南疆的军事和政治局面基本稳定后，秦易将目光投向了更深层次的控制——经济。
他深知，要想彻底将这片土地融入帝国，必须掌控其经济命脉。
此乃釜底抽薪之策，纵使身在边陲，亦能遥控影响京城乃至天下的格局。
他注意到，南疆虽然贫瘠，但盛产几种珍贵的木材、药材、香料，以及一些独特的矿产。
以往，这些资源大多被各部族首领垄断。
通过一些胆大且与旧勋有千丝万缕联系的行商，以极低的价格流出。
换取他们需要的盐、铁、布匹和奢侈品，其中的巨额利润，最终肥了京城那些蠹虫。
秦易运筹帷幄，下令由官方设立“南疆市易司”，垄断盐、铁、茶、布等关键物资的输入。
各部族若想获得这些必需品，必须用他们的特产，按照官方制定的、相对公平的价格来交换。
同时，他鼓励内地的商队前来贸易，但必须在市易司登记，并缴纳一定的商税。
以此切断旧勋集团在南疆的利益链条，并将财源收归即将由他掌控的中央。
这一政策，等于掐住了各部族的经济咽喉，更触动了京城旧勋的奶酪。
消息传回京城，旧勋集团一片哗然，暗中咒骂秦易断人财路。
一开始，政策在南疆自然引起了强烈的反弹，尤其是沙摩柯等原本借此牟利的大首领。
但秦易恩威并施，一方面给予他们一定的贸易优先权和优惠。
另一方面也明确表示，这是朝廷的底线，不容挑战。
在强大的军事实力和已经建立的行政权威面前，反对的声音最终被压制下去。
经济链条的建立，比军事征服更加牢固。
很快，各部落发现，与朝廷合作。
虽然失去了暴利，但交易更加稳定，获得的物资也更加丰富优质，生活水平反而有所提高。
反抗的意愿进一步被削弱。
而这源源不断的财富和资源，正通过新的渠道，悄然汇聚，为秦易未来的宏图积蓄着力量。
就在秦易认为南疆大局已定，开始着手安排回京事宜之时，一场由旧勋集团策划、跨越数千里实施的反扑，悄然而至。
他们不敢在军事上直接对抗秦易，便将矛头指向了他在南疆推行的新政。
尤其是触及他们根本利益的“市易司”和“土流合治”。
他们在京中鼓动言官，连上奏章，弹劾秦易“擅改祖制、与民争利、苛待归附土酋、有负圣恩”，更隐晦地提及他“久驻边陲，恐非国家之福”。
这些奏章，通过驿站系统，飞向皇帝的案头，也抄送相关部门，意图在舆论上抹黑秦易。
与此同时，他们利用在南疆残存的影响力，和通过行商建立的秘密渠道。
暗中煽动一些对现状不满的小部落头人，以及那些在改革中利益受损的本地胥吏，在南疆本地制造了几起不大不小的骚乱。
虽然很快被当地驻军平定，但无疑给秦易的“南疆已定”论调蒙上了一层阴影，也试图拖延他回京的步伐。
更阴险的是，他们试图离间秦易与沙摩柯的关系。
派人暗中散播谣言，称秦易设立流官，目的是为了逐步削夺沙摩柯的权力，最终将其吞并。
甚至伪造了一些所谓的“证据”，暗示秦易对白溪部的财富和地盘早有觊觎之心。
这些伎俩虽然拙劣，但在信息闭塞、人心尚未完全归附的南疆，却产生了一定的效果。
沙摩柯的态度明显变得有些迟疑和观望，对秦易后续的一些政令，执行起来也不那么积极了。
秦易面对这来自京城和南疆本地的双重压力，并未慌乱。
他首先采取了强硬手段。对于制造骚乱的头人和胥吏。
一经查实，立刻以雷霆手段镇压，首恶当众处决，毫不留情。
他借此向所有人宣告，任何试图挑战新秩序的行为，都将付出惨重的代价。
其次，他亲自带着周仓和少数亲卫，轻车简从，前往白溪部驻地拜访沙摩柯。
他没有带大队人马示威，以示诚意。
在沙摩柯戒备的目光中，秦易开门见山，将京城旧勋如何散布谣言、意图离间的阴谋和盘托出，并拿出了自己早已掌握的、关于旧勋使者与某些小部落暗中勾结的证据。
“沙摩柯首领。”
秦易目光坦诚，声音在南疆特有的湿热空气中显得格外清晰。
“你我歃血为盟，共定南疆。我秦易行事，向来言出必践。设立流官，管理赋税司法，是为了让南疆百姓，包括你白溪部的子民，都能享受到公平与秩序，而非永陷于部落间的仇杀与贫困。若我要对你不利，何须如此麻烦？大军压境，岂不更直接？”
他看着沙摩柯闪烁的眼神，继续道。
“真正的敌人，是那些希望南疆永远混乱，好让他们继续从中渔利的京城蠹虫！他们害怕南疆安定，害怕你我联手！首领是聪明人，切莫中了他人奸计，自毁长城！”
沙摩柯看着秦易坦荡的眼神，回想他一直以来对自己的厚待和兑现的承诺，再对比那些来历不明的谣言，心中的天平逐渐倾斜。
他猛地一拍桌子，怒道。
“我就说哪里不对劲！原来是那些该死的家伙在背后搞鬼！大将军放心，我沙摩柯绝非背信弃义之人！白溪部，永远追随大将军！”
离间计被粉碎，沙摩柯的态度比以往更加坚定。
秦易趁机与他商议了进一步深化合作。
包括联合组建一支由汉蛮子弟共同组成的“南疆守备军”，由双方共同派遣将领管理，以示一体，共保边疆。
此举不仅巩固了南疆防务，也为秦易未来可能需要的兵力，埋下了一招暗棋。
京城，镇国公府。
后院之中，随着秦易预计的归期临近，气氛也悄然发生着变化。
平儿收到的南疆来信愈发频繁，虽多是军国大事的通报，但她能从字里行间感受到风暴将至的凝重。
她更加谨慎地打理府务，约束下人，同时不动声色地加强府内的守备力量。
而蘅芷苑内，迎春的努力也终于见到了成效。
她鼓起勇气，将自己精心培育了数月、终于在夏初绽放的几盆珍品兰花，小心翼翼地搬到了秦易书房外的廊下。
她不敢亲自进去，只让贴身丫鬟绣橘在一旁守着。
这几盆兰花品相并非绝世，但被打理得极好。
叶片碧绿挺拔，花箭如玉，幽香沁人心脾，可见花费了无数心血。
当秦易在南疆收到平儿这封家书时，目光在“兰香馥郁”四字上停留了片刻，心中一片柔软。