深渊的冷风如同鬼魅的呼吸，从下方无尽的黑暗中倒卷上来，带着刺骨的寒意和那股挥之不去的、混合着虫蛀与陈腐的诡异气味。脚下不足半米宽的岩石平台湿滑无比，稍有不慎便会坠入那万劫不复的黑暗。眼前，无数由细小黑色蛊虫首尾相连构成的“虫索”缓缓蠕动，如同活物般从上方垂落，没入深渊，形成一道道通往未知深处的、令人头皮发麻的“虫梯”。
金万贯几乎瘫软在平台上，死死抱着陆知简的腿，牙齿打颤，连一句完整的话都说不出来。萧断岳靠在岩壁上，虚弱地喘息着，但眼神依旧锐利地扫视着那些缓缓蠕动的虫索。云梦谣在罗青衣的搀扶下勉强站立，脸色苍白如纸，刚才吹奏陶埙几乎耗尽了她所有心力。
“这……这就是虫梯？” 公输铭声音发颤，看着那些密密麻麻、不断蠕动的黑色虫子，胃里一阵翻江倒海。
山魈队长脸色凝重，他示意一名队员将一根冷焰火扔下深渊。冷焰火带着刺目的白光，旋转着下坠，光芒迅速被浓稠的黑暗吞噬，直到变成一个小小的光点，最终彻底消失，依旧没有照见底部。这深渊，深得超乎想象。
“看那些蛇。” 丁逍遥强压下心中的悸动，指向不远处。几条毒蛇正灵巧地游弋到一根特定的虫索上，它们并非胡乱爬行，而是身体以一种奇特的韵律起伏，蛇腹紧贴着蠕动的虫身，动作轻盈而迅捷，仿佛踩着某种无形的节点，快速向下滑去，很快便消失在视线中。
“它们……好像在遵循某种节奏。” 陆知简扶了扶眼镜，努力集中精神观察，“就像……踩着鼓点走路。这虫梯不是静止的，它在动，必须跟上它的节奏，否则……” 他目光扫过平台下方那几具悬挂在断裂虫索上的枯骨，意思不言而喻。
“跟上虫子的节奏？” 金万贯带着哭腔，“这怎么可能做到？！”
“必须做到。” 山魈的声音冰冷而斩钉截铁，“我们没有退路。呼吸之门后的蛇群不会一直安静，原路返回风险更大。观察，找出规律。” 他命令手下队员，“用安全绳，分段下降，互相掩护。”
队员们立刻行动起来，取出专业的登山绳和安全带，寻找可靠的固定点。但岩壁湿滑，几乎找不到合适的凸起。
丁逍遥没有去看第七局的人如何操作，他的目光死死锁定在那些蛇群身上，试图捕捉那细微的节奏。他注意到，蛇群并非使用所有的虫索，它们只选择其中几条颜色更深、蠕动更缓慢、看起来更“结实”的虫索。而且，当它们爬行时，身体起伏的频率，与虫索本身微微波动的频率，几乎完全一致。
“是共振……” 丁逍遥喃喃道，“它们利用了虫索自身的波动，就像在颠簸的船上保持平衡一样。” 他想起了云梦谣之前用埙声引导呼吸之门的韵律，这里的原理似乎有异曲同工之妙。
“让我试试。” 云梦谣虚弱地开口。她挣脱罗青衣的搀扶，艰难地向前挪了两步，闭上眼睛，伸出微微颤抖的手，轻轻虚按在一条蛇群常用的虫索上方约一寸的位置。她没有直接触碰，只是静静感受着。
片刻，她睁开眼，眼中闪过一丝明悟：“有……一种很微弱的‘脉动’，很慢，但很规律。像……沉睡的心跳。” 她指向其中一条虫索，“这条……最稳定。”
山魈看了一眼云梦谣，又看了看那条虫索，当机立断：“好，就从这条开始。我先下，你们跟上，注意模仿我的动作和节奏！保持绝对安静！”
他不再依赖登山绳，而是学着蛇的样子，深吸一口气，双手轻轻抓住那条由无数蛊虫构成的、仍在缓缓蠕动的虫索。入手处并非预想中的粘滑，反而有一种奇特的、带着韧性的冰凉感，仿佛握着某种活物的肌腱。
山魈调整呼吸，身体微微下沉，感受着虫索那缓慢而有力的脉动。随后，他双脚离开平台，整个人的重量悬于虫索之上。虫索微微一沉，但并未断裂。他开始移动，并非简单的攀爬，而是身体随着虫索的脉动起伏，手脚交替，动作竟然显得异常协调流畅，如同一条人形的大蛇，迅速向下滑去数米，稳稳停住。
“跟上！快！” 他向上低吼。
丁逍遥第二个上前。他模仿着山魈的动作，双手抓住虫索的瞬间，能清晰地感受到亿万细小蛊虫在掌心下蠕动的触感，一阵麻痒顺着胳膊直冲头顶，让他几乎想要松手。他强忍着这股不适，集中精神去感受那微弱的脉动，然后纵身跃下。
身体悬空的失重感让他心脏一紧，但当他努力让自己的呼吸和动作与虫索的脉动契合时，一种奇异的平衡感产生了。他仿佛不是在下坠，而是被虫索那缓慢而坚定的波动承托着，向下滑行。这感觉极其诡异，如同在与活物共舞，稍有不慎便会打破平衡，万劫不复。
陆知简和公输铭搀扶着萧断岳，罗青衣护着云梦谣，也相继战战兢兢地开始下降。金万贯是最后一个，他几乎是闭着眼睛，哭嚎着被一名第七局队员强行带上了虫索。
下降的过程漫长而煎熬。四周是无尽的黑暗，只有头灯的光柱在蠕动的虫索和冰冷的岩壁上晃动。上方平台的光亮早已消失，下方依旧是深不见底。耳边只有风声，以及自己因紧张而粗重的呼吸声和心跳声。那虫索脉动的频率仿佛带着某种魔力，潜移默化地影响着人的心神，让人不由自主地产生一种昏昏欲睡的感觉，必须时刻保持高度清醒才能对抗。
不知下降了多久，也许是一刻钟，也许是半个时辰，下方的黑暗中终于出现了一点不同。那并非光亮，而是一种……朦胧的、如同呼吸般明灭的微弱磷光。
随着继续下降，那磷光逐渐清晰。众人震惊地发现，他们正在接近深渊的底部，而底部并非岩石或泥土，而是一个巨大无比的、如同活物般缓缓蠕动的“腔体”！腔体的四壁，是由无数更加密集、体型稍大的暗金色蛊虫紧密堆积、镶嵌而成，它们缓慢地起伏着，构成了一个巨大殿宇的墙壁和穹顶！那些明灭不定的磷光，正是从这些暗金色蛊虫身体的间隙中透射出来的，如同无数只冰冷的眼睛在眨动。
整个空间，就是一个巨大的、活着的“蛊心大殿”！
虫梯的末端，连接着大殿边缘一处凸起的、同样由暗金色蛊虫构成的平台。山魈率先踏上平台，丁逍遥等人紧随其后。当双脚再次踏上“实地”时，所有人都感到一阵虚脱，金万贯更是直接瘫倒在地，大口呕吐起来。
大殿空旷无比，弥漫着一种古老、蛮荒而又无比诡异的气息。暗金色的虫壁缓缓蠕动，磷光流转，形成一道道复杂难明、仿佛蕴含某种至理的光纹图案。那些图案并非固定不变，而是在不断扭曲、变化，时而如星河流转，时而如血脉奔涌，时而又化作无数细小的、难以辨识的古老符文。
“这……这是……” 陆知简被眼前的景象彻底震撼，他痴迷地看着那些流转的光纹，“这些光纹……难道是……虫群思维的显化？它们……在思考？”
就在这时，一直昏迷的玄尘子道长，被两名第七局队员用担架抬着，也踏上了平台。他似乎感应到了什么，紧闭的眼皮剧烈跳动起来，喉咙里发出模糊不清的呓语，手指无意识地抽搐着。
几乎同时，那缓缓蠕动的虫壁上，一片区域的光纹骤然变得明亮而急促，仿佛受到了某种刺激，凝聚成一幅扭曲的、充满不祥意味的图案，隐隐指向担架上的玄尘子！
山魈队长的目光骤然锐利如刀，猛地盯住了玄尘子，又缓缓扫过丁逍遥等人，手无声地按在了腰间的枪套上。
大殿内的气氛，瞬间变得剑拔弩张。这活着的殿宇，似乎对玄尘子，或者说对他身上残留的某些东西，产生了剧烈的“反应”！