渔家乐房间内，闷热潮湿，老旧风扇吱呀转动，却搅不动凝滞的空气。玄尘子静静躺在竹榻上，胸口的火焰烙印在南海特有的湿热环境下，显得愈发殷红，仿佛随时会滴出血来。云梦谣用湿毛巾小心擦拭着他额角的虚汗，眉宇间笼罩着化不开的忧色。
阿吉将栈桥上听到的传闻以及陈伯关于潮汐的提示，快速向云梦谣叙述了一遍。
“潮汐规律……初一、十五，大潮退去之时……”云梦谣沉吟着，走到窗边，望向外面波光粼粼却暗藏汹涌的海面，“这与古籍中记载的某些借助自然之力的秘穴开启方式，确实吻合。郑和船队中能人异士辈出，若真在此地留下什么，利用潮汐之力隐藏入口，是极有可能的。”
她顿了顿，回头看向阿吉，眼神锐利：“但仅凭渔民口述的规律还不够精确。潮汐受月亮、太阳引力、海底地形、风向等多种因素影响，我们需要更准确的测算，才能锁定入口可能出现的时间和具体位置，否则无异于大海捞针。”
阿吉点了点头。他想起封九渊提供的装备中，有一个多功能战术平板，里面存储了大量基础科学数据和工具软件，或许能派上用场。他立刻将平板取出，调出潮汐计算程序和相关的天文历法数据。
“根据地理位置和现有数据推算，”阿吉手指在屏幕上快速滑动，眉头微蹙，“下一次符合条件的大潮退潮期，是在四天后的凌晨，农历十六，月相渐亏，但引力影响仍在。具体时间……大约在凌晨三点至五点之间，持续约两个小时。”
“两个小时……”云梦谣喃喃道，“窗口期很短。而且，必须在退潮开始后的特定时刻，入口才会出现？”
“很有可能。”阿吉指着屏幕上模拟出的潮汐曲线，“按照渔民描述和能量隐匿的一般逻辑，入口最可能出现在退潮力量达到峰值、水流最急、水位下降最快的那一段时间内。过早或过晚，都可能错过。”
目标时间锁定，接下来是地点。
“渔民提到的出现区域，鹦鹉螺湾和黑珊瑚礁，相距不算太远，但水下地形复杂。”阿吉调出这一带的粗略海图，“我们需要实地勘察，结合潮汐流向，找出最可能隐藏水下洞穴或裂隙的区域。”
两人商议已定，决定利用接下来几天时间，以钓鱼或观光为掩护，租用小船对那两个区域进行初步的水面观测和水下试探。
接下来的两天，阿吉和云梦谣顶着烈日，随同雇来的本地船老大，在鹦鹉螺湾和黑珊瑚礁附近海域逡巡。阿吉利用改良过的水听器监听水下异常声响，云梦谣则凭借其对能量和生灵的敏感，感受着海面之下的气息流动。
鹦鹉螺湾水下多暗礁，水流相对平缓，但云梦谣在此处总感觉心神不宁，仿佛水下有什么东西在沉睡，散发着古老而压抑的气息。水听器也偶尔捕捉到一些非鱼类的、低沉的、类似岩石摩擦的异响。
而黑珊瑚礁区域则更加诡谲。这里水下能见度更低，暗流汹涌，礁石形态狰狞，如同张牙舞爪的海底怪物。云梦谣在此处感受到的能量更加混乱、尖锐，带着一种若有若无的……怨怼感。水听器更是频繁接收到杂乱的回波，仿佛有许多无形的障碍物在水下移动。
“这两处地方……都不简单。”傍晚回到渔家乐，云梦谣疲惫地揉着太阳穴，“鹦鹉螺湾像是……一个巨大的坟墓，沉睡着什么。而黑珊瑚礁，则更像是一个……混乱的战场，残留着不甘的意志。”
阿吉将两天的探测数据导入平板进行分析比对。结合潮汐模拟，他逐渐将重点放在了黑珊瑚礁区域。
“你看这里，”他指着屏幕上黑珊瑚礁附近的水流模拟图，“退潮时，主潮流会在这里形成一个强烈的漩涡和抽吸力区。如果存在水下入口，这种力量是最佳的‘开门’机制。而且，那些杂乱的声呐回波，虽然干扰性强，但它们的分布……隐约呈现出一种规律，像是围绕着某个中心点。”
他放大了那片区域的声呐图谱，用手指勾勒出一个模糊的、大致呈圆形的区域：“入口，很可能就在这个区域的中心，或者边缘某处，被复杂的礁石和强乱流掩盖着。”
目标进一步缩小！
然而，就在他们为找到线索而稍感振奋时，陈伯带来了一个不好的消息。
“后生啊，你们这几天老往那两块危险海域跑，可得小心点！”陈伯神色紧张地告诫，“那地方邪门得很！除了鬼船，老一辈还说，那水下有‘海和尚’（当地对某种未知水下危险生物的俗称）！专门拖人下水！而且……”
他欲言又止，看了看四周，压低声音：“我听说，最近岛上来了几个生面孔，不像游客，也不像收海货的，整天在码头转悠，也打听鬼船和潮汐的事儿……你们……可别惹上什么麻烦。”
阿吉和云梦谣对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。是灯塔里的那个窥视者？还是“观山太保”或者其他势力的人？他们的行动，果然已经引起了注意。
时间紧迫，暗敌环伺。
阿吉深吸一口气，对云梦谣道：“做好准备，四天后凌晨，我们必须在退潮开始时，准时抵达黑珊瑚礁目标区域。这是目前最明确的线索，不能错过。”
云梦谣重重点头，眼神决绝。她看了一眼竹榻上气息微弱的玄尘子，知道他们已经没有退路。
潮汐规律已明，凶险海域锁定。只待大潮退去，那隐藏在汹涌波涛与诡异传说之下的“潮汐骨洞”，便将显露其狰狞的一角。而他们，必须在那短暂的窗口期内，闯入其中，揭开郑和船队被尘封数百年的秘密。