紫光巨柱压下，苏牧阳举剑迎上。
两股力量撞在一起，空气炸开一圈波纹，地面瞬间龟裂，裂缝如蛛网般蔓延十丈。剑尖与紫光接触的刹那，龙渊斩的剑虹再度爆发，青白光芒从剑刃喷涌而出，像一道撕破夜幕的闪电，硬生生将紫光从中劈开。
那股深紫色的能量柱开始扭曲、崩解，边缘不断被剑气吞噬。敌人的手掌剧烈颤抖，指节发出咔咔声响，护体真气形成的黑罩在剑虹冲击下出现细密裂痕，转眼间碎成无数光点消散。
他睁大眼睛，瞳孔里映出逼近的剑光。
来不及了。
剑虹贯穿他的右肩，血雾炸开，整条手臂连同半边黑袍被劲气绞成碎片。巨大的冲击力让他整个人倒飞出去，背部狠狠砸进岩壁，石屑纷飞，整个人嵌在其中，动弹不得。
他张了张嘴，吐出一口黑血，喉咙里发出低沉的呜咽。手指抠住岩石缝隙，试图爬出来，可身体根本不听使唤。经脉寸断，内息全乱，连抬手的力气都没有了。他低头看了看胸口，那里有一道焦黑的剑痕，还在冒着青烟。
他终于闭上了眼。
苏牧阳站在原地，双手仍握着剑柄，手臂不停发抖。他的呼吸很重，每一次吸气都像是在拉风箱，肋骨处传来钝痛，嘴角不断有血丝渗出。他没有动，也不敢动，怕一松劲就会直接倒下。
他知道赢了。
但他感觉不到高兴。
风慢慢吹了过来，带走了战场上的血腥味和焦臭。远处的山林里，一只鸟叫了一声，清脆的声音划过寂静。这声音很久没听到了。之前这片区域都被煞气笼罩，飞鸟绝迹，野兽逃亡。现在，那股压迫感消失了。
十里外的小村，有人推开木门，探出头来。看到天边那道渐渐淡去的剑痕，又缩回去喊了一句什么。不一会儿，炊烟从几户人家的烟囱里冒了出来。城门口，守卫小心翼翼取下封门的木桩，拉开铁链，让几个村民走出去查看情况。
一个孩子躲在石头后面，拉着母亲的衣角。她抬头问：“坏人走了吗？”
母亲搂紧她，点点头：“走了。”
他们一起看向远方的山谷。那里站着一个人，白衣染血，背影单薄，但站得很直。
苏牧阳缓缓跪了下来。
不是被打倒的，是实在撑不住了。他把剑插进土里，用手撑住地面，才没让自己完全趴下。膝盖压在碎石上，有点疼，但这点疼已经不算什么了。他低着头，看着自己颤抖的手，忽然笑了。
笑得很轻。
他想起闭关时在雪地里练剑，摔了多少次。有一次差点冻死，是神雕用翅膀把他裹住带回洞里。那时候他以为最难的是练出那一招。现在才知道，最难的是每次倒下后，还要站起来。
他抬起头，天空不知什么时候裂开了一道缝。阳光照下来，落在他脸上，有点暖。他眨了眨眼，视线有些模糊，分不清是汗还是血流进了眼睛。
他没擦。
就让血留在脸上吧。这一战值得流血。
他转头看了一眼那个嵌在岩壁里的敌人。对方一动不动，气息微弱得几乎察觉不到。这场战斗结束了。这个人曾经搅动江湖，设局引他入套，买毒药、画记号、翻废墟，一步步逼他出手。结果还是败了。
苏牧阳不知道他是谁，也不想知道。他只知道，这种人一旦动手，就不会只针对他一个人。他们会毁掉村庄，杀掉无辜，只为达成目的。所以他不能输。
哪怕只剩一口气，也得把剑举起来。
风吹动他的衣角，残破的布条轻轻摆动。他伸手摸了摸胸前的衣袋，那里有一张叠好的纸，是他之前从樵夫身上拿到的线索图。现在已经用不着了。
他把它掏出来，看了最后一眼，然后松开手。
纸张被风吹走，打着旋儿飞向山谷深处，最后挂在一根枯枝上，晃了晃，掉了下去。
他不想再追什么线索了。
从今往后，谁想搞事，就让他们来找他。他接着就是了。
他试着动了动腿，肌肉僵硬得像石头。他深吸一口气，用力撑起身子。剑还插在地上，他伸手握住剑柄，借力站了起来。
站稳之后，他拔起剑，扛在肩上。
这把剑很重，但他习惯了。这些年，他背着它走过很多地方。救过人，也杀过人。每一次挥剑，都不是为了自己。
远处传来脚步声。
他转头看去，是一个陌生的年轻人，穿着粗布衣服，腰间挂着一把旧剑。那人跑得满头大汗，看到苏牧阳时猛地停下，愣了几秒，然后快步上前。
“你……你是苏牧阳？”
苏牧阳点头。
年轻人喘着气说：“我从北边来，路过苍梧谷。那边的机关全停了，毒阵也散了。村里的人已经开始回去了。”
苏牧阳说：“我知道了。”
年轻人盯着他脸上的血迹，声音有点抖：“大家都说……你一个人拦住了那个魔头。”
苏牧阳没回答。
年轻人忽然拱手：“谢谢你。”
说完，他转身跑了，边跑边回头看他，像是怕错过什么重要画面。
苏牧阳站在原地，看着那人远去的背影。
他知道，很快就会有更多人知道这件事。他们会谈论他，传他的名字，也许还会把他当成英雄。但他不在乎这些。
他在乎的是明天会不会有人趁夜偷袭村庄，是下一个使毒的人藏在哪里，是不是还有人在暗中画那些七处地点的标记。
他低头看了看手中的剑。
剑刃上有缺口，也有血迹。洗掉就行。
他抬起脚，往前走了一步。
地面很硬，踩上去有点疼。他不管，继续走。第二步，第三步……每一步都很慢，但他没有停。
他走到战场边缘，停下。
前方是一片废墟，断裂的兵器散落各处，焦土上还有未熄灭的火星。他曾在这里和敌人交手几十回合，每一招都拼尽全力。现在这里安静了。
一只乌鸦从远处飞来，落在一块石头上，歪头看了他一眼，又扑棱着翅膀飞走了。
苏牧阳把剑扛得更稳了些。
他站定，望着远方的地平线。
太阳正在升高。