原来，裴疏鸿送小乙等人登船之后，并未真的离去。
他只是将船驶入了岸边的芦苇荡，如一头潜伏的巨鳄，静待着猎物露出獠牙。
这便是他与小乙，在登船前就已定下的后手。
江湖险恶，人心叵测，行事若不留三分余地，便是自寻死路。
老黄轻轻拍了拍小乙的肩膀，嘿然笑道。
“我说你小子，如今这心眼儿，比运河的拐弯还多。”
小乙咧了咧嘴，露出了整齐的牙齿。
“嘿嘿，不藏着点东西，怕是早就被人连皮带骨，吞进这运河里喂王八了。”
“倒是有几分长进。”
老黄赞许地点点头，眼神里透着一股欣慰。
“看来跟在康老爷身边，没白待。”
“老黄，你先回船舱，我去别处再瞧瞧。”
小乙说着，便提着刀，绕着这艘遭逢大劫的客船，一寸一寸地仔细巡查起来。
甲板上的血迹，在火把的映照下，呈现出一种令人心悸的暗紫色。
河风吹过，带着浓郁的腥气，仿佛是死者的冤魂在低语。
确认再无疏漏之后，他才拖着疲惫的身子，回到了船舱。
裴疏鸿已然登船，一身黑色劲装，衬得他愈发精悍，正负手立于舱内等候。
他身后的几名漕帮好手，个个气息沉稳，眼神锐利如鹰，显然都是百里挑一的精锐。
“少主。”
裴疏鸿见他进来，抱拳躬身。
“裴帮主，你怎么上来了？”
“回少主，疏鸿是来告知一声方才的情形。”
裴疏鸿的声音，一如他的人，沉稳而有力。
“那些杀手，是乘一艘不起眼的小船，趁着夜色摸近，再以飞爪铁索，攀援而上。”
“方才那一下撞击，应是他们的小船靠上大船时，没能拿捏好力道，并非刻意为之。”
“看来，这伙人虽是杀人的好手，却并非真正的水上行家。”
他的语气里，带着一丝不易察觉的轻蔑。
“若是遇上真正的水上枭雄，登船之时，当如狸猫踏雪，雁过无痕，绝不会闹出这般动静。”
小乙闻言，心中一动，不由自主地看向裴疏鸿。
“就像裴帮主这般，悄无声息地靠上我们的船，我们都未必能够察觉？”
裴疏鸿嘴角微微上扬，既是谦逊，也是自信。
“让少主见笑了，不过这水上的门道，确实深得很。”
“明日船到下一个码头，我会再从帮中调集几位好手登船，以策万全。”
“有劳裴帮主费心了。”
“少主客气。今夜之后，想必贼人已是胆寒，当不会再有麻烦，诸位还请早些安歇，养好精神。”
“疏鸿告退。”
裴疏鸿再次抱拳，便带着手下，如来时一般，悄无声息地退去。
此后，大船在运河之上，又安然航行了十数日。
一路之上，竟是波澜不惊，仿佛那夜的厮杀与血腥，都只是一场遥远的噩梦。
船上众人紧绷的神经，也渐渐松弛了下来。
连带着空气中那股若有若无的血腥味，似乎都已被这悠悠河风吹散了。
这日，小乙寻着了船上的掌舵老翁，问了行程。
老翁告诉他，再有三天水路，便可抵达临安城外的官家码头。
终点，近在眼前。
可小乙那颗刚刚放下了几分的心，却又毫无征兆地，被一只无形的手再次攥紧。
他比任何人都清楚，越是临近终点，便越是杀机四伏。
困兽之斗，方为死斗。
那些藏在暗处的人，绝不会让他如此轻易地踏上临安的土地。
夜，深了。
船舱里，亮着一豆昏黄的灯火。
船上的下人，恭恭敬敬地送来了晚饭。
几样精致的小菜，一壶温好的老酒。
小乙与年虎相对而坐，默默地吃着。
而老黄，却不知是今日酒喝得多了，还是怎的，竟是早早地就躺在角落的铺位上，发出了轻微的鼾声。
二人对视一眼，皆是无奈一笑，并未去打扰他。
只是，这饭菜刚吃了几口，一股异样的困倦感，便如潮水般涌了上来。
眼皮，重若千斤。
四肢，软如烂泥。
小乙心中警铃大作，暗道一声不好，可他的身体，却已不听使唤。
他想开口示警，喉咙里却只能发出几声意义不明的呜咽。
视线，开始模糊。
耳边的声音，也变得遥远起来。
最终，他与年虎，几乎是同一时间，一头栽倒在了饭桌之上，不省人事。
“吱呀——”
船舱的门，被人从外面轻轻推开。
一道黑影，如鬼魅般，悄无声息地闪了进来。
那人手中，握着一柄寒光闪闪的匕首。
他的目标，是墙角被反绑着双手，口中塞着布团的吴冲与李贺。
二人眼见杀机临近，瞳孔骤然收缩，喉咙里发出绝望的“呜呜”声，身体拼命地扭动着，却只是徒劳。
小乙用尽全身力气，才勉强睁开一条眼缝。
他能看到那冰冷的刀锋，能看到那双绝望的眼睛，可他的身子，却像是被灌满了铅，动弹不得分毫。
完了。
就在那人高高举起匕首，刀尖对准吴冲心口的瞬间。
异变，陡生！
一只原本静静躺在桌角的老旧粗瓷酒碗，毫无征兆地破空飞起！
它如一道白色的闪电，撕裂了船舱内昏暗的死寂！
碗中残余的酒水，在空中泼洒成一蓬晶莹的雨雾。
“砰！”
一声闷响。
那酒碗，不偏不倚，精准无比地砸在了那黑衣杀手的太阳穴上。
那人痛哼一声，身子向后一个趔趄，眼中满是惊愕与不可置信。
他还未站稳，便看到一道佝偻的身影，如一头蛰伏已久的老猿，霍然暴起。
那道身影，正是先前鼾声如雷的老黄！
老黄的动作看似缓慢，却一步便欺至那人身前。
一脚，朴实无华。
正中胸口。
“咚！”
那杀手如一个破麻袋般向后倒飞出去，重重地撞在船舱的木板墙壁上，发出一声令人牙酸的巨响，随即滑落在地，蜷缩成一团。
与此同时，船舱之外，喊杀之声四起，刀剑碰撞之声不绝于耳，却又在极短的时间内迅速平息。
老黄一脚踩在那杀手的背上，让他动弹不得分岔，那张满是皱纹的老脸上，哪还有半分醉意。
小乙挣扎着，用手肘撑起上半身，可身体依旧绵软无力。
这时，舱门再次被推开。
裴疏鸿手持一柄尚在滴血的长刀，大步走了进来。
“少主，你们没事吧？”
“裴……裴帮主……”
小乙的嗓子眼像是被砂纸磨过，每一个字，都挤得异常艰难。
裴疏鸿见状，脸色一变，连忙上前扶住他摇摇欲坠的身体。
“少主，您这是怎么了？”
“饭菜……好似……被人……下了药……”
裴疏鸿眼中寒光一闪，瞬间明白了过来。
“少主先歇息，莫要乱动，舱外的宵小之辈，已经尽数肃清了。”
“这儿还有一个活口！”
老黄脚下用力，那被他踩着的杀手立刻发出一声痛苦的闷哼。
裴疏鸿对身后一人使了个眼色。
“交给我来处置。”
“慢着。”
小乙的声音虽然微弱，却带着一股不容置疑的寒意。
“裴帮主……将此人……捆结实了。”
他的目光，落在那动弹不得的杀手身上，冰冷如刀。
“待会儿，我要……亲自问话。”
“是！”
裴疏鸿沉声应道。