南方山谷，温泉的热气日夜不息地蒸腾，将这片小天地与外界溽热隔离开来。罗青衣盘膝坐在池边一块平整的青石上，双目微阖，呼吸绵长。雪魂玉贴身放着，散发着一股温润的凉意，与周遭的地脉热气奇异地交融，缓缓滋养着她受损的经脉。连日调养，她脸上那病态的苍白褪去不少，指尖偶尔凝聚内息，也不再是针扎似的刺痛，而是化作一股温吞的暖流。
云梦谣坐在不远处的竹廊下，手中捻着一片翠绿的竹叶，放在唇边，却并未吹响。她的目光空蒙，越过氤氲的水汽，落在山谷入口的方向，似乎在等待着什么。陆知简则伏在临时搬来的木案上，鼻梁上架着那副厚重的眼镜，对着摊开的几张新收到的传真纸和那卷兽皮地图原件，写写画画，时而凝神思索，时而快速记录。
一阵轻微而特殊的振翅声打破了山谷的宁静。一只通体灰羽、毫不起眼的信鸽穿过稀薄的雾气，精准地落在云梦谣伸出的手臂上。信鸽的腿上，绑着一根细小的竹管。
云梦谣解下竹管，取出里面卷得极紧的纸条，展开。上面的字迹是丁逍遥特有的瘦硬风格，用的是只有核心几人才懂的暗语。她快速浏览完毕，空灵的眸子微微一凝，随即起身，走向罗青衣和陆知简。
“北边来信。”她将纸条递给刚刚收功睁眼的罗青衣。
罗青衣接过纸条，目光扫过那些看似杂乱无章的符号，瞳孔微微收缩。陆知简也凑了过来，只看了一眼，脸色便凝重起来。
纸条上的信息很简短，却分量极重：盐宫密图指向基本确认，目标渝东鄂西交界“千泪之眼”。然敌踪已现，动向不明，形势紧迫。青衣恢复如何？需尽快汇合，共商行止。
“他们被盯上了。”罗青衣放下纸条，声音恢复了往日的清冷，只是比全盛时期稍显中气不足。她指尖无意识地在青石上划过，留下几道浅白色的水痕。“而且，对方也知道盐宫。”
陆知简推了推眼镜，指着地图原件上一个极其隐晦的、仿佛无意间划伤的标记：“我之前就怀疑，这份祖传地图并非孤本。或者说，关于地心盐宫的线索，在历史上可能以不同的形式流传出去过。丁老大他们遇到的，恐怕是另一支掌握着部分真相的势力。”
“那我们……”云梦谣看向罗青衣，眼神带着询问。她知道罗青衣的伤势远未痊愈，强行中断疗养，后果难料。
罗青衣没有立刻回答。她缓缓站起身，走到温泉边，看着水中自己略显单薄的倒影。水汽模糊了轮廓，却模糊不了她眼中逐渐燃起的锐利光芒。鬼手逍遥、崩山太岁、金算盘、活书匣、顺风耳、鬼工童子……那些同伴的面容一一在她脑海中闪过。他们正在北方的钢铁丛林中与未知的敌人周旋，为最终的目标做准备，而她，不能一直缺席。
她深吸一口气，山谷中富含生机的地脉热气涌入肺腑，带动着丹田内那股温吞的暖流加速运转。刺痛感依然存在，但已经在她可以忍受和控制的范围内。
“收拾东西。”罗青衣转过身，语气斩钉截铁，不容置疑，“我们即刻动身，北上汇合。”
“青衣，你的伤……”陆知简有些担忧。
“路上继续调养，无妨。”罗青衣打断他，“‘青衣阎罗’还没那么娇气。对方既然已经露面，就不会给我们太多时间。必须抢在他们前面，或者至少，不能让他们干扰我们进入盐宫。”
她的决定下得很快，带着她一贯的果决。云梦谣不再多言，默默转身去收拾简单的行装。陆知简也知道事关重大，立刻开始整理他那些宝贵的资料和地图。
半个时辰后，一辆金万贯早已安排好的、外表普通内部却经过改装的越野车，悄无声息地驶离了温泉山谷，融入了南方向北的滚滚车流。
车内，罗青衣依旧闭目调息，指尖却不时微微颤动，似乎在模拟着施针或是用毒的手法。云梦谣望着窗外飞速倒退的景色，眼神依旧空灵，却多了一丝不易察觉的警惕。陆知简则抱着他的笔记本电脑，继续尝试着将“千泪之眼”的地质数据与古庸国的传说进行更深层次的耦合分析。
车轮滚滚，载着南方的讯息与决断，向着北方那座暗流涌动的城市疾驰。疗养的宁静被彻底打破，最终的冒险，正以一种超出预期的紧迫感，将分散的团队成员再次拉向同一个漩涡。没有人知道前方等待的是什么，是古老盐宫深处的致命陷阱，还是隐藏在暗处、虎视眈眈的敌人，亦或是两者皆有。
但箭已离弦，再无回头路。