薛钰涵转身欲走，衣袂带起一丝微凉的风。
“薛大人！”季澜姗却忽然叫住了他。
薛钰涵脚步一顿，缓缓回身，幽深的目光再次落在她脸上，带着询问。
季澜姗深吸一口气，直视着他的眼睛，一字一句地问道：“薛大人……可还记得，十三年前，在薛府后花园，假山之后……”
她紧紧盯着他的表情，不放过任何一丝细微的变化。
薛钰涵闻言，眸色微沉，周围喧嚣的灯影人声仿佛在这一刻骤然远去，他静默了片刻，那沉默短暂却令人窒息。
就在季澜姗以为他不会回答，或者会否认时，他却开了口，声音比刚才更低沉了几分。
“记得。”
季澜姗心跳骤然加速，追问道：“那枚玉佩……”
“那是我们第一次见面，季二小姐年幼心善，赠玉之情，薛某……一直记得。”
“这么多年过去了，你一直带着。”
薛钰涵的身影在流光溢彩的灯火映照下，竟显出几分难以言喻的孤寂与僵硬，周围的喧嚣仿佛被无形的屏障隔绝，只剩下桥头这一方天地里，两人之间无声的暗涌。
季澜姗的心提到了嗓子眼，却倔强地不肯移开目光，她要知道答案，这枚玉佩，这段被他承认记得的过往，究竟意味着什么。
良久，薛钰涵的目光落在她脸上，带着一种近乎审视的锐利，又似乎透过她，看到了十三年前那个递给他桂花糕和玉佩的小小身影。
“那是第一次，有人不问缘由，不计得失，予我善意。”
薛钰涵眼底那翻涌的情绪渐渐平息，重新覆上一层冰冷的隔膜。随即转身，消失在璀璨灯河之中。
季澜姗独自站在原地，夜风吹拂着她的发丝，带来阵阵凉意，她却浑然不觉。
她心中纷乱，并未依言回席，反而信步走出了那处处透着虚伪应酬的园子，来到了依旧热闹的街市上。
灯火阑珊，人声鼎沸，她却只觉得心头空落落的。
在一个糖葫芦摊前停下，季澜姗买了一串红艳艳的糖葫芦，试图用那酸甜的滋味压下心头的烦闷。
刚咬下一口，旁边便凑过来几个满脸轻浮之气的纨绔子弟。
“哟，这是哪家的小娘子，生得这般标致，怎么独自在此？”为首一人摇着折扇，目光不怀好意地在季澜姗身上打转。
季澜姗眉头微蹙，不欲生事，转身想走，却被几人嬉笑着拦住去路。
“小娘子别走啊，陪哥几个说说话？”
“就是，这夜深人静的，一个人多不安全。”
季澜姗看着他们那副嘴脸，心中冷笑，她佯装害怕，低下头怯生生地说：“几位公子……请、请自重……”
那几人见她这般模样，更是得意，靠得更近。
就在其中一人伸手想来拉她胳膊的瞬间，季澜姗眸中寒光一闪，狠狠踹在那人膝弯处。
“哎呦！”
那人猝不及防，整个人失去平衡，踉跄着向后倒去，直接栽进了路旁结着薄冰的河里。
“救命！救……咕嘟……”
其余几人顿时傻眼，乱作一团，也顾不得季澜姗了，慌忙呼喊着去捞人。
季澜姗趁乱，迅速隐入人群，消失在了夜色之中。
她拍了拍手，仿佛掸去什么脏东西，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
然而，她没想到的是，次日京中便开始流传起关于她的风言风语。
版本各异，但核心无非是季家二小姐行为不检，元宵夜不归家，与陌生男子在街上拉拉扯扯，甚至还将人推入了河中，简直毫无闺秀风范，粗鄙不堪云云。
这些流言自然也传到了季府，季修远听闻后，脸色铁青，却并未如往常那般立刻将季澜姗叫去训斥，只是将自己关在书房许久。
没过两日，薛钰涵再次登门拜访。
这一次，他没有去书房，而是被引到了靠近花园的一处小厅。
这小厅构造特殊，一侧的窗户紧邻着一段种满竹子的夹道，平日里少有人至。
季澜姗正心烦那些流言，在花园散心，无意中走到此处，恰好听到小厅内传来父亲和薛钰涵的对话声。
她立刻躲进了那片竹林后的夹道，屏息凝神，贴在窗根下偷听。
只听季修远的声音带着浓浓的疲惫与无奈：“……薛大人，你也知道，澜姗这孩子……唉，她这身份本身就不太好说亲，高不成低不就。如今又闹出这等风言风语，我这……我这做父亲的，与她本就不算亲近，若是管束太过，只怕更惹人非议，说她在家中亦不得善待……”
他这话说得含糊，似乎有难言之隐。
紧接着，是薛钰涵清冷平稳的声音响起：“季大人不必过于忧心。二小姐……性子是直率了些。若季大人觉得为难，薛某或可代为照料。”
季修远的声音带着一丝惊疑和不确定：“薛大人的意思是……？”
“季二小姐继续留在府中，于她名声无益，于季大人亦是负担。不若，由薛某接她过府，妥善安置。薛府……总归能护她周全，亦能……全了礼数。”
这意思是……薛钰涵他是要纳她入府？而父亲说她“身份本身就不太好嫁人”，显然不是指她体弱多病，而是因为别的什么不能言说的秘密。