船。船体多以黑、红两色为主调，船型统一，桅杆高耸，船身两侧炮窗密布，黑洞洞的炮口透出森然寒意。最高大的几艘“镇”字级战舰上，那独特的烟囱虽未冒烟，却无声地宣告着与传统帆船的区别。船上官兵皆着新式号服，纪律严明，鸦雀无声，唯有日月浪涛旗在风中猎猎作响，彰显着大明朝廷水师的威严与秩序。这正是由沈廷扬统率，从天津、登莱等地南下的北洋水师分舰队。
西侧，则是另一番景象。舰船数量更多，船型五花八门，既有硕大无朋、宛如海上城堡的大型福船、广船，也有体型修长、灵活机动的鸟船、艍船。船帆色彩斑斓，旌旗式样繁多，不少船首还绘有狰狞的兽首或神只图案，透着一股草莽豪强特有的彪悍与不羁。水手们肤色黝黑，举止粗犷，眼神中带着久经风浪的警惕与桀骜。这便是雄霸东南海域的郑芝龙舰队主力。
两支舰队，一官一“匪”，一制一野，在这僻静的海湾中对峙，气氛微妙而紧张。空气中仿佛充满了无形的电荷，只需一点火星，便能引爆惊雷。
湾畔一处地势稍高的平地上，临时搭建起一座宽敞的军帐。帐外，双方精锐卫兵各自列队，刀出鞘，箭上弦，彼此虎视眈眈，却又保持着克制。帐内，一场将决定未来东亚海权格局的谈判，正在进行。
大明钦差、海事银行督办、市舶司提举沈廷扬，端坐主位左侧。他身着三品孔雀补子官服，神色沉稳，目光平静，但眉宇间那股常年与风浪搏击磨砺出的坚毅，却无法被官袍完全掩盖。他的身后，站着几名精干随员，包括一名捧着地图和文书的书记官，以及两名目光锐利、太阳穴高高鼓起的贴身护卫——这是李若琏从锦衣卫中挑选的好手，专司保护与震慑。
主位右侧，则是身着蟒袍（已受朝廷赏赐）、气势沉雄的郑芝龙。他并未穿正式官服，而是选择了一身暗纹锦袍，外罩一件玄色大氅，既显尊贵，又不失海上枭雄的本色。其弟郑鸿逵及几名心腹头领如施大瑄、洪旭等，分别左右，这些人个个气息彪悍，眼神如刀，毫不避讳地打量着对面的朝廷官员。
帐内的气氛，比帐外更加凝重。没有寒暄客套，双方落座后，便直接切入正题。
“郑将军，”沈廷扬率先开口，声音不高，却清晰有力，“皇上的旨意和朝廷的诚意，想必将军已了然于胸。收复台员，驱逐红毛，乃国策所在，亦符合将军之利。今日之会，旨在商定协同作战细则，以及战后台员治理、海贸章程。望将军以国事为重，开诚布公。”
郑芝龙微微颔首，手指轻轻敲击座椅扶手，发出沉闷的响声：“沈大人的话，在理。我郑芝龙既已决定奉诏，自当尽心竭力。不过，”他话锋一转，目光锐利地看向沈廷扬，“打仗不是儿戏，尤其是对付船坚炮利的荷兰人。如何打，谁为主，谁为副？战利品如何分配？打下来之后，台员岛是设府置县，还是维持现状？东南海面的规矩，又当如何？”
一连串的问题，直指核心利益，毫不拖泥带水。郑鸿逵等人也屏息凝神，等待沈廷扬的回答。这些都是他们最关心的问题，关乎郑家未来的根基。
沈廷扬似乎早有准备，不慌不忙地应道：“将军所虑，朝廷亦有所考量。作战方面，朝廷水师新成，虽器械精良，然于南洋海情、荷兰战法，确不如将军熟悉。故皇上之意，此番征战，以将军麾下舰队为前驱主力，朝廷水师为策应支援，互为犄角。具体战术，可由将军与在下及水师将领共同商议拟定。至于指挥权，”他顿了顿，加重语气，“为号令统一，当以朝廷委派的征东将军（暗示可能由沈廷扬或另一重臣担任）为主帅，郑将军为副帅，享有临机决断之权。”
郑芝龙眼中精光一闪，未置可否。让他屈居副帅，虽给了临机决断权，但终究受制于人。他身后的郑鸿逵眉头微皱，施大瑄则冷哼一声，显然不甚满意。
沈廷扬仿佛没有看到他们的反应，继续道：“战利品依惯例，战舰、火炮、军资，七成归朝廷，三成归作战将士分配。所俘荷兰商船、货物，扣除军费后，五五分成。”这个分配方案，对拥有缴获认定权的朝廷来说，算是比较优厚了。
“至于战后，”沈廷扬图穷匕见，“台员乃大明故土，收复之后，自当设台湾府，派遣流官，驻守大军，推行王化。然朝廷亦知，开发台员，离不开郑家之力。故皇上特许，台湾府初建十年内，民政由朝廷派遣知府主持，但屯田、贸易、招抚土番等事宜，可由郑家主导，并允郑家组建‘台湾拓殖公司’，享有优先开发之权。东南海面，则设‘总理东南海防事务衙门’，由郑将军提督福建水师，总揽巡防剿匪、保护商路之责，朝廷派驻监军御史，共商大事。”
这一系列条件，可谓恩威并施。既明确了朝廷对台湾的主权和最终控制权，又给予了郑家极大的实际利益和自治空间，尤其是“台湾拓殖公司”和“总理东南海防”的职位，几乎是将东南海面的实际管理权交给了郑芝龙，只是套上了一个朝廷官制的外壳。
帐内陷入短暂的沉默。郑芝龙双目微阖，手指敲击的频率加快，显然在飞速权衡。朝廷的条件，比他想像的要优厚，但也留下了许多可以钳制他的后手，如监军御史、十年之期等。接受，意味着郑家将从海寇巨商，转型为半官半民的海上藩镇；拒绝，则可能面临朝廷的军事压力和新式水师的威胁。
就在这时，帐外忽然传来一阵由远及近的闷雷般声响，打破了沉寂。声音来自海湾东侧，朝廷水师舰队的方向。
郑芝龙猛地睁开眼，与郑鸿逵等人交换了一个眼神。他们都听出来了，这不是雷声，而是……火炮试射！
沈廷扬面色如常，微微一笑道：“郑将军，诸位，不必惊疑。想必是我水师儿郎，正在例行操练火炮。今日天气晴好，正是检验火器效能之时。不如我等移步帐外，一同观摩一番，也好对即将到来的战事，心中有底。”
这话说得轻描淡写，但其中的意味，不言自明——这是在展示肌肉，用实力说话。
郑芝龙目光深邃地看了沈廷扬一眼，哈哈一笑：“沈大人所言极是！早就听闻朝廷新式火器犀利，今日正好开开眼界！请！”
众人起身走出军帐，来到一处视野开阔的高地。只见海湾之外，一片预设的靶场海域上，几艘朝廷的炮舰正排成战斗队形。随着旗语挥动，震耳欲聋的炮声再次响起！
“轰！轰！轰！”
不同于郑氏舰队常用的佛郎机炮或红夷大炮的轰鸣，这种新式火炮的发射声更加低沉、凝聚，后坐力似乎也更小。更令人心惊的是其射程与精度。只见远处海面上设置的木质靶船，在阵阵炮火中，或被直接命中解体，或被近失弹激起的水柱掀翻。尤其是一艘“镇”字级战舰进行的一次侧舷齐射，十余门火炮同时怒吼，弹如雨下，将一艘大型标靶瞬间打得千疮百孔，缓缓沉没。其火力密度和打击效率，远超郑家舰队见过的任何一支西方舰队。
郑芝龙和他的部下们，脸上的轻松之色早已消失无踪，取而代之的是前所未有的凝重。他们都是海战的行家里手，深知在广阔大洋上，火炮的射程、精度和射速意味着什么。朝廷水师展现出的火力，已足以对郑家舰队构成压倒性优势。先前心中可能存在的一丝侥幸或轻视，此刻已被这雷霆般的炮火彻底击碎。
沈廷扬将郑芝龙等人的表情变化尽收眼底，心中了然。他适时地开口道：“此乃格物院宋应星院长督造之‘崇祯三式’舰炮，炮管以新法炼钢制成，内镗螺旋线槽（膛线），配用合口爆破弹，射程、精度、威力，皆非红夷旧炮可比。皇上曾言，‘工欲善其事，必先利其器’。有此利剑在手，何愁红毛不灭？”
郑芝龙深吸一口带着硝烟味的海风，缓缓吐出两个字：“厉害。”
他转身看向沈廷扬，脸上的表情已恢复平静，甚至带上了一丝真诚的笑意：“沈大人，朝廷天威，利器如神，芝龙佩服！有如此强援，收复台员，指日可待！”
他不再纠缠于细节上的讨价还价，因为他明白，在绝对的实力面前，过多的算计反而落了下乘。朝廷既然展示了能轻易毁灭他的力量，却又给出了足够优厚的合作条件，这本身就说明了皇帝的诚意和掌控局面的自信。
“先前所议诸事，”郑芝龙大手一挥，尽显枭雄气度，“就依沈大人所言！具体条款，可再由下面的人仔细斟酌。我郑芝龙及麾下数万儿郎，愿为皇上效犬马之劳，为我大明，开疆拓土！”
“好！”沈廷扬抚掌笑道，“郑将军深明大义，实乃国家之福！本官定当奏明皇上，为将军请功！”
两只手，一只代表朝廷新锐的开拓力量，一只代表海上积淀的豪强势力，在这一刻，紧紧握在一起。背后是轰鸣的炮火为见证，眼前是波澜壮阔的海洋。
南澳岛的风雷，预示着大明帝国的海上利剑，已然淬火成型，即将劈波斩浪，直指东南！郑芝龙心中那最后一丝犹豫，也在这雷霆万钧的炮声中，化为了对未来的炽热野望与审时度势的臣服。他知道，一个全新的时代，即将随着这炮声，拉开序幕。而他郑家，必将在这波澜壮阔的大时代中，占据一席之地。