景元十四年秋，洛阳城上官府邸。
上官徽初见端木珩那日，满庭丹桂飘香，却不知这一见，竟是她命里逃不开的劫数。
徽儿，还不上前见过端木公子？
受父亲上官泰召见，上官徽方转过屏风，忽觉满室生寒，只见厅中立着一位玄衣公子，那人约莫双十年纪，墨发以玉簪半束，几缕碎发垂在凌厉的眉骨之上。剑眉之下，一双寒星般的眸子宛若孤峰覆雪，透露出清冷疏离的气质。
他负手而立的身姿挺拔如松，腰间青玉双鱼佩在玄色衣袂间若隐若现。听到脚步声，抬眸看了过来，那目光仿佛能穿透人心，让上官徽心头猛地一颤，不由自主地停下脚步。
徽儿，这位便是端木府的珩公子。
父亲上官泰温润的嗓音在耳畔响起，却让上官徽指尖不自觉地收紧了袖中的绢帕。她缓缓抬眸，正对上那双如寒潭般深邃的眼睛。
见过珩公子。
她福身行礼，声音清脆悦耳，却带着一丝不易察觉的颤抖。秋阳穿过雕花窗棂，流转在她鬓边的羊脂白玉簪上，那玉簪素净无纹，唯簪头雕作含苞的玉兰，恰与她今日月白色的罗裙相映成趣。
端木珩的目光在她身上停留了片刻，随即淡淡移开，声音低沉而富有磁性：上官小姐不必多礼。
好一对璧人！
上首忽然传来“笃”的一声清响，是鸠杖顿地的声音。上官徽抬眸望去，但见客座之上，一位身着绛紫官袍的武将手拄一紫檀鸠杖，正含笑望来，那人年近五旬，却依旧精神矍铄。虽已卸甲多年，那指尖分明的大手仍习惯性地按在腰间，彷佛随时准备拔剑出鞘。
上官徽心头微动，这般气度，除却当朝太尉端木桓，还能有谁？只见他虽笑着，眉宇间的威严却不怒自威。
她目光轻移，落在父亲上官泰身上，任职尚书台素来以儒雅着称的父亲，此刻正微微倾身，清瘦的面容上带着恰到好处的笑意，“令郎弱冠之年便立下诸多战功，能得这般儿郎为婿，实乃小女之福。
父亲的声音温润如玉，却让她生了阵阵寒意。那看似谦和的语调下，却分明藏着不容置疑的决断。
“上官兄过谦了！”端木桓突然笑道，“令爱才名冠洛阳，倒是犬子高攀了。”
上官泰闻言，脸上浮现出更加真挚的笑容，他轻轻摆了摆手，道：“太尉大人言重了，能结秦晋之好，乃是我上官家之幸。”
两位权臣的酒杯默契地在半空中相碰，发出清脆的声响，嘴角各自浮现出心照不宣的笑容。
一阵风吹过，丹桂的香气愈发浓郁，似乎也在为这桩亲事添上一抹喜庆。
上官徽低垂着眼帘，长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影，遮住了眼中的思绪。这突如其来的定亲，让她有些措手不及。她不自禁抬眸，看向身侧男子，却见他神色淡漠，竟无半分波澜，仿佛这场关乎终身的议亲，不过是他人闲谈。
她蓦地想起坊间传闻，端木家长公子自幼丧母，由父亲端木桓一手带大，七岁入营，十二岁随军出征，弱冠之年已是战功累累，在军中素有“冷面阎王”之称。他性情冷厉，不近女色，便是洛阳贵女，也鲜少有人敢肖想。可如今，这位战功赫赫的将军，竟要成为她的未婚夫婿，这怎能不让她心生惶惑？
正暗自思忖间，忽觉身旁男子似不经意地扫了她一眼，那眼神极淡，却透着一股寒凉，瞧见她看了过来，唇角略抬，勾勒出一抹极浅的笑意，那笑意却不及眼底，转瞬即逝。
……
离了前厅，上官徽仍觉恍惚。婚期定在了三月之后。
“世家联姻，从来不由己心。”
她忽然想起两年前兄长上官玄成亲前夜的醉语。她那皎若日月的兄长，玉冠斜坠，大醉酩酊，目光迷离地望着夜空中的明月：“若非心上人，娶谁不是一样？”言语间是那般无奈与苍凉。
那时的上官徽尚不能完全理解兄长话中的深意，只觉婚姻大事，自有父母操心，自己只需遵从便是。可如今，当这桩婚事真正降临到自己头上时，她才恍然惊觉，原来所谓的世家联姻，真的容不得半点自己意愿。
而这一切的一切，皆因圣上对宗室的猜忌而起。
前朝诸侯坐大、外戚干政，终致山河破碎。太祖皇帝开国后，立强干弱枝之国策，对宗室多有打压，以防其坐大。时至先帝朝，历经五代压制，宗室日渐势微。以端木氏为首的军功世家趁势崛起，而世代与宗室联姻的上官氏，却似秋千悬于悬崖。先帝虽得堂弟武安王萧煜相助登基，晚年却屡次欲收其兵权而不得。今上即位后，更是延续了先帝晚年对宗室的压制政策，对宗室猜忌之心更甚。这就导致上官氏这棵与宗室盘根错节的老树，终被推至风口浪尖。
而父亲上官泰，终究是选择了另一条路——联姻端木氏，以谋新局。
秋风又起，廊外桂影婆娑，簌簌落了一地碎金。上官徽伸手接住一片，金黄的花瓣在指尖轻轻颤抖。
“桂花虽美，却也难逃凋零的命运。”
她蓦地想起方才那人的眼眸——冷漠而又疏离。可她心中的良人，不该是那个样子的，脑中不自觉浮现出一抹白衣身影。
“下次相见，定赠姑娘下半阙琴谱。”
那白衣男子温润的嗓音犹在耳畔，可如今......
她忽然提裙小跑了起来，穿过曲折的游廊，一路奔至后院闺阁里，从袖中缓缓取出一方绢帕——帕上墨竹清瘦，枝叶扶疏，一只翠鸟振翅欲飞。
夜幕降临，万籁俱静时，上官徽躺在床上却辗转难眠，日间情形挥之不去，父亲不容置疑的决断，端木桓鸠杖顿地的声音，还有那人...那人寒星般地眸子。
廊下铜铃被夜风惊动，叮咚声里，她恍惚听见母亲昔年地咳嗽。她蓦地披衣起身，月光透过窗棂，斑驳地洒在地面，映出一片银白。
穿过重重院落，她来到了供奉着先祖牌位的祠堂前。乌木门被推开时，浓郁的檀香气息扑面而来。她指尖微颤，点燃了一盏长明灯，昏黄的光晕里，母亲的灵位静静伫立—— “先妣萧氏夫人之灵位”七个鎏金小字，在烛火下泛着冷光。
她缓缓跪在蒲团上，清冽的寒意透过单薄寝衣传了过来。“娘亲……”甫一开口，喉间便哽住了。七年前那个雪夜，母亲咳血而亡的场景仍历历在目——萧氏女郎一生骄傲，临终前却形销骨立，连药盏都端不稳。
“女儿要嫁人了。”她轻抚灵牌上根本不存在的尘埃，“是端木家的公子，您…应当听说过他。”
窗外树影婆娑，像谁在暗中窥听。“父亲说，这门婚事能保上官氏二十年荣华。”她忽然笑了，泪珠却跌碎在绣着缠枝莲的衣襟上。
香炉里三炷线香无声燃烧，灰烬簌簌落下。母亲是武安王萧煜最疼爱的妹妹，却因生育她时落下病根。那些年满屋药香里，母亲总爱摩挲着她头上的羊脂白玉簪：“徽儿，将来若有的选…定要挑个把你放在江山前头的人。”
而今玉簪她日日戴着，可说这话的人……
她将额头抵在冰冷灵牌上，“娘亲，女儿没得选，就像您当年…也没得选。”
穿堂风骤起，长明灯剧烈摇晃。恍惚间，似乎有柔软的手拂过她发顶，可抬头时——唯有祠堂梁间悬着的素白帷幔，在风中寂寂飘荡。